第12章
“快些走吧，宮裏的人等得急了，連我都擔待不起。”我不再惡語相向，将自己渾身的戾氣吞進髒腑裏。
阿布全無察覺我方才的波動，他仍是喜出望外的樣子，朝着我樂呵呵地猛點下了腦袋，“是，晖少爺。”
我本以為接下來都是一路的靜默。阿布卻随後就道：
“晖少爺可還冷嗎？我見少爺适才身子縮得緊。”
我腳步不由得一滞，僵在原地，險些就被身後的他撞上。
“不冷。”
在怔怔之後，我才依着阿布字面的問題回應了他。
“如果讓你一直跟着我，你還願意嗎？”我微微側身，向後問道。
阿布沒有任何思量，“願意啊。”
“倘若我趕你走呢？”
背後的聲音斷了，默了良久，道：“非走不可的話，我會識相的。”
我臉上挂了淺笑，背身在他額首上彈了個響聲，調侃道：“沖這點，我也斷然不會趕你走。”
他的愁眉收斂，複又歡天喜地。
再回到相府的時候，宮裏派來的人還沒走。
丫鬟正恭恭敬敬地奉着茶水。
可惜，府裏頭也有不速之客。
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“你先回我屋裏，将屋子烘得暖和些。”我滞在門檻前，簡要吩咐道。
“餘晖見過王伯父，見過曹公公。”禮節之術萬不可少，這是自幼便被教導着的。我縱是再不願看見王匡他那倒黴爹爹，我也一定會笑臉相迎。
王太傅放下手中的杯盞，穩穩地将其落在紅木桌上。他谄媚地笑着，肥頭大耳，一臉奸佞的圓滑賊子相，“小侄啊，你可真是來的頗晚，匡兒沒和你一道回來嗎？我可是特地讓他去尋你來着。”
這副惺惺作态令人食不下咽，我倉皇擠個笑敷衍，道：“伯父今天倒是不怎麽閑忙。來府上做客也不先說一聲，我們确實是照顧不周了。”
我轉向曹公公那處，作揖而道：“公公怕是也等久了，餘晖在此賠不是了。”
“非也非也。”曹公公氣量頗大，不同我計較。畢竟是聖上跟前的紅人，見慣了場面，他又道：“皇上千叮咛萬囑咐，要奴才一定要親眼看着少爺收下才可以回宮。”
王太傅比我還要急些，他幾步躍到曹公公身後的紅箱子旁，懇切地道：“小侄可快來看看皇上一片心意。”
我冷眼打量着他，反問道：“太傅莫不是連這也要插上一腳？”
王太傅頭戴烏紗也有數十年了，卻還是心急火燎。他為了在聖上多多露臉，為了能大老遠的也能拍好天子的馬屁，也不惜以自己兒子的男兒骨氣作為代價，讓王匡放下架子向我低眉順眼。這些我們在場的都心知肚明，只可惜這招也未免過分昭然若揭了。
王太傅挂不太住臉，笨嘴拙舌地辯駁道：“小侄你也知道，這畢竟是皇上賞賜，老臣也想開開眼界。”
“公公，皇上也曾說過這裏頭是什麽奇珍異寶？”我眼皮微擡，音涼如水。
曹公公細着聲音，拂了拂搽過粉的臉頰，道：“怒老奴不知，不過老奴鮮少見過皇上如此關切過一件事了，看得出來皇上對這份禮可是相當重視。晖少爺可莫辜負了皇上這份心意。”
聖上愈是如此上心就愈是讓我坐立難安，誰都知道“先禮後兵”這一說。我一面尋思着自己是否曾經得罪過天子，一面躊躇是否真該當着衆人之面解了那份禮。
“晖少爺，請吧。”曹公公又一次提醒道。
皇上每次送禮都是萬金之價，不知這次又是什麽名堂。王太傅寧願被我譏諷也不願挪步半寸要眼見這份“大禮”，怕也是基于這個原因。
我突然意識到自己其實一直生活在水深火熱之中，即便被父親堵着不能恣意風流于官場，也有不少觊觎我的出生。每走一步，都在一群人的算計之下。
皇上，我實在看不透。如果不往那一層去想的話。
“那便勞煩公公回宮時向皇上謝恩了，草民餘晖無以為報。”
我不得不收下是板上釘釘的事情。曹公公看着我伸手去扯開大紅絲帶，眉開眼笑。就在綢帶落地的那一瞬，他意味深長地道：
“怎會呢？法子多了去了，就看哪種合聖上口味了。”
我不禁惡寒，一句似是無心而起，卻使得我臉色都刷白一陣。我臉上的笑僵而未化，登時顯得滑稽可笑，我匆匆換了話頭，道：“且讓我瞧瞧究竟是什麽。”
箱子之中卧了一方錦盒，黃金勾邊，暗紅色襯布上銀線游弋，單薄銀線繡成朵朵祥雲，待仔細瞧過才知道，祥雲情狀各一，乍看便知是出自宮裏頭技藝最精湛的繡娘。
我手裏動作頓了頓，特意瞄向了王太傅那處。王太傅與我視線彙成一處，他眼裏無笑，嘴角卻凝成一個角度，他朝我揚了揚眉，示意我繼續。
我也毫不做作，雖知他城府至深到全不是表面那般蠢如豬豸，朝他微微欠身，回以一莞爾，我繼續手上的活計。
錦盒沉甸甸得壓在我手上，我餘出一只手來，挑開了盒上的搭扣。連這搭扣都是別出心裁，做得獨具一格。早就聽聞番邦進貢了一顆上好的紅寶石，色澤純正，觸手溫良，是玉石中的龍鳳之作。前日裏，還聽人議論紛紛不知聖上将它贈予哪位位高權重的大臣去了，兜了一圈原是用它雕了只精細的仙鶴來做這錦盒的搭扣。
襯布與搭扣，兩者皆為紅色，卻毫無累贅啰嗦之感。聖上眼光果真不俗。
仙鶴閑雲，确也是他歷來欣賞的俊逸無塵之風骨。
“小侄倒是快打開瞅瞅。”王太傅見我只是指尖留在仙鶴搭扣的表面婆娑，故意提醒道。
我又禁不住腹诽一番，王太傅人前人後地“裝瘋賣傻”，實則精怪得很，總有一天要扮豬吃老虎，不得不提防着來。
“太傅有所不知，連這錦盒都算作聖上送我的一份禮，自然要好好品着，萬不可怠慢了。”
語畢，我徐徐揭開了錦盒的上蓋。
卻沒有我臆想之中的反應，王太傅略略驚訝地張了張口，再無反應。不過，裏頭放的禮也确實會讓他大失所望吧，不是什麽金銀珠寶，不是什麽天下一絕。
只是一款素樸的核雕罷了。
我端在手裏，垂目細詳。論起做工，萬萬比不上錦盒來得金貴，不是粗制濫造也絕登不上大雅之堂。而刻的究竟為何，普普通通的一池菡萏而已，若不是自我揣測外加思量，只怕會将它與俗物混作一談。
“少爺可還對得上口味？”曹公公見我久久不語，有些心悸。
我愁眉一展，總算不再是什麽讓我受之有愧的東西了。平心而論，這是聖上這麽多年來送的最不讓我提心吊膽的一份了，“自然是喜歡的，還望公公轉告給皇上。”
“皇上聽到定會龍顏大悅。”
我适才還詫異聖上怎麽會想起送我份核雕來，搜腸刮肚腦中與他遇面之景，才猶記起臘八之夜，我和他似乎說起供桌上的核雕一事。
斷斷不曾想起，百事纏身的聖上也能将區區瑣事記得這麽牢固。
“那老奴就此告退，回宮複命去了。”曹公公向我深行一禮，讓我止步不要再送。
“那我便不再多送了。”
曹公公走遠幾步，突然折身而返，又道上一句，“少爺與老奴自會有緣再見。”
一番話說的我一頭霧水。一旁的王太傅聽了臉色驟然一變，他見曹公公也出了府上，匆匆告辭，“匡兒指不定還在府上等我，我也先行一步了。”
“太傅慢走，恕小侄無法遠送。”
作者有話要說： 一章過渡。。。~~~
