第82章 入殿試 (1)
◎科考路最終站◎
馬車內的人靜默片刻, 低聲道：“此處說話多有不便，還請沈會元借一步詳談。”
沈長林環視周圍，見不遠處就有一偏僻巷落, 無人經過，但又在路旁, 不至于遠離人群，最是合适，便提議往那處去。
車內女子溫聲答應了, 然後道：“請沈公子單獨與我前往。”
說完似乎明白沈長林的顧忌, 孤男寡女深夜單獨相處，難免惹人閑話，尤其是沈長林剛中會元，無數雙眼都盯着他，稍有不慎就惹來禍端。
于是女子解釋道：“此事私密，不宜告知于第二人，公子随我來，沈玉壽公子同我的侍女和随從請在遠處等候, 我們走遠些, 但不離他們的視線, 如此，自不污沈會元的名聲。”
沈長林拱了拱手：“沈某不在乎虛名, 主要是為小姐考慮。”
沈玉壽拍拍兄弟的肩膀：“去吧, 我等你。”
說罷, 馬車上下來一戴着帷帽的女子，随沈長林走到那稍偏的巷落, 二人站定後女子對沈長林道。
“小女子便是方才二樓包廂裏的客人, 若非沈會元仗義出手, 小女子的腦袋只怕是要開花了，沈會元又救了小女子一命，恩人在上，請受我一禮。”
又？沈長林提眉微蹙。
與此同時，女子摘下了帷帽，露出少女清麗的面龐。
沈長林一眼望去便覺面熟，順帶着猜出了她的身份，白家二小姐白柒柒。
白柒柒深深福禮，沈長林不動聲色的後退半步：“慚愧，舉手之勞，不敢以恩人自居。”
是夜，風輕氣暢，白柒柒兩頰的碎發随風飄蕩，鬓發間的珍珠步搖俏皮的晃動着，加上她一襲石榴色的裙裝，衣袂飄飄，顯得少女格外美好。
論相貌，白柒柒在京中世家女中算不得美貌，但她知道怎麽揚長避短，加上氣質清新，在庸脂俗粉間自有一段獨特的美。
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但沈長林今夜注定要做個不解風情的人。
他撇開目光，疏離客氣的說：“夜深了，白小姐速歸家去吧，沈某告辭。”
說完也不等白柒柒答話，邁步便走。
“等等！”白柒柒掖了掖耳畔的碎發，追了幾步，并從袖中掏出一個荷包，面色緋紅道，“這是我親手做的荷包，裏面塞了好些防蟲辟邪的草藥，天馬上就要熱了，蛇蟲鼠蟻多，請沈公子收下，正好用得上。”
沈長林沒有回頭，荷包、梳子、首飾一類物品，向來是男女定情的信物，白二小姐送這個給他，其間心意不必多言。
“不用了，男女有別，請白小姐留着自己用吧。”
從白柒柒的視線看去，少年公子一襲青裳薄，墨發飛揚，長身玉立，哪怕站在漆黑破敗的小巷落裏，也掩蓋不住他身上清雅的氣質。
那日在冰涼的湖水中浮沉幾近絕望，自以為生命即将終結之時，便是這清雅公子舍命施以援手，那會子她雖然暈沉沉的，但沈長林說了什麽，做了什麽，她全都記得。
他将她攬在懷中，救她上岸，令她錯覺頓生，以為自己半生飄零，終于有了可靠之人。
可她好不容易鼓起勇氣表達情意，卻得到如此冷漠的回應。
“白小姐請保重。”
“沈公子，小女子對沈公子絕無所圖謀，我繼母來尋過你，一切是她的主意，可我……絕不受她的指使，一片冰心，望公子明鑒。”
白柒柒說罷，伸手将荷包雙手遞上。
沈長林的餘光看得見她這動作，然而，他自流水無情，那就絕情到底好了，于是假裝沒有看見，大步離去。
“玉壽，我們走吧。”
沈玉壽輕輕一笑：“行，走吧。”
待走遠了，方搗沈長林一拳，笑着調侃：“何時惹下了風流債，我竟不知。”
白柒柒來去皆戴着帷帽，加上沈玉壽沒有見過她，所以不知道她的身份，還以為是哪個姑娘看上了自家兄弟，是一段善緣呢。
沈長林抿唇苦笑：“何來風流債，就是一場無妄之災。”
說罷将事情同小兄道來，事關女子的清譽，雖然沈長林不覺得他要為白柒柒的清譽負責，但這種事情放在這個時代是萬萬不可說出去的，所以同小兄說後，二人十分默契的沒有同第二人提起。
“二小姐，這沈會元可真不解風情，虧得您巴巴幫他繡這荷包，用的上等藥材和繡料，還是雙面繡。”
白柒柒上了馬車，眼睛無神的盯着前方，身旁的貼身小侍女拿着那個未曾送出去的荷包翻開絮叨：“小姐，您的手可真巧，這荷包從外面看是一叢玉竹，從裏面看卻是蘭草，外面繡一個林字，內裏有個柒字……”
“住口，別說了，沒看見小姐心情不好嗎？”另一個年紀稍長的侍女呵斥小侍女，說着一把奪過那個荷包，對白柒柒道：“二小姐，待回到府上，奴婢就将這荷包絞碎了燒掉，免得小姐看見礙眼，為了一個寒門舉子，小姐實在不必那般上心。”
白柒柒沒動，良久，将那荷包取過塞入袖中：“費了我好些心思的荷包，存着便好，何必絞了。”
“二小姐，您莫不是真的喜歡上那位沈公子了吧？”年紀稍長的侍女從小陪着白柒柒長大，見白柒柒這副失魂落魄的樣子，不禁擔心，“咱們女子，立世不易，小姐萬萬不可感情用事啊，否則，豈不落先夫人後塵。”
白柒柒長嘆一口氣：“我明白，對那位沈公子，我自是心悅于他。”
相貌雙全，人品端重，又中了貢士，如此才俊，哪個閨閣女子不喜歡？何況他還救過她兩次。
“只是，我不會為了這微不足道的心動，就去飛蛾撲火做蠢事，母親去後，繼母刻薄，仗着她是羅貴妃的親妹妹，将白府上下緊捏在手，連父親和哥哥，都要仰仗她的鼻息過活，我活的還不如一個孤女。”
“當年寶親王還在，貴妃娘娘想要拉攏林文二家，非逼林家嫡孫林月賢娶我，甚至還弄出綁架的鬧劇，後來事情未成，卻連累得我名聲掃地，如今又要推我嫁給這位沈會元沈長林，授意我将來蠱惑郎君，為他們做髒事，如此種種，不過是将我當做一個工具，半點沒有為我考慮。”
年長的侍女嘆息一聲：“既然二小姐都明白，為何還要答應繼夫人來尋沈會元呢。”
“因為這是我脫離她控制的機會，沈公子絕非任受擺布之人，我若真能嫁他，一出白家門做了沈家婦，繼母還怎麽拿捏我？沈公子過了殿試便是新科進士，自有大好前途，将來說不定官品比我爹還高呢，我的苦日子也就熬出頭了。”
年長侍女恍然大悟：“還是小姐有成算。”
日日酒會，詩會，沈長林很快也倦了，那夜回來後，便婉拒了所有邀請，和小兄過幾日清淨的日子。
隔三差五，也去師傅姜無戈那去點卯。
有助武藝精進的丸藥已配置好，手指大小，足有幾百粒，每日早晚服用一粒即可。
服用幾日後，沈長林感受到了身體的變化，他更輕盈，更靈活了，還有一股溫熱的氣息從丹田源源不斷的升起，姜無戈說那便是內力，并教了他一套運息調整之法，讓他可以掌控這股力量。
在某一日，沈長林突然發現，自己可以在一丈內的距離，憑空揮指掐滅燭火，并且可用樹葉紙箋一類的輕薄之物作為暗器，輕松刺透數丈外的靶子——連皮帶骨的整扇豬肉。
那是姜無戈差人買來，專門訓練沈長林習武用的，用完之後還可以熬肉湯，一舉兩得。
“師傅，要是我繼續練下去，是不是就可飛檐走壁了？”
沈長林很興奮，不由的想起以前看過的武俠劇，劇中的大俠輕功卓越，腳下一蹬便輕松的飛上屋檐，猶如飛燕一般。
姜無戈給小徒演示了一遍，他可以在沒有任何借力的情況下躍上兩丈高的院牆，可以在有着力點的情況下，輕松攀上三層樓高的屋頂，并在屋頂之間跳躍行動。
但總的來說，還是遵循物理規律的，不能像武俠劇中的大俠一樣，随便的飛來飛去。
沈長林在內心默默遺憾，同時也很知足，只要能修得師傅五成功力，日後什麽虎穴狼窩闖不得，恐怕武狀元都不是他的對手。
于是接下來的日子，他更加勤懇的練習起來，順便總結一些實用好練的招數，夜裏回去時教給小兄。
沈玉壽自然也是勤勉練習，兄弟倆的武力值日漸上漲。
“站住！”
這日上午，許久沒有回過林府的林月賢少有的回了一趟家，他是回家取東西的，待了不到半個時辰便要走，但在走出府門前，聽到訊息的林父趕到，高聲喝道。
自妻兒死去，林家父子離心，再也沒有好好說過話。
林月賢淡淡的垂下眼睫：“林大人有何事，不妨快些說來。”
自己的親生兒子，如今一口一句林大人的喊自己，林父長嘆一聲：“事情過去這麽久了，你還不釋懷嗎？”
釋懷？林月賢氣極反笑：“我有血有肉，我是個人，我若釋懷，便是對他們母子的背叛！”
林父深吸幾口氣平穩心情：“他們是無辜的，但是，兒啊，你若一直日日惦念，如何走出陰霾，忘了吧。”
“除非我死，否則永生難忘！”
林父背着手，手指攥成一團，他靜靜凝望着兒子的背影，放軟了聲音：“我已着人為他們母子雕琢墓碑，待修好以後，将他們的屍骨遷入我林家祖墳如何？”
林月賢猛地一怔，他沒有聽錯吧？父親竟願意承認素素和鷺兒了麽？
“就以林家遠親的身份下葬，讓賬房多支銀兩，着老管家親自去辦，風風光光的補辦一場。”
呵，林父的話還沒說話，林月賢便發出一聲嗤笑，他果然想多了：“那是我的妻兒，若以遠親的身份遷墳，不遷也罷。”
說罷便要匆匆離去。
“逆子逆子！”林父原以為自己的讓步會換來兒子的迷途知返，沒想到他仍不知悔改，“你明日就搬回來，否則，就永世不要進我林家的門！就算你回來，我也要打你出去！老子要和你斷絕父子關系！”
林月賢頓住腳步，晃蕩着身子回轉身來，故意挑眉端出一副輕佻模樣。
“是嗎？你舍得和我斷絕關系？不，應該換個說法，你才不舍得和進士兒子斷絕關系，林大人，您睜開眼睛看看，林家各房孫輩，除了我林月賢，誰中了進士，個個蒙受祖宗之恩混日子罷了，林家未來的興旺，唯有靠我。”
林月賢自知這話刻薄，更不是為人子該言的，但一想到他們對素素和鷺兒的所作所為，他便憋不住那口氣，“待我位極人臣，我要将素素和鷺兒的牌位，擺在我林家祠堂的最中間，女人和夭折的孩兒不是進不得祠堂麽，我偏要，我就要壞這個規矩！”
林父已氣得說不出話來：“你瘋了，瘋了！”
“對，我早就瘋了。”林月賢狠狠的踢翻一旁的花盆，面目有些猙獰，“林大人，您等着看吧。”
說罷跨步走出林府大門，林父捂住心口，艱難的呼吸着，最終忍受不了劇烈的疼痛，一個踉跄跌倒在地。
“老爺，老爺您怎麽了！”
“快找大夫來，老爺心疾發作了。”
這次春闱，林月賢中了正榜第十八名，在華京城的一衆世家貴子之中，絕對算是佼佼者。
但他一點也沒覺得興奮，林月賢的心思，全然不在科舉之途。
近日，他遇見了一些麻煩事。
譽王在獵場獵到有孕母鹿，害得聖上久病複發，并大受冷落，于是着人徹查。
要想人不知，除非己莫為，一件事情只要做了，幾經人手，難免有疏漏和破綻，對此林月賢早有預感和準備，知曉譽王遲早會查到他的頭上，只是不知那麽快。
譽親王的別苑和山和長公主的別苑比鄰而立，一樣的山清水秀，風景奇麗。
一泡上品雪芽，配上精致可口的果子，吹着清爽的山風，林月賢表現的很是悠然。
譽王一身明黃華服，立體的臉龐上，有雙目光狠厲的眼眸，他瞪着一臉淡定的林月賢，開口質問。
“王蕭岳是個蠢貨，不提也罷，可本王一直疑惑，為何林公子這樣聰明絕頂的人物，也會跟着攪合千人血書立嗣的事，那時林公子的解釋是，一時糊塗，本王信任你，便篤信不疑。”
“後來狩獵時，本王的箭射中了有孕的母鹿，雖然聖上寬宥，說無心之失不予追究，但本王的清白，不可不自證，畢竟，到底有沒有射中孕鹿，本王比誰都清楚，哼，這一查便查出不少‘巧合’來，先是林公子那時恰好就在附近，後又查明林公子的手下在狩獵前一日從獵戶手中買了一頭孕鹿，而本王‘射中’的這頭，腳上恰好有獸夾留下的新傷。”
譽王緩緩扭動着脖頸，目光銳利如刀劍：“林公子，你說這一切，會不會太巧了？”
林月賢不動聲色的按捺住內心的震動，他知譽王私下會去查，但沒想到他能量竟如此巨大，可将信息查的如此迅速詳實，看來譽王手下，一定有不少私兵。
“血書之事，确實是月賢糊塗，至于那日狩獵我恰在附近，更是巧合而已，而我手下購買孕鹿之事，月賢毫不知情，請殿下将那人姓名告知，我回去後，核查詳實，再來同殿下解釋。”
譽王一挑眉，目光更兇狠了。
“那麽羅貴妃近日頻去蕭貴嫔處看望五皇子的事呢？她還時時帶五皇子去父皇病榻前晃悠，其司馬昭之心昭然若揭，而林公子偏偏同羅貴妃的親妹妹白夫人來往甚密，這又是為何？”
譽王緩緩說出他已推敲過數遍的猜測：“林公子想要另下籌碼，輔佐五皇子上位，将來幼子登基，做攝政王嗎？”
不得不說，譽王有手段有城府，頭腦清明，是天生的政客。
但很可惜，他們是敵人。
林月賢擱下茶盞，露出一臉的慌慌然：“請譽王明察，聖上絕不可能将皇位傳給五歲稚子，月賢即便有做攝政王的野心，也明白形勢不允，況且我們林家正是受譽王之恩才重新煊赫，我身為林家子孫，對譽王殿下感激不盡，怎會做出對殿下不利的事來。”
譽王目光幽然，似在辨析林月賢的話幾分真幾分假。
那話的後面半截他一字不信，這世上多的是恩将仇報之人，但第一點卻令人信服，父皇的身子時好時壞，說句不吉利的話，已無幾載春秋，林月賢沒有理由背叛他。
“林公子，喝茶吧。”
譽王目光幽幽，一時有些拿不定主意，決定差人将林月賢再徹底的查一遍。
但是疑心之人，不可再用，原打算讓林月賢做采月的夫婿，經此一事，怕是不妥，于是等林月賢走後，譽王立即策馬前去山和長公主府上。
長公主對譽王很親厚，她在聖上面前說話很有分量，在皇室宗族威望極盛，林月賢想要穩坐皇位，離不開這位姑母的支持，長公主為了确保新帝登基後，自家的榮華，對這位親王侄子，也一直很照顧。
他們是堅固的盟友。
譽王沒有将那些猜測懷疑說給長公主聽，而是用長公主更在意的，女兒的幸福作為勸說的籌碼。
“林月賢此人心機深沉，将采月玩弄于股掌之間，我思慮再三，深覺之前讓他們成婚的決定唐突，姑母不妨勸一勸采月，不要急着嫁給他，至于姑母您自己，也要對林月賢多加考察才是，若他們實非良配，不如在新科進士中擇一才俊為婿，一切以采月的幸福為上。”
山和長公主聽後，大為感動：“殿下有心了，說心裏話，見采月對林公子癡情的模樣，我這做母親的也常擔憂不已，就怕她将來被辜負，殿下的提醒，我自會留心。”
譽王長舒一氣，略安幾分心。
但他不知道的是，自己去尋山和長公主的時候，林月賢正在尋采月郡主的路上。
采月郡主最近相當的郁悶，月賢哥哥最近又開始躲着她了，自生日宴月賢哥哥跟她主動親密之後，他們已有很長一段時間沒有好好說過話了，采月郡主幽幽嘆息，拿不定主意，不明白林月賢的心意。
“郡主，林公子來了。”
正當采月郡主糾結難過之時，突然聽見婢女前來通傳，采月郡主驚喜的瞪大雙眼，但又怕自己是空歡喜，急忙攥住婢女的手追問：“是哪位林公子？”
婢女一喜：“還能是哪位，當然是林月賢林公子！”
采月郡主喜不自勝，但摸了摸臉頰和鬓發之後，又焦急道：“不好，本郡主今日的妝發不妥當，快，伺候我梳妝，我戴那套新頭面。”
說罷，郡主趕緊到梳妝鏡前坐定，侍女開始積極伺候郡主裝扮。
剛将珠翠拆下，采月郡主秀發半垂之時，一道人影閃了進來，采月郡主擡頭一看，見是林月賢，急忙扭身以手遮面，嗔道：“月賢哥哥，你怎麽進來了，你到廳裏坐坐，我一會兒就出來。”
林月賢站定，笑着看向郡主，柔聲問：“我怎麽就不能進來了？”
“我還沒打扮好，這樣不好看。”
林月賢目光閃爍着，将采月郡主細細打量一番，一邊打量一邊往前走，直到銅鏡後站定，從鏡中繼續凝視采月郡主的面容：“好看，郡主天生麗質，無論怎樣都是絕代佳人。”
說着拿起梳妝臺上的一柄玉梳，親自幫采月郡主梳發。
郡主的心再次如小鹿亂撞，她不由自主的揪緊衣裙，含羞帶怯的接受心愛男子的親昵。
“郡主，今日我有事情要同你說，可否請她們退下。”
“你們都出去。”采月郡主對婢女們道。
婢女們魚貫而出，偌大的房間瞬間便只剩下他二人，想到上次二人獨處一室時發生的事情，采月郡主不禁面紅耳赤。
林月賢俯看着郡主，将她的一切激動、緊張看在眼裏，眼中閃過一絲暧昧不輕的灰暗神采。
要怪，只能怪她命不好，有個視人命如草芥的母親。
林月賢借梳發的動作，自然的将采月郡主攬在懷中，一只手繼續梳發，另一只手輕觸郡主的臉頰。
“這些天，郡主怎麽不去找我了？”
郡主咬了咬唇：“我怕打擾到你。”
林月賢蹲下身子，神情的凝望着郡主的眼睛，他本就有一雙多情的眼眸，只是郡主從沒被這雙眼深深凝望過，如今四目相望，郡主的一片春心，早已全系于林月賢身上。
只聽林月賢用極溫柔的聲音道：“郡主久不出現，我還以為郡主将我忘了。”
“不會的，我永生永世都不會忘記月賢哥哥。”
“真的嗎？”林月賢勾唇，笑得苦澀，琉璃般的眼眸閃爍幾下，語氣有幾分哀傷，“有郡主這話，林某便知足了，郡主，我們成親吧。”
采月郡主的心簡直激動的要跳出來：“什麽時候？”
月賢哥哥竟主動說要同她成親，今日的她，也太幸運了吧！
“現在，明天，後天，越快越好。”林月賢垂下頭，将額抵在采月郡主膝上，“從前林某對郡主多有冷待，并非我不心悅于你，而是……而是林某的家世，配不上山和長公主的門第，我怕誤了郡主一生幸福。”
采月郡主連連搖頭：“不會誤，不會誤，我只有嫁給月賢哥哥才會幸福的。”
林月賢聞言，眉頭舒展開來，目露驚喜：“當真？那我們去求聖上賜婚好不好？我會風光的迎娶你，一生一世只對你一個人好。”
采月郡主激動的眼含淚光：“好。”
緊接着二人便攜手走出郡主府，直接去求山和長公主進宮，求皇上賜婚。
譽王提醒完，前腳剛走，林月賢和女兒采月便來求成全，山和長公主自然不會應允。
但女大不中留，被母親拒絕的采月郡主一哭二鬧三上吊，林月賢也日日滿臉憔悴的來長公主府求成全，期間做的種種動人之舉不加贅述，總之，山和長公主妥協了。
長公主想當然的認為，她位高權重，林月賢就是本事再大，也翻不出她的手掌心，日後若對不起采月，她自有千百種法子收拾他。
于是長公主将侄子的提醒擱在一旁，入宮去見聖上，将請賜婚的想法說來。
聖上尚在病中，對采月這侄女，他頗多愛護，問過林月賢的身份後，也覺般配：“朕這就拟旨賜婚，再從私庫撥一份嫁妝賜予采月。”
說罷咳嗽幾聲，繼續道：“改日你帶采月進宮，讓她去朕的私庫裏挑，喜歡什麽拿去便是。”
山和長公主跪地拜謝：“謝皇兄成全。”
“一家子骨肉，這般客氣作甚，起來吧，到了如今這個歲數，就願意看他們小年輕和和美美的，成一樁美好姻緣，是功德一件啊。”說着對山和長公主揮手，“你坐過來些，陪朕說說話。”
“是。”長公主颔首答。
聖上年歲上去後，格外喜歡同故人說話，找個熟人論一論過去的種種，就仿佛回到了從前。
是以，林月賢和采月公主的賜婚聖旨，在殿試之前便發了下來。
幾方人馬個個高興，唯有譽王一口悶氣憋在心中，對林月賢的疑心更盛。
但事已至此，父皇金口玉言，林月賢即将成為自己妹婿的事已無可更改。
“還望林公子好自為之。”
林月賢祥裝出一臉的膽戰：“殿下的提點，林某銘記在心。”
五月初，初夏已至，人們都換上了輕薄的衣裳，街道上賣冰飲的小攤販也多了起來。
同時，衆位新科貢生期待已久的殿試也終于來臨。
殿試當日，沈長林沈玉壽等上榜舉子核驗身份後，按照排名先後的順序，跟着捧題官及內閣官自宮門入皇城，到了傳說中的金銮殿——實際名為保和殿的大殿上。
皇城巍峨，宮闕連綿，琉璃瓦青玉柱，宮道筆直寬闊，兼守衛森嚴，一情一景，無不體現出皇家的浩然氣勢。
諸貢士穿着襕衫踏入皇城後，無一不被其氣勢所震撼。
沈長林走在最前方，對皇城的景致看得最為清楚，感受也最突出，他從前也去古皇城游覽過，但是跨越了時光的欣賞，終究不如當時當刻有沖擊力。
巨石累就的長階，四人都無法合抱的廊柱，還有精致繁複的雕花窗棂，種種細節，無不體現皇家的體面，體面背後，則是至高無上的皇權。
很快保和殿便到了，大殿東邊有一黃案，捧題官會将題目放在上面。
而新貢士則會在鴻胪寺官員的引導下，在宮殿的臺階兩旁侯列。
沈長林是正榜第一名，所以站在左側最前。
不過一刻，樂聲驟起，皇帝禦殿，殿內的諸位大臣以及殿外的貢士齊齊向皇帝行禮。
在大乾朝，君臣之間非請罪不行跪拜禮，因此沈長林他們只需站着行禮即可。
保和殿十分寬闊，哪怕是殿內之人，都不一定看得清楚皇帝面容，以沈長林為首的新貢士們雖在名義上面見天顏，但其實連皇帝的影子都沒有見着。
皇帝只是來露面走個過場，接着禮部官員散題，沈長林他們将直接在殿外答題。
這是科舉考試的最後一次考核，只考策論，沈長林見上面的題目是——改政興國之道。
這題極其廣泛，不限制格式和字數，四書五經裏已尋不到此題答案，也無套路可言，完全考察學子對于時政國事的看法和思考。
考試時間約三個時辰，期間供應一餐飯食和一壺茶。
衆新貢士答完卷後，受卷官會将試卷收集妥當，然後送到彌封官手上，接着又轉交給掌卷官，最終交給皇帝親任的讀卷官去評閱。
殿試當日舉行，次日閱卷，又次日則要發榜，時間十分緊湊，所以其實此刻，閱卷官就已在皇城中了，待新貢士們的卷子交上來，他們便會連夜閱卷。
閱卷官皆由皇帝挑選，自是他信任的近臣，閱卷官位高權重，對新貢士們的試卷有初分等級之權，即将試卷按照一甲、二甲、三甲分等。
雖最後的排名由皇帝親定，但主要是定一甲和二甲，并對閱卷官拿捏不準的試卷進行參評。
但是今上對殿試極看重，從登基以來，每次殿試他都全程參與閱卷。
殿試閱卷向來在內閣班房舉行，此刻，聖上已親臨內閣班房，正和閱卷官們論政事。
過了一個多時辰，眼見聖上精力不濟，近侍上前勸說：“陛下，離考試結束還有許久，陛下不如移駕回寝殿小睡片刻，再來等候。”
聖上搖頭：“殿試選出的人才，乃我大乾的棟梁，如此要緊之時，朕如何能缺席。”
言罷，讓近侍去取最近新煉制好的金丹來，金丹一服，他立即精神煥發。
“衆位愛卿請一起服用吧。”
聖上不僅自己享用，還本着獨樂樂不如衆樂樂的原則，給諸位閱卷官一人發了一粒。
甲之蜜糖乙之砒.霜，對聖上來說金丹乃延年益壽的聖品，且價值不菲，非寵臣近臣他還舍不得賞賜呢，但對某幾位不信煉丹一說，并對其深惡痛絕的閱卷官來說，這份賞賜好比燙手山芋，令人十分為難。
“朕服用此物後，身體大為好轉，衆愛卿何不一試？”見衆位臣子不為所動，聖上繼續賣力的推薦着。
然而，滿室寂靜，一時竟無人接話。
過了好一會，內閣大臣楊敏然出列道：“此丹竟有如此奇效，臣惶恐，不敢随意服用，請聖上準臣帶回家去，留作不時之需。”
聖上大手一揮，本想說不必節約，他那兒還有許多粒，賞他們若幹又有何妨？
但看這幾個老狐貍的樣子，惺惺作态，只怕是不将金丹作寶物，便踩着臺階往下走：“帶吧帶吧，都帶回去！瞧你們一個個怕死的樣子，朕食了這麽多，不是筋骨強健麽？”
“聖上乃真龍天子，自然不是我等凡夫俗子可比的。”
“哼，胡言诓騙，信口開河。”
走到入閣拜相這一步的，均是為官數十載的老臣，哪個沒因政事同聖上争過甚至吵過，所以這些倔強的老頭兒還真敢和聖上逗趣。
君君臣臣，偶爾也會像老友般閑話。
時間過得飛快，沈長林第一次答題答到沒顧得上飲食，晌午送來的食物，除了那壺茶水他喝了一半，剩下的糕餅湯面，愣是一粒未動。
待受卷官收到沈長林的試卷時，眼睛一瞪，差點以為自己眼花了，還特意多問了一句：“莫非新貴人将草稿一并交上來了？”
沈長林微笑搖頭：“沒有，都是答卷。”
受卷官數了數，一共十二張紙，一張算五百字，也就是說這位新貢士在短短三個時辰內，洋洋灑灑寫了六千餘字：“您真乃神人也。”
“哈哈哈。”
沈長林活動着僵硬的手腕和脖子，長呼一口氣。
他并非故意寫長想要嘩衆取寵，實在是這殿試的題目‘改政興國之道’恰好出在了他的心坎上。
做姜無戈徒弟的這段時間裏，師徒二人讨論最多研究最多，關注最多的便是此話題，他們對軍政吏制經濟等各種問題做過深入探讨。
可以說，沈長林的答案是現成的，他只要将心中早有的答案如實謄寫便可，要是時間允許，沈長林覺得自己還可以寫六千字。
早飯是卯時吃的兩個雞蛋，現在已是申時末，期間粒米未沾，沈長林現在精神松懈了一些，才感覺到腹中饑餓，于是現在滿腦子裏想的都是，趕緊出宮飽餐一頓，犒賞一下饑腸辘辘的五髒廟。
于此同時，新貢士們已答完題的消息，也飛快的傳到了內閣班房。
聖上宣近侍再次取來金丹服用了一粒，然後精神抖擻的等待着，諸位閱卷官也正襟危坐，做好了徹夜閱卷的準備。
譽親王和景郡王恰在此時來問安。
前兩次殿試，譽親王被聖上點名，全程陪同一起閱卷，如此種種，皆代表皇父對他的重視，可是這一次，皇父竟沒有宣他同往，譽親王深嘆一聲，定是孕鹿之事父皇還未曾釋然。
害他受此無妄之災，若來日查明真是林月賢幹的，即便得罪姑母，他也必除之而後快！
“二位殿下請回吧，聖上正忙着呢。”近侍出來通禀道。
譽親王笑着攥住近侍的手，悄悄塞了一張銀票過去：“還請公公再替本王通傳一次，父皇身體未愈，本王若不陪在身邊，心中難安。”
近侍将銀票往外一擋：“殿下莫要讓老奴為難，聖上面前缺不得人，老奴要進去伺候了，請殿下自便。”
說完轉身便走，将內閣班房外的院門緊緊合上。
兄弟二人吃了個閉門羹，姜逐謹呸了一聲，低聲道：“不過是個閹人，仗着多在父皇身邊呆了幾年，簡直不将我們放在眼中，來日皇兄若……”
譽親王姜逐元擡了擡手，示意三弟閉嘴：“我現在心裏亂着呢。”
從小到大，他一直很篤定自己是儲君人選，哪怕父皇遲遲沒立他為儲君，可所有皇子中，只有他最适宜，想到這他看了看身邊的姜逐謹，單憑三弟那張帶着胡人特點的臉，父皇就絕不可能将
