第17章 、陰暗
卿柔枝低低的呵斥聲中，壓着強烈的羞惱：
“殿下一朝得勢，竟是連人倫綱常、君子之儀都罔顧了麽？”
肩膀驀地被一片冰冷的金屬壓住。
鋒利冰冷的寒鐵，距離她的頸項，僅僅只有一指之距。
随時，都會割開她的喉嚨。
卿柔枝渾身血液如被凍住。
她垂下眸，只見那薄薄的劍鋒之上，有水汽在漸漸凝聚，凝成一顆珍珠大小的，晶瑩剔透的露水。
像是一滴汗，緩而又緩地滑過光滑堅.硬的劍身，又嘀嗒，墜進水池之中。
她的心，提到喉嚨口。
竟然連這樣，都無法讓他卻步嗎？
此人的心腸，該冷硬到何種程度？
“卿柔枝，”他聲若呢喃，似情人低語，字裏字外，卻冷酷至極：
“你當真以為本王，不敢殺你？”
烏黑的發絲纏繞脖頸，貼住鎖骨，像是魅惑人心的海妖。她白膩的指尖輕擡，在一種類似賭徒的心态中，小心翼翼地，試探性地捏住了劍鋒。
她閉着眼，踩着他的底線，将劍身，緩而又緩推離致命之處。
“這世上，無殿下不敢殺之人，柔枝一介女流，又算得了什麽呢？”
自從做了皇後，她便極少用這樣的聲線說話，嬌媚的嗓音帶着怯意，極易激發男人骨子裏的淩.虐欲。
他一頓。
她抓住時機，猛地一頭紮進水中，又猝不及防地，破水而出。
水珠四濺中，她緩緩睜開濡濕的眼睫，果然看到一抹修長的背影。
他在她出浴的瞬間便轉過身去，“母後這是要鐵了心與我作對？”
男人握劍的手在用力，青筋根根分明凸起，彰顯着年輕男人的血氣方剛，聲音含着蓬勃的怒火，無端一絲喑啞。
此時，一直躲在水下的盛輕瀾緩緩冒出一個腦袋，肺部因缺氧差點爆炸，吸氣吸到一半，又差點嗆住。
她死死捂住嘴，目眦欲裂。
她看見了什麽？繼後身上，幾乎不着絲縷，肩頸雪白，脖子挂着一條極細的紅色絲線，在背後系成垂落的結。
而她前方，一個黑發黑袍的男子背對而立，身量高挑颀長。
盛輕瀾一下子就認出，是那個，如同修羅惡鬼一般可怖的，臨淄王！
東宮屬臣，凡不歸順，與他作對者，全都死在他的劍下。
左庶子、司議郎、書令史、太子少保，無一幸免！
是貼身婢女用命，攔住了那些可怕的金鱗衛，才給她争取了逃跑的時間。
她慌不擇路，只能逃進柔枝姐姐所在的坤寧宮……
眼前這副極具沖擊的畫面，讓她的大腦一片空白，瞳孔放大，濕透的身體微顫。
她自幼寄人籬下，性格軟弱，被人欺負了也只敢往心裏咽。
從生下來到現在，從未有一個人，會這般不顧一切地保護自己……連女人視之若命的貞節、名聲都可以不要。
***
“好了，沒事了。”
不知過了多久，一道輕柔的嗓音喚回了盛輕瀾的思緒。
盛輕瀾淚眼婆娑，一屈膝蓋，直挺挺地跪了下去：
“柔枝姐姐……”
“都是我的錯，若非我生事跑來，姐姐今日也不會蒙此大辱，早知如此，還不如直接死在那金鱗衛的手中，也不會連累姐姐！”
想到貼身侍女的死，盛輕瀾失去血色的唇瓣不住地顫抖着。
一只纖美的手撫上她肩，卿柔枝攙起盛輕瀾，不着寸縷的身上香氣缭繞，“我都作了那樣大的犧牲，才救你下來，往後莫再有輕生的想法，否則，便是對我不起。”
盛輕瀾怔怔看她，半晌，點了點頭。
卿柔枝豎起食指，“噓”了一聲，“你先在這裏待着，我出去看看情況。”
那人心眼多如馬蜂窩，難保不會殺一個回馬槍。
草草披上一件衣物走出，褚妄果真未走，她一眼就看到了他。聽見動靜，他亦是朝她望來，眸色微凝。
女子濕發披散，一襲輕紗裹着玲珑的身段，露出白嫩的頸項和纖長的四肢。她一路走過的地面，留下淋漓水意，“殿下。”
目光掠過那雙裸.足，他微哂，“娘娘答應給本王的東西呢？”
她一怔，驀地想起，蘭因的信。
卿柔枝快步去翻找出來遞給了他。
褚妄展開看了一眼，忽而輕笑，抖開那張信紙怼到她面前：
“娘娘不解釋解釋？”
只見那信上，除了寥寥幾個無關緊要的字和蘭因的落款之外，再無別的。
“怎會如此？”
卿柔枝睜大雙眸，一副不敢置信的表情，她忙道：“我沒有欺騙殿下，這确實是先生千叮咛萬囑咐，讓我交給殿下的。”
他目光落在她身，又不自然地移開道：
“您還是先将衣物穿好。”
卿柔枝這才發覺出來的匆忙，衣衫輕薄被水打濕，緊貼着身體，頓時羞窘，忙去取下外袍，慌亂又細致地穿好。
“娘娘未免，有些過于貪心了，”
褚妄背對着她，慢條斯理折好信紙，黑眸之中有着勘破一切的淡然，“想保她的命，便把答應本王的事做了吧。”
他揚手，從掌心裏掉出一個瓷瓶，骨碌碌滾動到她腳邊，意味深長道，“太子妃的命，和後位，娘娘選一個。”
她站在那裏沒動。
他笑，“既然選擇做本王的傀儡，就乖乖聽話，本王不會一而再，再而三地，留一個沒用的廢物。”
他大步走來，突然伸手握住她的臉。
手指掐住臉頰上的軟肉，隐隐用力，飽滿紅潤的肌膚陷了下去，凸顯出他指尖的形狀，“再敢耍花樣，”
他的手，緩緩滑落到她纖細的脖頸上，這姿勢她并不陌生，一瞬就連呼吸都滞住。
可他放在上面的手指，卻沒有收緊。
只在她頸上，一下一下緩慢、輕柔地撫弄着。
卿柔枝身子微顫，眼尾生理性地激紅，這副模樣不知挑動他哪根神經，驀地将她拽到面前。
男人喉結微動，眼底浮起一絲說不清道不明的陰暗情緒。
聲音卻仍舊冷淡克制：
“本王定殺不饒。”
……
褚妄走後，卿柔枝慢慢滑坐在地，難以自控地戰栗着。
一直躲在角落，大氣也不敢出的盛輕瀾蹒跚着走出，望着卿柔枝這副樣子，她握着雙手，眼淚直掉：
“都是我的錯。”
“若不是我連累了娘娘，娘娘豈會受那……那人威脅。”
“哭，解決不了問題，”
卿柔枝搖了搖頭，借着她的攙扶緩緩起身，“我了解他，不是個出爾反爾之人。既然這次他放過了你，就暫時不會再找你的麻煩。這幾日，你待在坤寧宮中，不要亂跑。”
“而且，”她看着盛輕瀾，鄭重道，“我要你做一件事。”
“輕瀾這條命都是娘娘救的，什麽事，我都願意為娘娘做！”她急急地保證道，“哪怕是肝腦塗地！”
“倒也不必，我要你用你的醫術幫我，”
盛輕瀾自幼鑽研醫術，甚至比一些資歷深的老禦醫還要善于用藥，如今的她四面楚歌，需要這樣的助力。
将褚妄給的毒藥遞給對方，她道：
“你先瞧瞧，這是什麽？”
盛輕瀾放在鼻下嗅嗅，眉心一皺，“這不是憐菩提嗎？”
什麽？
褚妄竟然給了她這味藥……看來董靜婉那番話，到底是在他心中留下疑問的種子。可他竟然只字未提，只字未問，一切都表現得與尋常無異。
是一點都不在乎了吧。
不管當初，她調換毒藥的目的為何，他都不再過問。是了，她怎麽忘記了，他不是那麽輕易會被打動的人。
畢竟造成的傷害是确實存在的，光陰不可逆轉，三年的流徙，消磨掉了他所有的情感，讓他變得無堅不摧、冷硬如冰。
她幽幽嘆了口氣，難免有些懊悔。
她不讓宮人攔下董貴妃，放任其闖入宴會，揭開一些真相。
不僅沒有達到她想要的效果，反而，徒添了煩惱……想到男人眼底那一抹幽暗，她便有些心亂。
盛輕瀾忽然低低道：“娘娘為什麽不告訴臨淄王，您就是，蘭因？”
卿柔枝驟然變色，“你是怎麽知道的？”
盛輕瀾抿了抿唇，在卿柔枝逼問的視線下，不知為何，她眼眶微紅：
“方才我看到了那信紙上的內容，娘娘的字跡……模仿的是斐然哥哥。我年少時，見過斐然大哥的字。娘娘寫的，與他一模一樣。”
卿柔枝不語。
卿斐然，是她那戰死在西涼的大哥，他文武雙全，寫得一手好字。
卿柔枝除了自小在閨閣裏練出的簪花小楷之外，還擅長模仿她大哥的字跡，模仿得惟妙惟肖。
是的，蘭因，世上并無其人，
可是這種事怎麽可能，公之于衆？
倘若褚妄身上沒有流着皇族的血脈，她這樣的舉動便是大逆，株連九族也不為過！
她化名蘭因，在第一年寄信與九皇子，只是希望，他不會在流放途中，放棄自己的生命。
她體會過那種絕望的感覺，她只是，想要拉他一把……
就像他曾經拉她一把那樣。
可她怎麽也沒有想到，他還會有回來的一天。皇位，那令所有男人都趨之若鹜的皇位……真的有那麽好嗎？
卿柔枝想了想，低低同盛輕瀾道：“可以不告訴別人麽？”
“我不會說的。”
盛輕瀾豎起掌心對她發誓道：
“倘若我将此事洩露出去，便叫我今後發覆面、口塞糠，無後而終。”
卿柔枝從未在她面上見過這樣認真而堅毅的神情，完全沒有從前半點怯懦的影子。
盛輕瀾是西涼送來和親的公主，自幼養在大越，深受當時痛失愛女的太後和先帝的喜愛，封為明珠公主，是大越內定的太子妃。
卻因常年客居他鄉的緣故，養成了一副膽怯懦弱的性格，說話輕聲細語，行動弱柳扶風，這在崇尚大氣之美的大越堪稱另類，招來許多貴族女子的不喜，覺得她做太子妃，是德不配位。
一次，盛輕瀾差點被幾個心高氣傲的貴女推下池塘，是她看到并幫之解圍，二人自此結識，成了知交好友。
卿柔枝從思緒中抽離，輕輕握住盛輕瀾的手道：
“輕瀾，我要你為我，制一味藥。”
***
卿柔枝提着食盒，問及陛下情況。
高覆水往裏一瞥，彎着腰，低聲道：“回皇後娘娘，陛下用過了藥，将将歇下。”
“你們都退下吧。”
卿柔枝緩步走進。
褚妄手執朱筆，坐于案前批閱奏折，像一尊無情無欲的玉佛。
窗外透進的薄薄日光，籠着那清冷如谪仙的眉眼，通身氣度出類拔萃，好像他天生就該坐在那個屬于帝王的尊位。
“殿下。”
卿柔枝提着食盒上前，甜媚的香氣瞬間盈滿四周。褚妄四平八穩，端坐不動，視線未從奏折上移開半分。
把小食一樣一樣從食盒裏取出，她用餘光，瞥了一眼那安靜的床幔。壓抑着心中那絲別扭，她緩緩矮身，優雅地跽坐在繼子的身畔。
她靜靜等他看完了那份奏折，方才柔和道，“殿下辛苦了，用些糕點吧？”
觀察他的面色，她不緊不慢道，“這些都是我親手所做，滋味雖然不比禦膳房，倒也能入口，只是不知，合不合殿下的口味。”
早年繼後為了鞏固聖寵，曾向尚宮學習烹制點心的手藝，她不是賢良的皇後，卻是聰慧的學生，不學則已，一旦學成，總是青出于藍而勝于藍。
褚妄先是掃了她一眼。
女子一襲繡着白梅的抹胸宮裙，更顯得膚色雪白，明眸水潤，唇瓣嫣紅。
一張面容如梅花吐蕊，妖嬈妩媚。
他眸光暗了暗，又低垂視線，在那精致小巧的糕點上一一掠過。
擱筆擦手，勾了勾唇：
“既是娘娘的手藝，兒臣卻之不恭了。”
