第3章 魚肉清甜，裹上濃厚的豉油……
瑞和樓是京中有名的酒樓，庖廚所需之物衆多。
關明溪方才環視四周，心底有了計較，雖說調味品沒有前世花樣繁多，不過做一道清蒸鲈魚綽綽有餘。
這道菜說起來并不難，瞧着也就那麽幾樣配料，可往往越是這樣的菜，考驗的便是掌勺之人的廚藝。
清蒸鲈魚，鹽抹多一分會遮掩魚的本味，而少抹一分又會覺得食之無味。
料酒去腥也是最為重要的一環，好在有一壺黃酒可以替代。
還有一步火候也最為關鍵，這時辰把握得不好，也會影響魚的肉質，也許會幹柴，難以入口。
在衆人異樣的眼神中，關明溪不慌不亂，指揮着兩個墩子切一些蔥絲和芫荽，再額外切幾根筷子粗細的蔥姜小段。
她自己則将兩條魚放到一塊幹淨的砧板上，用刀斜斜打至魚骨，每一刀間隔相等。
再取了潔淨帕子将魚身上的水擦幹，将鮮翠欲滴的蔥段塞進魚肚之中，細細在魚身上抹了一層薄薄的鹽和黃酒，最後幾根蔥白的手指合在一起，捏了一些胡椒粉，手腕轉動間撒下幾粒。
動作輕柔，卻不失利落。
鹽和胡椒粉是為了蒸魚之時，讓魚肉更加入味，魚肉緊致不松散。可又不能掩蓋原本的鮮味，便只薄薄的抹上一層。而黃酒與蔥段便可去腥，待魚熟後，還會帶上絲絲酒香。
魚肉需得腌制半盞茶的功夫，這會兒關明溪便指了火夫大火燒上一鍋水。
關明溪曾經作為奉恩侯府的嫡姑娘，除了琴棋書畫，後院中饋也要習得一二，可謂是秀外慧中。可她最熟悉的地方卻是竈臺前，奈何身份阻礙，鮮少下廚，這會兒如魚得水暢快得很。
德廚在一旁瞧着，開始只是略微點頭，覺得輕看了二娘子；後來越瞧越心驚，這刀法與手法步步不錯，哪像是十指不沾陽春水的高貴千金？
他按捺不住心中所想，便開口問道：“二娘子，你是從何學的！”
關明溪巧笑倩兮，将早已想好的說辭緩緩道來：“前些日子回來，爹爹在家常給我做膳食，我百無聊賴間，便纏着爹爹教我。”
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“這道菜我吃過多次，便也會了*幾分。”
她說得風輕雲淡，卻叫在場之人心下大駭。
德廚在瑞和樓快二十年，那些個招牌菜依舊不敢輕易掌勺；吳言祿身為吳家長子，本該是下一代繼承人，卻只對大堂之事往來迂回有度，庖廚之事并無天賦。
一個回家不過三月的二娘子，此時開口便是“吃過多次，便也會了幾分。”
仿佛不知自己所言足夠讓人瞠目結舌。
吳言祿甩了袖子，仔細瞧着關明溪巴掌大小的臉蛋，看她眉目舒緩、抿唇淡笑，額間掉落一縷碎發擦至耳際，一雙澄澈的眸子圓潤似杏，倒是讓人更加親近。
——也不知是随了誰。
吳言祿這樣想着，德廚也心下微動，難不成二娘子天賦異禀？這樣白嫩的手指，據說在侯府都未做過針線，倒是常常拿筆作書。
還未等兩人深究，鍋中水已沸騰。
關明溪在瓷盤底部橫着放上兩根筷子，為了使魚肉更好的均勻受熱，再放上一些姜片，将腌制好的魚平鋪放進瓷盤。
兩條魚都是相同的方法。
猛火隔水蒸魚，迅速加熱，保持魚的鮮、嫩，只需半盞茶便可出鍋。
切好的蔥絲、芫荽放進水中略微浸泡，再撈出控水。
掐着時辰，關明溪讓火夫熄火，卻不着急掀鍋，衆目睽睽之下而是讓魚在鍋中焖上一會兒。
德廚對此不解，以為二娘子怕燙，便伸手要去揭蓋。
關明溪捏着帕子将他手臂推開，道：“不可，這是利用鍋中的熱水餘溫，讓魚肉變得更加鮮嫩細滑，再等一等。”
德廚吃癟，摸着鼻子又靜靜看着。
待起鍋時，魚肉少了一絲腥味，帶着些許清香。瑞和樓庖屋不小，這股味道卻一直萦繞在衆人鼻尖久久未能散去。
莫說墩子與火夫，就是嘗遍百味的德廚和吳言祿，這時也不由得偷偷咽下口水。
關明溪行雲流水地依次将盤中腥湯倒掉，夾出魚肚子裏的蔥條。
德廚一副痛心疾首的模樣：“這湯汁可是蒸魚的精華，二娘子為何要倒？”
吳言祿也跟着搖着頭：“妹妹，這湯汁倒不得！”
在他們眼裏，這蒸魚的湯汁就如同魚湯，乃是佳品。
關明溪聞言手下動作未停，熱鍋倒水，鍋中放入蔥姜和香葉，兩勺醬油，再撒一點兒糖，小火煮上一會兒，熬好的蒸魚豉油倒在魚身上。
這一步自制的豉油也很關鍵，是這道菜的點睛之味。
夾出泡好的蔥姜絲擺盤，熱油分三次潑在魚邊，瞬間一股香氣撲面而來，令人食指大動。比剛才的清香還要醇厚，勾起肚子裏的饞蟲。
只見魚肉鮮美無比，肉質潔白細膩，見者都要垂涎三尺。
鍋中還剩下些許蒸魚豉油，德廚見狀拿了湯匙舀上一勺，眼見這豉油黑糊糊的模樣，聞起來卻有一股脂香味。
關明溪左手托起右臂衣衫，已經擺好了盤，這才開始解釋方才為何要倒掉蒸魚的湯汁：“湯汁算不上什麽精華，無非是蒸氣混合着魚腥*味還有血水罷了，倒掉才不會那樣腥氣。你們且嘗嘗看！”
一個機靈的墩子拿了銀筷與碗碟，幾人用公筷分食了去，不大會兒功夫，一整條魚只剩頭尾和魚骨。
白白嫩嫩的魚肉放進豉油中滾上一圈，吳岩祿只覺這魚入口即化，差點兒連舌頭都要吞了下去。
味醇濃郁、口齒留香，一瞬間眼睛都亮了起來。
德廚也恨不得盛上三碗顆粒分明的蒸飯，魚肉清甜，裹上濃厚的豉油，還有絲絲黃酒香氣，道一句“人間絕味”也不過如此，可還未嘗夠這魚已經見了底。
吳岩祿意猶未盡，緩慢将銀筷放下，擦了嘴道：“倒是我小瞧妹妹了。”
關明溪臉上沒有絲毫因誇贊而得意的神情，只微微颔首：“大哥要是滿意，這另一條魚還是快快給羅大人送去！”
吳岩祿常與貴客打交道，見多識廣，這時已經藏起心下訝異，從容将那道清蒸鲈魚放進托盤：“妹妹親自所做，還是我親手送去得好。”
他走後，德廚摸着圓圓的後腦勺，一幅憨厚的樣子，笑聲問道：“二娘子，你說這菜是東家所教，可我方才瞧着...瞧着不像。”
關明溪早就料到逃不過他的眼睛，畢竟也是在瑞和樓能挑起擔子的大廚，于是回道：“我在爹爹所做之上，又加了些自己的花樣，想來要更加精細一些。”
想了想，又垂了眸子補上一句：“還是爹爹教得好。”
這話也是實話，她将前世所學和爹爹所授兩廂結合，既合了現下的口味，又使人耳目一新。
德廚一拍大腿，認真盯着關明溪：“二娘子，莫要妄自菲薄！”
他折了身，又立在竈臺前，嘴裏不停念叨着“後繼有人”四字。
德廚自進了瑞和樓，從墩子做起，一步步到現下的地位，全靠着東家吳承遠一手提攜，毫不吝啬傾囊相授。
他已将吳承遠當做半個大哥，自是希望瑞和樓再延續百年，甚至千年。本來下一輩算是窮途末路一般，現下卻突然冒出個關明溪，叫人怎能不喜極。
興許，瑞和樓鼎盛的生意還會蒸蒸日上。
卻說吳岩祿将關明溪所做的清蒸鲈魚，端去了二樓一間臨街的閣子，裏頭共坐着七位周身貴氣之人，領頭那位生着一張國字臉，不怒自威，便是六品左武大夫羅頌。
雖說官職不算多大，可他四十有餘，在朝中多年頗有聲望，暗地裏都說他若是改了心直口快的毛病，官家早就升了他的官職。
京中消費奢侈，又是宴請同僚。只見精品菜肴擺了滿桌，或冷或熱、精致小碟的下酒菜，瓜果蜜餞三兩橫放，多數都已吃了大半。
碗碟都是當下熱潮的樣式，玉碟銀筷，上頭刻着細小的花紋，格外華麗。
推杯換盞間，羅頌瞧見吳岩祿進來，便板着一張臉，道：“怎麽今日上菜這樣慢？”
吳岩祿知他脾性，也未多言：“最後一道，各位大人趁熱用！*”
尋常時候，傳菜的小厮放下菜便會走，吳岩祿今日破天荒送來，出門的腳步也特意放慢了些，手剛摸上門框，身後傳來一道響亮之語：“且慢。”
“這魚少了些許腥氣，入口間多了縷縷醇厚之味，細品竟然還有酒香？這...吳公手藝又上一層樓了？”
羅頌武夫出身又向來不拘小節，又與吳承遠相交，便言辭間也頗為熟稔。
其餘大人嘗過，也都贊不絕口。
吳岩祿一顆心高懸又落下，他快走兩步上前，已是笑意滿滿：“大人，家父清晨下窖拿酒，不慎摔傷了手臂。這道清蒸鲈魚乃是小妹所做。”
真假千金的流言遍布大街小巷，羅頌官場中人知曉更是不足為奇，而外界對關明溪的風評并不好，都說她宛如賊子，偷走她人身份多年，還連帶着奉恩侯府的種種寶貝都讓她給占了。
碎嘴婆子談論這些之時，卻未想過這身份并不是關明溪所願，兩人還在襁褓之時在寺廟中被抱錯，又怎能怪到她的頭上。
況且，關明溪沒有一丁點兒留戀，将這嫡姑娘身份還了回去。
羅頌輕哼一聲，想來也對街市間的傳聞深信不疑：“你那新妹妹？她一個侯府出身的姑娘，你倒不如說是你做的，本官還信三分！”
他說着還伸出食指和中指，在桌上重重敲了敲。
吳岩祿本就心疼妹妹，十五歲才認祖歸宗，這時便道：“羅大人此言差矣，小妹性情頂好不提，對這庖廚之事天資聰穎。說起來方才我與德廚亦是不信，可小妹确是未曾假借他人之手！”
武官本就不會文人那些個婉轉，有什麽心思全都寫在了臉上。在座述職官員緘默不語，神色間能看出不屑之意。
羅頌揮了揮手：“罷，本官知曉你維護妹妹，只是這樣張狂之語莫要再提。”
幾人對這清蒸鲈魚品嘗，複又交談起來。
吳言祿只覺話不投機半句多，便邁開腳步要走。
這時門外輕叩，傳來一道軟糯之聲：“上菜，冰蓮百合，消暑佳品。”
