第5章 ☆、于歸（1）
冬去春來，花謝花開。家裏的喜事一件接一件，先是大哥于太學學成之後，被舉薦作了蘭臺令史，後來皇帝召見大哥時問到二哥的事，大哥便又舉薦二哥，也做了蘭臺令史。
只是兩位哥哥對此官職的态度，卻是天差地別。大哥欣喜不已，因為蘭臺令史管理的乃是皇家的檔案典籍，其中許多史料是大哥翻遍史書都難以獲得的，所以大哥于官中之事，勤勤懇懇，樂此不疲，即使勞累辛苦，也甘之如饴；二哥則從抄寫文書的小吏重新變成了管理文書的小官，依舊要久事筆研之間，所以，雖然于旁人看來，二哥仕途高升，頗有前程，于他自己，則是終日沒精打采，百無聊賴。
在春風吹綠柳條之時，兩位嫂嫂也先後歸于班氏。
也許是喜氣所沖，夙嬰疾病的母親，竟有漸漸痊愈之勢，我心懷大慰。長嫂當家，使我卸下背負許久的重擔，在這安閑與平靜中，一度寤寐難消的怆痛，亦漸漸被時光沖淡。
大哥在一個靜寂春夜裏，對我大致說了曹家的親事，曹家與我家同郡，雖然家道中落，也是世代書香，算是門當戶對。
大哥的性子多半像父親，沉穩從容，說完之後，舒展了笑容道：“惠班，大哥為你擇的這門親事，你可中意麽？”
心底深處似乎浮起些許悠遠的哀傷，瞬間又沉了下去，我盈然一笑，道：“父親已逝，長兄如父，小妹的終身，但憑大哥作主，豈有惠班多言之理，小妹亦相信大哥的眼光，絕不會為小妹看錯人的。”
計議已定，一切皆是水到渠成。親迎之前的諸般繁瑣禮儀，自有哥哥嫂嫂們替我操心，我的心一下子空落下來。
為了驅除這無謂的寂寥，我便于閑暇之時，多随君陶學些女紅針線，或與嫂嫂們說笑一回，為母親兄嫂們多縫幾件衣裳，于天倫之樂中忘卻些舊日煩惱。若沒有針線活計時，也多看黃老之書，畢竟古聖先賢的智慧，終是不可小觑，遂悟得愛憎乃是煩惱之根，執著于愛憎，于人于己都是徒增憂愁禍患的。
離親迎之禮越來越近了，兄嫂卻因為我的嫁奁之資起了龃龉。
大漢開國之初，國貧民弱，朝廷推行休養生息之策，更有孝文窦太後素愛黃老之學，因此世人多崇尚節儉，但太平日久，國安民富，婚娶聘嫁的奢靡之風便愈演愈烈。
大嫂的娘家家境不如班家，因此為我置備嫁奁時，便依她昔日之例，而大哥雖不屑世之奢侈之風，卻憐我乃家中幼女，欲多添些嫁奁，大嫂亦是新婦進門，與大哥的日子并不寬裕，由此夫婦二人便生出許多不和，傳到了母親耳中。
母親因此對大嫂便有了幾分不滿，大嫂那邊，卻嫌母親偏疼二嫂，婆媳之間不免又生出不睦。
一日我去母親屋裏做針線，卻只見二嫂相陪，因笑問母親與二嫂道：“怎麽不見大嫂。”
二嫂眉眼微斜，撇嘴笑道：“大嫂因為母親與大哥想為小姑添些嫁奁，這幾日正與母親怄氣呢，小姑倒是好性子，還想着她……”
母親聽罷，也只搖頭嘆氣不語。
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之前已聽母親絮絮說起兩位嫂嫂之事，我想着此事本由我而起，若此時在母親面前再添些言語，母親勢必因為愛女心切一時糊塗，若再扯上大哥，終會使婆媳不和，夫妻不睦，家宅不安。
我坦然一笑，道：“母親不必再為嫁奁之事憂心，大嫂自來我家，一向勤儉持家，諸事妥貼，如今也是為了家中艱難，饒是如此，嫁奁之事，大嫂也已是盡力而為了，若大嫂是那起撒漫之人，女兒就算一時掙了面子，到時娘家家道中落，這面子又能掙到幾時？再者，婆媳和睦，大哥方能稱心，夫妻和順，母親方能安心，家和萬事興，母親以後有事多與大嫂商量，我瞧着大嫂卻不是那等糊塗人！”
我說這番話，也是有意給二嫂聽，二嫂開朗活潑，人又乖巧，自然更讨母親歡心，大嫂卻是穩妥謙恭，不善言談，因此婆媳妯娌間，難免各有心病。只是這半年來，我冷眼留心看，若論當家主事，終究是大嫂最合适。
母親當着二嫂，亦不便多露些顏色出來，當下也笑吟吟應道：“既然你都這樣說了，我還能有什麽不足的呢？”
以後的幾日，我又于沒人時勸過母親幾次，母親本是明理之人，對大嫂的不悅之意，也就煙消雲散了。
得空我又見過大哥，亦懇切勸慰道：“豈不聞《鹽鐵論》有雲：‘葬死殚家，遣女滿車，富者欲過，貧者欲及，富者空減，貧者稱貸。’大哥平日對這些奢靡之風，亦不以為然，為何到了小妹這裏，卻忘記了，所謂‘福兮，禍之所伏’，若嫁奁太多，不知治家艱難，于小妹未必是好事。大嫂持家節儉，大哥應體會她一片苦心。”
大哥與大嫂本自夫妻情深，聽我此言，只對大嫂更加敬重，從此更為親熱厚密。
大嫂雖深沉不喜言語，卻不是傻子，自然猜得出我暗中周全，從此投桃報李，對我的婚事更是上心。
無論過去，現在，還是将來，這世上恐怕沒有一個女子，不對自己的婚禮充滿期待的，然而這一日真正來臨的時候，也許很多人，會有一種異樣的感覺，期盼了那麽多年的神聖一刻，原來就是這樣的，是的，不過如此。
在韋陀花的最後一縷幽香中，我迷迷糊糊地醒來，只聽外頭人聲鼎沸，家裏早已為我的喜事忙活起來了。我則如一個偶人一般，任憑別人叫我做什麽，我便做什麽。
先在臉上傅上厚厚的鉛粉；因是出嫁之妝，所以用青黛描了遠山眉的樣式，取個好意頭；眉間貼绛色花钿，胭脂則是用紅藍的花朵摻入牛髓、豬胰等物制成，只在朱唇上一點，似一朵小巧的桃花半開，與鉛粉調和後作腮紅塗于雙頰，倒也紅香兩俱；大嫂親手将我的分髾髻改梳為垂髻，簪上雙鳳銜珠金翅步搖，又添了幾分搖曳之姿，只是我望着鏡中盛妝的自己，卻有幾分陌生與怪異。
梳妝已畢，有人叫我在房中面南而立，君陶是我的陪嫁侍女，此時也只乖乖地立于我身後，喧嚣的鼓樂聲中，我聽到有人高喊“新郎到了”，是曹壽！
我的心有些怦怦然，只在寬大的衣袖中，緊張地絞着手指，他長得什麽樣子？是高是矮，是胖是瘦？似乎在一剎那間，眼前浮現一個人的面容，用力把眼睛一閉，狠狠地把他抛出腦海。
當我睜開眼睛的時候，只見大哥已引着一個男子進來了，他的臉龐稍顯稚嫩，看起來并不令人讨厭，在這莊重肅穆的婚禮中，臉上依然閃現着旺盛的活力，帶着一點頑皮神色，他穿着玄色爵弁服，纁色下裳，黑色鑲邊，向母親行過再拜叩首之禮後，又向哥哥們行禮，随後，有人指揮我，可以随他從西階下堂走了。
立于阼階上的母親，替我系好小帶、結好佩巾，并贈予衣服、發簪等托戒之物，表示以後見物思今，永志不忘。再告誡我要努力謹慎，恪守婦道。
在曹壽執着我的手，出門登車的那一刻，我明白，眼前這個人，便注定是我這一生一世所要依靠的夫君了。
随着曹壽做了一天偶人之後，終于，我與曹壽并肩坐在洞房之中。
一個水蛇腰、削肩膀的侍女走過來，交替為我們澆水洗手，不想她竟然提起曹壽的衣袖，将水倏然一倒……曹壽兀自鎮定，我卻微微一驚。
她确是有些毛手毛腳，為我澆手時，也将我的玄色婚服澆濕了一點，袖口上鑲的黑邊立刻氤透了。
今日是喜日，贊禮之人也不好過于埋怨他，只微微嗔怪道：“怎麽這樣不小心！”又轉首對我笑道：“夫人莫怪，這是少爺的侍女淳于因，平日大約也沒大做過這些事。”
我淡然一笑，道：“無妨。”
曹壽轉頭，雙眼一眯，笑道：“今天是我們大喜的日子，不要跟她計較。”
這是他第一次對我說話，聲音清亮圓潤，含着大把蓬蓬勃勃的氣息，伴着他的話語，我的耳畔又響起另一線溫和寬厚，我心中一緊，趕緊對着曹壽，嫣然一笑道：“沒什麽，小事而已。”
曹壽滿面春色，笑道：“惠班的聲音很好聽。”
說話之間，馔席已備，除了兩碗黃米飯，還有肉湯，螺醬，腌冬葵菜和調味用的醬，外加僅僅單獨一份的魚俎、豚俎、臘俎，置于我們的飯菜之間，俎又稱作“牢”，因此這餐飯又叫作“共牢而食”。
食畢，以酒漱口，共有三次，第三次用卺，叫作“合卺而飲”。
《昏義》雲：“共牢而食、合卺而飲，所以合體同尊卑，以親之也。”表示夫婦從此結成一體。
飲過合卺酒，曹壽與我共坐帳中，便有許多人，遙撒五色同心花果，我們以衣裾盛之，意為多子多福。
客人甫散，曹壽欣然而笑，我心中只是惴惴，握手未通片語，即被他擁入懷中，我閉上眼睛，拼命屏除紛亂如麻的舊影……
曹壽父親已逝，因此次日清晨拜見舅姑，我只須向婆婆呈上一只裝着幹肉的籃子，而婆婆則賜我以醴酒，表示正式接納我成為曹家的人。接着，我又向婆婆進獻“饋特豚”，即一只煮熟的小豬，表示從今以後以媳婦的禮節孝敬婆婆。
婆婆人到中年，卻風韻猶存，尤其一雙眼晴，如明珠流轉，将主人敏捷靈動的心思，宣之于外。
小姑豐生，雖不是十足十的美人兒，也是粉面含春，柳眉帶笑，更繼承了母親黑亮如漆的眼晴，顧盼神飛，見之忘俗。
一個月後，我又在曹氏宗廟祭祀中，以“奠菜”的禮儀拜祭了公公。
