第2章 這二娘子雖然明豔動人，卻……
天子腳下，民生安定。
七月正值盛夏，熱辣的太陽挂在空中，街上行人只三三兩兩。阿貴被曬得汗如雨下，卻顧不上擦拭額間汗珠，步履不停奔向瑞和樓東家住的吳宅。
巧的是，阿貴剛拐進甜水巷，就撞見關明溪在門前囑咐丫頭去抓藥。
天氣正熱，關明溪身上穿着一件藕粉色對襟輕衫，下頭是蔥綠的百疊襦裙，裙角還繡着一朵半開不開的荷花。恬淡娴靜的樣子，讓阿貴只是瞧着，就仿佛一道清泉流過心間，身上酷熱都消減了幾分。
關明溪略微擡頭時，釵環微微相碰發出铛铛脆響聲，一眼便瞧見阿貴，不由心下訝異。
阿貴是瑞和樓的大夥計，尋常不會離開瑞和樓，更何況這會兒是晌午，樓裏生意最好的時候，他卻趕在這時候匆忙來宅院，不免讓人心生疑窦。
果然，阿貴随意抹了抹臉，便急切地說道：“二娘子，少東家讓我來問問，東家的手傷怎麽樣，可還能上竈臺？”
關明溪在族中排行第二。
阿貴口裏的少東家，所指是關明溪如今的大哥吳岩祿，問詢的東家則是她現在的爹爹——有“京中一絕”之稱的名廚吳承遠。
吳承遠身為瑞和樓的東家素來勤勉，平日裏卯時便會到後廚張羅，直至打烊方才歸家。偏偏今日一早，他下窖拿酒時，不慎在梯|子上滑了一跤，摔傷了慣用的右手，這才沒去樓裏坐鎮。
一代名廚的手，可是價值不菲。
吳家連忙請了大夫來看，細細診過後，說是得靜養着，這幾日拿不得重物，自然也颠不得勺、操不來刀。
關明溪将大夫的結論如此一說，阿貴聽後一臉頹喪。知道便是進宅裏見了東家，也是于事無補，頓時心灰意懶，口裏嗫嚅着：“那可怎麽是好……”，于是打算原路返回向少東家說明緣由。
關明溪瞧他欲言又止的樣子，心下一動，不禁柔聲問道：“阿貴，樓裏可是有事？”
阿貴見她問起，也不好隐瞞，便挑揀了些重要的回話。
原來，今日正是衙門休沐，當朝六品左武大夫羅頌帶了幾位同僚來瑞和樓。
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羅大人是瑞和樓的老主顧，與吳承遠有些私交，一向照顧樓裏生意，今日做東宴請入京述職的幾位大員，不免對瑞和樓多加吹噓，點菜時更是将招牌菜都點了個遍。
其餘菜還好說，樓裏的大廚德叔都能夠應付下來，偏偏這道清蒸鲈魚，要想做出那精髓的招牌美味，非得東家吳承遠親自操刀不可。更何況，來的是那素來挑剔的羅頌。
在樓裏主事的少東家吳岩祿生怕砸了招牌，故而命阿貴來搬救兵。
阿貴說了一通便着急要走，關明溪卻忽然出聲将他叫住：“等等，不如我随你去瞧瞧。”
阿貴狐疑望她一眼，這二娘子又是想的哪一出！
三月前真假千金一事在京中鬧得沸沸揚揚，*有京城名姝美譽的奉恩侯府嫡女，被發現竟是鸠占鵲巢的假千金；而瑞和樓的小娘子，一躍而上成了高門之女。
街巷之間閑言碎語流傳不久後，兩位千金各歸其位，而眼前的這位關明溪便是那位“貶落凡塵”的假千金。
難不成歸家不過三個月，便想插手瑞和樓之事？
眼前之人膚如凝脂，一雙杏眼宛如一方清潭，眉眼間神色淡淡，端的是高雅清貴。
阿貴想起吳家養大的那位娘子，明明已是他見過最為貌美的人，在關明溪面前好像也差了一截，面貌與氣度大相徑庭。
他愣神之際，關明溪伸手在他眼前搖了一搖，衣袖擺動間一縷蘭花香氣傳來，阿貴趕緊低下了頭，順口胡謅道：“二娘子，您想吃什麽我給您送來。瑞和樓這會兒來往客人衆多，您去不是......”
——不是給人添亂麽？
最後這句話他未說出口，可關明溪也明白了他的意思，随即彎了嘴角：“我不是去用膳的，你帶我去後廚便好，那道清蒸鲈魚我會做。”
這話叫阿貴将臉都皺在了一起，煙熏火燎的地界，穿着名貴衣裳的姑娘哪裏能去？
況且，瑞和樓的招牌菜又哪是想做就能做的，德廚都不敢誇大，這二娘子胡話張口便來！
阿貴皺緊了眉頭：“二娘子，您就別讓小的為難，我要是帶您去了，別說東家，就是少東家也得扒我一層皮下來！”
當初真假千金身份互換，關明溪在侯府不受人待見，她要離去時，吳家夫婦帶着兒子來接，這才回了吳家。
吳家上下忠厚本分，對這個親生女兒恨不得寵上天去，以便彌補前十五年錯過的日子，吃穿住行一樣不落，都盡量比着當初在侯府的規格。
少東家也對這個妹妹就差疼在了手心裏，得了什麽有趣的玩意兒，便要送來給妹妹把玩。
阿貴耷拉着腦袋，只覺這二娘子雖然明豔動人，卻是被寵壞了小性子不少，才會拿他逗悶子。
關明溪見他神思不在，無意再耽擱時間，将發間玉簪扶正後，對着阿貴嫣然巧笑：“我走你前頭，總該沒人怪罪于你。”
說罷，關明溪邁出了步子，裙擺搖曳間，只見那繡着的蓮花像是要盛開了一般。
阿貴看得呆了一瞬，這才快步跟上去。
兩人趕到瑞和樓時，只聽得人聲鼎沸，想來已是高朋滿座。
一塊黑色金絲楠木牌匾映入眼簾，“瑞和樓”三字筆鋒犀利、恢弘大氣，據說花去不少銀子才請來名家所寫。街上左鄰為一家絲綢鋪子，右舍是一家做首飾珠寶生意的，都是為達官貴人所建。
關明溪念起前世老牌的酒店，也大抵相仿。
大堂散客衆多，這時定不能帶着這樣一個惹眼的女子穿堂而過，阿貴見關明溪執拗，便帶着她繞到了後門。
後門進去是瑞和樓的院子，院子極大，還有一處早年建造的池塘。一是為了讓客人吃上鮮活*的魚，二是象征財源滾滾。
往東而去，便是瑞和樓的庖屋。只見跑堂的幾位小夥計端着木制托盤，腳下生風似的來來去去。
阿貴将關明溪送至門口，便去了大堂向少東家吳言祿報信。
關明溪沒有停留，素手掀開庖屋圍簾，裏頭一位掌勺的大廚正掂着鍋，火光直冒得老高，想來就是在瑞和樓二十幾年的德廚了。
還有兩個墩子，都是從小便在瑞和樓，和阿貴一般大的年紀，卻手起刀落利索得很，此時正低着頭目不斜視地切着菜。
火夫三人，一人在為德廚燒大火；另一人在旁看小火，爐子上煨着湯；還有一人在折着小樹枝。
關明溪暗自點頭，雖然爹爹不在，可這後廚卻是有條不紊，不愧是京中有名的酒樓。
折小樹枝的火夫率先瞧見了關明溪，差點兒眼珠子都瞪了出來，這二娘子遠遠見過幾面都是在大堂，今日怎麽來了庖屋這樣的地方？
關明溪也感受了他的目光，朝他微微點頭，正欲開口之時，身後傳來一道急切的聲音：“妹妹，怎麽來這裏了？快快随我出去！”
此時庖屋衆人都被吸引了目光，德廚生得矮胖，見人便是三分笑：“二娘子來了？這裏頭油煙熏人，等我忙完這會兒給你做菜吃！”
吳言祿也只當她小孩心性，便好言勸道：“是啊，大哥尋一處雅閣，買了糕點來先給你吃着。”
在衆人眼裏，不過是一個養尊處優的小姐，對這庖屋有所好奇。
屋子裏熱氣沸騰，關明溪捏着帕子朝額角摁去，無奈笑道：“我是來做菜的。”
此話一出，莫說年紀小的墩子，就是德廚也不禁笑了起來。這二娘子還真敢說大話！
德廚觑了一眼關明溪肉嫩白皙的手，指尖一丁點繭也沒有，還粉嫩得好看。十指纖纖一看就是沒做過重活之人，想來侯府丫頭仆從衆多，也不會要她動手。
吳承遠從前就常在他眼前輕嘆，說他所生一雙兒女，沒有一個和這庖屋有緣。關明溪回了吳家後，雖說不如侯府顯貴，卻依舊養尊處優，吃穿都有丫頭伺候。
他搖搖腦袋，吳家再無人挑起大梁，恐怕是要後繼無人了！
“二娘子，不如客人走了我教你做碗清涼糖水。”
吳岩祿剛要跟着附和，一個小夥計猛地掀開圍簾：“德廚，二樓臨街閣子催菜了，羅大人問這清蒸鲈魚怎麽還不上！”
關明溪快步走上前，接過話頭：“回羅大人去，快要上了。”
小夥計火急火燎應聲而去。
關明溪折過身來，雙手攏在一起，明明立于庖屋，卻像是站在暗香浮動的花草間。
“大哥，羅大人今日帶着朝着官員，要是今日這菜不上，怕會讓人失望至極！你不如信我一回。”
吳岩祿瞥見她腳下的彩絲繡鞋已經沾染了塵土，又見她一臉鄭重不似玩鬧的模樣，鬼使神差地點了頭。不過談不上信任，只是妹妹過于認真，不*忍出口阻撓罷了。
關明溪指揮着一個墩子去池塘撈兩條魚上來，她自己則低頭踱着步子，在心中琢磨菜譜。
前世的她打小便愛吃魚，後來作為粉絲衆多的美食博主，鲈魚刺少肉多，她也常常下廚做這麽一道菜。作為拿得出手的宴席菜品，這清蒸鲈魚她最為熟悉不過。
想來在這裏做這道菜也不難。
況且前些日子她在用膳時多夾了幾筷子魚肉，被爹爹瞧見後記在心裏，閑時便在家變着花樣地給她做魚，說起來吳家的手藝也通曉一些。
兩條活蹦亂跳的鲈魚，這時已經被墩子洗殺幹淨，安靜地躺在白瓷盤中。
關明溪摸了摸肥美的魚肚，唇邊勾起一抹淡淡的笑意。
