第10章 有考評

◎科舉大業待興◎

沈長林還不知李童生對自己寄予厚望，他現在的生活很規律，上午去私塾讀書，中午喂雞，下午自習練字，傍晚練拳，晚上背書，然後熄燈睡覺。

很快三個月時間過去，在他和沈玉壽的精心照顧下，八只小雞仔全部健康長大，開始下蛋了，他們找來一個陶罐，将雞蛋存在裏面，沒多久就積攢了三十枚。

每月的初一和十五私塾會放假，這天正是十五，錢氏要去鎮上賣南瓜，沈長林和沈玉壽提着蛋跟她一塊出發。

但沒想到賣雞蛋的競争還挺大，在集市上蹲了半個時辰，連問的人都沒有，錢氏習以為常：“今天賣不掉的話，我明日再來。”

沈長林卻不想認輸，往後他還打算擴大養殖規模呢，雞蛋沒有穩定銷路可不行，便提着籃子站起來：“奶奶，我上別處問問去。”

錢氏思索了一會，孩子們到鎮上來多很多次了，應該不會迷路，在叮囑他們注意安全，早去早回後允了。

倆個孩子手牽着手往前走，沈長林找了個更熱鬧的地方蹲下，吆喝：“賣雞蛋，新鮮的雞蛋。”

這次運氣好些，以一文一個的價錢賣出五個，接着生意又陷入低迷，沈長林覺得這樣還是不行，他和沈玉壽的主要任務是念書，可沒這麽多精力賣雞蛋。

“走，到別處看看去。”沈長林再次站起來，和沈玉壽一起走到了鴻輝大酒樓門前，酒樓食客衆多，每日的雞蛋消耗量應該很大。

沈玉壽見着人多就害怕，臉色都白了，但看弟弟鎮定自若，他被無聲的鼓勵了，鼓起全部勇氣問店小二：“請問收雞蛋嗎？”

“去後廚問問！”店小二忙着跑趟，急匆匆的給他們指了路。

沈長林知道沈玉壽怕生，方才故意給他鍛煉的機會，見他終于邁出那一步，豎起大拇指誇道：“你真厲害。”

沈玉壽害羞又開心的笑了。

後廚比前面更忙，他們費了一番功夫才找到管事的問收雞蛋的事。

酒樓有自己的采購渠道，偶爾也收零散的貨，但雞蛋的庫存已經夠了，管事揮手：“出去吧，我們不要！”

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沈長林嘆口氣，聳聳肩正準備出去，突然聞見一股洋蔥味，穿來快半年了，沈長林第一次見到洋蔥，他還以為這世界沒有呢，管事的見小孩看呆了，不無得意的說：“這是蔡老三從粵地來的新品種，燴羊肉燴豬五花特別好吃，那叫一個香。”；

原來是剛傳入的，難怪平時沒有見到。

再看切洋蔥的幫廚，一邊切一邊吧嗒掉淚，被熏的，沈長林大聲說：“你點支蠟燭在旁邊，就不熏了。”

幫廚半信半疑，點上蠟燭後，那股熏眼的刺痛真的減輕很多，管事的捏捏沈長林的臉頰：“你這小娃娃，真有兩下子，你是怎麽知道的？”

科學原理是蠟燭可以燒掉洋蔥揮發的刺激性物質，但這樣說古人恐怕不理解，沈長林一本正經的扯了個謊：“我猜的。”

這粵地來的新蔬菜味道好但辣眼睛，把幫廚們折磨的痛不欲生，沈長林随口的一句話就解決了他們的大難題，管事很高興：“你們的雞蛋我都收了，一文一個。”

驚喜來的很突然，沈長林收好二十五枚銅錢：“我們家有很多雞，以後還有雞蛋賣，下次還收嗎？”

管事的一愣，雞蛋這東西嘛，庫存多幾十個少幾十個沒多大問題：“你送來就收，前提是質量過關。”

“這是自然。”

沈長林找到錢氏，把三十枚銅錢交到她手上，錢氏眼睛都瞪大了，一個時辰不到就把三十個雞蛋全部賣光了？沈玉壽把事情的來龍去脈說了一遍，錢氏邊聽邊點頭，沈長林可真是機靈，但那三十文錢她不能收，添了二十文後又塞到了沈長林的荷包裏：“上次不是說紙不多了嗎？去買點。”

兩個小的去買紙，錢氏繼續賣她的老南瓜，說來也怪，不知道是不是沈長林的好運感染了她，平日不大好賣的大南瓜沒一會兒就全部賣完了，并且價錢還不錯，錢氏已經好久沒做過這麽爽快的生意了，數着銅錢笑的嘴都合不攏。

明日再拿點東西到鎮上賣。

買紙的路上，沈長林還在惦記那個蔡老三，他有洋蔥種子并且種出來了，會不會還有其他種子呢？他腦中冒出一個大膽的念頭，和路人打聽後直接到了蔡老三家。

蔡老三五十多歲，是跟着商隊到處跑的人，喜歡搜羅各地的新鮮東西，種子、布料、動物等等，去年去粵地他帶回了很多植物種子，種了一茬，只有洋蔥長出來并且小範圍的推廣開，剩下的扔在角落早就忘記了，現在冒出個小娃娃想跟他買剩下的種子，蔡老三覺得很稀奇：“二十文，你全帶走吧。”

種子放久了會失去活性，他也沒興致再種着玩，不如給這個好奇的小娃娃。

回家路上，錢氏捏着那包黑漆漆的種子有點郁悶，少買半刀紙買這玩意，不知沈長林怎麽想的，但買都買了還有啥說頭，正好他親生爹給留了兩畝地，這些種子就種上吧。

“李先生，好消息呀！”

這日上午，裏正劉行滿臉喜色的來了大岩村私塾：“顧訓導向教谕提議，要聯合全縣的鄉村私塾舉辦一場學業考評，你的私塾有兩個名額，先初篩，全縣前二十去縣裏參加終試，李先生，我們鄉可就靠你的學生長臉了，哎，我們鎮已經二十年沒出一個秀才了，啊，李先生，我絕對沒有嘲諷你的意思，但這是事實，別的鎮都笑話我們鎮的人蠢笨。”

李童生何嘗不知，一鎮的人比秀才的數量，一縣的人比舉人的數量，他們鎮和縣最近百年氣運不佳，秀才總共七人，出舉人更是前十五年的事情了，聽說每一任縣令考評時，都會因為科舉人才不多而扣分。

“好，我知道了，這就去安排人選！”李童生有些激動，縣裏舉辦學業考評，說明對科舉事業重視起來，雪恥有望呀。