第8章 亦非人類
大妖仍舊是一臉毫不意外的樣子。
“我從風穴周圍感受到的氣息可以判斷,這個風穴并非是妖怪造成的結果。”
靜江不甘示弱:“那也有可能是神明造成的啊,說不定那位貧乏神突然在這裏張開了神器呢。”
“神明?”
大妖一愣,随後莞爾:“我倒還真沒考慮過神明這個可能性,但是神明就算現界的話也大多是前往人類居住的聚落,和這種根本沒人來的、妖怪生活着的地界一般都沒什麽關系的。”
“是,這樣的嗎?”
這一次輪到了靜江覺得不可思議。
“……你沒在地獄待幾年吧。”
鬥牙王頗為無語:“你們引渡亡者,讓他們償還生前犯下的罪孽,在因果還盡之後重入輪回投胎開始下一次的人生……人類就是這樣循環往複下去的生物,但,你有見過死亡的妖怪來你們那裏報道嗎?”
“沒……”
活着的妖怪居住在地獄裏的倒是有不少,據說是嫌棄現世的氛圍反倒覺得地獄裏清靜。
“——那是因為,妖怪是沒有來世的。”
犬妖看向天空,金色的瞳孔當中映襯出流雲的倒影來。
“獲取漫長生命的帶價,就是靈魂和□□的高度契合無法剝離,在□□被損毀之後,靈魂也會同樣四分五裂走向滅亡。”
鬥牙王解釋道:“正因如此,在妖怪獲取了遠超過大部分人類的力量與壽命的同時,所承擔的代價,就是不用再受制于神明或者是地獄的管理,同時也失去了輪回往生的機會。”
“啊,原來是這樣。”
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靜江提着劍,頓時感到有點不清楚,那自己這樣的狀态算是什麽?
地獄的聯絡來得很快。一枚新的紙鳶跨過山林,搖搖擺擺地飛到了少女的手心。
“結案,不要再繼續查下去了,速歸。”
落款是非常熟悉的一枚印章,那方印她曾經看過無數次,是抽象化後某種酸漿草的果實的形象,其名為,鬼燈。
這封簡短的信箋顯然鬥牙王也看得真切,他輕輕笑了一聲,問道:“所以說,大概地獄方面有了些什麽線索?”
“我不知道。”
純陽少女一臉嚴肅,以往前往現界的時候,她從不曾收到過這種“不要再繼續探查”的警告。
“那麽你的打算呢?就這麽返回地獄?”
鬥牙王問道。
“最後再确認一下吧……”
靜江有些猶豫地說道:“能不能拜托你,帶我去看看這些亡者氣息消失的地方?”
“能夠滿足好奇心的探索,當然。”
鬥牙王身軀猛然膨脹起來,化作巨大的白犬,一舉一動就會揚起猛烈的罡風。
“你能跟得上我的速度嗎?”
變化了之後的聲音顯得有些粗聲粗氣。
“沒問題。”
少女長袖一振,平地扶搖而起,遙遙跟着白犬飛行的方向向遠處而去。
風吹過面龐,人類和巨大的犬妖踏過天空中綿延堆積的層雲。
“就是這裏了。”
在氣力消耗殆盡之前,白色的犬妖終于點了點頭,重新化作人類的身形,降臨在一片空地當中。
“周圍沒有什麽痕跡啊。”
靜江皺起了眉頭。作為純陽弟子,她對于偵破和機關術一脈并不熟識,這個時候只希望周圍能有個精于此道的唐門弟子來幫忙。
“也沒有妖氣。”
大妖束着手站定,鼻尖輕輕聳動。
林間空地裏有風吹過,松濤飒飒,宛若整個森林所唱出的婉轉歌謠。
“但是能夠讓靈魂直接憑空消失……”
靜江想了半天,也沒能想起來到底是什麽手段,才能連一丁點的氣息都留不下來。
少女原地轉了好幾圈,最終掐了個劍訣,原地鋪開數個氣場。如果在場有人對于自己帶有敵意的話,在氣場範圍內的自己一定會有所感知。
這種對于敵對意志的堪破,無關乎種族的區分,無論妖怪人類乃至于神明,統統都能夠納入範圍當中。
生太極,吞日月,淩太虛。大大小小的氣場光圈幾乎遍布了整片林地的空間,靜江持劍站立,仍舊沒有什麽異樣的感受傳來。
“大概對方早就已經離開了吧。”
她揣測道:“但即便如此,總應該留下些痕跡……”
“難道是空間置換一類的陰陽術?”
陰陽術的術法詭秘多變,除卻最為基礎的追蹤目标和張開結界之外,如果有人修習出了能夠置換出空間的法訣來,也并非完全不可能。
“不對。”
大妖眯了眯眼睛,突然走向一棵看上去毫不起眼的樹旁。
“還是有痕跡的。”
犬妖的神色明顯淩厲了起來,他對着樹幹的一處細微痕跡危險地眯了眯眼睛,帶着毒的尖銳利爪輕輕撫上樹幹的一側。
“你看。”
細細辨認一番之後,他轉過身來,看向如臨大敵的人類執行官。
“這裏有刀劍劃過的刀痕。”
林地靜谧,靜江和鬥牙王看着樹幹上的一小截痕跡,很久都沒有說出話來。前者在疑惑到底是什麽才能讓鬼燈直接下達“速歸”的指令,而後者則是終于意識到了這件事的蹊跷一般,認真地思考到底是什麽才能在明明已經對樹幹造成了傷害的情況下,還能夠什麽痕跡都沒有留下。
這裏的氣息幹淨得就如同是這棵樹的樹幹自己長出了一道刀痕一般。
良久。
第二只紙鳶降落在了靜江的肩膀上,有些急促地一下一下啄着少女的脖頸。靜江一把将在自己肩上煽動翅膀的紙鳶抓在手裏,展開了之後,裏面仍舊是非常簡短的一句話。
“現在帶着能收集到的亡者回來,我告訴你是怎麽回事。”
上面的印章和之前所見如出一轍。
大概這真的是什麽自己不知道的,嚴重的事件吧……
靜江想了想,上司的要求還是要聽的。
“能不能借你的冥道石一用?”
靜江轉過頭去:“現在這個情況似乎不是你我的權限範圍能夠探查的了……我現在需要回一趟地獄,冥道石在你身上沒錯吧?就近去尋找別的通路不太方便,能幫忙幫到底嗎?”
“那麽你之後記得告訴我,這到底是怎麽一回事。”
西犬之國的銀發犬妖看上去頗為遺憾:“都一路追過來了,沒看到大結局實在是太可惜了。”
“我盡可能,下次見面的時候會告訴你的。”
靜江簡短地承諾道。
兩“人”都沒有談到,距離下次見面還有多長時間。對于如此體量的大妖怪,和壽命似乎已經不再變動完全踏進隐世的人類而言,讨論時間本身就是一件沒什麽意義的事。
冥道石張開穩定的通路,靜江毫不猶豫縱身躍入,再次睜開眼睛的時候,面前的就是一臉嚴肅嚴陣以待的那一位閻魔廳第一輔佐官。
“地獄沒有權限再去探查這件事了。”
鬼燈直截了當地說道:“這是‘神隐’。”