第12章 ☆、封侯萬裏（1）

大漢自張骞出使西域起，開始了漢與西域諸國的友好往來。武帝一朝，有大将衛青，霍去病等北擊匈奴，收複河套，匈奴遠遁，西域諸國向往大漢豐饒，遂與大漢密切往來，使者相望于道，宣帝神爵二年，始設西域都護，從此，西域成為大漢神聖不可侵犯的領土。

後來王莽亂政，漢室衰微，匈奴乘虛而入，略有西域，漢家的大好河山，又淪于異族。

直至光武皇帝即位，也曾幾度想要複立都護，然而天下初定，民生艱難，故而複立之事一再拖延，到了永平十六年，國力漸強，士民殷富。驅逐強敵，複我疆土的的時候到了，二哥的機會，來了。

這一年，二哥随從奉車都尉窦固出兵攻打匈奴，開始了他在西域縱橫馳騁的戎馬生涯。

二哥出征之前，我們兄妹三人把酒言歡，為二哥送行。

青山隐隐，綠水迢迢，想到此一去山長水遠，大哥與我不免依依不舍，別情悠悠，二哥卻早已束鹖冠，着戎裝，氣宇軒昂，豪情滿懷，席間飲了許多酒，仍是興致不減。

二哥端起酒杯，壯懷激烈，道：“大哥，小弟今日生逢其時，你不曉得我有多快活，哈哈！”說罷一仰脖子，飲幹了杯中酒。

大哥情知二哥心志，只在萬裏疆場，雖有幾許感傷，終究強作歡顏，為他壯行，道：“大哥也知你自幼便有鴻鹄之志，此番出征，為國殺敵固是要緊，只是你我手足情深，二弟你要多多保重自己才是。”

二哥眼中閃出點點淚光，旋即慨然一笑道：“大哥放心，小弟并非一介莽夫，有勇無謀，小弟這些年，早已将匈奴與西域的形勢，爛熟于心，我等的，只是這樣一個機會。”

我聽二哥之意似成竹在胸，不禁又是敬佩，又是好奇，問道：“皆道匈奴人勇武強悍，難以戰勝，西域三十六國，竟不能抗拒匈奴人的威勢，二哥難道有何良策嗎？”

二哥聽我此問，興味盎然，滔滔不絕地為我講起來，“西域諸國在百餘年前，就是我大漢領土，西域都護不需向漢貢賦納稅，又接受了中原冶煉灌溉的先進之術，百姓皆‘不樂匈奴’而‘慕漢’。匈奴如今能據有西域，是趁我漢室之危，況且匈奴為了控制西域，竟挑動西域諸國互相攻伐，連年戰亂，致使西域生靈塗炭，民不聊生！”

我颔首嘆道：“大漢治西域，是施王道，匈奴據西域，是行霸道，仁義不施，攻守之勢，焉能不易？”

二哥眼中略現贊許之意，既而神色一沉，道：“不過，眼下若想平定西域，複我大漢國土，尚有兩點難處……”

二哥一語未了，我與大哥便異口同聲地問道：“什麽難處？”

大哥莞爾，我卻是撲哧一笑，從小到大，大哥以讀書士子自居，何曾對二哥的志向如此上心過？

二哥卻并未沾沾自喜，猛飲一口水酒，憂嘆道：“中原百姓歷經多年戰亂，才得享今日之盛世，一旦與匈奴正面開戰，光武皇帝開國以來，好不容易才有的安定與富庶，将安在哉？”

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大哥早已一壁聽，一壁不自禁地颔首：“《孫子兵法》雲：‘兵者，國之大事也。死生之地，存亡之道，不可不察也。’武帝一生致力于抗擊匈奴，晚年也在《輪臺罪己诏》中曰：‘遠田輪臺，欲起亭隧，是擾勞天下，非所以優民也。’戰事一起，便是覆水難收，受苦的，只怕還是百姓。”接着目光如炬，又問道，“那第二個難處呢？”

二哥收了悲憫之情，現出不屑之意，道：“這第二樁難處，提起來，便叫人齒冷。西域諸國同受匈奴欺侮，本當合力抗敵，才是正道，可有人卻甘當匈奴走狗，以鄰為壑，比如那龜茲國，他們的國王本就是匈奴手中的傀儡，卻倚仗匈奴的勢力在西域北道肆行無忌，疏勒，姑墨、溫宿等國，受龜茲欺壓已久。正因如此，匈奴人才會在西域橫行無忌。”

我意猶未盡，又為兩位兄長的杯中斟滿酒，笑問道：“二哥既然久有報國之志，對這兩樁難處，必定早已想好了對策。”

二哥哈哈大笑，道：“到底是惠班，玲珑剔透，愚兄之計，雖不敢确保萬無一失，卻也是籌謀多年，也應該能用上一二。”

我輕搖羅扇，笑道：“二哥就別賣關子了，先給我們講講，到時候皇上若問你，你也好對答如流啊！”

二哥把酒喝盡，沉着言道：“若有機會，我不想帶兵，只帶幾十随從，以使者身份出使即可。”

大哥與我皆吓了一跳，西域情勢如此兇險，即便帶上幾萬精兵，也未必保證百戰不殆，二哥這樣以身犯險，意欲何為？難道西域會有天兵從天而降麽？

二哥見我與大哥瞠目結舌，朗然笑道：“大哥小妹不必驚惶，西域的大多數百姓，皆飽受匈奴挑起的戰火摧殘，心中不滿已久，就說我方才提到的疏勒，自己的國王被龜茲所殺，如今被龜茲霸着王位，這等恥辱，如何能忘？若大漢能支持西域諸國反抗匈奴暴虐，使各國停止征伐，重現河清海晏之景，則西域諸國，焉有不樂重歸漢室之理？”

我嫣然一笑，接口道：“‘老者衣帛食肉，黎民不饑不寒，然而不王者，未之有也’，古今一理。”

大哥以手止我，道“你先別插嘴，且聽他說完。”

二哥軒軒眉毛，難掩厭憎之意，道：“至于龜茲這等多行不義之國，須得聯衆國之力，方能除之，若除龜茲，則西域大半可定，西域若定，則匈奴右臂斷矣。”

三人相視一笑，滿室欣然。

酒過三巡，大哥亦有了幾分醉意，卻豪興不減，“二弟此番功業若成，不但是我班家之榮，也必為後世子孫敬仰。從今以後，二弟沙場征戰，守疆土之闊，小妹助我編修《漢書》，記盛世之華，我們兄妹，皆可為漢室複興，出一份力了。”

宴飲談笑，深夜方散，這天夜裏，我作了一個夢，夢到二哥披堅執銳，馳騁在西域的千裏沃野。

二哥在蒲類海一戰中，斬俘衆多，深為窦固贊賞，被派遣跟随從事郭恂出使西域。在鄯善，二哥小試牛刀，不但出奇制勝，斬殺了匈奴使者，還兵不血刃，使鄯善王歸附漢室，并把王子送到漢朝作質子，窦固大喜，向顯宗推薦了二哥，二哥作為使者出使西域，窦固要二哥多帶些随從，二哥卻執意只帶三十餘人。

聽到這個消息時，我默然笑了，二哥終于開始在西域的大漠風沙裏，施展他的理想抱負了。只是我沒有想到，這個理想實現起來，會經歷那麽久，那麽久，久得讓一個人的滿頭青絲變成蒼蒼白發，從風華正茂走到風燭殘年。

大哥在塞外三十載，我從未有一天不在挂念二哥。我常常站在雒陽的晚風庭院裏，望着蒼茫雲海間的一輪明月，想着二哥的金盔鐵甲上，是否冷月如霜，常常坐在東觀閣中，聽着巍峨宮殿裏的聲聲絲竹，想着二哥在關山重重間，可聞羌笛吹怨？

但是，對于鼓勵二哥實現他的夢想，我無怨無悔。因為我知道，風餐露宿，鼓聲號角中的二哥，為夢想搏殺，會甘之如饴，若叫他一生庸碌無為，長事筆研，即便平安終老，也終不會有真正的安樂。

自然，若說挂念，有一個人比我更加食不甘味，寝不安席。

二哥出使西域的第三年，二嫂找到大哥，求他讓自己前往西域跟随二哥。

此時肅宗剛剛即位，大哥因為與窦皇後的兄長窦憲過從甚密，在朝中頗有威望。

大哥沉思片刻，搖搖頭道：“不妥，不妥，莫說西域烽火未息，就是太平歲月，哪如在雒陽這般優裕，你是衣食不愁慣了的，哪受得了這等辛苦？”

二嫂利落地撩一撩額前秀發，滿不在乎道：“大哥是瞧不起我，覺得我在西域會拖累仲升”

我正在為大哥檢視剛剛寫完的一卷《漢書》，聽二嫂這樣說，忙上前賠笑道：“二嫂別多心，大哥是覺得二嫂乃長于閨閣的女子，塞外平沙漠漠，硝煙四起，二嫂哪吃得消？就算二嫂吃得消，還有班雄呢，孩子怎麽辦？”

聽我提到侄兒，二嫂的眼圈一紅，然而心中似乎早有打算，很快恢複常态，勉力笑道：“當初為他賦閑，我沒少埋怨他，現在我才知道，我的夫君是個頂天立地的大英雄。我去西域，就是要他知道，我與他夫妻同心，生死同命，班雄就托付給大嫂了，他若知道父母為什麽遠離故土，也會以之為傲的。”

我感慨萬千，以前只知二嫂心直口快，個性爽直，不想于大節處，竟是個不讓須眉的女中英豪。

大哥亦無由再辯，不久，二嫂踏上了遠走西域的漫漫長途。

其實，二哥是有機會回來的。就在第二年，朝廷獨處邊陲，難以支持，曾下诏命他返回，然而二哥受命将歸，于阗，疏勒等國吏民憂恐，于阗百姓皆言“依漢使如父母”，抱住二哥的坐騎苦苦挽留，于阗都尉黎弇為留住二哥，甚至拔刀自刎。

從大哥那裏聽到這些消息後，我因為二哥不能歸來，有一絲的悵惘，又想到那位用性命挽留二哥的黎弇，不由嘆道：“西域民風淳樸，這位黎弇，雖然是個官吏，卻大有豫讓，荊軻之風呢！”