第8章

為了吃到最好吃最新鮮的羊……不是，是為了讓老夫人吃到最好吃最新鮮的羊，傅瑩珠起了個大早，特意到廚房這邊看看。

要做成一頓好吃的羊蠍子，原料要緊，肉的處理也是一道重要工序。羊肉好不好吃，腥不腥膻，肉的處理要占一半。

傅瑩珠怕丫鬟婆子們粗手粗腳，壞了最新鮮的羊肉，更怕管着廚房的陶媽媽又起什麽不該起的心思，給她添更多的麻煩。

況且在去別莊之前，她的飲食都是從這裏出來的，到廚房走一遭，傅瑩珠只覺興致盎然。

到廚房時，天剛蒙蒙亮。

整個侯府尚被晨光籠罩，天也是将醒未醒，雲際霞光淡淡，隐沒在青灰的天幕之後，院角的枯枝上凝着細霜。

陶媽媽她們正在殺羊。

“嗚嗚嗚！”只聽幾聲嗚咽。

陶媽媽手裏拿着刀，狠了狠心，刀就像捅在自己身上一樣，面目猙獰，狠心了再狠心，手腕才穩住力道，給羊捅了進去。

白花花的五兩啊，說沒就沒。加起來十兩啊，這白刀子進去紅刀子出來，什麽都沒有了。

羊叫得慘，陶媽媽自個兒也快忍不住嚎啕大哭。

到底是心有怨怼，等羊殺好了，陶媽媽趁着四下無人時，忍不住咬牙切齒地罵了傅瑩珠兩聲，“大姑娘，真是有出息了啊！”

字是一個一個從牙縫裏蹦出來的，說着似是誇人的話，眼神卻像一把刀似的剜，飽含着她的怒與怨，仿佛傅瑩珠站在她眼前，頃刻間就被她給生吞活剝了。

發狠地罵了兩聲，才散了些許中心怨氣，陶媽媽舒心許多，還沒回過身，忽然聽見身後傳來一道輕柔的聲音笑吟吟說道：“多謝陶媽媽誇獎，不過一大早的，就不必這麽客氣了。”

這聲音簡直是陶媽媽這陣子的噩夢。

她差點一個踉跄：“！！！”

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大姑娘！她怎麽來了？

她聽了多少，看了多少？是否把她剛才的表現盡收眼底？她這哪兒是在誇傅瑩珠啊，傅瑩珠這是聽出來了還是沒聽出來？

她是在陰陽怪氣吧……是吧？

剎那間，陶媽媽心中閃過諸多思緒，心中沒有定奪，只能讪讪回過頭來，裝出副淡定模樣，心虛道：“大姑娘，怎麽一早上這兒來了？廚房地兒不大，沒個能下足的地方，別玷污了姑娘的繡鞋，姑娘還是快些走吧。”

這傅瑩珠怎麽陰魂不散的，往日不是最看不上廚房，說廚房油污多、煙味重、髒亂，今日是怎麽了？

青桃這個暴脾氣的，才不管什麽傅瑩珠與陶媽媽是在打什麽口頭官司，直言道：“姑娘，您和她客氣做什麽？她在罵你呢！”

傅瑩珠只是笑，淡定道：“怎麽會，陶媽媽能有什麽壞心思呢？是吧，陶媽媽？我來是為了給祖母下廚，陶媽媽只有幫襯的份兒，對我自然是有求必應的，怎麽會給我添麻煩呢。”

雖是問句，她用的卻是肯定的語氣。

對付好臉面的人，道德綁架屢試不爽。

傅瑩珠懶得和她們玩那些彎彎繞繞的算計，那也太累了，不如看破不說破，順着對方的話往下說，一招鮮，吃遍天。

“是是，是極，我一個老媽媽，快入土的人了，哪能有什麽壞心眼。”陶媽媽忙不疊應了。

她只顧着撇清自己沒有壞心眼的事去了，卻忘了覺察傅瑩珠後半句話裏的坑，就這樣，糊裏糊塗間将廚房大權交到傅瑩珠手上了，心甘情願的。

“既然如此，那我們開始吧。”見陶媽媽果然将廚房讓給了她，傅瑩珠滿意笑了笑，如入無人之境，十分自然娴熟地吩咐道，“先讓廚子去毛，用炭火燙一燙，好燒汗腺，去腥味。”

廚娘們多看陶媽媽的臉色做事，見陶媽媽唯唯諾諾的樣子，也只能聽話動起來。

至于傅瑩珠，她是不用親自動手的，竈臺煙熏火燎的，哪真能讓府裏這些有身份有地位的姑娘們來受這個罪？她們只需要動動嘴皮子，等飯一呈上去，這飯就成她們自個兒做的了。

有些人打着算盤，沒打算讓傅瑩珠受用，反倒想暗地裏搞點小動作，讓傅瑩珠出醜。到時候老夫人怪罪下來，也只會責怪傅瑩珠區區下個廚房都下不好，卻為了出風頭非要給自己攬活幹，怪不到她們頭上。老夫人再失望一次，之後可不會那麽容易再為傅瑩珠主持公道了。

哪想傅瑩珠說話不疾不徐，幾句話間，将諸事安排得明了妥帖，廚房很快就變得井然有序起來。

“羊脊骨剁了，冷水浸泡，把血水逼出來。”

“羊尾巴也燙一燙，處理一下。”

“鍋裏放花雕酒、姜片，冷水下鍋，焯一下脊骨。”

這些羊是純天然無污染的羊，體內沒有各種添加劑，只不過老夫人年事已高，既然有關節痛的毛病，那就要減少動物嘌吟的攝入。故而焯水還是十分必要的。

把高溫融水的嘌吟取出，也就是煮開之後浮起的泡沫撈起，吃起來會爽口許多，體內也不會積攢過多的尿酸，再導致關節酸痛了。

傅瑩珠發出的指令一字一句，柔和卻不容置疑，稍顯繁瑣卻有條不紊。本來想給她個下馬威的廚娘婆子們完全沒了轍，身體自發自覺地按照她說的來，一時間，廚房裏只餘忙碌的身影，忙都忙不過來，也就沒人有那心思再找傅瑩珠的麻煩。

傅瑩珠說的這些步驟，拆開了看，太過簡單，太過直白，若是在這些步驟上出了錯，簡直在瞧不起她們作為廚娘的素養。

這樣的情景下，倘若為了給傅瑩珠下馬威而故意出錯，那就是在砸自己的飯碗，傻子才這麽幹呢。

傅瑩珠一直從早上站到了中午，從未離開過廚房。

從處理羊到下鍋，下什麽配菜，什麽時候炒、什麽時候炖，都讓她說出個一二來。

廚娘們不由得詫異無比，原本早上在廚房見了傅瑩珠，只當她是在瞎胡鬧，淨是給她們添亂。這一上午的時間過去，卻漸漸也放下了幾分偏見，對傅瑩珠另眼相待了。

可能大姑娘這是撞了南牆終于肯回頭了，不僅有了下得廳堂的樣子，連為人處世、也比之前靠譜許多，說話做事有了道理，不再由着自己性子胡鬧。

如此溫柔能幹的姑娘放出去，說是侯府的嫡女，誰見了不心生歡喜？

忙忙碌碌過了一早上，中午飯點時，終于搗鼓出來一道湯汁清、肉質柔嫩的羊蠍子來。

傅瑩珠讓人把羊蠍子放進砂鍋中，派人将整個砂鍋端進了木樨堂，又用泥爐架起，燒起來火，慢慢地熬。

頃刻，砂鍋冒起白煙，水開了，煮得鮮香美味的湯底彌漫開來，不需把蓋子掀開都能知道，成品必定不錯。

老夫人食欲大動，柳葉忙懂事地給她舀了一碗湯，服侍老夫人喝下。

湯一入口，先是菌子濃郁的香味侵過來，緊接着便是羊骨醇厚溫補的餘味，鮮有了，葷有了，兩者配合得恰到好處，湯汁也是鮮而不淡，叫人喝了還想再喝。

“這湯煮得倒是不錯。”老夫人滿意點點頭，面上洋溢着笑意，“我吃過不少藥膳，卻從未喝過如此恰到好處又溫補的湯。”

“這是孫女按照祖母的口味改良過的，自然和別處不同。”傅瑩珠給老夫人夾了一筷子肉，“祖母試試這羊尾。孫女用羊脊骨拼了羊尾一塊炖，羊尾要更軟爛些，肉多，肥少，不膩，于祖母的口味最合宜不過的了。”

本來是想放些羊排，只是傅瑩珠瞧了，羊排上附着油脂，老人家吃了，只怕胃口不好，會膩味，就挑選了瘦肉更多的羊尾。

老夫人跟前，還有一疊用韭菜汁、豆腐乳、麻汁調和而成的蘸碟。韭菜提鮮，豆腐乳提味，再點上幾滴香油，蘸上羊肉，鮮美異常。

傅瑩珠點過醬料後才放在老夫人的碟子裏，便在一旁等候着，靜待老夫人的反饋。

人的口味畢竟有千百種，菜不好不好吃還得是吃的那人說了算。

喝過湯汁的老夫人對傅瑩珠的廚藝已經信任，對這一鍋羊蠍子湯也有了莫大的期盼。

看着碟裏炖得軟爛的羊尾，老夫人不動聲色的吸了一口氣，暗地裏已經偷偷流口水了。

可面上還要維護着她侯府老夫人的威嚴和體面，只能慢條斯理，悠哉悠哉的佯裝品嘗，強裝淡定道：“是還不錯。”

何止是不錯，簡直是絕味。

和之前吃的藥膳比起來，之前的藥膳，簡直像豬吃的！吃了不僅不會滋補，還會減壽！

人吶，本來就是活一天少一天，天天吃些苦澀無比的藥膳，她有時也會想，這真是活受罪，可別的也吃膩了，倒不如喝那苦澀無比卻能調養滋補的藥膳。

如今、如今可算讓她逮着能吃的了，自然不能放過。

老夫人趕緊裝出一副鎮定的面孔，實則按捺不住地問傅瑩珠：“瑩兒，你平日裏多鑽研這些是很好的，你告訴祖母，這些藥膳方子，可還有別的？”

羊蠍子不能天天吃，大魚大肉吃多了，也會膩的。

如今吃過了好的，老夫人便不想再将就了。

她看似鎮定的目光下壓着對傅瑩珠的期待，對于情緒鮮少外露的她來說，簡直像是迫不及待地盯着傅瑩珠看。

傅瑩珠露出笑容來：“祖母喜歡便好，如此孫女也就心滿意足了。”

“方子有是還有，只是……只是孫女自個兒沒有試過，也不敢貿然給祖母用了。壞就壞在孫女的月例沒了，怕是只能等三月之後，父親的重罰過去，孫女才能……”

這苦還沒訴完，老夫人一聽，立即頗不贊同道：“诶，這算什麽要緊事？你是堂堂侯府嫡女，還能短了你吃用不成？你父親怒上心頭，罰你罰得這樣厲害，那是他混、失了分寸，等他回來，祖母非罰他不可。”

“至于月例，”老夫人頓了一下，讓柳葉進裏屋，拿出來一個通體漆黑簡樸的匣子，遞給傅瑩珠，“你就先頂着用，好好的候府姑娘，若是沒錢打發下人，傳出去成什麽樣子，不得叫人看輕我們？你大病初愈，也該好好補補身子。”

老夫人板起臉來，目中不再是無所念的淡然，而是頗為嚴厲地說道：“柳葉，你去找陶媽媽問問，我前幾月一心侍奉佛祖，雞鴨魚肉未曾動過。你讓她把我餘下的吃用，都挪給大姑娘。”

“是。”

柳葉領命而去了。

老夫人若是不想追究便罷，一旦追究起來，可沒人能随意馬虎。

當柳葉的話傳到廚房時，陶媽媽本來就不甚明快的心情，更是雪上加霜。

“老……老夫人要把吃用全挪給大姑娘？”陶媽媽不可置信道。

柳葉點點頭，把懷中一本賬冊遞給陶媽媽：“老夫人的吃用，每月我都用記着，從十一月起，老夫人餘下的吃用，雞三十，鴨五十，羊三頭，魚四十尾，豬肉五頭，你瞧瞧賬可對了。”

接過老夫人這賬冊時，陶媽媽的手都是哆嗦的，雙腿差點一軟，都忘了自己是用什麽表情把柳葉送走的。

這是賬冊嗎？是陶媽媽的催命符！！

說實話，陶媽媽在廚房裏當值這麽多年，是貪了不少。

比方說，今兒個府中設宴待客，經過合計，需要請多少人，吃多少飯，這些都是有專人在做的。

只不過有人就有私心，客人吃五頭羊，報上去七頭羊，多餘下來的，就是參與的幾人一塊分了。陶媽媽吃肉，底下的人喝湯，這種行徑一直相安無事，畢竟，水至清則無魚，總得讓底下的人有點蠅頭小利可拿，人心才是齊的。

壞就壞在，貪心不足蛇吞象，陶媽媽不僅在這種事情上貪，就連老夫人的用度，都貪了不少。那些用度和錢財，大部分都進了她的腰包，被她吃了用了，已經到了肚子裏頭，如今老夫人翻了舊賬，陶媽媽哪還能拿得出來？

如今要想不被逐出府去，扭送官府，便只能自掏腰包，把這個窟窿給填平，才能兩相無事。

陶媽媽哭了，真切的哭了。

她坐在自個兒的炕上，拿出為兒子娶媳婦攢下的彩禮錢，嘩啦啦倒出一半來，一個個數着，越數越是悲上心頭。

辛辛苦苦攢的錢，就這麽沒了一半……

她悔啊，恨啊，想着自己大半生忙碌鑽營，偷着藏着攢下這點，一邊數錢，一邊忍不住哭起來。

原想着幫着陳氏看好傅瑩珠，在陳氏落井下石的過程中幫着也砸兩塊石頭，好令陳氏中意她的能幹，傍上了掌管中饋的陳氏，她也就能在這府中有個更好的前程。

哪想過到頭來，鏡花水月一場空，好前程沒個着落不說，還把自己多年積攢的小金庫給搭進去了。

陶媽媽心如死灰。

夫人啊夫人，陳氏啊陳氏，快快回來吧，老奴實在是遭不住了。

大姑娘她太出息了。

作者有話要說：

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