第22章 ☆、東征
鄧皇後的皇後之位做得并不長久，兩年後，穆宗皇帝駕崩，這位一生與母親、與妻子糾纏于恩怨情仇的疲憊的帝王，終于在他二十六歲那年，追随他的先祖，去了另一個清淨世界。
鄧皇後卻不清淨了，穆宗前後有十餘名皇子夭折，因此後來一有皇子降生，便一律抱出皇宮，寄養民間，事關機密，所以直到穆宗崩逝，鄧皇後才将兩位皇子從民間接入宮中，一位是八歲的劉勝，一位是剛滿百日的劉隆。
“有嫡立嫡，無嫡立長”乃聖人古訓，然而鄧皇後若要做名副其實的太後，操控朝中實權，是無論如何不能立已經快要成人的劉勝的，最終，幼子劉隆成為大漢皇帝，鄧太後以太後之尊，順理成章的獨攬大權，曾經多年忍辱負重，謙虛謹慎的鄧太後，真正做到了威臨天下。
鄧太後在新帝即位之後，忙于朝堂治事，交接百官，漸漸地，更加着眼天下，胸懷九州，為了讓天下的女子安分守禮，品德懋著，鄧太後命我作一篇文章，勸誡女子言行。
我思索幾日，總結一生經驗，作《女誡》一篇，呈于鄧太後。
東觀藏書閣旁的書齋，鄧太後久不涉足，在我呈上《女誡》之後的幾日，這座宮中簡陋的屋舍，竟迎來了往日的貴客。
只聞一陣環佩叮咚，鄧太後光彩炫目的氣派照亮了暗淡的蓬荜，緋羅蹙金刺五鳳吉服的領口，隐隐露出桂子綠齊胸瑞錦短襦，腰中系一條縷金百蝶穿花雲緞裙，頸中一串明珠，發出淡淡的光暈，盤于頭頂的高髻珠翠環繞，一支金累絲嵌紅寶石雙鸾點翠步搖熠熠生輝，飄逸隽秀的貴婦裝容更襯出她纖細身姿的無比妖嬈之态。
鄧太後依舊向我行師徒之禮，只不過低首躬身之間添了許多若隐若現威勢。
賓主相對，君陶上來獻茶，鄧太後向君陶投去難得一現的溫暖目光，笑道：“君陶也是滿頭銀絲，這氣色卻是難得的滋潤。”
君陶聽到太後稱贊她，禁不住手舞足蹈，眼笑眉飛，連連行禮道：“多謝太後誇獎，多謝太後誇獎……”
君陶可拘的憨态，讓我與鄧太後啞然失笑，我思緒萬千，酸甜苦辣百味叢生，不由苦笑道：“君陶心智雖如幼兒，卻也免去了多少辛苦煩惱，別人也許笑她癡傻，卻不想這癡傻也自有癡傻的福氣啊！”
此語似深合她意，她重重點首，道：“是啊，只是你我生來沒有這般福氣，也只得辛苦地熬着，天下女子沒這般福氣，也只能謹言慎行，得舅姑丈夫叔妹的歡心，方可平安度此一生。”
我聞言莞爾，望着白瓷茶碗中茶芽朵朵，似翡翠起舞，茶湯碧綠，如潤玉生輝，笑道：“妾身的拙作《女誡》，竟已蒙太後于百忙中一觀了麽？”
鄧太後啜了一小口清茶，閉目凝神，須臾，白皙的脖頸一動，方始咽下，笑道：“師傅一生的心得體會，鄧綏豈能不觀，不但要看，還須細細體會，方能品得其中之味呢。”
鑽入袖管的涼風吹得我的皮膚有些幹澀的不适，我牽動嘴角算是微笑，道：“妾身識見淺陋，此文若有不當之處，還請太後雅正。”
鄧太後微啓朱唇，眉橫山妩，輕輕搖首：“師傅多慮了，師傅這篇《女誡》寫得極好，弟子極是佩服，”說罷眉心一蹙，又笑道，“只是我擔心這《女誡》中的精髓要義，弟子讀得明白，卻未必人人皆讀得明白——那些燕雀之徒，恐怕要責怪師傅壓抑天下女子，後世淺薄之人，怕也要以這文中的卑下柔弱，束縛妻女了呢。”
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我拿起銀剪刀，剪下一枝盆栽的紫玉蘭，看着花葉切口處滲出的細碎汁液，道：“文章本就是給有悟性的人讀的，就是古聖先賢的教訓，今人也未必能夠全然讀通，不過誰有這份聰明穎悟，誰便受益終生罷了。”
鄧太後伸出兩根細白的手指，拈過我剪下的紫玉蘭，簪于鬓邊，躊躇滿志望向遠處金碧輝煌的樓閣飛檐，道：“人生于世，要卑弱專心，敬慎曲從的，豈止是女子，就是貴為帝王，又有多少不得已，須得委曲求全，忍辱負重……”
聽她言語中哀涼之意甚濃，我立即斂容問道：“太後可是有什麽煩心事麽？”
鄧太後十指按于額角，豔麗的妝容難掩疲倦之色，嘆道：“也沒什麽，不過新帝幼弱，我這個做母親的遠慮不虞罷了。”
這話也有幾分道理，皇帝還不滿一歲，想到先帝曾有那麽多的孩子夭折于襁褓之中，鄧太後的擔心并不是沒來由的，但是……
雖說長居宮中，終究是過這種與世隔絕，淡泊無争的日子過得太久了，竟想也不想就脫口而出，“不是還有平原王劉勝嗎，他可是先帝的長子……”
一語未了，我的話被鄧太後臉上傾刻間挂上的凜凜的冰霜噎了回去，鄧太後冷漠了口氣，唇齒間似冰淩四濺，沒有一絲溫度，“曹大家一向明白，怎麽今日倒糊塗起來了，立劉勝？哼，難道要我等他成年親政之後，向鄧家反撲嗎？”
悔意似毒蛇噬齧着髒腑，鄧太後已經否定過劉勝為帝，就無論如何再不可讓其登基，眼前的這位鐵腕太後，經歷了無數生死考驗才有了今日的地位，她怎麽可以将這用性命換來的勝利，家族的安危，重新置于炭火之上
我的話無意中觸動了她心中最為敏感的痛處，或者說，文武百官主張劉勝即位，鄧太後還可與之周旋，因為她與他們本來也就未必一心，但對于我，這個她一度最為信任的人，說出這樣的話，她會有怎樣的警覺與寒心？我無法想像，只知道話已出口，覆水難收。
果然，鄧太後面色平靜無波，淡淡道了一句“師傅好好歇着吧”，便驀然轉身，施施離去。
鄧太後所慮的“不虞” 終究不是無稽之憂，當這一年秋風吹黃第一株綠草的時候，剛剛即位的皇帝猝然而逝，尚不滿周歲，追谥為殇帝。
鄧太後早已未雨綢缪，連夜将長安侯劉祜接入宮中即位，是為恭宗。
為了鞏固自己的地位，鄧太後又封大哥鄧骘為上蔡侯、車騎将軍，為百官之長并掌管兵權，弟弟鄧悝為虎贲中郎将，鄧弘、鄧阊晉為侍中，為文官之首。至此，當年她做皇後時推辭皇帝晉升鄧氏諸人，是出于什麽目的，也是人盡皆知了。
更加讓我為難的是，鄧太後又命我以師傅之尊，參與機要。我自幼遍覽經史，知道一個家族，無論當時多麽的聲威赫赫，一旦于朝廷中一枝獨秀，如日中天，那麽離最終的血腥與覆滅，也就不遠了。
父親留給我的遺言，聖人無為，故無敗，無執，故無失，幾十年來時刻銘于心底，無時或忘。
在鄧太後還是一個微不足道的貴人，需要韬光養晦的時候，我與她是志同道合的，在她成為太後，意欲號令天下的時候，我的确是該抽身退步，明哲保身了。
當然，我沒有忘記二哥臨終之時的叮囑，永初元年，西域叛亂，我向太後舉薦了班勇為軍司馬，助他走上了他父親立功異域的道路。
侄兒得了官職，鄧太後倒也沒有忘記我的兒子，永初七年，曹成被薦為長垣長，加封關內侯，我拒絕了鄧太後的多番挽留，随曹成前往陳留赴任。
一個薄霧初籠的早春，我告別了久居的京師，晨起登程。
雖然已是“從心所欲不逾矩”的年紀，但驟然離開這座承載着我大半生喜怒哀樂，悲歡離合的京城，怆悢之酸，懷悲之苦，無不使我心意沉沉，步履遲遲。
一路上但見河洛交流，丘山險峻，農野丘墟，荊棘榛榛，故土之思，油然而生。
恍惚間，想起那一年的長安北郊，也是這樣的風塵漫漫，平沙漠漠，歲月如流，那些愛我的，我愛的人，一個一個離我而去，當初在祖姑母的墓冢前，對父親立下的抱愚守拙，不辱門楣的誓言，總算付出一生的辛苦，得以實現。
可是留在心底的，沒有喜悅，只有蒼涼。
也許在這蒼涼之中，也曾有過一絲若即若離的溫暖，只是這溫暖無論近在咫尺，還是飄渺天邊，我始終未能握住。
也許人生本就如此，有太多的感傷與無奈，我們所能做的，只是順乎大道，聽從天命。
君陶坐在車上，搖頭晃腦地唱着逍遙的歡歌，她早已白發蒼蒼，卻像一個懵懂孩童一樣，只知道出行的快樂。
我凄然而笑，取出行囊中的布紙，提筆寫下《東征賦》，口中猶自念道：“修短之運，愚智同兮…...”
“祖母，你在念什麽啊？”是曹成的幼子，揮舞着稚嫩的小手，好奇得抹着我的皺紋和白發。
我摟過軟軟一團的孺子，抱在懷中，心中充滿了明媚與和煦。
我慈藹地摸去他額頭上沁出的一層細細的汗珠，問道：“累嗎？”
他嘟起粉嫩的小嘴，滿不在乎的搖搖頭，道：“不累，父親說了，陳留有金黃的谷子，翠綠的山野……父親還要我讀《史記》，學《漢書》，寫篆文……”
我開懷大笑，有希望，就有幸福！
