第2章 (2)
的水邱王子文武雙全，是藥師國土司及族人的驕傲。那如陽光一般的少年在廢帝宮中，不但被淨了身、廢去武功，身體也被折磨得不成人形。
那廢帝有特殊嗜好，後宮男寵不知被他弄死了多少。天知道秋寧是如何在非人的折磨下活下來，還偷偷恢複了一部分武功。
齊王扶持如今的承光帝登上帝位，次女齊蘅之貴為皇後，深得承光帝信任。齊家如今是青龍國第一大家族，權勢熏天，要扳倒他們報仇，談何容易！
秋寧既要讨得承光帝歡心、在嫔妃的妒恨争鬥中保住地位，又要在風雲變幻的朝廷情勢中發展自己的勢力，其處境之艱難、責任之重大，別人不知，蘇忠卻是一清二楚。
面前這位青年是他從小看著長大的，此刻那蒼白沈郁的面容讓他酸楚難抑。他拂了拂發紅的眼角，道：“屬下無能，沒有護得少主周全，也不能替少主分憂。”
秋寧露出淡淡的苦笑，道：“你為了進宮助我，連子嗣都不要了，試問世上有幾人能如此盡忠？”
蘇忠望著搖曳的燭光，仿佛要看到那火星的深處，幽幽道：“家國不在，要子嗣何用？”
秋寧目光一凜。藥師國幸存的族人，因為貌美大都淪為權貴的奴隸玩物，像蘇忠這般躲過浩劫的人也不得不背井離鄉、隐姓埋名，如果不小心露了身份便被視為妖人，輕則為奴為婢，重則便是滅族。他若不能為藥師國正名，族人就永世不得翻身。
秋寧将那些刀光劍影藏回腦海深處，思緒回到報仇的具體行動上。他想了一時，道：“齊王王府尚未建好，他此次進京只能住東驿……忠叔，這幾日我要去一趟‘萬花樓’，你通知念秋，把幾位長老叫來。”
蘇忠答應後，不放心地問：“聖上要是找不到你……”
秋寧淡淡一笑，道：“他這幾日定會忙得很，沒時間找我。”
蘇忠離開後，秋寧靜靜地休息片刻，恍惚中又聽到慘呼哀嚎，似潮汐一般湧來又退去，漸漸變弱，終於歸於死寂……他緊緊攥拳，關節咯咯的響起來。
他在黑暗中低低自語道：“我能不能報仇複國？”聲音很低，再次被耳邊陡然泛起的凄厲哭聲湮沒──少主！少主！少主！
他這條命，是用多少族人的鮮血換得。至此，再無自由。
END IF
作家的話：
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☆、傾國太監（四）親人聚
那位打著“清君側”的墨欽已經攻陷皇城七天了。皇帝據說已被身邊的某位親信大臣毒害，而那位大臣理所當然被墨欽“清”掉了。
皇帝怎麽死的，大家心知肚明，佞臣不過是墨欽弑君的替罪羔羊。
墨欽也是皇族，稱帝也算得上名正言順，不過他遲遲未動作，大概是想等政局再穩定一些、他的威望再高一些。
秋寧他們皇帝的舊人前途未蔔，惶惶不可終日。秋寧也很迷茫，如果謀不到前程，談何報仇複國？
那是一個陰沈寒冷的夜晚。秋寧心中煩悶，在梅林裏郁郁獨行。走累了便倚坐在長廊裏。他拿出從藥師國帶出的短笛，吹了一首“長相思”。
“長相思”是思鄉的曲子，寂寞凄婉，令人神傷。
曲終，樂散，一位身姿挺拔的年輕人踩著餘韻，從梅林中走出來。
秋寧記得那晚，雪将下未下，天空濃雲密布，然而即使厚重的陰霾也掩不住皎皎明月。
他在月光中慢慢行來，身形猶如銀色的光華中晃動的剪影。
“你剛才吹的是什麽曲子？”他開口問道，聲音清朗昂揚。
秋寧淡淡地回答：“長相思。”
他輕嘆道：“真是寂寞的笛聲。”
秋寧有些憂傷，微微垂首。在寒風中輕輕顫了一下。
他伸手摸了摸秋寧身上的薄棉袍，蹙起眉頭，輕聲道：“穿得這樣少。”
他解下自己的葡色錦緞夾棉披風給秋寧披上，認真地系好，微笑道：“不要著涼了。”
秋寧怔怔地看他動作，眼前是他英挺不失溫柔的面容，鼻間萦繞著帶有清淡酒香的男兒氣息。秋寧的心不知不覺地急跳起來。
這時梅林深處傳來一陣雜沓的腳步聲。
他嘆了口氣，道：“我得走了。”
秋寧擡起頭，對上他的眼睛，想說點什麽又不知如何開口。
他笑吟吟地道：“你叫什麽名字？”
秋寧小聲答道：“秋寧。”
他點頭道：“秋寧……我記住了。”
他疾步走入梅林，轉眼沒了蹤影 。
秋寧站在暗影中，望向遠處的華燈炫彩，手指無意識地抓緊披風，只覺雪夜裏也顯出暖意。他有了一個大膽的猜想──也許，這就那位能改變自己命運的人。
次日，秋寧被叫去為墨欽奏曲。
千秋殿幽深宏闊，鲛绡紗裁成的簾幕低垂，淡紫色的龍誕香霧從鎏金丹鶴的口中冉冉飄出，殿內深處端坐一人，周圍圍坐著戎裝打扮的将領。
秋寧懷抱七弦琴，低首斂眉跟随宮人踏入千秋殿，在殿門口的琴案後坐下。
天氣比前日又冷了些，秋寧仍舊穿著那身薄棉袍──這場兵禍下來，他們這些人的衣飾財物被搜刮一空，自然更不會有人替他們置衣。秋寧冷得瑟瑟發抖，手被凍成青紫色，指頭僵得幾乎無法伸直。
盡管殿內溫暖如春，他坐在殿門口只稍微沾了一點暖氣。
有太監從簾幕後走出來，對他道：“開始吧。”
秋寧将手攏在嘴邊呵了一口氣，活動了手指，靜下心開始彈奏。無奈他的手太僵硬了，奏出的音樂也是生澀的。
這是一個接近墨欽的機會，他有心好好表現，誰知道竟彈出這種水平，連站立的宮人都皺起了眉。秋寧心中著急，沒有控制好手指的力道，“砰”地一聲，琴弦斷了。
秋寧一愣。周圍一片安靜，所有人的眼睛全投向他。
以前在皇帝面前也曾出來這般狀況，那位琴師被砍去了一只手。
他吓的跪倒在地，連連磕頭，口中稱罪。
耳邊傳來一陣沈穩定有力的腳步聲，他還沒反應過來便被從地上拉起來。
秋寧惶惑地擡頭看拉他的人，對上了熟悉而溫煦的容顏。他心中一松，正是昨晚遇上的青年。
果然是墨欽。
墨欽握住秋寧的手穿過重重簾幕，走進千秋殿內，将他按坐在龍案之旁，把一個雕龍畫鳳的手爐塞進他懷中。
墨欽盯著秋寧半是憐惜半是責備：“怎麽還是穿得這般少？”然後在衆人愕然的目光中把貂毛外袍解下給秋寧穿上。
秋寧跪地謝恩，他只擺了擺手，道：“暖和了，就給我彈琴。聽說你的琴藝是宮裏最好的。”
秋寧對他展顏一笑，擡起手腕輕拈慢攏，一抹弦音铮然響起，婉轉清越，悠然入心……
墨欽聽得入神。目光凝在秋寧身上，一刻不離。
一曲終了，墨欽只靜靜地凝視他，好像忘了身在何處，忘了身邊還坐著親随下屬。
半晌，他道：“果然琴藝超群……你以後就叫‘媚音’吧。”
媚音這名字，被他一叫，就是六年。
秋寧坐在馬車裏，不知為何會想到第一次和墨欽相遇的情形。
自前幾日墨欽離開後，果然不再來妙音閣。即使他近身伺候，因為政務繁忙，兩人也沒有機會親熱。
聽說他連續臨幸了幾位秀女，連最不待見的秀嫔，也看在皇後的面上幸了一晚。
他果然還是很聽皇後的話。也許無關情愛，至少是尊重的。
秋寧揪住那件葡色披風的邊緣，手指漸漸地絞緊。
不是不知道自己的本分，可心還是會痛，還是會不甘心。如果墨欽遇見的是藥師國王子，而不是閹人男寵，是不是會多一些敬重呢？
馬車忽然停住，打斷了秋寧的沈思。
陣陣人聲和著笑聲、唱曲聲鼓蕩耳膜，濃烈的脂粉香迎面撲來。
秋寧跳下馬車，整了整衣襟，大步走入萬花樓。
老鸨迎上來，笑吟吟地道：“哎呀，秋大人您可是好久沒來了，念秋姑娘天天都在念呢。”
秋寧笑道：“我這不是來了麽？”
老鸨揚聲吩咐道：“小荷快去告訴念秋姑娘，秋大人來了！秋大人，這邊請。”
小荷引他們穿過長廊，繞過花園，行至萬花樓後院。海棠樹下立著一位妙齡女子，身著玉色孺襖石榴紅裙，容色甚美。
她見到秋寧，躬身福了福，道：“少主請随我來。”
秋寧跟在她身後，猶豫了一瞬，還是開口道：“蘭玉，這些天可還好？”
女子回眸，莞爾一笑，道：“謝少主挂念，我很好。倒是少主，又瘦了一些。”說話間，她已慢下腳步與秋寧并肩而行，輕聲道：“少主，我已改名，叫念秋。”她的聲音輕如耳語，可是其中的堅決卻如磐石般不容置疑。
秋寧的腳步頓了頓，郁郁道：“你……這是何苦呢？”
念秋對他笑笑，眼波流轉間似有無限心事，終究只是低下頭，不再說話。
他們走進一處偏僻的院子，念秋待他們進去後，關緊院門，留下小荷在暗處放哨。
院中的正屋裏已站了四、五個人，年紀均與蘇忠相仿。見到秋寧便恭敬行禮。這些人當年都是藥師國肱骨之臣，劫後餘生隐姓埋名，暗中經營勢力，只待有朝一日能複國。
秋寧坐定後，發現屋裏還站著一名小男孩，正縮在朱長老身後偷眼打量他。
朱長老将男孩拉出來，推到秋寧面前，激動地道：“少主，臣終於是找到了靜主子。”
秋寧吃驚道：“他……是阿靜？”
“正是。”
秋寧的父親有一位外室，育有一子，因為怕秋寧的母親傷心，所以一直未将那母子二人接進宮。所以秋寧從未見過這位叫水邱靜的弟弟。
秋寧将弟弟拉到面前仔細打量。這孩子破國之時不過三、四歲，如今也該有十歲了。只是面黃肌瘦，身量矮小，看著遠比實際年齡要小，估計這些年過得很不好。這模樣還真像父親，不過多了幾分秀雅，而那一雙紫眸正是水邱一族的标志。
這雙眼睛勾起了秋寧的沈痛。這是自己在世上的唯一親人啊。
他摩挲著弟弟的小臉，眼淚模糊了視線，“阿靜，你不認得我，我是你哥哥……”
他的聲音溫柔而悲傷，帶著深深的疼惜，聽在水邱靜耳中，不禁勾起心酸。
“哥哥……”水邱靜睜著大眼睛，吶吶地喚了一聲。
秋寧展臂将弟弟擁在懷裏。水邱靜只覺他的懷抱雖然單薄卻很溫暖，好像小時候父親抱自己一般，有種穩定的力量。水邱靜忍不住伸出手抱住他的脖子，臉頰感到暖暖的濕意。
哥哥哭了。
水邱靜的眼淚如開閘般嘩嘩流出，一聲聲叫：“哥哥……哥哥……”這世上總算還有一位親人，可以保護自己、疼愛自己。他不是孤單一人，也是有哥哥的。
兩人抱著哭了一會兒。
秋寧放開他，擦去淚水，囑咐道：“阿靜，我現在叫秋寧，你也改姓秋，叫秋靜。不能讓旁人知道我們是藥師國的，明白嗎？”
水邱靜擦著眼睛，抽噎道：“我明白。娘親也是這般囑咐我的。”
朱長老紅著眼道：“王妃……不，靜主子的娘親前幾日過世了。她帶著靜主子避禍市井，甚是清苦。上天垂憐，讓臣偶遇他們母子，才得以找回皇裔……”
秋寧鄭重地向朱長老躬身一揖，道：“多謝朱長老費心，得以保全水邱血脈……”
朱長老忙擺手道：“少主折煞我了！這本是我等分內之事。”
秋寧撫著弟弟的肩膀，目光從衆人臉上掠過。他平靜地道：“我已是廢人，并沒有資格複興藥師國，既然找回了阿靜，以後他便是藥師國的繼承人，你們真正的少主……我自會輔佐他。”他的雙手有力地按住水邱靜的肩膀，仿佛将什麽東西放在上面一般。
水邱靜疑惑地仰頭看他：“哥哥……”
秋寧對他微笑道：“放心，哥哥會陪著你的。”
幾位長老用眼神交換了想法──秋寧是閹人，報仇的時候作首領倒是無礙，但如果要複國的話，他實在是不合适。既然他自己提出來，衆人便默認了他提議。
接下來就是商議齊王入京後，他們的行動計劃。
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☆、傾國太監（五）小王爺
一個時辰後，計劃已定，秋寧率先離去。水邱靜抓著他的衣襟亦步亦趨地跟至院門口，仍不肯放手。
秋寧蹲下來，又抱了抱他，将他的小手包在掌心裏，柔聲道：“哥哥要回皇宮，不能帶著你，你跟著朱長老，我有空就來看你。”
水邱靜低著頭不舍道：“你一定要來看我。”
“嗯。你平日裏要好好溫書，不要貪玩，要聽朱長老的話……下次哥哥可要考較你的功課哦。”
“我知道了。哥哥放心，我不會讓你失望的。”
秋寧拉著他看了一陣，終於狠下心放開手，走出小院。
聽到關門的聲音，他回頭望了一眼，弟弟瘦小的身影在他眼前一晃，被門扉關在了視線之外。
念秋陪著他們二人走進大廳，不提防從斜刺裏撞出一人，正撞上秋寧。
秋寧往後退了兩步，方才站定。只見撞他的人是一位年輕公子，相貌極溫雅清俊，身著寶藍色纏枝牡丹暗紋直綴，頭戴玉色孺巾，甚是花俏，與他的相貌頗不協調。
那人的眼光在秋寧臉上一溜，驚奇地“咦”了一聲，然後眉眼彎彎地笑道：“美人！”
話音未落已經抓住了秋寧的手。
秋寧臉色一沈，用力想甩脫他的手。
豈料那人的手如粘住了一般，不但沒甩脫，反讓他欺到身前。
秋寧只覺眼前一黑，唇上一暖，竟被他親了一下。
秋寧大怒，揮起另一只手向他臉上擱去。那人笑嘻嘻地一偏頭，不但躲過他的巴掌，還順勢貼住他的背，将他困在懷中。
蘇忠怒喝道：“大膽狂徒！”手如鷹抓，直襲那人的面門。
那人翩然旋動，躲開蘇忠的攻擊，仍是牢牢抱著秋寧。
這個時候，秋寧和蘇忠在憤怒之餘，大感驚駭。那人的動作快如閃電，他們二人均未看清他是如何躲閃、出手的。絕對是位高手。
秋寧沈聲道：“我是朝廷正四品官員，你休得無理！”
那人還未答話，老鸨早過來扳住那人的手臂，嘴裏嗔怪道：“步公子，您喝多了，怎麽和秋大人鬧起來？您這不是要砸我的牌子嗎？”
旁邊已圍了一圈人，那人挑了挑眉頭，松開了手。他摸摸鼻子，自語道：“這樣大的來頭啊？”
念秋已擋在秋寧前面，對他笑道：“步公子不是要聽念秋彈琴麽？念秋這就彈給公子聽。”
步公子勾唇一笑道：“先前步某奉上百金，念秋姑娘也不肯為某彈奏一曲，如今又願意了……秋大人的面子好大。”
念秋表情不變，仍然柔笑道：“步公子是嫌念秋服侍的不好嗎？念秋給您賠罪就是。”
老鸨在旁笑著附和道：“是啊是啊，讓念秋今晚好好陪您。”
秋寧不欲惹人注目，勉強按下心頭氣惱，趁他們說話的當口，往門口走去。
步公子一個閃身攔在他面前，拱了拱手笑道：“秋大人，在下剛才得罪了，請容在下做東向秋大人賠罪，還望大人賞臉。”
秋寧覺得此人古怪，還糾纏不休，正琢磨如何脫身，門外響起一陣尖叫喧嘩。
一隊鐵甲士兵沖進門來，呼啦啦站了一大片，把花園也圍了個水洩不通。
為首的一員将領高聲道：“賊人被堵回這院裏了，給我仔仔細細地搜！”
秋寧看這些兵士是京畿右衛軍的服飾，心裏咯！一下。這京畿右衛軍乃是齊王的親信。
他與蘇忠迅速交換了眼色，走到那将領面前，拱手道：“這位将軍，不知是何事，要動用右衛軍？”
那将領認得他，愣了一下，抱拳行禮道：“秋大人，在下乃右衛軍上騎都尉錢武，奉旨齊王之命捉拿天玑閣反賊。”
秋寧皺眉道：“京城裏有天玑閣反賊麽？為何聖上不知道？齊王出動右衛軍可有聖旨？”
京畿守軍若無聖旨擅闖民宅乃擾民之罪，處罰甚重。錢武被他噎了一下，眼露輕蔑，微揚下颌道：“天玑閣反賊在博縣刺殺齊王未成，我等好不容易查出其行蹤，豈能放過？事急從權，齊王殿下進京之後自會向聖上請旨。”錢武說完将秋寧晾在一旁，自帶人去搜查。
此時花園裏傳來陣陣刀劍相搏之聲，秋寧無計可施，忙跑到萬花樓最高處看花園裏情形。
秋寧看見被右衛軍圍攻的人裏竟然有朱長老和水邱靜。小孩被朱長老牢牢護在身後，驚恐地望著眼前的生死搏殺。
眼見朱長老等人左支右绌，而右衛軍仍然源源不斷地湧上來，秋寧心急如焚，水邱靜小小的身影更讓他如油煎火烹一般失了冷靜。
眼下情勢，只能硬闖搶人，秋寧将心一橫，伸手入袖準備取短劍。
一只玉手伸過來按住他。
念秋按住他的手，看向他身後的蘇忠。秋寧知道，她是準備和蘇忠一起去救人，讓自己不要輕舉妄動。
念秋用嘴型對他無聲地道：“放心。”
秋寧心裏矛盾之極，手在袖中緊了又松，松了又緊，最終還是慢慢放開短劍……
那位步公子自右衛軍進來之後，一直在秋寧旁邊，此時也跟他一起擠在窗前，緊挨著秋寧。
他冷不丁地冒出一句：“偌大座萬花樓，還是倚梅院最安全啊。右衛軍恐怕不敢驚擾那裏的貴人。”
念秋眸中精光一閃，似是想到什麽，急急地走了。蘇忠也不動聲色地擠出人群。
秋寧看向步公子，目光中盡是探詢。
步公子對他微微一笑，然後抱著手悠然地看熱鬧。
正當朱長老等人力竭不支時，一陣濃煙在他們周圍散開，幾名黑人從天而降。其中一人拎起水邱靜竄上屋頂，朝西急跑一段，落入一座小院。
那裏正是倚梅院。
一撥右衛軍過去撞開了院門，抽出刀沖了進去。
須臾間，幾聲巨響，打頭的人像麻袋般被丢了出來，把後面的人砸倒一大片。
一聲清嘯震人耳聩。在衆人的驚訝中，一位少年緩緩踱出院門。
他身著紫色織金螭龍箭衣，腰束深紫色錦緞鑲玉腰帶，足蹬單靴，不過十三、四歲的年紀，鬓若刀裁，眉如墨畫，但是神态倨傲，冷冷的不帶一點表情，在火把的光焰下似冰雕雪塑一般。
他睨了一眼摔得東倒西歪的右衛軍，冷冷罵道：“不長眼的狗奴才。”
錢武帶人趕過來，恰巧聽到這句話，臉色變得鐵青，但見少年的衣服上有螭龍紋，心中打鼓，嘴上道：“在下奉旨辦差，剛有反賊進到院中，才驚擾了閣下，還望閣下容我等入內捉拿賊人。”
少年看都不看錢武一眼，哼道：“賊人麽？我怎麽沒看見？還有你說是奉旨，倒是把聖旨拿出來看看呀。”
錢武臉色更加難看，大聲道：“我等奉齊王之命辦事，不容有虞，得罪了。”他沖後一揮手，就要強行進入。
少年刷地一聲抽出手中寶劍，指著錢武的喉間，眸光如劍鋒般森寒，“要進去，先問問我的‘煥雯’同不同意！”
錢武大驚，道：“‘煥雯’寶劍？你是……”
這時，一位随從模樣的人擠到兩人中間，對錢武道：“這位是青海郡王。”又對少年道：“郡王，錢将軍是奉齊王之命捉拿刺客，您還是讓錢将軍驗一驗身份，免得誤會。”
少年還劍入鞘，将一枚玉符丢給随從，再遞到錢武手上。
錢武一見玉符，冷汗直冒，單膝跪地，将玉符舉過頭頂，恭敬道：“下官有眼不識泰山，望郡王贖罪。
青龍國如今有三位王爺，均為異姓王，分別是齊王齊行忌、信王木永桢、青海王玄天佑。青海王有一位嫡親弟弟玄天賜，封為青海郡王，也算是青海王的代言人。
沒想到這位冷面少年竟然是玄天賜。
朝堂上下都知道，青海王在西北獨霸一方，正是承光帝全力籠絡的對象。別人還罷了，眼前這一位，即便是齊王也要禮讓三分。
玄天賜從錢武手中拿起玉符，輕飄飄地道：“沒有聖旨，右衛軍也能如此大膽擾民，看來齊王的話比當今聖上還管用。到時候讓大哥問一問皇上，是不是以後聽齊王的就行了。”
這麽一句話說出來，不啻是給齊王扣了一頂藐視君王的權臣帽子，錢武雖是武夫，也知道厲害，連連向玄天賜請罪。
随從勸道：“郡王，他不過是個奉命辦事的，您就別為難他了。”
玄天賜冷冰冰說了一個字：“滾！”拂袖而去。
随從關上院門，對錢武伸出右手，道：“錢将軍，請吧。”
錢武帶著右衛軍蔫頭耷腦地走了。
他與玄天賜說話的當口，他要捉的那些人全跑了個幹淨，現在也不可能如先前那般大肆搜捕。不知道會不會因為今晚的事治右衛軍和他的罪，也不知道會不會牽連到齊王。
右衛軍一走，圍觀的人也散了，秋寧獨自一人站在窗前，目光深沈地眺望倚梅院。
蘇忠悄悄過來，在他耳邊道：“少主和幾位長老都脫身了。”
“那院裏住的是何人？”
“聽說是青海郡王玄天賜。”
“他沒為難阿靜吧？”
“沒有。不過那院裏有不少高手，看樣子是故意放少主走的。”
“讓右衛軍見過的人都不要再露面。去查查玄家的情況……他們到底是何意圖？”
步公子施施然走過來，道：“秋大人，沒熱鬧看了。”
秋寧掃了他一眼。他笑得溫文，已不見先前的輕浮。
秋寧不理他，旋身離開。
他意味深長地對秋寧的背影道：“秋大人，在下步随雲……我們還會再見面的。”
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☆、傾國太監（六）敬春節
朱長老等人曾在博縣與天玑閣伏擊齊王，結果被齊王的人盯上。盡管他們在進京的路上萬分小心，最後還是在京城露了行藏，才有了萬花樓中有驚無險的那一幕。
族人報仇心切，難免莽撞，這讓秋寧頗為擔憂。
而玄天賜等人據說是跟随那步随雲住進萬花樓的，平日很少露面，只有步随雲頻繁出入青樓。他出手闊綽，溫文有禮，很受青樓姑娘的歡迎，但他只切磋音律，從不眠花宿柳。所以，那日他對秋寧的輕薄舉動，讓念秋等人著實吃了一驚。
步随雲和玄天賜同行，玄天賜不但縱容他流連青樓，還如他所料幫助了素不相識的刺客。似乎玄家的勢力皆在他的掌控中，而他已洞悉秋寧等人的身份和行動……
“媚兒……媚兒……”
墨欽連喚了幾聲，秋寧才聽到。
這幾日心思全在這些事上，連墨欽也忽略了。
墨欽站在他面前，疑惑地注視他，道：“你想什麽，如此入神？”
秋寧忙掩飾著回答：“奴才在想天聖節的歌舞該如何安排才好。”
“這也值得如此費神？你彈琴自然是最好的。”墨欽随意道。
秋寧眸色一黯，語氣有些微冷道：“奴才不是琴師，怎好在這種場合獻醜？”
墨欽挑眉道：“這般推搪，是你自己不想吧。”
秋寧輕聲道：“奴才是不想。在奴才心中，琴為心聲，彈琴如談心，自然是要彈給心靈相通的人聽。以前為形勢所迫，奴才不得不彈琴娛人，如今能自己做主，自然只想為陛下彈琴。”說完，他仰起頭，雙眸如春水盈波，脈脈含情。
墨欽被他看得心頭酥麻，輕捏了捏他的臉，笑道：“嘴恁甜。”當下不管不顧抱住他繞過屏風，在軟榻上寬衣解帶動作起來。
正要入巷時，長生在屏風外通報：“啓禀聖上，秀嫔娘娘來了，在外面候著。”
墨欽不耐煩地道：“她來幹什麽？”
“秀嫔娘娘說是親手炖了血燕羹給陛下進補。”
“讓她回去吧，朕忙得很，不見後宮之人……等等，給朕頒到聖旨，以後後宮嫔妃不得到昭文閣，違者按不敬罪罰。”
等長生出去後，墨欽嘀咕道：“女人就是麻煩。”之後便專心秋寧享盡魚水之歡。
秀嫔被皇帝拒之門外不說，還招來這樣一道聖旨，又羞又愧，絞著一張錦帕在昭文閣外立了好半天，才離開。
她暗暗生氣，怪麗嫔不聽劉德警告，混亂吃秋寧的醋，沖撞了龍顏，如今連帶自己也被皇帝不喜。
她走到肩輿前忽然停住，扭頭問旁邊的貼身宮女：“你說秋公公最近常出宮去逛青樓嗎？”
宮女忙不疊點頭道：“奴婢按娘娘吩咐找人跟著他。他這段時間頻繁出宮，都是去那叫什麽萬花樓的地方，聽說在捧那裏的頭牌念秋……”
秀嫔沈吟道：“繼續盯著他，把他何時出宮，何時回宮，去了何處，特別是去萬花樓的時候都幹了什麽，一一向我禀告。我有重賞！”
“奴婢遵命。”
“念秋……是思念姓秋的麽？”秀嫔的臉上慢慢露出一抹嘲弄的微笑。
齊王齊行忌一直駐守東北，以前在京城并無府邸，去年皇帝賞了他一座皇城附近的宅子，還尚未建好，齊王入京之後只能暫時住在招待貴族的東驿。
他這一趟進京波折頗多，被天玑閣的人騷擾了好幾次，在博縣時還讓他受了傷。天玑閣是江湖組織，四年前他派兵剿殺。活下來的人蟄伏了一段時間，兩年前忽然崛起，廣納江湖異士，躲躲藏藏行暗殺行刺之事。
他早年四處征戰，殺人如麻，仇人自然多，一個個全被籠絡進天玑閣，整日如蚊蟲一般咬住他不放。就算不能致命也是擾人。
他前腳剛進京還未觐見皇後，右衛軍錢武便來禀報，說是捉拿天玑閣刺客時遇上了青海郡王玄天賜。玄天賜拿右衛軍沒有皇命擅自擾民的罪名來壓他們。這事可大可小，皇帝不追究也就罷了，若追究起來，只怕會對齊氏心生芥蒂……皇帝雖然敬重女兒蘅之，卻并非心中所愛，而蘅之大婚至今還沒有一兒半女，皇後之位始終不穩。要是後家落個外戚專權的名聲，對她更是大大不利。
這青海王歷來偏據西北，自成一家，前些年各方勢力亂戰時，他們置身事外專事生産，聽說如今兵強馬壯，百姓富足。皇帝怕他們自立為王而極力拉攏。那玄天賜對齊氏似乎頗不友好，若是多這樣一位對頭還真讓人頭疼。
說起來，玄氏與齊氏素無來往，不知為何玄天賜要庇護那些刺客，還對齊氏擺出咄咄逼人的姿态？
齊行忌翻看著探子送來的關於玄氏的情報，目光落在“步随雲”這個名字上──步随雲，三年前拜在玄天佑門下，負責教導小王爺玄天賜功課，深得玄天佑兄弟信任，是青海王麾下第一謀士……出身不詳，師承何處不詳……三月與玄天賜秘密進京，目的不詳。
“上月便秘密進京……是有所圖謀吧？”齊行忌的手指輕敲幾面，自言自語道：“圖謀何事呢？”
門外忽然傳來的鑼鼓聲打斷了齊行忌的思索。鑼鼓響過後緊接著一陣吆喝：“明日敬春節，選花魁咯！步玉橋，戍時，選花魁了……”
齊行忌皺眉道：“何事如此吵鬧？”
東驿的驿長一直在門外等候差遣，此時忙在門口恭敬答道：“王爺有所不知，從東驿出去兩條街外的步玉橋頭是京城的花街，那些粉頭搞了個敬春節，說是為當今聖上的天聖節助興。這敬春節便在明日，到時京城裏當紅的姑娘都要出來選花魁，這幾日天天有勾欄中人沿街吆喝造勢。”
天下安定才一年，京城人便如此紙醉金迷，不知是太灑脫還是太愚昧？齊行忌不屑地想。
他對驿長道：“知道了，你下去吧……來人，去把世子叫來。”
聽到他後面的吩咐，驿長頓了頓，悄悄擡頭看了他一眼。
他看到驿長的小動作，沈聲道：“世子是不是去花街了？”
驿長嗫喏道：“世子之命，小人不敢不從……”
齊行忌煩躁地打斷他道：“行了行了，你下去吧。”
他将桌上的情報放到香火上燒了。揉了揉額角，慢慢踱到窗前，望著一角房檐出神。嫡長子齊敬之算是有些才幹的，只是這好色輕浮的毛病始終改不了，兩個庶子又不成器……說起來次女蘅之的脾氣最像自己，可惜是女兒身……不過她貴為皇後，會有一番作為也說不定……
次日，齊王攜世子觐見帝後。齊行忌在宮裏見到了青海郡王。玄天賜只是十三歲的少年，但進退有度，氣勢俨然，頗有王族風範。齊行忌留心他的随從，那位步随雲似乎沒跟來。
皇帝對齊王很親切，拉家常般聊了一會兒，還問了他的傷，又賞賜了不少東西以示慰問，
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