第5章 章節

在和優吉歐道過晚安後，桐人将栽種着藍薔薇的花盆安置在一顆水晶樹下，而後将精神凝聚，想象着玻璃罩的形态，便輕巧地從虛幻的空間中取出了半透明的玻璃罩，将那朵休憩的藍薔薇安穩地蓋住。

接着，做好登出準備的他，從黑衣裏取出了一條半透明的玻璃墜子。

那玻璃的材質是朦胧而略帶虛幻的半透明無色，還閃爍着形似蝴蝶的淡淡的光暈，正與罩住那株藍薔薇的玻璃罩一模一樣。

這兩件能通過想象從身旁凝聚而出的道具，都是桐人在潛行入夢境空間前，特地接受了催眠，從而在意識中植入的。那玻璃罩能在夢境空間發生變動，或是空間中生成的現象及生物相互傾軋幹涉時，保護優吉歐不受影響。而那串玻璃墜子，則是能讓他自夢境空間醒來并留下定位記錄所用的“鑰匙”兼“錨點”。

桐人将這條玻璃墜子握在手中，集中精神，如以往一樣讓“醒來”或“登出”的意念充斥內心，而後閉上了雙眼。

當他再睜開眼時，周圍的環境已從彩光閃爍的水晶森林變為了整潔明亮的室內，那株放在水晶樹下的藍薔薇，也消失在了實驗室由暗轉亮的燈光裏。

目光忍不住盯向先前那藍薔薇還存在着的位置，但能看見的植物只有牆角那株枝葉泛黃的盆栽，桐人輕輕嘆了口氣，才開始自覺地将貼在頭上的電極片取下。

雖說他早已習慣在現實與虛拟世界之中切換時的那股落差感，但在他潛行入夢境世界，找到并看着優吉歐的意識逐漸成長恢複後，就總會在結束潛行并從夢境中醒來的那一刻，深切地感受到現實與夢境的巨大鴻溝。

以前桐人在從ALO及GGO下線并和同伴道別時，從不會有失落或是擔憂的情緒。他知曉這些朋友們都存在于現實中，即便這些VR世界都是虛拟，人與人之間的羁絆也能在現實中延續，所以從不會糾結于虛拟與現實的差別。

但是，在Under World中誕生并消失過一次的優吉歐，和桐人在虛拟世界裏認識的玩家朋友們都不同。即便正在夢境世界中逐漸恢複，他也未必能像愛麗絲一樣跨越虛拟與現實的界限，真正來到桐人所在的現實世界中。

正是因為自己對他的重視，也正是因為未來有着太多的不确定，自己才希望能更珍惜與他在一起的每一分每一秒，也才會在每一次的分離後不可避免地感到擔憂與惆悵。

……雖說優吉歐的自我意識已經有了不少的成長，已經能夠思考，能夠提問……但這個夢境空間的開發與潛行計劃還只是在實驗階段，能不能順利地讓他恢複，并脫離夢境世界，往現實世界轉移，還不好說……還是得再去找神代博士問一問。

懷着這樣的深思走出了實驗室，桐人将目光瞥向角落的那些盆栽，正想象着那朵藍薔薇孤零零地在玻璃罩裏沉睡的景象時，在他前方的走廊上，響起了女性獨有的輕盈腳步聲。

桐人循着聲音擡頭看去，面前走來的，正是穿着白色制服、抱着記錄電子數據的平板電腦的研究員女性，神代凜子。

在心裏感慨了一句“來得正好”，桐人停下腳步，向着走來的神代凜子問好道：

“神代博士。”

“下午好，桐人君。”

因為同樣懷着想要再次見到重要之人的渴望，從而在考慮再三後選擇答應加入這一計劃的神代凜子，向眼前的少年微笑着颔首問好，而後問道：“今天的潛行結束了嗎？你那位朋友的意識，成長得如何了？”

“成長得似乎很順利。雖然對很多概念的認知還有欠缺，但已經開始思考并向我提問了。”

在桐人向神代凜子大概講述了今天的狀況，并将和優吉歐的部分對話詳細複述後，女研究員臉上露出了若有所思的表情。

“确實……能開始思考自己為何存在，這一點，在自我意識的進化上，已經超出了大多數智能AI了。”

她微微點頭，喃喃低語着，似是欣喜于當前的進展，随即卻又慢慢地皺起了眉，認真地道：

“只是……這樣的程度，恐怕還無法脫離夢境世界的規則限制。畢竟，他是從你的記憶中衍生出來的意識。而既然是遵循潛意識生成夢境的規則而誕生的，就很難從夢境世界的規則限制裏掙脫出來……”

聽到眼前這位值得信賴的女研究員說出了自己正困擾的問題，聽語調還似乎已經有了些頭緒，桐人一時欣喜，當即問道：

“那麽，要到什麽程度，要怎麽做，才有可能做到讓他的意識脫離這種規則限制？”

看着眼前的少年流露出隐含期待的認真神情，神代凜子微微低頭，沉默了一陣，才有些艱難地道：

“這個……恐怕很難。”

還沒等微微怔住的桐人繼續出聲詢問，她就又擡起頭，繼續說道：

“桐人君，你知道為什麽這個計劃名稱叫‘深空之蝶’嗎？”

“……為什麽？”

“這個名字，是來源于一個故事……大概是在幾百年前，有個人夢見自己變成蝴蝶。他在夢裏非常自由和快樂，完全不知道自己是人類，或者說，忘記了自己是人類。當他醒來後，他才意識到自己不是蝴蝶，而是人類。可他接着又覺得迷惑了，或許他其實是一只蝴蝶，只是在夢裏變成了人類，并且還未醒來呢？”

“這個計劃的提出者，希望進入夢中的人類，能夠如同這只蝴蝶一樣，自由地在夢境與現實間穿梭，并模糊兩者的界限，才定下了這個名字。”

神代凜子說完，輕吸了口氣，像是在慎重地思考着用于解釋的措辭一樣，微微垂下雙眸，又繼續說道：

“在夢中的時候，無論是誰，基本都會完全忘記現實裏的事，忘記自己是什麽人，直到醒來後才意識到自己之前是在夢裏。而就算能和其他人說話交流，也未必就是在現實中。畢竟在夢裏，也會有其他的意識存在……老師，同學，家人，這些你熟悉的人，甚至你不熟悉的人都可能會出現在夢裏，和你說話，做出和現實裏的人一樣的舉動。他們究竟有沒有自己的意識，還是被你的意識所驅動，誰又能知道呢？因為當夢境醒來的時候，夢裏的他們，都不存在了。”

“關于夢境，我曾經看過一個大膽的假說……說人類的存在，或許本身就是這個世界所做的一個夢。在這個夢裏，我們認為自己是現實存在的，認為自己有着自我意識，但當這個世界醒來時，一切都會不複存在。可我們身在夢中，不等到這個世界醒來的話，又怎麽去找到其他的證據，來證明我們是在夢裏？但如果不能證明自己是在夢中，又怎麽從夢境中脫離呢？”

“同理，那個作為夢境的一部分而從你的記憶裏誕生的少年，他只有意識到自己是在夢中，才有可能從夢中脫離。”

将桐人也曾略有過了解的理論說完，神代凜子揉了下額角，又不失嚴謹地補充了句“只是理論上而言”。而她眼前的黑發少年也略微皺了眉，思索了幾秒後，帶着些不解地試着說道：

“那麽，既然我能保持清醒的狀态潛入夢境中，也能分辨夢境世界和現實世界的話，向他證明他在夢中，也不是難事吧？”

“确實不難，但……很危險。”

素淨的臉龐上浮現出猶豫及嘆息的神情，神代凜子輕輕嘆了口氣，才有些沉重地繼續說道：

“要讓他意識到自己是在夢中，首先需要他的意識成長到能夠理解‘夢境’的概念。而在他能夠理解‘夢境’這種概念後，你直接向他證明他其實是在夢中的話……有可能會導致他的意識當場崩潰。”

聽到這預料之外的沉痛結論，桐人一時怔在原地，微微睜大了雙眼。

“什麽……”

“因為這個群體夢境空間，包括将記憶中的事物複蘇的這個實驗項目，以前都還沒有做過，數據極度欠缺，所以我也說不準。但根據以前關于夢境的實驗來看……直接崩潰的可能性很高。就像在潛入他人夢境時，如果讓做夢者意識到自己是在夢中的話，夢境就會當場崩潰一樣。”

像是因眼前少年略微失神的表情而感到一絲愧疚，神代凜子垂下視線，微微嘆了口氣，試圖安慰桐人道：

“不過，如果能收集更多的數據，或許能夠有別的方法。而且也預定了在運行一個月後接入基于‘the seed’開發的空間運行及管理系統，以收集更多的信息……總之，在找到足夠穩妥的辦法前，還是繼續培養你