第26章
由于失去主廚，第二天的早餐任務，仍舊由柏朝擔任。
黑卡團隊服務貼心周到，前一天往雙開門大冰箱和能藏一個人的大冰櫃裏塞滿了食材，別說住三天，三十天恐怕都夠了。
金黃的煎蛋在不粘鍋中滋滋作響，焦香的氣味飄散出去，恰好被起床下樓的紀凜聞到了，循着味兒走到廚房，不可思議道：“柏朝，你起得也太早了吧？這才六點。”
“習慣了。”不粘鍋颠了颠，煎蛋在空中翻了個個兒，落回鍋中，“你也挺早。”
“我有晨跑的習慣，先出去了，辛苦你了啊。”紀凜拍拍他的肩。
柏朝将煎蛋倒入空盤中：“我好了，你要吃的話冰箱裏還有雞蛋。”
“……你沒給我們做啊？可你昨晚不是……”
“昨晚是不想你們吵起來，很煩。”柏朝關了電磁爐，瞥他一眼，“你也不付我工資。”
紀凜竟無法反駁，啞口無言地看着他往盤子裏添了兩片剛彈出來的烤面包，然後從微波爐裏取出一杯熱牛奶，端着上了樓。
……真的不能靠近虞度秋，會變得一樣不近人情。
大公無私的人民警察小紀同志決定給這兩位好好上一課，于是放棄晨跑，一頭紮進廚房，手起刀落，舉炊烹饪。一小時後，将足足四人份的一大鍋廣式砂鍋粥端上了餐桌。
海蝦、幹貝、香菇、芹菜等統統切成了小塊，煮得滿屋飄香，再撒上新鮮蔥花，色香味俱全。
虞度秋和柏朝吃完獨食下來，看見別墅裏的其餘四人已經将一鍋粥盛空了。
婁保國贊不絕口：“沒想到啊，紀隊，你廚藝這麽絕。少爺，要不你幹脆雇他當廚師得了，讓大哥專心跟你……呃……處對象。”
紀凜嗆了口茶，不屑道：“誰要給他當廚師，我就做這一頓，讓某些人看看，做人不能太計較利益！”
“利益這東西也并非全然是壞事，比如我和柏朝之間如果沒有利益關系，恐怕根本不會相遇。”虞度秋站在樓梯口，回頭似笑非笑地看着身後人，“你說對不對？”
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柏朝沒回答他，間接否認了婁保國的話：“昨晚我在他房間下棋，然後守了夜，一切正常。你那邊呢？”
昨晚睡得跟死豬一樣的婁保國登時呆住，他壓根沒考慮過守夜這回事，沒料到柏朝一個新來的比他還專業，這說出去還怎麽混？
他剛想編幾句話搪塞過去，趙斐華在桌子底下踢了他一腳，煞有介事地推了推眼鏡。
對虞度秋撒謊，不要命了？
婁保國心下一怵，只能老老實實說了：
“對不起，少爺，我沒守夜……平時都是老周負責安排人站崗，我昨天被虞董一通批評，把這事忘了……”
虞度秋十分寬容地笑了笑：“沒事，新的随行人員正在趕來，不需要你們守夜、也不需要紀隊你做飯。但是，柏朝昨晚惹我不高興了，守夜和做飯的任務照舊。”
婁保國遞來同情的眼神：“大哥，你加……”
“好，謝謝。”柏朝翹起唇角，“這個任務我可以做一輩子。”
婁保國：“？”
虞度秋龇起牙搖頭：“受不了。”
早餐過後沒一會兒，原本安靜得只有鳥叫的門口隐約傳來了汽車的聲音，聽着數量還不少。紀凜警惕地貼到窗邊，從窗簾後探出頭迅速看了眼，回頭說：“如果外面那七八輛車和幾十號黑衣人不是你媽派來的，那我們今天就插翅難飛了。”
虞度秋泡了壺大吉嶺夏摘茶，不慌不忙地端起白瓷杯，嗅了嗅芬芳醇厚的氣味，語氣平平道：“身高都超過一米八了嗎？”
紀凜困惑：“好像超了，跟這有關系？”
虞度秋：“是不是不打領帶敞開領口露出肌肉？”
“……是。”
“那就是我媽的人。”虞度秋呷了口色澤橙黃明亮的茶水，“她喜歡招聘肌肉猛男——嗯？你那是什麽表情。別誤會，我爸頭上沒綠。一來是我媽掌控欲太強，不容許我爸有出軌的機會，所以只招男的。二來是想督促我爸多鍛煉，一旦有中年發福的趨勢，她立刻讓這些下屬秀肌肉打擊我爸自尊，逼得我爸每周雷打不動地喊私教來家三回，如今快五十歲的人了，身材看着還像三十多一樣。”
“……”紀凜不得不感嘆，“真是……什麽樣的家庭培養出什麽樣的孩子……”
盧晴不滿道：“本來就是啊，憑什麽只有女的要保養，男的就不用？你們這些男同胞也給我容貌焦慮起來！”
一提這個紀凜就來氣，指着自個兒黑了兩度的臉：“我沒保養嗎？我天天塗防曬！還不是從白煮蛋曬成了茶葉蛋！”
他倆音量高了些，外邊的一衆人員估計聽見動靜了，前來按門鈴。以防萬一，虞度秋派婁保國去門口對個暗號。
婁保國面對着浩浩蕩蕩幾十號大老爺們兒，用盡全身的力氣壓住羞恥感，細若蚊蠅地問帶隊的小哥哥：“告訴我，誰是世界上最美麗最有錢的女人？”
對方倒是不怎麽介意，似乎習慣了，笑了笑回：“除了虞董還能有誰呢？你好，我叫賈晉。”
“對上了，讓他們進來吧。”虞度秋道。
婁保國松了口氣，小聲嘀咕：“母子倆取暗號的品味一模一樣……”
賈晉帶的人遠比想象中多，最基本的保镖團隊就有二十人，據說是從虞度秋他爸聶恒那兒專程調過來的，為此，聶老板這三天的人身安全度和舒适度直線下降，只能跑到自家買的海島上隐居度假去了。除此之外，醫護團隊、翻譯團隊、行程安排員、造型師等一應俱全，為了照顧到別墅中唯一的女性盧晴，賈晉還特地帶了女助理和女傭，可謂體貼至極。
“虞董已經派人去調查槍中跟蹤器的事了，她目前在法國參加展覽，趕不回來，叮囑我們一定要确保您的安全，否則不用回紐約了，就地提交辭呈。”賈晉道。
虞度秋的茶杯空了，沒再倒，系上海軍藍西裝的扣子，說：“她當初還說如果我開展腦機項目，就把我逐出家門呢。她刀子嘴刀子心，但刀子不會亂砍人，不必太緊張。對了，給教授的見面禮拿來了嗎？我事先寄到酒店的。”
“拿來了，酒店前臺保存得很好，就在車上。”
紀凜趁機提問：“你去酒店的時候有沒有發現形跡可疑的人？”
賈晉：“沒有。今早到夏洛特之後，我帶人先去酒店搜查詢問——還好這地方人少，你們三方交火的那十幾分鐘內，沒有外人進入地下車庫。但樓上有住客聽見了模糊的槍聲，原本打算報警，酒店方面第一時間封住了口，并在你們走後火速清理了現場，對外宣稱是地下車庫正在修繕，鋼筋搬運磕碰出的聲響。之後酒店派保安地上地下每層樓全天候值班，沒再看見可疑的臉孔進出游蕩。”
他吐字清晰，敘述流暢沉穩，紀凜聽完，稍稍放心了些，但緊接着又想起一事：“昨天商場裏的顧客怎麽辦？當時一群蒙面人追着虞度秋沖進去、婁保國追着他們殺進去，受到驚吓的群衆可不少，你怎麽保證他們不會曝光到網上、引起恐慌招來警察？我可不想滞留在這鬼地方接受調查。”
趙斐華突然哼哼兩聲：“要曝光早就曝光了，警察也早就來了。你們當我昨晚奮戰到三點是在幹嘛？多上網看看，你們的公關大師已經與商場負責人齊心協力，将一起惡性暴力事件，扭轉成了一場別開生面的搶劫演習，旨在提高民衆的警惕性與防範意識。”
“為了讓大家深信不疑，我還特意安排了幾個群衆演員，帶上和昨天差不多的面罩，在商場門口豎起‘遇到搶劫該怎麽辦’的标語，指導路人如何防身。參與活動并上傳好評到社交網站，可獲取十刀優惠券，全商場通用。誰能跟錢過不去？現場那叫一個火爆啊。”
紀凜嘆為觀止：“中國電商那套算是給你玩兒透了。”
盧晴：“簡單來說就是颠倒黑白、信口雌黃呗！”
“……”趙斐華推了下眼鏡，擡頭對賈晉笑了笑，“咱們該出發了吧？”
別墅門口整整齊齊地停着一列七輛奔馳，黑色車身熠熠閃光，锃亮得能照出人影。
賈晉打開中間一輛的後座車門，躬身道：“虞董為您配備了民用最高等級VR10防彈标準的座駕。”
“讓她費心了。”虞度秋上了車，賈晉作為此行私人秘書，自然而然地坐上了副駕。
于是只剩下後座一個座位。
出乎意料地，虞度秋選了婁保國。
婁保國受寵若驚，感動地捧着小心髒：“我還以為大哥來了之後我就失寵了。”
虞度秋笑笑沒說什麽，徑自上了車，但意思已經表達得很明确了：婁保國更受信任。
趙斐華與柏朝上了後一輛車，見他臉色微沉，不用想也知道他心情不爽，于是安慰性地拍拍他的肩：“兄弟，我不知道你是真看上虞度秋了還是怎麽地，但就你這來歷不明的示好，說多少甜言蜜語他都不會動心，頂多配合着你玩玩兒，你要是想讓他真心待你，起碼先對他坦白吧。”
柏朝垂着眼，擦拭着新分配到的手槍：“坦白了，他就會真心待我嗎？”
趙斐華收回手：“那也難說，你看我，跟他是大學同學，又共事了這麽多年，也沒感覺到他完全信任我。但你不能怪他，當身邊皆是觊觎他的豺狼虎豹時，怎麽可能全然放松？你大概不知道，昨天來送日用品的人也送來了一把手槍，就藏在他的枕頭下——這是他在國外的習慣，國內沒辦法，只能戴條刀片項鏈防身，你見過吧？如果你昨晚膽敢冒犯，這會兒屍體應該已經裝袋貼标了。”
他說這些的本意，是想讓這個新來的保镖望而生畏，少對虞度秋動歪腦筋，誰知柏朝卻說：“嗯，我知道 ，他怕槍，這樣摸着槍就能讓他無法安眠，也就更容易察覺危機……殺敵一千自損八百的傻瓜。”
趙斐華聽慣了別人誇他老板“天才”、“神跡”，自己心裏也很認同虞度秋的智商，頭回聽見有人用“傻”字形容虞度秋，不禁對這個保镖的認知能力産生了懷疑：“恕我直言，傻瓜恐怕是你吧，追誰不好非要追他，杜小姐的下場你沒看見嗎？”
“我和她不一樣，我能做到她做不到的事。”柏朝望過來，“所以，你有什麽建議嗎？”
趙斐華可不敢教他怎麽追自己老板，萬一被虞度秋知道了，小命還要不要了？而且柏朝漆黑的眼中透出的堅決令人心驚肉跳，這人應當與虞度秋同屬一丘之貉，無論自己說出多瘋狂多荒唐的建議，他或許都會為了達成目的，不計一切代價地去嘗試。
于是趙斐華說了一條絕對不可能實現的建議，勸退這個不知天高地厚的小保镖：“你省省吧，除非你以死明志，否則他不會對你動心的。”
柏朝果然一愣，皺起了眉，陷入沉默半晌，最終嘆出一口氣：“那還真難。”
趙斐華也松了口氣：“是啊，所以你別異想天開啦，幹好本職工作最重要。”
柏朝後邊一路都沒再說話，出神地盯着自己手中的槍，不知在想什麽。
從夏洛特至達勒姆，地圖顯示144英裏，實際車程兩小時。
沿途車輛不多，普通兩三車道的公路，算不上寬闊。當七輛奔馳呈數字1字型、筆直整齊地經過時，所有周圍車輛上的人都會好奇地瞧上許多眼。
可惜厚達十厘米的單向防彈玻璃遮擋了車內人的樣貌，也阻擋了所有潛在的襲擊。
兩小時後，奔馳駛入一條筆直的道路，兩旁各有一道花崗岩砌成的小門，門旁的牆上嵌一塊巨大的标牌，刻着英文“杜克大學”。
婁保國沒上過綜合大學，跟了虞度秋多年，這是頭一回來大學裏辦事，對所見的一切都倍感新鮮：“哇噻，校門口沒保安的嗎？随随便便就進來了？我以前在部隊那會兒，爸媽來探望都要出具證明呢。”
賈晉回頭道：“已經和校方聯系過了，今天對外關閉了校內花園，教授會在花園內的植物園和您見面，這樣方便我們在周圍部署安保人員，同時不打擾二位，一旦有陌生人員闖入也能夠第一時間發現，絕對安全。”
婁保國開玩笑：“他們還挺懂待客之道的。”
賈晉笑笑：“也有可能是想讓少爺捐贈罷了。”
虞度秋望着窗外，眼中掠過一座座哥特建築，光影交錯，忽明忽暗：“恐怕要讓他們失望了，我可不是什麽大善人。”
一隊車進校門後放緩了速度，七拐八彎來到了花園旁的停車場。
賈晉帶人先搜查了整片園區，确保空無一人後，才敢打開車門帶着虞度秋進去。紀凜和盧晴則留守停車場，以防萬一。
正值初夏，園內綠意盎然，繁花似錦，尤其是各色郁金香，盛開得極為惹眼。水塘中倒映着天光雲影，鴨鳥烏龜惬意共生，蓮花竹子等亞洲元素令人有種身在國內的錯覺。
竹林的深處藏着一處茶室，校方代表恭候在木門前，一見他們便熱情地迎上來：“虞先生！歡迎！”
虞度秋與他們一一握手：“占用教授的科研時間了，不好意思。”
“怎麽會呢，教授很樂意見您，虞這個姓在矽谷可是赫赫有名，何況虞先生竟然對腦機接口感興趣，教授說，上次有中國科學家為了這個項目親自登門拜訪，還是在二十多年前呢！”
虞度秋微笑：“教授說的想必是我外公的學生岑婉小姐吧？她是國內腦機接口的先驅，可惜天妒英才，讓我錯過了與她交談的機會。此次我回國的目标之一，就是完成她中斷的項目，這也是我外公的心願。不曾想，遇到了一些麻煩，為此，我特意來拜訪教授，請他幫忙看一看岑小姐的實驗數據有沒有問題，希望能得到提點和支持。”
柏朝聞言，低聲問婁保國：“不是為了Themis項目來的嗎？他怎麽一直在提岑小姐？為什麽要讓教授看岑小姐的數據？”
婁保國苦着臉道：“大哥，你是不是忘了我聽不懂英文？”
“……”
寒暄多句後，幾人朝茶室走。
由于會談私密，虞度秋只帶了趙斐華、和兩名負責記錄的攝影師及撰稿員進入茶室。
婁保國從車的後備箱裏搬出個木匣子禮盒，據說裝着給教授的見面禮，死沉死沉，一路搬到茶室，出了一身汗，巴不得趕緊脫手，交接給趙斐華時特意叮囑：“少爺說是易碎品，你當心點！”
趙斐華力氣小，接過時被重量壓得膝蓋一彎：“什麽玩意兒，該不會是金條吧？大少爺，賄賂可不行啊。”
虞度秋笑笑，當着他面打開了木匣子——裏面靜靜躺着八樣形态各異、圖案各異的玻璃制品，玻璃清透如冰，琺琅顏料在玻璃器皿內外彩繪了植物花卉，栩栩如生，極致美麗。
連婁保國這種糙老爺們見了都不禁贊嘆：“好漂亮，這很貴吧？”
“貴倒是其次，主要能買到什麽得看運氣。”虞度秋合上木匣子，扣上鎖扣，“西山雪女士的作品只能在展會上抽選，好不容易才湊齊春花、夏草、秋實、冬雪一套，多餘的送給我媽了。”
趙斐華嗤道：“你一個中國人：來美國，送一個巴西人日本禮物。”
虞度秋順手擡起他滑落下來的眼鏡：“這意味着藝術無國界，科學亦如此。藝術家賦予作品鮮活的生命力，科學家賦予人類延續的生命力。而生命，是這世界上最寶貴的東西之一，離開的人再也回不來了，無論活着的人如何忏悔……這就是我熱愛藝術和科學的原因。”
趙斐華總覺得他話裏有話，目光中似乎也沉澱着些許諱莫如深的情緒，不待看清，虞度秋便領着他們進了茶室，其餘人分散在周圍守候。
反正不缺人手，婁保國趁機偷了個懶，拉着柏朝去涼亭坐，美名其曰照顧他腳傷。
“我沒事。”柏朝站在涼亭入口，觀察四周，休閑褲遮住了腳踝，只露出一小截紗布。
婁保國松了領帶，熱得呼哧呼哧，用手扇風，見他穿着件短袖t恤，羨慕又不平道：“大哥，為什麽你不用穿西裝啊？少爺沒再給你一套嗎？”
“他給了，我沒要。”
婁保國頭回聽說虞度秋的要求還可以拒絕：“你膽子真夠大的……少爺沒罵你？”
“罵了，還說以後不會再給我定做了。”柏朝渾然不在意，“沒關系，那套破的我留着，回去找陳叔補，大不了自己出錢。”
“陳叔補一補得大幾千，你還不如買套新的。”
柏朝半天沒接話，目光落在花園一角，成叢的白木槿茁壯繁華，如同片片純潔的雪花。
“不是錢的問題。”
婁保國腦子裏猛地蹿過一個念頭：“你該不會……舍不得扔吧？”
柏朝不答，可這時候沉默，等同于默認。
婁保國欲言又止，糾結半天，還是開口勸了：“大哥，我說句不好聽的，不管你對少爺是不是真有那個意思，都別太陷進去，少爺他天性就那樣，沒人看得透他。”
“未必。”柏朝想起剛才虞度秋說的話，低喃道，“他不是天性就那樣的。”
婁保國急了：“哎喲，你怎麽這麽犟呢，沒看見少爺今天對你愛答不理啊？我看吶，他已經對你失去興趣……”
柏朝身形一滞，突然反手從腰後拔出了槍！
婁保國瞬間從石凳上跳起來，連連擺手：“好了我不說了！別生氣！”
然而柏朝的槍口卻對準了涼亭之外，剛走過來的一名中年男子也吓了一跳，立馬舉起雙手：“別、別開槍！自己人！”
柏朝厲聲呵斥：“誰！”
男子手裏提着個小箱子，驚慌道：“虞、虞少爺讓我來看看……您的腳傷怎麽樣了。”
柏朝把槍插回腰後，走下涼亭的臺階，留給目瞪口呆的婁保國一個倨傲的背影：“你們都認為他高深莫測、難以看透，卻又都認為自己了解他，認為他不會在乎我。不矛盾嗎？”
婁保國：“可、可是……”
“就算他真的不在乎我。”柏朝停下，側過臉，“我也要讓他這輩子都忘不了我。”
作者有話說：
小柏很快要放大招了，敬請期待！（教授名叫Miguel Nicolelis，感興趣的可以看一下2020騰訊科學WE大會上他的發言，本文不會涉及很多專業科學方面的知識，畢竟虞度秋不是科學家啦。）
