第3章 ☆、藕花深處(1)
我被這猝不及防的一幕驚得目瞪口呆，不知所措。空曠的花園，陌生的男子，散落的鞋子，不過一念之間，我的心中果斷地閃出一個字：逃！
鞋子是來不及穿了，我踩着羅襪，穿過西角門，拼命地向我的閣子跑去，直跑到門口，一陣鑽心的疼痛傳來，我才想起方才甬道上的一顆顆石子。但是，微風過處的青梅卻在這個時候散發出一點芬芳，讓我有一種沖動，想要回頭仔細看看剛才的不速之客。我假裝不經意地拈過一樹花枝，遮住大半的面容，透過倉皇之間未能關上的西角門細致的搜索花園的每一個角落，卻只看到了一個空空蕩蕩的秋千架……
素簡端着一碗荷葉茶出來了，“小姐這是怎麽了，”待得向腳下一看，不禁也是大驚，“怎麽不穿鞋就回來了，出什麽事了？小姐的赤金雲紋簪子呢？”
我立刻收回尋覓的目光，讪讪道：“沒……沒什麽……”
“小姐有事不要瞞我，看小姐一臉的汗，手都冰涼呢。”素簡握了握我的手指，一臉關切。
我想想也覺不妥，兼之平素有什麽事情，也差不多都與素簡商量，于是将花園中事略說了一遍。
素簡流波一動，點頭道：“想必是老爺的客人，不認得路——只是來旺這差是怎麽當的，竟讓客人随意走動。”
我驚魂初定，又有些不甘心，左右一日裏也無事，我靠在丹漆雕花案幾上想了一想，遂喚過素簡，“去外面打聽打聽，家裏今天來的都是什麽客人。”
正午的暖陽懶懶地撒在門前的青石板路上，青梅的花瓣無聲落下，仿佛在向泥土訴說枝頭的春意。
我與素簡剛用過午膳，就看到父親的書僮來旺在外面探頭探腦。素簡出門，與來旺耳語了一番，走進來悄悄回道：“老爺今天請了兩位客人，一位是剛剛科舉及第的秦公子，叫秦桧，還有一位是吏部侍郎趙大人的公子，趙明誠。”素簡狡黠地眨了眨眼，“他二人年紀相若，倒不知方才花園中是哪一位了。”
“那人穿着皂色羅衫的。”我用詢問的目光望着素簡。
素簡無奈地搖搖頭，又噗哧一笑，“小姐剛才又沒告訴我那人穿什麽衣服——沒想到小姐急煎煎地跑回來，卻看得這樣仔細。”
我啐了素簡一口，“人家信得過你，你倒來取笑——我只擔心那人是個登徒子，萬一拿今天的事信口開河，可就不好了。”說罷垂下眼簾，又在心裏轉了幾轉，“不行，素簡，我得去瞧瞧那人是誰。”
“還是算了，小姐，你就是知道那人是誰，他若要信口胡說，你也沒辦法。”素簡一邊收擡碗筷，一邊笑意岑岑地道，“小姐以後可知道了，不要趁我走開，便放浪形骸了。”
“哼，沒辦法？若在外間聽到流言，我也作一篇《好色賦》，嘔一嘔她。”我得意地笑道。
“那小姐就去吧，只別讓老爺看見——對了，聽說那位秦公子用過午膳，就拿了老爺的名帖去拜望舅老爺去了，現只有那位趙公子，在正堂跟老爺說話兒呢。”
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“無妨。”我向着正堂一徑去了。
我走進與正堂小門相連的耳房，門上只挂着一架湘妃竹簾，我蹑手蹑腳的掀開簾子，躲在正堂小門前面一座飾着纏枝芙蓉紋樣的五岳屏後面。
只見父親坐在正堂椅子上，另一個人聽其聲，卻是坐在靠着屏風的繡墩上。
“我與令尊雖同為熙寧年間的進士，但趙大人入仕之時，我還未曾中舉，算起來他也是我的前輩，世侄回鄉探親還不忘來看我這個病中之人，真是有心了。”父親說完又咳了幾聲。
“家父一向敬佩李叔父的才華，侄兒動身之前，還特意叮囑，叫務必來府上拜見，侄兒些番一來探望世叔之疾，二來仰慕李叔父已久，想要得緣一會。”聽聲音還算溫和有禮。
“世侄過謙了，你我在汴京時雖無緣一會，但聽說世侄聰敏好學，于金石刻詞上頗為用心啊！”父親又咳了一聲，我皺一皺眉，父親的咳疾怎麽總不見好呢。“世侄遠道而來，當在寒舍小住幾日。”
“本應向李叔父多多請教的，只是侄兒尚在太學之中，如今是告假外出……”
“老爺，”來旺急匆匆從門外進來回道，“端明殿學士廖大人從汴梁遣來一位名醫，現在外面候着呢。”
“先請他到偏廳喝茶，我這裏有客。”父親的聲音。
還未等來旺答應，那人站起來道：“李叔父的咳疾要緊，小侄在正堂等候便是。”
“也好，那就請世侄略坐坐，我去去就來。”父親伴着幾聲咳嗽出去了。
“叔父請。”那人站起來送父親出了正堂。
我趁着這個機會，從屏風的縫隙中望過去——皂色羅衣！
只有他一人在正堂中，是個好機會！我心思轉了一轉，嘴角間不自覺地漫出了一絲笑意。
“趙公子既醉心金石，待人接物必定大有古人之風，怎麽第一次到人府中，便亂沖亂撞。”我肅然道，因一早被驚吓而生的嗔怨淡然流露。
突然聽到屏風之後有人說話，可讓他吃驚不小，只聽“啊”的一聲低呼。我知他也被我吓到了，不由嗔怨之意大減。
我仿佛看到了他怔了一怔的面容，只聽他說道：“明誠因初入貴府，不識路徑，只是一時貪看貴府花園的梅樹，因此無意沖撞了你家小姐，還請見諒。”
我本想探知他是否是個輕浮之人，是否會到外間亂說惹來流言，卻不想他言中之意并未知曉是與誰說話，轉念一想，是了，他只道我家也是書香之族，閨閣小姐定然不會擅自跑到正堂與陌生男子搭言。這倒讓我心生一計，于是我低了低聲音，道，“嗯，你既是愛梅之人，就該知道梅花孤标高格，從不委頓下塵，有輕浮之舉。趙公子若真心道歉，此事也就罷了，只是你在花園中見到之人……卻不是我家小姐，還請公子不要妄加揣測。”
不想他朗然一笑，“在下雖不敢以梅之潔自許，但今天日之事，明誠決不會洩露一字半句——可是，李叔父只有一個女兒，那蕩秋千之人不是小姐又會是誰？”
我粲然道，“這府裏除了小姐也是有丫鬟的，你如此擡舉，小女子甚是榮幸啊。”
“可是那服色……并不像丫鬟啊。”他有些摸不着頭腦了。
“我是小姐的貼身丫鬟素簡，小姐素來憐我，因此吃穿用度與小姐并無二致。”我必須讓他相信，他看到的人是素簡，就算他是個輕浮之徒，若知道看到的人是丫鬟，也無心對別人信口開河了。我略略沉吟，道：“我家小姐自幼讀書，是以小女子也通些文墨，你既然不信，就聽我為公子述一遍方才的情形。”于是吟道：“蹴罷秋千，起來慵整纖纖手。露濃花瘦，薄汗輕衣透。見客入來，襪刬金釵溜。和羞走。倚門回首，卻把青梅嗅。”
“姑娘好才情！”他的聲音有些激動，“是《點绛唇》的曲子。”
“這回信了吧，若聽他人說起，斷不可知道的這樣仔細。”見他如此贊我，我心中也是歡喜。
“李叔父府上果然不愧書香之族，姑娘雖是丫鬟，如此才情勝過前朝之魚玄機，堪比成帝之班婕妤。”
他将我比做班婕妤，倒叫我想起待選的事，不由得一陣心酸，我怆然道：“班婕妤有什麽好，雖曾為成帝寵妃，到底是‘棄置箧笥中，恩情中道絕’。”
“姑娘人淡如菊，果然亦是心簡如素，定不會如班婕妤一般。”他安慰我道。
素簡之名的來由，他竟也能猜出，我不由得心中一喜，又想他只道我是個丫鬟斷不會為嫔為妃，才道我“定不會如班婕妤一般”，唉，他哪裏知道……我心中嘆道：“這世間之事卻是半點不由人的。”
“我聞姑娘談吐，知姑娘定然氣韻不凡，怡好方才我有一問，本想待李叔父回來相詢，如今姑娘既在此，想必也是一樣的。”興致勃勃聲音告訴我，他此刻正神采飛揚。
“你有何疑問？”我柔聲道。
“方才明誠看到堂上這幅《歸來圖》，別有情致，只是圖中并無落款，不知可否告知作者的名諱。”
從我站的位置，正好可以看到那幅我一邊吟誦《歸去來兮辭》一邊畫就的《歸來圖》，我想，此時他的目光與我的目光是投向一處的。
我的丹青并不出色，只因父親疼愛我，才将這幅畫挂于正堂的。我帶着三分謙遜，笑道：“趙公子喜歡這幅《歸來圖》嗎，只是這畫并非出自名家之手啊。”
他卻不以為意，道：“這幅《歸來圖》于技法上說自是沒有方家妙手之高明，然而獨抒性靈，這竹籬茅舍雖屬平易之境，卻透出幾許……”他遲疑了一下，“咦？這圖中透出幾分靈秀之氣，莫非作畫的是位女子？”
“不，趙公子猜錯了，這作畫的是父……夫人老爺的一位好友，只是他前幾年移居江南，歸隐山林，恐怕是再難見到了。”
“噢，”他有些悵然，“可惜明誠無緣一會，不然，揚雄曾說‘音聲音畫’，這作畫之人倒會是明誠的知音良友呢。”
仿佛是犀角的白紋，将我的心與什麽東西連在了一起，我只覺耳根有些發熱，到底是強自鎮定心神，道：“何以見得？”
“倚南窗以寄傲，審容膝之易安，其實人生在事又何須高樓廣廈，只要自在逍遙，又何嘗不是快意人生呢？”他感慨道。
“是啊，心無羁絆，終老林泉，這樣的清福，可比齊天的鴻福讓人豔羨得多了。”我不想再逗留下去，在屏風後向着他福了一福，道了聲“告辭”，不待他回答，便快步離開正堂，穿過耳房，一徑走了出去。
我應該回我的閣子的，可是為什麽，我的腳步只往花園裏走呢？我坐在秋千架上，靜靜地靠着，想着，一遍遍地回味今天發生的一切，心底裏竟盼着能聽到身後的角門“咯拉”一聲……
