第9章 成人的意義
穿過橫貫帝國大陸的蒂洛亞山脈直至母親河克羅索。
十天的往返行程，八十磅的負重。
由指導者選擇行進路線，全程監督。
那麽到底是哪個王八蛋告訴我，成人禮是要做那個來着？！！！
我瞪着面前的行軍包，咬牙切齒。
我祖母還生怕我完成得太過輕巧，硬是在負重上又加了二十磅——的幹糧。
而亮則在不遠的內殿，與幾位大貴族交代相關的事務交接。
這是我住進寝宮的第二晚，卻被亮告知成人禮需盡早舉行。
結果一白天輾轉啊輾轉反側啊反側，愣是沒睡着。
到晚上一起來一看，擺在面前的就是這麽一大包行李，還有标着深深淺淺圈線的地圖。
“作為成人的第一步，便是一個人的獨立。”
亮如是說，又檢查了一遍我的行囊，教我在外面稍等，半個小時候便出發。
雖然對成人禮不是意料之中的期待，但至少有他在身旁，就勉為其難當做野營罷。
卻錯的徹底。
第一天開始，亮便抛卻了那個溫柔體貼的面具，回複到高高在上的帝國王者。
從簡單生火到過濾飲用水，從選擇營地到架支帳篷，從行走速度到休息安排。
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我被他從頭訓斥到尾。
“錯！”
“重來！”
“我只說一遍！”
更多的時候，只是面無表情地盯着我，直到我做對為止。
到第三天的早上，我幾乎體力透支，含了一口湯，坐在火邊上就睡着了。
正午醒來的時候，身上蓋着毯子。
亮半跪在我身邊，手裏抓了一捧細沙。
正在給我搓腳。
沙子很燙，熨得腳底卻相當舒服。
“嘶——”
大約是碰到了腳上磕出的水泡，我疼地一縮腳。
他下手更輕了，給我搓完一只，又去解另一只鞋子。
“我、我自己來！”
我起身，急忙阻止他。
亮停了下來，起身道，“明天還有八十裏的行程，七點集合。”
說完，就從帳篷出去了。
看都沒看我一眼。
我左右看了看，發現不遠處火堆旁，鋁制的盆子裏盛了半盆子沙。
哦，怪不得那麽燙。
我伸手去抓，想效仿一下，卻反射性地縮了回來。
“呼呼——”趕緊給自己吹涼。
手上差點沒給燎出水泡。
用腳将盆子撥過一些，好一會，才敢伸手再試。
這回差不多了，于是将雙足都插進了沙堆，從腳心傳來的溫度讓人舒服地嘆出氣。
唔，這個辦法好，挺解乏的。
又看見火堆旁的灰燼中埋了半個鍋子，裏面盛的是我剛剛一口都沒來得及喝下的湯，這下有力氣了，趕緊盛出來了，立即拿了勺子舀了一口。
好吃~~~~~~~~~~
味道不鹹不淡，還有微微的焦香。
我差點沒連舌頭都吞下去。
從來沒這麽狼狽用過餐，連吞帶添的一鍋全部喝完。
“好飽……”我摸了摸肚子，又舔了舔嘴巴。
想着前兩天自己做的難以下咽，不由為自己的進步而感到無比的成就感。
只是眼光再一掃，那點成就感立如火苗，撲地一下，滅得連火星都不剩了。
自己煮的那半鍋湯歪在火堆對面，早撒得一點不剩。
我抱着那只勺子發愣，半天後，挪回了自己的睡袋。
瞪着帳篷頂，望了一個下午。
第三天晚上，依舊是急行軍。
樹叢很密，明明看起來只有幾步路就能到得的地方，可能會繞上一個多小時。
亮并沒有選擇沿着溪流走，說是會碰上沼澤與喝水的猛獸。
我心裏有點嘀咕，那些東西也只對短生種才夠得上威脅，卻沒辦法說出來反對。
在這時的我的眼中，亮已不再是亮——
因為之前在營地犯的錯誤，他又給我的行囊加了二十磅。
也就是說，現在我的身上有一百四十磅的負荷。
走平路還算好，但當我望見那座仿佛被利斧劈開的峭壁時，心裏真的發了毛。
“不會……真的要爬上去吧？”
我問出了聲。
自己在不自覺地哀求。
他沒看我，只是解下行囊，取出裏面的安全繩。
分成三股，又取出岩釘。
“你好好看着，我只做一遍。”
說完，亮便往上攀去。
長生種的眼力很好。
他的一舉一動我都看的很清楚。
到了一定高度後，他轉身向我示意。
說是峭壁，其實最陡的也就在開始的那一段。
我并沒有當回事，輕巧地踩住岩縫，便往上攀去。
不過十數米，就有冷汗冒上脊梁。
手腳有如鐵鑄，僵硬得就要伸展不開。
太、太沉了！
一百四十磅，越來越陡的坡度，其實并不在話下，只是——
三天來的體力已經損耗殆盡，又一直沒有補充到血液制劑。
此刻的我，與短生種，又有什麽兩樣？
口腔中已漫出鐵鏽的氣息，喉嚨裏每一口呼氣都能噴出火星。
眼看着快要到亮身邊，腳下卻突然一空——
被我踩住的石塊整個兒滾落山體！
過了好長時間，才聽見下面傳來的聲響。
還好我下意識立即抓住了固定繩，只是胳膊給自重使勁兒一墜，差點沒喘上氣。
“亮……”我懸吊在半空中，腳下完全踩不住岩面。
眼看着他，在我的左前方，卻無任何表示。
屏住氣息，朝他伸出一只手，“亮……”
拉我一把！
他依舊看着我，一動不動，暗綠色的眸子仿佛冬季幽深的湖面。
繩子驀地一顫，我整個臉刷一下就白了。
戰戰兢兢擡頭看，岩釘卡住的縫隙越來越大——
怎麽會？！
“亮！”幾近驚叫，“快——”
話音未落，上方的力道突然消失。
心髒幾乎一瞬間蹦到了喉嚨口，而後便是——
“呼——”
耳邊吹過的猛烈的風！
我從空中摔落！
墜落的時間不過幾秒。
腦海中一片空白。
之後我試圖回憶當時的情景，
卻永遠只記得視野中亮那挂着紋絲不動表情的臉，離自己越來越遠……
直到背後被一股猛力一拍，身體不由自己地彈起。
在空中一頓，複又掉下。
反複彈了幾次，這才停了下來。
此刻便已動彈不得。
我咬着牙，伸手想撐起身體，卻抓到了繩結——
我掉進了下面張起的安全網。
原來如此。
這座山我終究沒有翻越過去。
最後亮只得選擇了繞行。
第五天清晨我們終于抵達克羅索河邊。
我簡單整頓了一下，将不必要的東西都清出了行囊。
亮則在河邊浸濕了毛巾，又絞好遞了過來，示意我擦臉。
我沒有接。
從墜落的那一刻開始，我便再也沒跟他說過一句話。
将幹糧縮減到短短五天的分量，又量了大約一天分量的清水，這樣下來差不多背囊輕了二十磅。
“光……”他開口，想要說什麽的時候，我立即打斷了他。
“這些只是我的口糧，我沒有舍棄任何裝備。應該是在規則內允許的吧。”
我不看他，說完後就将炊具都拿出來。
在這邊大約有一天的整頓，晚上就要返程了。
我要抓緊時間休息。
将清出來的挂面煮了一小鍋，只加了點鹽。
我沒有掌握好火候，煮得半生不熟，不是普通的難吃，但我全部都吃光了——沒有力氣，接下來的五天就沒辦法堅持。
将鍋裏連湯帶面全部吃掉，又胡亂咬了幾口餅幹，便撿了河灘的幾塊卵石，将火滅了。
拿起行囊，準備尋找合适的宿營地。
河邊會有動物過來喝水，并不是很安全。
後來在山坡上找到一處避風的地方，将周邊長草都砍了，又在樹叢裏仔細踏了一遍，用棍子拍打一遭，這才将睡袋放好。
只是要躺下的時候，手腕給人拉住了。
“光！”
我雖然不想理他，但也知道違背指導者會遭遇怎樣的處罰，于是就随他拉了我坐下。
“這種拉練模式，以前在軍隊，我們叫它‘地獄周’。”
“後來帝國建起，我便要求将這一塊區域空出來，希望在此舉行相似卻意義不同的成人儀式。”
“指導者只能給予指導，除非危及生命，否則不能夠施以援手。”
“每一個人都必須依靠自己的力量活下去。”
“未來的路，沒有人可以一直陪到你永遠。父母不能，孩子不能，愛人也不能。”
“這便是希望每個孩子都能由此明白的，所謂成人的意義。“
我點頭，“好，我知道了。”
我知道了，即便命懸一線，也不能期待誰來拉你一把。
“光？”
“我去休息了，晚安，陛下。”
就連你，也是一樣。
