第7章 ☆、7、情難續
隔日，蒲師蘅的燒退了下去，喂下去的粥只吐出一小半。忙碌一宿的沐兒終于松了一口氣，搓了搓在冷水中浸泡多時的手，置于唇間哈了一口熱氣，忙吩咐廚房盡快把藥熬好，趁着他能進食的時候喂些下去。
少頃，城中的大夫又來了一趟，診過脈後仍是不容樂觀，新開了藥方，便匆匆離去。
“夫人。”府中唯一對沐兒以禮相待的非小松澈也莫屬。以沐兒一介典妾之身，與普通婢妾無異，直呼姓名便是，更無需有此尊稱。“這裏有屬下守着，您去休息吧。”
沐兒搖了搖頭，往床尾一坐，整個人蜷縮起來，抱膝道：“不必了，我自己守着就行。”
這是她的命，他活她才有命。
“可是夫人已經幾宿沒睡，再這麽下去，少主還未醒來，您便已經病倒，并非長久之計，還請夫人……”小松澈也面色肅然，少言寡語的他難掩滿擔憂之情，話語不禁多了起來。一襲黑色勁裝裹身，如同一把出鞘的劍，鋒芒畢露。
就是這樣一把劍，在最關鍵的時間卡在劍鞘裏，無法施展他的威力。
沐兒忍不住問道：“小松，你跟着少主多少年了？”
小松澈也沒想到她會有此一問，愣了一愣，垂眸回道：“十八年。”
“若是少主不會再醒來，你要繼續留在此地，還是回東瀛？”
“護主不力，屬下無顏再留在世上。若是少主去了，屬下自當追随。”
沐兒望着他那張誠懇而俊朗的容顏，不禁輕笑出聲，“蒲師蘅啊蒲師蘅，你可知你的命系着兩條人命。倘若你死了，也算是值了。可是我卻不值……”
“夫人！”小松澈也握了握身側長劍，欲言又止，望了一眼仍在昏迷中的主人，眼中掠過一抹自責與愧疚。
沐兒看在眼裏，轉念道：“你去叫小息過來守着。我要出府一趟。”
黎明時分下了一場春雨，春雷陣陣，響動八方。雨水沖洗大地，似換了新顏，連庭院中的血跡也被沖洗幹淨。
幾縷新柳垂髫，壓着枝頭滴水成河。
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春寒料峭，乍暖還寒時最是難熬，侵骨的寒氣比嚴冬更甚。
沐兒伸出那雙泡了一夜冷水的手，關節處已是紅腫一片，有幾處破開了口子，粘稠的膿汁混雜着鮮血滲了出來。
都說凍瘡最是難治，若是凍瘡開裂化膿，便得等到清明過後，蛙叫和鳴時才會痊愈。
不知她能否等到那時，用健全的雙手采摘新年的蠶絲。
她換了一身男裝，撐着一把破舊的油紙傘，在雨中緩步前行。雨勢不大，纏纏綿綿，濕了腳履，濕了袍裾。
出了蒲府大門，一路往東，在市舶司門前繞過，鑽進一條開闊的巷弄，在一戶人家門前停住，合了傘四下張望。
她叩響生鏽的門環，那道破敗的門吱吱響了幾聲，感覺像是随時都會因用力撞擊而轟然倒塌。
“誰？”
“瑞哥哥，是我。”席沐兒一邊摩擦雙手一邊回應着，眼睛警惕地往兩旁瞄。
門應聲而開。
門內是另一番天地。廳前天井種滿各色花卉盆景，整整齊齊地圍着天井擺放，兩側的圍牆爬滿連理藤，還未到花期，枝葉常綠茂盛，柔和了嚴寒的蕭瑟之感。
尹瑞**于廳前，青衫磊落，前襟被雨水打濕，散落在身前的褐發滴着水兒，襯得他那一雙藍眸似隔了層霧氣，水意盈人。輪廓分明的五官亦是盡染濕意，愈發深邃溫潤。
“你還來幹嗎？”尹瑞一甩袍袖，背身以對，不去看她消瘦的容顏在雨中飄搖。不合身的男裝掩蓋不住她纖細的身形，看得人胸口一窒。
席沐兒走上前，扯了扯他的寬袖，“瑞哥哥，你能幫幫我嗎？”
“笑話，蒲府六爺的妾室還用得着找我幫忙嗎？”尹瑞自是氣不過，一腔深情付于流水，無人相問。如今，她回過頭再來尋他，又怎知他還是當日的他，不問過往，與她共赴艱難。
沐兒放開手，往側打開一步之遙，語氣凄凄：“瑞哥哥，沐兒此生欠你的，來世做牛做馬定當報答。只求瑞哥哥再幫我最後一次。”
“為何又是我？”尹瑞與她平行而立，無奈地問了這一句。
為何是他？為何偏偏是他！
隔着重重雨簾，遠眺山巒疊障，抹不去的煙雨蒙蒙，揮不走的情意綿綿。
沐兒緩緩開口，音含柔情：“除了你，我不知道該相信誰！”
“十七……”尹瑞對她本就有情，那日突遭狠拒，心存不甘，卻也找不到機會互訴衷腸。
“那日，本不該那般對你。但是，沐兒已是蒲家典妾，別無他法。”她本不該來，卻找不到更好的辦法。
“現下孟延身負重傷，生命垂危。所以，你又想到了我……”尹瑞心中了然，蒲府發生的一切本就不是秘密，蒲師蘅命在旦夕已是人盡皆知。他又怎能故作不知，以為她回心轉意，為他而來。
“瑞哥哥。”沐兒被猜中心事，咬住下唇，垂下頭去，“在你心中，沐兒就是這樣的人嗎？”
尹瑞仰天一笑，未束的褐發在身後散開，神情桀傲，狹長的眸子眯了一眯，方開口道：“還記得有一回，你我聯手搶了另一個牙人的商客，遭那牙人的埋擊報複，可還記得那時你如何逃脫的？”
沐兒擰眉看他，“瑞哥哥當真記仇。”
他沒有辯解，擡眸望向無邊蒼穹，記憶不曾散去，即便是痛也是快樂的。“你扯掉束發的棉布，露出小女兒的嬌俏模樣，痛陳你如何被逼無奈，哭得梨花帶雨。那幫人信了你的話，放你離去，卻将我打成重傷。事後三日，你對我不聞不問。第四日，你帶了一鍋鮮美的魚湯來看我，求我原諒你，說你別無他法，說我是你唯一可以依靠的人，說你……”
他頓了頓，目光複雜地轉向身邊男裝女子，“我不會棄你于不顧，請你不要一次次地抛下我，再一次次地轉身回來求我原諒，你做什麽我都不會介意，你只要告訴我該如何去做。”
沐兒啞然，揮了揮落滿雨水的油紙傘，“瑞哥哥，沐兒不配，沐兒是個自私的人，只會讓你一次次地受傷，在你最需要我的時候棄你而去。你不該對我這般寬容，總有一天，你會後悔的。”
雨勢磅礴，嘈雜的雨聲籠罩天地，剩下脈脈相對的倆倆無言。
他的寵，他的好，她通通知曉，只是無力償還。
少頃，沐兒從懷中掏出一封書信遞了過去，“瑞哥哥，這是半年前兄長從長安寄來書信一封，他此時應還在長安一帶。你能代我尋他回來嗎？”
倘若逃不過蒲師蘅的死，她唯有将席家的東西交給兄長，也算沒有白費心機。
尹瑞接過書信掃了一眼，“你要我去長安？”
她道：“嗯。席家上下百來口人，都已命喪黃泉。席家偌大的家業，還等着他回來繼承。”
尹瑞反問道：“你何不跟我一起走？”
“我能走得了嗎？”沐兒搖頭，“他若是醒來，我不在身邊……”
那個男人如果醒來，她去人去樓空，她不敢想象那會是一種什麽樣的局面。那雙冷漠淩厲的眸子在她眼前一晃而過，一股尖銳的冰冷從腳底鑽了進來。
“我明白了。”尹瑞輕笑，似無奈，又似難過。她的遲疑在他眼裏分別是難舍難分的生死不離。情不知所起，一往而深。等了這些年，他竟錯過了……
混混沌沌地離開尹家，一個人撐着傘在雨中游蕩。不想回蒲家，不想面對令人作惡的藥味，不想面對他胸口猙獰的傷口，不想面對被死亡籠罩的屋子。
不知不覺，她來到邱家的大門前。
門上的紅漆掉得七七八八，有些破敗。往年過年的時候，她都會粉刷一新，貼上大紅春聯，挂上兩串火紅的燈籠，把大門布置得紅紅火火，以期待來年生意興隆，財源廣進。
大門敞開，嚴氏正在庭院喂雞，腰間一塊灰白不辯的圍裙，是前年沐兒用零碎的布料拼接而成，嚴氏嫌它粗鄙，一直都不曾用過。
嚴氏比她離開時瘦了一圈，豐腴的臉蛋掐出尖尖的下颌，眼角的褶皺更深了層，臉色灰敗粗糙，看着就像是操勞過度的農家婦人。
想來她出身富庶，不曾吃過這般苦。人到中年，卻不得不獨撐這份無人的家業。
用她的三年，換取五十兩的銀子，似乎是一筆不錯的買賣。換成是她，或許也會這麽做。畢竟一個沒有謀生手段的婦人，不為自己孤苦無依的後半生打算，無異于等死。
席沐兒背靠籬笆，朝遠處的某一點揮了揮手，“出來吧。”
一陣勁風掠過，夾着雨絲打在她的臉上，冰冷侵肌。一道黑色的身影如鬼魅般悄然聲息地出現，如同一把鋒利的劍。
“夫人。”小松澈也欠了欠身。
“身上有多少銀子？”
他掏出一包碎銀，遞了過去。
沐兒攤在手裏掂了掂，“回去我還你。”說完，包起碎銀便要往邱家庭院扔。
“等等。”小松澈也擡手攔住，面有難色，“請夫人将錦帕還我，銀子拿去便是。”
她收回手，将帕子扯了出來。那方錦帕的樣式稀疏平常，質地也不算精良，帕角繡着一簇三角梅格外嬌豔，傲骨寒梅，風中**。
沐兒瞧着那帕子有些眼熟，一時又想不起在哪見過。
小松澈也奪過帕子，奉上一塊藍色棉布，“夫人請。”
沐兒不再深究，包好碎銀扔過籬笆牆，拂袖而去。
回到蒲府，沐兒鑽入一間空置的卧房，沒有詢問蒲師蘅的傷勢，更不曾看他一眼，便躺在床上沉沉睡去。
睡夢中，她夢見蒲師蘅死了，傷口化膿散發惡臭，胸口處長滿蛆蟲，争相蠕動啃噬，直至把他啃成一堆白骨。蒲家衆人聞訊趕來，看不到他的屍體，皆把她視為吃人的妖精，綁了起來。
她哭着喊着，可是沒有人相信她。
他們的眼裏只有憤怒，只有仇恨。
她被捆在高處，腳底下是一堆幹柴，沖天的火光照亮了她的臉。
“燒死她，燒死她，燒死她。”衆人高呼，聲浪此起彼伏，回蕩在半空中。
“不要，不要，不要……”她絕望在嘶吼，可是沒有人聽得到。
熊熊大火吞噬了她，她聞到皮肉被燒焦的味道，她感覺不到疼痛，如同那身子不是她的一般，沒有一點知覺。火熱越燒越旺，她看到自己變成和蒲師蘅一樣，只剩下一具白骨懸挂在半空。
“沐兒，早知如此，何必當初。”尹瑞的聲音在耳邊響起，她回過頭一看……
只見尹瑞白衣勝雪，風姿綽約地搖着一把十二骨折扇。他一步步地靠近，輕袍緩帶，袍裾飄展，廣袖一揮，伸手道：“沐兒，跟我走……”
她伸出被火燃盡的手骨，與他緊緊交握。
在交握的那一瞬間，發出一聲巨大的聲響，從她的指尖開始一節一節地化為粉沫，在空中飄散，撒進火裏，消失不見……
“不要，不要。”
沐兒驚醒，推開門沖到蒲師蘅榻前，伸手探到他的鼻尖下，感受他呼出的氣息溫熱如初，綿長均暢。她才跌坐在床邊，深深松了一口氣，“蒲師蘅，你說我上輩子是不是欠了你的？”
他的雙眼緊閉，輪廓深刻的眉眼依舊冷峻倨傲，臉色蒼白，不見血色。
“沐兒姐姐，你可醒了。方才我還當你病了，喚了大夫還未過來。”
沐兒擡頭一看，“清憐？”這不是她幾日前收的丫頭嗎？養了幾日，倒是越發的水嫩。這清姨娘倒是舍得下血本，這般标致的人兒應該不便宜吧。
“姐姐，你去歇着吧，這裏有我守着。”清憐頗為殷勤，絞了帕子給她擦臉，“有事我叫人通知姐姐。”
忙了幾日，沐兒也累了，她也不客套，擺擺手便是走出去。
她将将起身，手便被一股力道生生扯住，動彈不得。
“咝……”沐兒倒抽一口氣，手中的凍瘡口子被碰到，疼得她眼淚都要掉出來。
“沐兒姐姐，快看快看。”清憐指着她的手，低聲驚呼。
她狐疑地低頭看去……
從錦被下伸出一只略顯蒼白的手，正牢牢地握住她的食指。那只手骨節分明，在燭光下泛着白玉色澤，指尖筆繭突起，略顯粗糙。
“沐兒姐姐，要不要請大夫看看？”
沐兒沉思片刻，“你今日可曾給六爺喂過藥？”
她搖頭，“沐兒姐姐沒有吩咐，奴婢不敢擅自作主。”
“你且退下吧，去叫澈也過來，此事不得聲張。”
清憐點了點頭，順從地退了下去。
待她掩門離去，沐兒才伸手挑開錦被，掀起胸口敷藥的棉布……
