第36章 拜師

唐臻定睛看去，對面是個身形瘦削的老者，已經兩鬓斑白，看起來其貌不揚，但可以稱得上身形挺拔，精神矍铄，氣質與普通農戶完全不一樣，若放到現世，其實也就算是個資深中年人，離老年還差點。

那人放下手裏的小胖墩，拍拍他的腦袋說了句“玩去吧”，小胖墩恭敬地回了一句“謝謝左大叔”，便屁颠屁颠地去找自己的小夥伴。

蘇之湄興奮地沖過去，大聲道：“左大叔，幸虧你及時出現，要不他該開瓢了。”

“你的輕功沒落下，我也算老懷安慰了。”左大叔笑眯眯地說，看起來甚是平易近人。

葉庭軒一直觀察着這個人，表情有些疑惑，也有些警惕。

唐臻湊近他，小聲說：“你認識？”

“……還不能确定。”葉庭軒道，“聽氣息有些像。”

左大叔看向葉庭軒，走到他面前拱了拱手：“大人猜得對，那日正是草民。”

此人便是葉庭軒當日追賊時，彈出一顆小石子幫了他，又在樹上嘲笑他的那位。

唐臻不由地驚奇：“你們習武之人，果真能通過氣息辨認對方？”

太誇張了啦！

“辨認是辨認不出來，但可以排除，這白寒城中，目前還沒有功夫如此之高的人。”葉庭軒也回了個禮，“多謝閣下相助。”

左大叔哈哈笑道：“舉手之勞罷了，大人初來乍到，又賣力抓賊，在下既然恰好遇見，不出手也太說不過去了。”

“閣下是否出身行伍？”葉庭軒表情仍是嚴肅。

他本就想去行伍中當教頭，對大曜士兵的訓練方式簡直是了如指掌，方才見這位左大叔幾個步法，便能看出端倪。

左大叔一怔，旋即又笑：“這都能看出來？葉大人也是行伍之人？”

蘇之湄在一旁道：“葉典史是指揮使葉鋒之子。”

“原來如此。”左大叔再次拱手，“失敬失敬。”

“左大叔，既然遇見了，不如我給你們介紹介紹？”蘇之湄急切道。

左大叔笑容不改：“你這小丫頭，貴人在前，該是我自我介紹才對。”

蘇之湄吐了吐舌頭：“我這不是怕你不願意說嘛。”

“我只是在此隐居，又不是逃匿，有什麽不願意的。”左大叔對着唐臻深深行禮，“草民左橫秋，見過殿下。”

葉庭軒登時變了臉色，下意識地擋在唐臻身前。

唐臻從他身後偏出頭，好奇地看着這位左橫秋：“你怎麽……看出來的？”

“當日殿下駕臨時，草民正在城中，不巧聽了去。”左橫秋瞥了眼後面兩名護衛，“也曾見識過鐵鶴衛的威名，是以能認得出。不過請殿下放心，草民定不會洩露殿下身份，現在說明，不過是希望彼此坦誠罷了。”

是個直爽人！唐臻點頭：“如此甚好！”

鐵鶴衛是大內侍衛，能見過他們的必定不是普通大頭兵，葉庭軒不放心地追問：“你既然出身行伍，又為何隐居在此？是何原因離開軍中？”

“大人且聽草民回禀。”左橫秋不卑不亢作揖道，“左某在軍中原為斥候，從軍數十載，無奈一次行動中傷及右耳，導致右耳失聰，承蒙長官體恤，特放左某離軍，由軍戶轉為民戶。”

“左某在邊陲已無親人，希望尋個遠離喧嚣的安穩之地安身，幾番輾轉，來到這白寒城落戶，居住至今。”

蘇之湄小聲嘀咕：“說得那麽随便……明明你是因為左大嬸才留在這裏的。”

唐臻立刻抓住華點：“左大嬸？”

“阿湄指的是拙荊。”左橫秋溫聲道，“當年确實是因為她，草民才留在此處。可惜她已經去世了。我倆膝下無子女，目前家中就只有小老兒一人混吃等死。”

提到去世的愛人，連聲音都變得溫柔許多，唐臻覺得這位左大叔有故事。

蘇之湄立刻不願意了：“左大叔，何必把你自己說得這般一文不值！臻姐姐，我能識字，會一點防身的功夫，全都是左大叔教的。不光如此，我們村子裏小孩開蒙都仰仗他！”

“哦對，你的名字也是大叔取的，是嗎？”唐臻問道。

“對！”

左橫秋無奈道：“阿湄，你真是什麽都往外說。”

“事無不可對人言嘛！”

兩人這對話，俨然父女一般，唐臻能看得出，蘇之湄的确仰仗這位左橫秋，而左橫秋此人，雖然稱不上英俊，但渾身正氣淩然，絕不似壞人。

情況問明白了，葉庭軒的神情也松動了些：“閣下的功夫确實好，在下甘拜下風。”

“過獎過獎。”左橫秋道，“大人少年英雄，前途不可限量。”

唐臻：“……”

傳說中的官場互吹？

蘇之湄拉住左橫秋的手腕：“左大叔，葉典史夫婦倆要去我家吃飯，你也一起來吧！”

左橫秋有些遲疑，唐臻趕忙道：“一起吧，能在此相識也是緣分。”

葉庭軒正想多探探他的底，也道：“正是，相請不如偶遇。”

“那草民便恭敬不如從命了。”左橫秋颔首笑道。

蘇之湄開心大叫：“太好啦！”

唐臻打發兩名護衛先回城，只把馬匹給他們留下。一行人在村路上耽擱了這些時候，進了蘇家的小院裏，已經聞到了從廚房傳來的菜香。

蘇大叔把兩張小方桌擺在院子裏，周圍放了幾個大小不一的板凳，憨厚地笑道：“屋裏地方小，現在外頭也不冷了，咱們就在院子裏吃吧，希望葉大人夫婦別嫌棄。”

“怎麽會！在外頭更自在！”唐臻連忙道。

多一個左橫秋，無非就是多一雙筷子的事兒，蘇家與他也很熟了，就當家人一般對待。蘇之湄的弟弟在鄰村小夥伴家玩，今日不回來住，家中就他們幾人一起吃飯。

不得不說，蘇大媽的手藝确實不錯，再加上菜和蛋都新鮮，沒放什麽複雜的調味料，油也不多，僅僅放了些鹽，炒出來味道有種返璞歸真的好吃。主食是高粱面的窩頭，很能填肚子。

令唐臻再次想起小時候那些簡單的時光。

“臻姐姐，我們家拿得出手的就這些了。”蘇之湄雖然請人來的時候很熱情，但對方畢竟是公主，她心裏不免惴惴，“你覺得味道可還好？”

此言一出，蘇大叔蘇大媽也都緊張地看着唐臻和葉庭軒。

“當然好了！我感覺菜都是我吃的呢！”唐臻揉揉肚子，湊到蘇之湄耳邊小聲道，“都吃撐了，要不是有這麽多人在，我都想松開腰帶了。”

蘇之湄聽了，捂着嘴笑了起來。

別人雖然不知道她說了什麽，但看兩人笑成一團，也知道是誇贊，飯桌上的氣氛更輕松了些。

“左大叔，你功夫了得，不如你我過幾招？”葉庭軒向左橫秋拱手，“希望你不嫌棄，能指點指點晚輩。”

左橫秋并未謙虛，而是微微一笑道：“好啊，給我看看你真本事。”

說罷兩人便起身去了院外的鄉間小路上，葉庭軒跳起來從樹上劈了兩根枝條，遞給左橫秋一根，他們便以此為武器拆起招來。

唐臻還沒見過高手過招，趕緊站到門口觀戰，蘇之湄也跟了過去。

“诶，阿湄，左大叔跟左大嬸之間，是不是有什麽纏綿悱恻的故事？”唐臻一邊看帥哥和精神老頭較量，一邊八卦。

“當然啦！”蘇之湄靠着自家門框，如數家珍般娓娓道來，“那會兒我還沒出生，是聽我娘講的。其實左大嬸原本嫁過人，跟着夫家遷去了別的城鎮，後來她先夫去世，也沒有孩子，左大嬸一個人在外地生活，還曾猶豫要不要回咱們老家來。”

“就在那個時候，她遇見了左大叔。那會兒大叔右耳傷勢複發，成日裏疼得要命，性子犯倔也不看大夫，有天竟暈倒在路上，就被左大嬸撿到了。左大嬸沒有顧及太多，便叫人把左大叔擡到自己家裏，請了郎中幫他看病，最後治是治好了，但大叔的右耳徹底失聰了。”

“相處多日，左大叔與大嬸之間生出了感情，但寡婦門前是非多，大嬸先夫家裏不願意，三天兩頭來鬧事，都被左大叔給趕走了。但大嬸之前并未有再嫁之意，覺得這樣對不起先夫，不肯答應左大叔，催促他離開。”

“左大叔不想大嬸為難，便也走了。之後大嬸的先夫家裏覺得她沒了倚靠，又來找她麻煩，大嬸便決心回咱們老家來。她剛回來沒多久，左大叔就追過來了。”蘇之湄說到這直樂，“絕對就是故意找過來的，他總不承認。但後來就一直追求大嬸，直到大嬸點頭，嫁給他做妻子。”

唐臻好奇道：“那時他們也就三十多歲吧？為何沒有孩子？”

鄉間小路上，葉庭軒和左橫秋都沒玩虛的，打得那是一個塵土飛揚，青年硬橋硬馬，老頭四兩撥千斤，沒少讓對方吃虧。

“其實是左大嬸不能生，她與她先夫無子就是這個原因，一直拒絕左大叔也是因為自己是個寡婦，還不能生孩子。”蘇之湄望着左橫秋，輕聲道，“左大叔說遇見她之前，自己甚至不曾想過要娶妻，遇見她之後，便只想着非她不娶。嫁過人又如何，不能生子又如何，他喜歡的，始終只是她本人。”

“這種話誰聽了不動心啊！我猜左大嬸定是因為這個才放下了心結，嫁給了左大叔。他們兩個真的很恩愛，小時候我就記得，左大嬸臉上總挂着笑，從沒見過她皺過眉頭，大家都說她是這十裏八鄉最讓人羨慕的女人。”

“前些年左大嬸生病去世，左大叔也沒有傷心欲絕，閑着沒事兒了就到大嬸墳頭喝酒，與她聊天。可能他們都看淡了吧，感情那麽深，生死也阻隔不了。”

蘇之湄突然想起什麽，笑道：“左大叔疼愛妻子的美名遠播，後來找上門來媒人幾乎要踏破門檻，但左大叔把她們都轟了出去，表示他這輩子絕不續弦，誰也別再來找，來一個他殺一個，以後就吓得沒人敢來了哈哈哈！”

雖然是個很普通的故事，但聽起來真的很浪漫啊。

即便聽過、演過、看過那麽多愛情故事，這樣質樸的情感，仍令唐臻覺得很感動。

願得一心人，白首不相離。這種感情誰不想要呢？

不知怎地，她的目光落在了正與左橫秋打得激烈的葉庭軒身上，突然有些出神。

這位小葉同學，應該也是這樣的癡情人吧，唐臻心裏突然有點檸檬，不知道以後哪家姑娘能這麽有福氣。

正集中精力跟人過招的葉庭軒，餘光突然就跟唐臻的目光連上了線，原本知道對方在看，他就想着要好好表現，現在更加玩命，不管自己實際上正處于下風，堅決要反敗為勝。

左橫秋輕功好，仗着這個優勢制住葉庭軒很輕松，但他也看出來這年輕男子很想在心儀的女子面前整個花活兒，便也有意相讓。

左右這位公主殿下不會武，肯定看不出來。

于是他突地一個趔趄，看起來像是上了歲數身體不夠靈活，一下子被葉庭軒的樹枝點中心口，便笑着拱手道：“不成了，草民輸了。”

葉庭軒深知對方是故意的，但也沒有矯情到非要争個你死我活不可，雙手抱拳：“多謝左大叔相讓。”

然後眼角偷偷瞄了瞄門口的唐臻。

唐臻拍手道：“兩位的功夫都好厲害呀，太帥氣了！看得我眼花缭亂，目不暇接。”

左橫秋欠身：“葉夫人過獎了。”

葉庭軒心裏想，“帥氣”二字，一定是誇我的。

但他深知左橫秋功夫遠在自己之上，在這窮鄉僻壤，能認識這麽一個有本事的人，決不能錯過！

于是他單膝跪地，對左橫秋行禮道：“求左大叔收在下為徒！”

“使不得使不得！葉大人快請起！”左橫秋一怔，趕忙要去攙扶他。

葉庭軒堅決道：“庭軒此言出自一片真心，求左大叔答應！”

“左大叔，你就教教他吧！”蘇之湄湊過來，“他是咱們白寒城的典史，要是他學了本事，對咱們也有好處不是嗎？”

唐臻跟着過來，在旁邊附和：“是啊，大人要是不嫌外子愚鈍，就收他為徒吧。”

聽她為自己說話，葉庭軒心裏很是高興，充滿期待地望向左橫秋。

左橫秋也不拿喬，沉吟片刻後道：“成，那小老兒就恭敬不如從命了。”

“徒兒拜見師父！”葉庭軒欣喜地改為雙膝跪地，沖左橫秋行了拜師禮，“師父出身行伍，定胸懷報效國家的雄心壯志，徒兒願替師父将此志願傳承下去，絕不負師父教誨！”

左橫秋笑笑，伸手虛扶了他一把：“有心就行了，快起來吧。”

“徒兒還有一事相求。”葉庭軒起身道。

“說罷，只要是不過分的事兒，為師便答應你。”左橫秋道，“算是回你的拜師禮。”

葉庭軒認真道：“徒兒想重整縣衙三班，尤其要重新訓練捕班快手——眼前的情形您上次也看到了，那些人實在難堪大用。這次不僅要增補人手，更要嚴加訓練。徒兒求師父來擔任教頭一職！”

此言一出，唐臻心裏先樂了。

小葉同學，很可以嘛，腦子轉得夠快，人才絕不外流！

左橫秋也愣住了，心中苦笑，自己這個徒弟，倒是比看起來更機靈，這步步為營的聰明勁兒，跟當年我那長官有一拼！

“成，方才都答應你了，這也算是我力所能及的事，那就這樣吧。”他嘆了口氣，無奈笑道，“徒弟大人，小老兒以後就聽你差遣了。”

葉庭軒趕忙道：“別別別，以後徒兒自當好好孝敬師父！”

聽他倆這邊你來我往開始互吹，唐臻看着旁邊傻樂的蘇之湄，突然生出了個想法。

“阿湄，來，我有事同你商量。”

“哦，好啊，臻姐姐有什麽需要我幫忙的，我義不容辭。”

第二天天氣不錯，程衍早起又沒見到葉庭軒，不過他也見怪不怪了。

這臭小子人逢喜事精神爽，不僅紅鸾星動，聽福生說，昨日他還撿了個據說很厲害的師父，真是什麽好事都讓他趕上了，現在應卯也應得分外積極，等都不等自己。

算了，随他去吧！

程衍捏着他的扇子，一襲白衣，溜溜達達地去了衙門，進門後一路聽着路過衙役們的問候，眼皮都沒怎麽擡，打着哈欠一一應了。

然後一個熟悉的清脆的聲音就闖入了他的耳朵：“程師爺早。”

“早。”程衍下意識地回答，好奇地擡頭看，對上眼前那張臉，頓時不可置信地往後跳了一步，驚詫道，“你、你怎麽在這兒？！”

“我來做捕快呀！”蘇之湄穿着捕快制服，抱着雙臂，笑吟吟地看着他，“以後多多關照啦~”

作者有話要說：

給我寶寫個熟人！嘿嘿~

左橫秋是我另一篇文裏的配角，目前這篇文的時間比他那篇文要晚了三十年，情節也不連着，背景在這裏也說明啦，不影響閱讀。