第42章 ☆、路上趣事
鬥茶會就像是一顆石子掉入了天樞城中，濺起浪花無數，打濕了城中衆人的衣擺。
冥韶國的一項盛會--四年一度的鬥茶會。各城選出鬥茶勝利的前三名，進華都鬥茶。一旦哪家的茶葉受君上贊許，那麽參賽的茶葉就會選為以後四年的供茶。
天樞是茶都，它的鬥茶會是除了華都鬥茶外最精彩的一戰。城裏茶商們緊鑼密鼓地籌備着鬥茶會的事宜，暗中互相較勁。
陳家、沈家是免鬥戶，穩穩占據着第一、第二。鬥茶會的第三名是茶商們争搶的對象，搶到名額，意味着自家茶行有名揚天下的一日。
上一次的鬥茶會，陳家風頭無兩，襯得沈家成了片綠葉，氣得沈老爺很想撲上去咬死陳更，讓他窮得瑟！所以今年的鬥茶會是沈家的一場翻身仗，沈老爺誓要陳家這朵紅花襯一回綠葉。
十月初這天，秋風猛烈地刮起，吹得城樓上的旌旗獵獵作響。城樓下鼓聲震天，向城中人昭示鬥茶會帷幕的揭開。
今年鬥茶會的地點改在了中央廣場，"煮茶"過後百姓們認同在茶祖雕像下煮茶是對茶祖的
一種致敬，因而城主大人順應了民意。
百姓們身穿節日盛裝，在城主的帶領下向茶祖跪拜。三拜後，城主站在高臺宣布鬥茶會開始。
士兵們快速圍成一圈，身體為盾阻攔想要沖破人牆的百姓。
高臺上是評判席，四位德高望重的老者，城主，陳家家主，沈家家主。下面是比賽場地，一次兩組，比拼茶藝。茶水煮好後，由專人呈給評判席，評判們品嘗後，将結果寫在紙上，所有比賽結束後，公布名次。
嘉木跟西和擠在人堆裏，靜靜旁觀。這時候他們應該是在茶行裏練習泡茶的，但爹爹非揪着他們出來，說是讓他們多揣摩揣摩人家的技術。
不過，他們心裏都明白，這是一個借口，最大的敵人坐着又不參賽，哪有偷師的可能？估摸着肯定是爹親心疼他們每日練累壞了身子，逼着爹爹帶他們來看看。
三日後，一家名不見經傳的茶社從大大小小的茶社裏一躍，成了勝利者，驚了參賽者一身汗。很多人對這個結果不服，但又不敢跑到評判面前嗆聲，只能在暗地裏下絆子，看着那家店出笑話。
那家店名天越，由一個管事出面打理店中事務，老板躲在幕後操控一切。打從贏的那日起，天越就不再安生，越來越多的人上門驗證茶水的味道，對手們又無時無刻不再使手段。
很多人冷笑着看天越的關門大吉，卻不料他們預想的成了堆渣渣，什麽也沒發生，天越的生意日益興隆，不僅對付對手毫不吃力，而且還有餘力擴大店裏的規模。
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陳、沈兩家巋然不動，喝着茶任憑大家上去踩天越一腳，這個對手不足為懼，有人能幫他們試試，他們也能坐收漁翁之利。
“老爺，您看這個天越……”商行猶豫着不知該怎麽提醒自家掌櫃注意到這個隐患。
沈老爺不悅地斜了他一眼，“商行你什麽時候學會婆婆媽媽這套了，有話就直說。”
商行點點頭，把想說的話一股腦一點不剩地倒了出去，末了還添了幾句忠言，希望沈老爺能正耳聽聽。
沈老爺的臉在商行說話的過程中慢慢緊繃，話音落後，他猛地拍了下桌子，怒目瞪向商行，“你怎麽不早說啊！”
商行垂頭摸了摸手上的冊子，低聲道：“老爺是我錯了。”
沈老爺嘆了一聲，似乎在為剛剛的遷罪在商行頭上後悔，“不怪你，是我大意了。要不是你，以後兩家對上估計咱家就要吃虧了。”
商行也不在意，老爺就是這個脾氣，這麽多年也習慣了。他擡起頭，擔憂地望着沈老爺，“老爺咱們接下來該做些什麽？”
沈老爺目光落向遠處，然後堅定地道：“把嘉木、西和，還有另外兩人喊進來。”
商行答應了，關門走出去。
“商管事，出什麽事了嗎？”沈佑良碰上了剛出門的商行，見他臉色不對，便關心地問了句。
商行笑笑，“沒事，我先忙去了。”說完，不等沈佑良回答，快步離開了。
沈佑良的笑容消失了，他不是傻子，最近沈老爺有重大的事都瞞着他，而且上華都鬥茶也沒他的份，連夥計們背地裏都嘲笑他的“失寵”。看來，他要加緊行動了。
沈佑良在無人處露出一個陰狠的笑容。
六人或坐或立，但都眉頭緊皺，不發一言。
“爹爹，你們會不會想多了？”嘉木并不覺得天越會阻礙沈家奪魁之路。
沈老爺不耐地瞥了他一眼，“商行你跟他好好說說。”
“一個不懼對手們，且能輕松地在對手間游刃有餘地解決所有事，天越的管事不簡單啊！這樣一個人才我們卻沒收到一點消息，還不足以引起我們警惕嗎？”商行的話裏不含一絲誇張成分，實話實說。
“這……确實是個麻煩啊！”嘉木也憂心了。
西和想了想，出主意道：“咱們先跟那管事接觸接觸，摸摸那人的底。”
沈老爺點點頭，“迷豐找人查查他的底，你們不要和他見面，免得他把主意打到你們身上。”
調查的事就此展開，可是那位管事好像是突然出現在天樞城，他們竟然查不到他的半點皮毛，只知道那人姓陳。
也懷疑過那管事是陳家的人，因為陳家這次不動聲色的态度令人奇怪，陳更應該也收到了那位管事不尋常的消息，怎麽可能留下讓它生根呢？
時間在平靜中度過，各家都像是進入了冬眠期，安安分分地守着自己的一畝三分地。對陳管事的調查早已告了一段落，但沈老爺的戒心一直沒放下。
十一月底，沈家三人、兩位泡茶師、兩位馬車夫收拾了東西上路。
白天趕路，晚上投宿，路上也太平，倒沒遇上大事。一日，天忽然下起了大雨，雨點落在車頂上，噼裏啪啦一陣響，刮得人耳膜疼。
大雨迷蒙，馬兒嘶鳴，前不着村後沒店的情況下，他們只能驅馬前行。到了傍晚，雨淅瀝瀝地下着，他們找到了客棧入住。
小二哥笑着在前面帶路，掌櫃的擡頭望了眼新來的客人，因着店內人多生意好而高興得嘴角微翹起。
“幾位是吃飯還是住店？”
“先給我們上桌菜，再要五個房間。”
小二歉意一笑，“今天下雨人多，店裏沒那麽多房間，只有四間房了。”
沈老爺點點頭，“無妨。”
吃了飯，分配了房間，大家各自睡覺去了。嘉木跟西和一間，這一路來，西和因為是個伽藍，享受着獨自住一間房的待遇，今天卻打破了慣例。
吹了燈，兩人躺在自己的被窩裏。嘉木頭一次沒有在路途的疲累下馬上入睡，他的心底興奮，這是夙願已久而突然達成後的興奮。
旁邊的人傳出了濃重的鼻息，嘉木翻了個身，探起半個身子，在黑暗裏摸着西和的臉龐。入手的是他肖想已久的嫩滑。有多長時間沒摸過了，嘉木想着，自從兩人關系鐵了後，西和便禁止了他放肆的行為，碰臉就要做好挨打的準備。
嘉木手下輕輕掀開了西和的被子，将人圈進了他的範圍。一手搭肚子，一手摟着肩，手下的溫熱差點令他鼻血上湧，血噴當場。
禁欲的老男人真真碰不得！
嘉木趕緊躺下，良宵苦短，他還是快點摟着人睡覺吧！蹭蹭西和光滑的臉蛋，嘉木睡着了。
西和醒的時候見到了他被嘉木摟在懷裏的場面，他覺得自己應該鎮定，相愛的人摟摟抱抱很正常，如果他放聲尖叫像個被人占了便宜的伽藍，那才不正常。
雖然心裏是這麽安慰自己，可是他實在很想縱聲高歌一回，卻在理智這根弦下生生鎮壓了，他還是忍忍吧。
然而有時候退一步，并不代表別人不會得寸進尺。嘉木似乎對這摟抱不滿意了，他改摟為擁，把西和整個人擁入他懷抱，兩個人交頸纏繞，不留縫隙。
他真當我是個死人嗎？這麽大動作也不醒。西和想。
腹诽歸腹诽，西和還是不忍心将人喊醒。慢慢地，在溫暖的懷抱裏，他閉上了眼。
嘉木睜開了眼，嘴角上揚，露出個傻笑。
半夢半醒間，西和無意識地推拒着嘉木，似是在抗議兩人的距離。突然，他的手摸到一個灼熱的東西，而且這東西太奇怪了，越摸竟越大了。
西和的手放過這古怪的東西，轉而摟上了嘉木的腰，安心地睡去。
等他清醒時，床的一側扔着被子，人卻不見了。西和打了個哈欠，慢吞吞地起床。
下了樓，大家拼桌吃飯。吃飯時，西和忽然想起了他睡夢裏摸到的東西，長長的，好像是根棍子，
但會變大，又不像是棍子，那是什麽呢？
西和一會點頭，一會搖頭的模樣，引起在座的人注意。沈老爺便随口問了句：“西和，一大早地有什麽煩心事嗎？”
西和放下碗，若有所思道：“伯伯，您說有沒有棍子一碰就會變大的？”昨天他就碰到了一根。
沈老爺的面色立馬拉下，看着西和認真的神情，自家兒子快要埋到碗裏的紅臉以及手下們憋着氣裝嚴肅的嘴臉，他深深覺得如果這個時候還不打兒子一頓，那他就不用見人了。
說時遲，那時快，沈老爺舉起手中筷子劈頭蓋臉一頓好打，邊打邊罵：“你個混帳東西，老子今天要好好教訓教訓你……”
嘉木不敢躲，也不敢還嘴，硬生生地受着，誰讓他起了這個心思呢，活該！
