第5章 小人冒領功
陶子瑛突然現身，自認為洗衣人，給秦貞和珊丹帶來的不僅是驚訝。
“怎麽是她？”珊丹驚看秦貞，再看陶子瑛，起了憤怒。
“別沖動！”秦貞拉住她，要是不将她拉住，她恐怕已沖出人群。
珊丹掙開她，“怎麽不能沖動？她是在冒充！在搶你的功勞！”
“冷靜！冷靜！沒見着沒有一個人說話嗎？”秦貞提醒。珊丹這才發現，浣衣局裏沒有一個人對陶子瑛提出質疑，她們明明知道，給那木罕洗衣的不是陶子瑛。
“四殿下，昨天老奴就是将您的衣袍給了這個丫頭。”局使禀告。
“擡起頭，我瞧瞧。”那木罕命令。
陶子瑛緩緩擡頭，面露微笑，卻又有些羞澀。對上迎合，對下兇狠的陶子瑛從沒現在這麽淑女。
那木罕嘴角揚笑，“真是你？”
“是奴婢。”陶子瑛輕輕回答，聲音嬌弱，“昨日清洗殿下衣袍時發現裏邊有字，小侍追來，奴婢才知殿下大事要壞了，于是趕往廣文閣，設法補救。”
“她偷聽了我們的對話！”珊丹氣憤，如果不是秦貞一直拉着，她早上去指明真相。
“你會寫字？”那木罕問。
陶子瑛謹慎回答：“奴婢自幼為奴，未有教化，只是昨日正巧廣文閣裏有人，請裏邊的人代筆，功在代筆人，奴婢不敢冒領。只是那人未留姓名，奴婢不知是誰。”
“看來真是你。”那木罕的笑容漸收，“你好大的膽！”
陶子瑛感覺不妙，驚望。
那木罕兇狠起來，“你抄的什麽狗屁文章？提誰不好，提海都，父汗最厭惡海都！害我被父汗罵！你該當何罪？”
事件急轉，浣衣局裏的人全吓得不敢出聲。珊丹也不沖動了，心裏暗喜。
“殿下，這是……”局使老太婆慌張。
“我要是不說有賞賜，害我的人會主動承認嗎？”那木罕怒喊，“你這賤奴，杖斃算了！”
陶子瑛吓得面色紙白，急趴地上求饒，“殿下饒命！殿下饒命！不是奴婢！不是奴婢！是……”
“哈哈！”那邊陶子瑛求饒，這邊那木罕忍不住大笑，“好了好了！不逗你了！看把你吓得！”
那木罕走下臺階，扶起陶子瑛，“昨日父汗誇我多次，直說對得好！總算勝過一次真金，我謝你還來不及，怎麽會罰你？你叫什麽？”
“奴婢陶氏，賤名子瑛。”陶子瑛戰戰兢兢。
那木罕仔細打量，合意道：“明日到我宮裏去，做我侍女。”
“是！是！謝殿下！”陶子瑛欣喜又拜。
那木罕回頭相望，離了浣衣局。
四皇子剛走，衆女奴齊齊圍向陶子瑛祝賀。
局使老太婆驚魂未定，這四皇子再耍弄人真會出人命。
珊丹極怒，恨向陶子瑛，秦貞幾攔住她，沒讓她去打人。
入夜，月光照射水面，水波蕩漾映上牆壁，猶如池水漫上了牆。秦貞見珊丹沒回屋，披了外衣去找。她坐在水池邊發呆，秦貞走去與她同坐。
“為什麽不讓我揭發陶子瑛？”珊丹悶悶不樂，“那本是你的功勞，明天離開浣衣局的人應該是你。”
“揭發有什麽用？”秦貞無奈回答，“這裏所有人都知道陶子瑛說謊，但大家都不願惹事，除非與陶子瑛有仇，沒人願自找麻煩。即使揭發，也沒有人出來作證，我與陶子瑛，你覺得她們願意得罪誰？說不定還會反說我們撒謊。冒功這種事，宮裏每天都有，不僅得容忍自己的功勞被冒領，還得主動把功勞送人，這就是我們這樣最卑賤最下層的人的生存之道。”
“懦弱！”珊丹不屑。
“不是懦弱。難道一個人可以挑戰整個制度嗎？”秦貞望着池水發呆，當然無法挑戰，“珊丹，你是蒙古人，你還有機會，将來或許能做局使。可我不行，我是奴隸，又是南人，是最底層的最底層，永遠都沒有機會。”
“什麽蒙古人、南人，不許說這些！你和我是平等的，是我的姐妹，是我的安答！只要有我的，就會有你的！”珊丹狠狠抱住她。
秦貞也将她緊緊抱住。
才清晨，秦貞和珊丹被女人的嘈雜聲鬧醒，什麽人這麽早起？秦貞以為自己算起得早了，沒想到今日居然有人比她更早，而且不只一人，還是一群人。起床開門，便看見陶子瑛和平日要好的一幹人聚在院裏。
“子瑛姐，你可別忘了我！”
“子瑛姐，要常回來看我們啊！”
“子瑛姐，等你以後做了王妃，一定要把我們帶出這裏，我們都是好姐妹！”
“那當然，等我在四皇子那裏安頓了，只要宮裏有空缺，就介紹你們過去。做王妃還早，我什麽身份，哪敢妄想？”陶子瑛說不想，卻美滋滋地笑，看見秦貞和珊丹，笑容裏多了傲慢。
“看着我幹什麽？”陶子瑛對秦貞和珊丹喊，“這就是命！小南蠻也想飛上枝頭？老實在泥坑呆着吧！運氣好，宮裏哪個怯薜看上，帶你回去做妾，就是造化了！”
珊丹“哼”了聲，想往前，被秦貞拉住。
“子瑛姐，今早就過去嗎？”秦貞問。
“今日四殿下會來接我。”陶子瑛扶了扶發髻，理了亂絲。
秦貞注意到她今日特別打扮了番，心裏別起滋味。假如昨日自己先一步承認，今天離開浣衣局的就是自己吧？這裏的哪個女奴不想出去？要麽等到死了或病得快死了，被擡出去；要麽就是賞賜給人，仍是為奴為婢，能做妾室已是積了陰德。像遇上四皇子這般機遇，以前沒有，以後也不會有。
“四殿下親自來？可見對子瑛姐重視。姐姐可要珍惜。”秦貞給陶子瑛行禮恭賀。
“你可不要有怨恨，誰讓四殿下一眼便看中我呢？昨天如換作是你，不過得些賞賜，哪有這般機遇，你說是不是？”陶子瑛問。
“是你個頭！”珊丹怒喊，“小人！冒領別人的功賞，還這麽得意？”
“珊丹！”秦貞拉住她。
“別攔！都騎在你頭上拉屎拉尿了，還忍得住嗎？”珊丹甩開她，直向陶子瑛沖去。
陶子瑛身邊的女孩驚叫散開，陶子瑛想躲，珊丹的目标就是她，哪會讓她躲掉，一巴掌急扇過去。陶子瑛挨了個結實，整人被扇倒，地上滾出兩圈。
衆人震驚，珊丹一巴掌哪夠，還欲再打。就在此時，那木罕領着随衆踏進浣衣局。
“這是幹什麽？”他看到驚恐的衆女孩、趴在地上的陶子瑛。
“殿下！殿下救我！”陶子瑛爬向那木罕。
“子瑛，怎麽了？”那木罕捧住她的臉，手指撫上紅印。
陶子瑛委屈得眼淚汪汪，指住珊丹控訴，“奴婢今早向姐妹們告別，這個女人要求奴婢在殿下身邊給她找個空位，奴婢哪兒有這本事，不答應，她便動手打人！”
“小人！撒謊成性！”珊丹怒吼。
其餘在場女奴附和陶子瑛，皆說是珊丹無理打人。
“四殿下，不是這樣！請四殿下明查！”秦貞一面阻攔沖動的珊丹，一面求情。
“殿下為奴婢作主！為奴婢作主啊！”陶子瑛趴在那木罕腳邊，抱住他的靴子，淚珠滴上鞋面，“那個女人自恃有點武藝，打人已不是一兩次，姐妹們都怕她。求殿下為奴婢作主！”
“你信她的話？”珊丹問那木罕。
那木罕皺眉，心起厭惡，“果然是個悍奴！你不是會武藝嗎？那好！我的侍衛，你挑一個，與其比武。我要看看你多厲害。要是勝了，我既往不咎；要是敗了，就先斷你手腳，再将你杖斃！”那木罕說完，叫他的侍衛都過來，讓珊丹挑選。
陶子瑛不哭了，伏在那木罕腳下看好戲。
珊丹雖會武藝，但與侍衛比武哪比得過，分明就是要她去死！秦貞着急。珊丹也自知把握不大，沖動勁頓時*。
“快選啊！”那木罕催促。
“四殿下！”秦貞說道，“現在比武是不是太倉促？”
“哦？怎麽倉促？”
“你的侍衛都吃過早飯，我們還沒吃。你的侍衛平時好酒好肉養着，我們只能吃殘羹剩飯，還要洗衣倒天黑。你說比武就比武，那不公平！我們哪有力氣？大男人即使打贏小女子，已是勝之不武，更何況待遇如此不公！”
“哼！”那木罕冷笑，“借口而已！躲得掉嗎？好，就讓她養一天，明*武。要你們心服口服！”
“謝殿下！”秦貞拜謝。
那木罕扶起陶子瑛，攜她一同出去。走了幾步，他回頭對珊丹說道：“明日看你表演，別讓我失望！”笑着出了大門。
