第40章
第40章
“能活這麽久, 不愧是跟神仙阿姨一樣的好鬼啊。”——這是得知托馬斯·諾曼真實年齡後，燕紅最大的感想。
她以前聽李家村的老輩人講鬼神故事講多了, 原本其實也是怕鬼的，但現在她已經不怎麽怕了。
神仙阿姨沒有害她，她從坑裏背出來的那個少年沒有害他，馬家集那個複仇的小寡婦也沒有亂殺無辜，這些“好鬼”用不着怕；會害人的山中鬼、森川陽子亡魂是可以被消滅的，更用不着怕。
不理解什麽是吸血鬼的燕紅單方面把明明是智慧生物的托馬斯·諾曼蓋章成鬼物，又繼續開始搜索大業……
她挑來搜索的這座房子，屋主搬走時似乎頗為倉促, 遺落了不少雜七雜八的東西，堆得到處都是。
燕紅一面在各個房間積了大量灰塵的垃圾堆裏翻找帶文字的紙片兒，一面把看着還能廢物利用的東西往自個兒的道具欄裏塞。
沒破洞的襪子, 皺得像是爛鹹菜、但洗洗還能穿的衣物，雖然髒得離譜但确實沒壞的鞋子, 空罐頭盒, 棉繩（鞋帶）, 抖幹淨老鼠屎後的完好無損的小巧櫃子（化妝盒、首飾盒），看着就挺紮實的皮袋（手袋、手拎包），有提手的結實布袋子（行李袋）, 沾滿灰塵也依然看得出漂亮的八音盒……等等。
別人正正經經擺在家裏的東西, 哪怕是主人恐怕已經作古的十字公館，東西再好燕紅也不會去碰；但既然是這種空置的屋子裏被人随便亂扔了一地的垃圾，燕紅肯定不能放過。
紮紮實實撿了一大堆垃圾, 燕紅也有了發現：
一份發行日期為1922年二月份的地方小報《霍布斯周報》, 頭版第一條新聞寫着：“李斯特·林恩上校回到了他的故鄉”。
這句加大加粗的新聞标題下, 還印刷着一張黑白照片：一對夫婦肩并肩站在一座小鎮前微笑揮手, 夫婦身後豎着的木牌上印着“Weo to Hobb's”——歡迎來到霍布斯。
這張地方小報夾在一本封面非常髒、已經看不出字樣來的雜志裏，雜志內頁倒還算幹淨，夾着小報的那幾頁印刷着大篇幅的彩色圖案，引得燕紅多看了兩眼。
“歐洲最出色的歌劇表演家波特曼·科菲波爾将于六月舉辦倫敦公演”
緊密排列的字母字體下，是一張白人男性沖着鏡頭展露微笑的照片。
哪怕人種不同、燕紅這個年紀的小姑娘也談不上多少審美，她還是能從這張雜志內頁上刊登的彩色照片上看出圖中的人的俊美來。
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“羅剎人裏面也有長這麽好看的人啊。”燕紅贊賞了一句，抽走折疊起來的報紙，合上雜志，丢到一邊。
再漂亮的畫片也不當吃不當喝，沒必要擱到道具欄裏占位置。
搜索到書房時，燕紅在空蕩蕩的書架後面撿到了一張印有李斯特·林恩名字的信函。
這是一張邀請函，邀請這座房子的主人赫士列特·波特先生參加霍布斯鎮鎮議員舉辦的晚宴，聲稱宴會中将會有知名人物出席，包括霍布斯鎮的驕傲、原米利堅騎兵上校李斯特·林恩夫婦，以及全歐洲最有名的歌劇表演家波特曼·科波菲爾。
燕紅掃到李斯特·林恩上校的名字便将這封邀請函作為“線索”收了起來，剛揣到懷中，她又感覺哪裏不對，連忙再次掏出邀請函，仔細看上面的文字。
邀請函上的文字和她之前找到的小報一樣，全是彎彎曲曲的、她壓根就不認識的字母，但就像不識字的她忽然就能看懂繁體漢字一樣，被植入了芯片的她此時也能認得出這些奇異的“羅剎文”。
“波特曼·科波菲爾……？”
狐疑地念出這個又繞口又長的羅剎人名字，燕紅轉回之前搜索過的客廳，重新找到那本被她随手丢開的雜志。
雜志內頁上那幾張彩印頁面，上面刊登的新聞标題裏确實能找到“波特曼·科波菲爾”這個名字。
“……好像能連得起來？”
燕紅拿出先前疊好收起來的《霍布斯周報》，展開，與雜志、邀請函擺到一起。
刊登了“林恩上校返回故鄉定居”新聞的地方小報，發行于1922年二月。
刊登歌劇表演家倫敦公演消息的雜志，發行于1922年五月。
霍布斯鎮鎮議員舉辦有林恩上校、歌劇表演家科波菲爾出席的晚會，邀請函上的日期是1922年七月九日。
這之後，不知過了多久，這座屋子的主人，被邀請去參加晚會的伯特先生，将刊登了林恩上校返鄉新聞的報紙夾到了五月份發行的雜志裏，還特地夾在印刷了歌劇表演家科波菲爾照片的那一頁。
燕紅學着她見過的試煉者們的樣兒，摸着下巴沉思。
她先後親眼看見過王荟、帥坤、張巍、燕赤霞這幾個有勇有謀的成年人是如何應對疑難事件、如何抽絲剝繭尋找破題契機的，雖然她并不具備足夠的閱歷和經驗把目前找到的線索連起來，但最起碼的解題思路她還是有的。
“十字公館的主人，與這個唱戲的人見過面後，應該是發生過什麽事……所以讓鄰居家的波特先生懷疑上了這兩個人，調查過他們？”
燕紅抓了抓頭皮。
她也不太敢确定自己猜的方向對不對，只本能地覺得不能放過這條線索，便伸手把雜志內那張印着科波菲爾照片的彩色內頁撕了下來。
接下來，燕紅又仔細搜了一番伯特家的書房，這次，就沒有找到什麽有用的東西了。
天色漸暗，任務要求的生存時限漸漸到來，燕紅揣上自己搜索到的紙張信函，去帥坤負責的公寓裏與其他人彙合。
這座三層高的公寓恰好處于公館周邊百米範圍內，房間不算多，但雜物挺多，帥坤也是堪堪才搜索完成。
燕紅趕到公寓一樓管理員室，托馬斯正在幫帥坤整理搜到的東西。
“你在走廊上看到的那張畫像，畫中鬼是不是長成這樣？”見到燕紅，帥坤便從她搜到的那堆東西裏抽了張報紙遞過來。
燕紅接過來一看，這張報紙跟她在波特宅找到的、刊登了林恩上校夫婦返鄉定居新聞的小報正是同一份，忙點頭道：“就是這個人，我在那邊的房子裏也找到了這種報紙。”
說着，燕紅便将自己找到的邀請函和雜志內頁以及報紙一塊兒掏出，鋪開在帥坤擦拭過的桌面上。
“這個叫科波菲爾的歌劇表演家确實可能存在問題。”聽燕紅說出她的推測，帥坤贊賞地一點頭，道，“我和托馬斯也都找到了類似證據。”
帥坤在公寓頂層、曾經住着一對教師夫妻的房間裏，找到了科波菲爾的巡演宣傳海報——這個歌劇表演家在1922年六月辦完倫敦公演後便在英國國內巡回演出，七月中旬那一場正好辦在距離霍布斯鎮不遠的大城市。
巧合的是，科波菲爾來過霍布斯鎮後不久，十字公館的主人李斯特·林恩上校就去世了……公寓一樓的房主住所內，帥坤找到了一張發行于1922年八月份的霍布斯周報，上面刊登了林恩上校的訃告。
“公館主人是被害死的？”燕紅猜測道。
“還不能确定。”托馬斯拿出一本看去像是相冊的冊子，展示給兩位同伴，“我搜的那座東南方向的房子，原主人似乎相當喜愛科波菲爾，屋內還遺留着一本科波菲爾的剪報。看，後面這幾頁全是科波菲爾的報道。”
“1922年六月到九月，科波菲爾在英國本島和北愛爾蘭一共舉辦了六場巡回演出。十一月，科波菲爾搭乘郵輪離開英國前往法國，1923年四月，科波菲爾從法國前往瑞士，六月，科波菲爾在羅馬進行公演……直到公館主人去世十個月後，剪報才中止。”
“當然，也不能排除這個歌劇表演家的問題。”帥坤接話道，“霍布斯鎮在舉辦過招待科波菲爾的晚會十個月後，全鎮居民倉促搬離此地，這其中必然有十字公館的問題，這個科波菲爾也必定有嫌疑。”
“呃……這個人跑去很遠的地方了，是吧？”燕紅艱難地理解了一番這兩人的話，困惑地道，“我們都沒法離開公館太遠，也沒法兒找到這個人呀。”
“找不到人也沒關系，若我們能找到可證明科波菲爾确實是十字公館異常現象主因的證據，那麽不管這個發現對我們通關這次任務有沒有用，都會被算作個人貢獻度的一部分。”帥坤笑道，“嗯，雖然早了點，但我看你們倆也是很快就能升到二級的人，就現在告訴你們吧。”
燕紅、托馬斯兩個連忙擺出認真傾聽架勢。
“所謂時限生存，可以視為探路任務。本土位面意志與投放試煉者的芯片系統借我們這些試煉者對威脅等級未知的事件進行觀測，以我們為參照物判定危險等級。”
“我們的任務可以僅僅只是生存、提供觀測樣本，也可以參與進事件調查中，為今後參與任務的試煉者提供有效情報。我們的表現決定了我們能獲取的個人貢獻度上限，這就是我先前所說的，生存任務回報更高的原因。”
帥坤正色道：“這很可能會讓我們面臨的風險增加，畢竟任何好處都是有代價的。就我個人而言，我會希望你們不要錯過這個機會。”
“當然……選擇權仍然在你們手上。”說到此處，帥坤停頓了下，扭頭看向窗外。
“嗯？”燕紅下意識跟着轉頭。
窗外并無人影。
坐在一旁的托馬斯沒什麽反應。
帥坤盯着窗外看了兩秒，神情自若地收回視線，道：“總之，今晚進入公館後，我們最好優先找到男主人李斯特·林恩的卧室，那個房間或許能有我們需要的情報。”
“嗯！”燕紅不疑有他，用力點頭。
過了會兒，劉真在門前現身，掃了眼管理人室內的三人，歉意地道：“不好意思，我太磨蹭了。”
“沒關系，離天黑還有點兒時間。”帥坤神色不變，招手道，“我們剛交流過搜索到的線索，你找到了什麽嗎？”
