第6章 、傀儡

聽見他慢條斯理地說道，“娘娘若肯手刃至親，我便相信娘娘歸順之心。”

卿柔枝不語。

褚妄勾唇：“娘娘做不到？”

卿柔枝的手微微握緊：“殿下想要卿家失去我這個皇後，大可不必用這樣的方法。”

褚妄似是有些意外，“哦？”

卿柔枝知道他只是想讓自己這個皇後，從陛下和卿家的傀儡，變成他手裏的傀儡。

這樣才更方便他控制他父皇的後宮，又怎麽可能讓她還有家族可以倚靠。

所以第一步，就是撺掇着她殺了自己的二哥。

褚妄似乎知道她心裏在想什麽，瞥她一眼，淡聲道：

“您不是早就習慣任人擺布了嗎？”

言下之意，任他擺布，又有何妨呢？

卿柔枝舉目看向他身後的茫茫風雪，微微有些迷離，是啊，她當了這麽多年的傀儡，早就應該習慣了，不是嗎？

一把裝在刀鞘裏的匕首，忽然被他遞到眼前。刀鞘上刻着極為精細的花紋，看上去有些眼熟。

卿柔枝沉默着，眼神複雜。

半晌，終究是握住刀柄，把刀從他冰冷的掌心接了過來。

***

卿斐思遠遠看見那兩道黑色的身影。

從遠到近，慢慢并肩行來。

一個修長高大一個嬌弱纖細，身上均落了薄薄一層雪，他們偶爾對話，話不多，不過三兩句。

年輕男人容貌清冷，對女人的态度頗為尊敬，眉眼卻一派淡漠疏離。

女子的臉藏在兜帽下，看不清具體的神情。雙手卻緊緊攏在衣袖之中，似乎對面前的人頗有幾分畏懼。

卿斐思攥緊雙拳，轉身回了營帳。

卿柔枝回去時，一道冰藍色的身影靜靜坐在黑暗裏。

見她進來，他低低喚了一聲：

“娘娘。”

卿柔枝點起燭臺，照亮了面前的人，迎着二哥審視的眸光，她紅唇開合，沒什麽情緒地說道：

“我不會動手的。”

卿斐思牙根緊咬，到底是沒壓住怒氣：“你忘記叔叔是怎麽死的了。”

“我沒有忘記。”

卿墨鯉的死是所有卿家人的傷痛，他剛剛升任太子太傅，有着大好前程，卻忽然獲罪下獄。

在真相未明之前，便被掌管诏獄的褚妄虐殺致死。

“那你還！”

“我不想再有無謂的犧牲了，二哥！”

哭過一場，卿柔枝眼角還是紅腫的，她低着頭，聲音微啞，“為什麽我們卿家就該站出來被摧毀？父親，他真的在乎過你我的性命嗎，還是從生下來，我們就是他的棋子，是生是死，都是父親一個人說了算？”

卿斐思沒有發現妹妹的異常，而是為她的話感到震驚：

“你簡直大逆不道！”

卿柔枝嘆氣：“二哥，從小到大，你就只知道聽從父親，你沒有自己的思想嗎？”

“父命不可違。父親一心為國，難道有錯？”

“他讓我來完成這不可能完成的任務，一旦失敗，你我都會死。他為我們考慮過後路嗎？”

卿斐思卻甩袖：“此行本就是破釜沉舟，我早就将生死置之度外。”

卿柔枝默默注視着他。

半晌，她将那個裝着毒藥的瓷瓶放在桌上，整個人是非常冷靜的：

“我不會動手的，我已決意支持臨淄王登基。”

“你說什麽？”卿斐思臉色劇變，“你當真是糊塗！他是反賊逆黨，你是一國皇後！我們卿家的皇後，怎能叛主求榮，茍且偷生？”

“主？誰是我的主？陛下，還是父親？”卿柔枝覺得好笑，“你們從來沒人問過我的意願，便将我推上那麽一條路。奴顏媚骨、遍布荊棘的一條路。現在，還要讓我連生死，都無法自主嗎。”

卿斐思不可思議地望着她：“當初，不是你自己，選擇了進宮嗎？”

有些話藏在卿柔枝心底很久了，如今是不吐不快：

“我有的選嗎？你們所有人都認定是我勾引了陛下，是我敗壞了卿家的門風，就連辯解的機會都不給我。”

“一直以來，在爹娘和二哥的眼裏，有我這個女兒、有我這個妹妹嗎？”

空氣靜默了片刻。

卿斐思盯着她：

“你心意已決？”

“我心意已決。”

于是，他的眼睛慢慢變得冰冷：“那就，請娘娘自盡。”

卿柔枝毫無驚訝，她甚至笑了笑，擡手指着那個裝着毒藥的瓷瓶：

“原來，這才是父親的用意。”

好在，她本就沒有期望，所以也沒感覺多失望，只是一陣麻木。

她麻木地看着卿斐思。

“娘娘薨逝後，臣會為娘娘請求追封，以全娘娘身後，無限哀榮。”

卿柔枝就像根本沒聽見，眼中無淚：“我不會用我的命，來全卿家的忠義，只為給臨淄王安上一個逼死嫡母的罪名。”

“我熬了這麽多年，已經是皇後，差一步，就是太後，”

她輕聲說，像是在說服自己，“我為什麽要放棄近在眼前的榮華富貴？”

卿斐思的眼神像是在嘲弄她的愚蠢：

“你以為臨淄王會讓你當上太後？沒了我們卿家，你能走多遠？”

自古前朝後宮休戚相關，皇後若是沒有前朝勢力的支持，就是一具空殼，廢立不過是上位者的一句話。

卿柔枝自然知曉，可她毫無辦法：“二哥，你從來就沒體諒過妹妹的難處。”

不是她不想後退，而是一旦後退就會摔得粉身碎骨，所以她只能往前走，哪怕那是一條不歸路！

卿家，從來沒有給她鋪設過錦繡前程。

對于一生效忠正統的父親來說，恐怕從臨淄王攻下宛京的那刻起，就給她這個皇後選擇了，他眼中最好的歸宿——

死亡。

而她并不想死。

所以這在卿斐思的眼裏，就變成了斬釘截鐵的五個字：

“你簡直忤逆。”

忤逆，是大罪。

卿柔枝卻長長舒了一口氣，終于獲得了久違的輕松，她笑着看着他：

“二哥，你走吧。回去告訴父親，棄了女兒吧！就當從來沒有生下過我。”

卿斐思見與她說不通，怒氣沖沖地轉身便往外走，卻在看到外面的人時瞬間定住。

男人長身玉立，如同一座不可攀越的高山，不知将裏面的對話聽去了多少。

他眼瞳墨黑，臉上沒有表情。

“臨淄王。”卿斐思見到他的第一眼便恨怒交加，手指攥得咯吱作響。

褚妄颔首，“久聞卿二郎大名，不如在我軍中多留幾日？”

話音落地，就有士兵上前摁住卿斐思。

卿斐思動彈不得，猛地回頭，望着卿柔枝：“你……你竟然……”

他的目光帶着一絲慘痛，不解，以及深深的怨恨。

褚妄淡道：“帶下去。”

“我已經如殿下所願，與二哥表明立場，選擇投靠殿下。如今我這個皇後，已經徹底失去了卿家這一助力，獨木難支，再不能對殿下造成什麽威脅。”卿柔枝看着他們沒了人影，這才安靜地看向褚妄：

“請殿下，莫要傷我二哥性命。”

“娘娘有什麽資格跟我談條件？”

卿柔枝毫不猶豫拔下了發間那支銀簪，抵在喉嚨前：“我想，殿下暫時還不想看到皇後的屍體。”

從他留下她性命的那一刻開始，她就知道，他已決定将她作為他棋盤上的一枚棋子。

既然是棋子，就還有利用的價值，自然也能夠威脅到他。

他凝眸：“娘娘不是很惜命嗎？”

卿柔枝沉默片刻：“可他畢竟，是我的二哥。”

褚妄笑意微收，“娘娘還真是重情重義。”

他的語氣裏有淡淡的諷刺，視線冷淡地掃過她微紅的脖頸，口中道，“他的命，我暫時會留着。”

卿柔枝如釋重負，這才放下了簪子。

他舉步走到桌邊：

“這裏面，裝的是什麽？”

白皙的指尖捏起藥瓶，将裏面的粉末倒了一點出來，指腹撚開。

他笑着問，“與當初娘娘下在酒裏的，是同一種嗎？”

“殿下，我沒有害你的意思。”

她盯着他，試圖讓他相信，她并沒有動那樣的心思。

何況，這本就是父親給她準備的。

父親以為自己還是那個聽話的皇後，會按照他的意願行事。

一路上她找不到機會扔掉，又怕被人看見，這才一直藏在身上。

“您別怕。”他笑着，輕聲道，“我只是問問。”

卿柔枝聽出他不像是懷疑，這才松了口氣，這一放松下來，連日累積的疲憊便如潮水般湧上，她四肢乏力，跌坐在了椅子裏，望着那團燭火發呆。

身前忽然覆下一層陰影。

“娘娘想做太後？”

他居高臨下問。

男人烏發半束，鬓發兩側垂下長長的穗子，用鑲嵌着白玉的金屬套管穿過，微微晃蕩，飄逸至極。

她看着，卻想到了另一個人，太子蘊。

如果太子蘊還在，并且順利登基，她确實會是名正言順的太後。

可如今……

一直緊握在手心的銀簪，卻被人輕輕地抽走。她方才取下了簪子，烏黑的長發垂滿雙肩，又沿着肩膀垂到了腰際，長度直達腳踝。

而他行雲流水地绾起半束黑發，将那只銀簪，緩而輕柔地插進鬓發之中。

熟練得像是做過了千百次。

仿佛他們，仍然是坤寧宮的皇後，和皇子。

母慈子孝，其樂融融。

看着那截裸露出來的白嫩後頸，褚妄忽然開口：

“兒臣可以滿足您的心願。”

心願？什麽心願？

褚妄眸光微垂，落在那瓶毒藥之上，嘴角忽然緩慢地，勾起一絲詭異的笑意。

他不緊不慢道：

“請您為兒臣，毒殺陛下。”

卿柔枝瞳孔驟然緊縮，不可置信地擡頭望去。

作者有話說：

我來啦！