第6章
房東一邊翻找鑰匙，一邊用力拍門：人在家嗎？你們在家裏用什麽電器？電表跳成那樣！
房東：電卡上沒錢了！開門！你們這個月的房租也沒交，別躲在屋裏！
房東身邊有個坐輪椅的姑娘，怯生生拉了拉房東的袖子：鴻袖，有人來了……
——走道另一頭，傅永季沖上樓梯，提着鐵球棍氣喘噓噓趕過來，想拿出地痞樣子把人吓走。他一把按住房東肩膀把人從門口推開：你誰啊？
房東踉跄幾步，是個年輕姑娘，二十四五歲的模樣，體态結實健康，皮膚透着讓人舒服的麥子色。
永季不禁怔了怔，但很快又露出兇神惡煞的表情：我告訴你……
房東渾然不怕，把落到肩前的馬尾辮往後一甩：你又是誰？！給我手腳規矩點！
精氣神一點不差，一身正氣，反倒把傅永季逼退了半步。
這時，一個聲音細細軟軟從房東背後傳出來——是那個坐輪椅的姑娘，她一直被房東朱鴻袖護在身後。
姑娘問：……永季哥？你是永季哥嗎？
傅永季呆住了。十年過去了，女大十八變，可他還是能從眉眼上看出往日熟悉的模樣。她很瘦削，整個人通透得像是岫玉雕成；眉目漂亮靈動，有種古典的秀美感，和葛升卿很像。
永季：……小貓？你怎麽在這……
他立刻丢掉球棍，不想吓到她。這時，房門開了，葛升卿聽見門外有妹妹的聲音，震驚地出來查看。
葛卯兒驚喜地喊了聲“哥”。升卿擦掉手上因為安裝冰櫃沾上的機油，想說什麽又不太敢說。
葛升卿：呃……小貓你應該還在省城啊，那個自然植物的理療機構……怎麽回來了？
葛卯兒拉住房東姑娘朱鴻袖：鴻袖要回來，我就跟她一起回來了！
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葛卯兒和朱鴻袖是好友。因為不想讓妹妹一直待在小縣城，葛升卿只要有多出來的錢就會存起來，定期送妹妹去省城裏的理療機構，主打花園環境。
朱鴻袖的媽媽退休了，和幾個老姐妹經常去那家機構。鴻袖定期陪媽媽去，和卯兒偶遇多了，就成了朋友。
原來都是熟人。大家短暫地笑了一陣，皆大歡喜。
下一刻，朱鴻袖直接越過葛升卿進了屋：不過小貓哥哥怎麽在我房客屋裏？我房客呢？
她一進去，就看見客廳裏挨着的兩臺大冰櫃。
永季：總之呢，就是這樣，我家裝修，我的鄰居剛好要去外地辦公，然後……天使鄰居嘛！暫時讓我住他們家。
葛升卿：對，你瞧這鄰居多好，真的是天使。
永季：沒想到他們租的是小朱家的房子啊，小朱你別擔心，哥一定住得很小心，每周給你地板打蠟。
葛升卿：你瞧，今天永季出去打工，還拜托我幫他打蠟呢。
永季：還有！既然是我暫住，那以後房租啊水電啊……
葛升卿：我們承擔、我們承擔。
朱鴻袖和葛卯兒坐在客廳沙發上，不斷換着眼神，對着兩個滿臉堆笑的哥，不知如何作答。
葛卯兒：哥……那個……
葛升卿：小貓我正要說你呢，你回來怎麽不和我說一聲？我好去接你啊。
葛卯兒：不是，那個……
永季拍胸脯：就是就是，哥有車，以後咱們就坐哥的車。
朱鴻袖：升卿哥、永季哥，你們倆幹啥不坐啊。
永季：咱倆不是坐着嗎？
朱鴻袖：我是說，你們倆幹啥一人一臺冰櫃，坐冰櫃上啊？
屋裏陷入一陣短促的寂靜，只有大冰櫃運作時的嗡嗡聲。葛升卿和傅永季對視一眼，都在瘋狂想理由。
傅永季拍了拍冰櫃：這個……鄰居的委托。好像是冰櫃的電機有啥問題，每天得盡量壓個重的東西坐一坐。就好像電視機，拍拍角就好了，哈哈、哈哈哈。
朱鴻袖：這……你們坐冰櫃上跟我們說話，也怪怪的。還有，為啥我家房客要在屋裏放那麽大兩臺冰櫃啊？難怪電表一直跳……
葛升卿：他們是做冷飲批發的，這裏面都是樣品。
話剛說完，葛升卿就注意到妹妹在低頭聞自己身上，神色有隐隐的擔憂和內疚。他的心頓時揪起來了——葛卯兒是人工造瘘，容納排洩物的挂袋在體外，如果密封不嚴就會有味道。她一直用各種香水把味道壓住，但還是擔心氣味會被其他人察覺到。
妹妹肯定是覺得，他們倆在找借口不坐沙發。其實是聞到自己身上的味道，又怕傷害到自己所以不明說，所以才找借口坐在冰櫃上……
葛升卿立刻跳下冰櫃，坐到沙發上，拍了拍妹妹的手：那個冰櫃震得人頭頂疼，還是坐沙發吧。
葛卯兒笑了，她挨着哥哥，安心了下來。
可是他坐下，朱鴻袖又站起來了；她直接走向那臺冰櫃，好奇地打量着。
朱鴻袖：天好熱啊，我們拿點冷飲吧？永季哥你跟姐弟倆說一聲，我從租金裏給他們抵。
傅永季哪裏敢吭聲，內心在瘋狂嘶喊，眼神在微微顫抖。他的目光在葛升卿和朱鴻袖之間飛快搖擺，企圖尋到一點暗示。
朱鴻袖眼看要打開冰櫃：這裏面都是什麽牌子的冷飲啊？
葛升卿語氣平靜：東北大板。
朱鴻袖的手都伸出去了，又無趣地收回：那沒意思。我去對面批發站，買點巧克力蛋筒。
傅永季和葛升卿都松了口氣，尋了個借口支開了她。葛升卿放在身後的手松開了，把藏在沙發靠墊縫裏的刀片又推了回去。
直到鴻袖關門離開，兩人的身子才微微松懈下來；這時，葛卯兒忽然擡起頭，對傅永季說：對不起。
永季正要從冰櫃下來，聽見這話愣住了。葛卯兒又說：是我害了永季哥。我那天要是沒貪玩晚回家，就不會有後面的事……永季哥也不會為了我，去坐十年的牢……
兩人都慌了，葛升卿替妹妹擦眼淚，傅永季半蹲在她身邊勸道：什麽呀？你什麽錯都沒有，不許道歉啊。哥知道後果的，你別怪自己……
給冰櫃加了鎖、從樓道裏出來，三人迎面遇到朱鴻袖。鴻袖扛着幾大包冷飲，根本不像給四個人吃的，像是給四十個人吃的。
大家都呆住了。她爽朗笑着，擺了擺手：随便吃！我家的湯粉鋪子就在樓下，吃不完的就放鋪子裏賣。
——朱家在這個小縣算是生活殷實的人家，有兩個鋪子，一個做湯粉，一個做燒烤，白天還能租給別人賣早點。一家人帶着一戶堂親一起打理，每年年末都能分個二三十萬的。
坐在永季的車上，葛卯兒望着馬路對面的老朱湯粉店。鴻袖在自家鋪子裏幫忙，做事幹練又麻利。她就這樣望着，眼神裏滿是羨慕。
葛卯兒：哥，我想學個技能。
葛升卿：你想做什麽？我替你去打聽。
葛卯兒：省城有個新開的試點技校，是學紡織和布料的，也招社會人士。我想去。
葛升卿：行啊。咱們下次去省城，我陪你一起去看看技校。
送卯兒回家，葛升卿要回學校看孩子。他如果不在，學校就只能托給幾個退休老教師。老人們雖然喜歡孩子，但精力有限，不能待太晚。
傅永季說自己有其他事，匆匆離開了。他和白家又有了糾葛，這讓升卿有點意見，大家為了不吵架，都心照不宣的不細說。
下午四點，他走進學校，莫名覺得氣氛有種說不上來的怪異。院子裏一個孩子都沒有，都在樓裏；殘陽之下，幾個熟悉的人影站在院中，見他來了，都走了過來。
他一眼就見到了白又漆；白又漆身邊還有幾個白家人，以及縣長秘書。
另外還有兩個陌生人，一男一女，都穿着西裝，踩着皮鞋。
蘇秘書最先開口：葛老師，你總算回來了。給你介紹一下，這是我們縣的傑出青年企業家，白又漆先生。那位是從省城來的優秀企業家，錢證銘先生。
葛升卿敷衍地笑笑，眼神冷得和冰一樣，紮在白又漆身上。
蘇秘書：這次來啊，是有個事情想和葛老師商量，就是縣裏現在得招商引資，然後呢……
錢證銘身邊的女助理打斷了秘書的話：就是說，這座老校舍的地址很适合建旅游景點和度假村，如果各方都同意，下個月就閉校，老師和學生，白先生都會安置的。
白又漆點頭：師生都合并到縣裏最好的私立學校，龍池小學和龍池中學。
蘇秘書笑着拿着一封文件湊上來：小葛老師，你簽字，你簽完字，我拿去跟縣長說。這是好事啊，大好事。
日薄西山。外送平臺辦公處的樓下，死者家屬收起牌子和遺像，低垂着頭，緩緩離開了。
永季的車慢慢跟着他們。他抽着煙，車裏煙霧彌漫，模糊了白發母親抱着遺照的身影。
十字路口，一個漫長的紅綠燈。他丢開煙，把車停下，拉開車門下了車。永季沒有帶球棍，他想先和家屬們談一談。
夕陽如血鋪灑大地，把人的影子拉得很長、很長。他走近那家人，此時，紅燈變綠了，人們又邁出腳步，穿過十字路口。
傅永季也想跟上。但就在這時，一輛大卡車飛速駛來，完全無視限速和紅燈，在悶響和破碎聲交織的混亂中将這家人撞飛出去——
破碎扭曲的遺像飛了出去，落在永季腳邊。下一刻，一個人從後面勒住了他，将手中針筒紮進傅永季肩膀。伴随細微冰冷的刺痛，永季失去了意識。
