第41章
第41章
“我也不太确定這能不能算是線索……”劉真說着, 拿出一張傳單遞給三人。
這是一張霍布斯鎮議員舉辦的、為一戰孤兒籌集善款的慈善拍賣會的傳單，傳單上列出的拍賣品是“清朝王室藏品、神秘的東方瑰寶”。
帥坤面無表情掃過“清朝王室”這幾個字，視線落到下方拍賣品提供者名單上。
十字公館的主人, 李斯特·林恩的名字赫然在列。
“公館主人書房內那些收藏品的來歷有解釋了, 林恩家的祖先參加過火燒圓明園。”帥坤點着傳單上李斯特·林恩的名字道，“李斯特本人是否參加過一戰尚未可知, 不過屠殺過美洲印第安人是可以确定的, 這家夥死得倒也不冤。”
“難道我們的推測錯了？也許不是那個歌劇表演家科波菲爾的問題，是清朝王室的詛咒，又或是印第安人的複仇？”托馬斯皺眉道。
“不好說。”帥坤指向拍賣行傳單上印着的日期，“這場慈善拍賣舉辦于1922年二月份，林恩上校夫婦返回霍布斯鎮定居的當月, 如果是清朝王室或印第安人的詛咒，那些流出去的拍賣品又為什麽沒有出現問題, 李斯特本人又何德何能茍到八月份才挂掉？”
托馬斯“呃”了一聲。
“不過, 我們可以将霍布斯鎮議員也列入懷疑名單內。”帥坤又道, “林恩夫婦返鄉當月便舉辦慈善拍賣, 很難不讓人懷疑這個鎮議員或許從一開始就盯上了林恩家的收藏品。”
托馬斯眼睛一亮, 道：“帥女士, 你懷疑鎮議員或許握着公館主人的什麽把柄, 能強迫或半強迫地要求公館主人為他做事？”
“這是顯而易見的, 公館主人憑什麽要貢獻出自家的收藏品支持鎮議員舉辦慈善拍賣、幫助他積累政治聲望？又憑什麽幫鎮議員站臺，出席招待科波菲爾的晚會？”帥坤道, “結合這一系列事件發生的時間，倒也不是沒有答案。”
“一戰？”劉真插了一句。
帥坤點頭道：“對, 林恩上校, 很可能是一戰逃兵。二十世紀初印第安人已經幾乎被殺絕, 而李斯特仍舊能獲得用印第安人大腿皮膚制成的長靴，很顯然，這個家夥在一戰爆發前随便找了個什麽借口跑去美洲混了個騎兵上校的位置，在歐洲戰火四起時，安逸地呆在大洋對岸屠殺殘存的印第安人，直到戰争結束。”
托馬斯思索了會兒，道：“有沒有一種可能，也許不是脅迫，而是正當壯年的公館主人也有政治上的訴求，所以與鎮議員做了什麽交易？”
“倒也不排除這個可能。”帥坤想了想，點頭道，“總之，鎮議員奧斯卡·塞西爾，歌劇表演家波特曼·科波菲爾，這兩個人中必有一個與霍布斯鎮的奇詭現象有關聯，我們先記住這兩個名字。”
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“天也快黑了，我們現在就去公館內？”托馬斯看了眼窗外天色，提議道，“一樓的客廳裏或許也有相關線索，我想，我們有必要去重新搜索一遍。”
“行。”帥坤起身。
完全聽不懂他們在說啥、只跟着記名字的燕紅也站了起來。
“咦？那個——”劉真見他們三個就要動身，忙道，“這個任務并沒有要求我們一定要在天黑時就得進入公館吧？只要在天亮前進去不就行了嗎？”
看在她好歹也參與了收集線索、沒真徹底躺平劃水的份上，帥坤耐心地道：“任務‘建議’我們在公館裏呆到天亮，總是有理由的。既然霍布斯鎮的鎮民集體遷走，那麽就存在一種可能性，十字公館或許并不是這片區域中最危險的地方。”
本還盤算着其它想法的劉真臉色一變，連忙起身跟上。
四人走出公寓一樓管理員室，大地忽然輕微晃動了下。
感知最強的托馬斯面色驟變，擡頭望向遠處。
西面天空下，月亮已經升起，朦胧的薄霧籠罩着大地。
月光之下，影影綽綽的建築群中，有一層環狀的、淡淡的光暈，正緩緩往四周散開。
這圈光暈非常黯淡，以人類的目力是無法在如此幽暗的環境下看清的，只有身為吸血鬼的托馬斯眼球結構跟人類不一致、更接近于夜行生物，才能在夜幕之中識別出來。
“——快走！”
托馬斯只是遙遙感應了下那圈光暈，便覺腦中發暈，來不及跟其他人解釋，拔腿就往公館方向跑。
帥坤什麽也沒看見，但她知道托馬斯是擁有危機預警本能的非人類試煉者，并不懷疑托馬斯的判斷，立即跟上。
燕紅也絲毫沒有懷疑托馬斯這個“與神仙阿姨一樣的好鬼”，擡腳就跑。
劉真望向在夜色下更顯破敗詭谲的十字公館，打心底裏抗拒接近，奈何另外三人都已經做出了選擇，她也真不敢在這種環境下落單，咬牙跟了上去。
四人前後腳跑進十字公館大門內，不住回頭觀測的托馬斯，便看見那黯淡虛幻、仿佛并不真實存在的巨大光暈，已經擴散到公館庭院內來。
有無聲的哀鳴從光暈中響起，如利劍一般刺入托馬斯的大腦，讓剛奔上公館臺階、正伸手去推客廳大門的托馬斯腳下一踉跄，險些摔倒。
“托馬斯？”燕紅、帥坤連忙一左一右扶了他一把。
“快……進去！”托馬斯冷汗淋漓，雙手用力去推門。
逼進庭院內的光暈，似慢實快地往四人襲來。
“啊啊啊——！！”
落在最後面的劉真被光暈籠罩，看不見光暈的她忽然感覺到被某種詭異力量從身上輾軋過去的劇痛，眼、耳、口、鼻湧出鮮血，慘叫着倒地。
帥坤驚愕回頭，伸手去拉劉真，還沒夠到人，一股怪異的陰冷氣息裹挾着看不見的巨物撞到她身上，即使她擁有遠超常人的、超過三十點的綜合體能，也被這無形沖擊沖撞得腹內翻湧，哇一聲嘔出血來。
這詭異的無形光暈也撞到了燕紅身上，壓根沒明白到底發生了什麽的燕紅瞬間七竅流血，往後栽倒。
剛沖進客廳裏的托馬斯怒吼一聲，雙臂“嘭”地一聲霧化，擴散開來的黑霧裹住帥坤、燕紅，卷住倒地的劉真，奮力将三人拖進門內。
“哐”地一聲甩上大門，凝聚出實體的托馬斯面色蒼白，雙手抱頭軟倒在地。
門外，那毫無道理可言的黯淡光暈撞上了十字公館本館，驚魂未定的四人皆聽到公館大門和牆壁被某種力量擠壓、撞擊的聲響，甚至能感受到整座本館在輕微晃動。
讓人心驚膽戰的“咯咯吱吱”聲持續了十幾秒才停下，因感知過高而飽受額外精神沖擊的托馬斯放開雙手，大口大口地喘氣。
“那是什麽東西？隐形怪物？”帥坤捂着肚子起身，取出她在武俠位面獲得的藥丸，自己吞了一粒，又各丢一粒給燕紅、劉真。
“……不知道。”托馬斯掙紮着坐起，喘息着道，“我能看到‘它’，那不是某種怪物……更像是某種現象。”
“現象？”帥坤的神色頓時凝重起來，“你能感知到那是什麽東西引起的嗎？”
“我不能确定……不過類似的情況我的位面也出現過。”托馬斯忍着難受，取出個裝着暗紅色液體的小藥瓶，拎開蓋子，猶豫了下才道，“如果這兒的現象能以我的經驗解釋……那麽，這很可能是某種不詳之物……誕生的預兆。”
服下藥丸的劉真嗅到不屬于藥液的氣味，面色微變，又很快掩飾過去。
帥坤沉默了會兒，道：“霍布斯鎮，孕育着某種……極其可怕的怪物？”
“我并不能确定。”托馬斯收起藥瓶，蒼白的臉上恢複少許血色，疲憊地道，“但以這個位面高達26%的神秘側成分，我并不能否定這種可能。此外……這座公館，雖然也極其危險，但我總覺得……這座公館，似乎對霍布斯鎮的異常現象，有某種抑制作用。”
帥坤皺眉道：“難不成，是類似于哥斯拉和基多拉的對立關系？”
這個比喻托馬斯還真聽懂了，點頭道：“或許可以這麽解釋，當我察覺到那道光暈時，我的本能告訴我，只有十字公館本館能抵禦住這可怕的現象。”
“居然如此嗎……”
帥坤扭頭看了眼窗外，夜色之下的霍布斯鎮，比白天時看到的荒涼破敗更多了幾分詭谲。
“罷了，我們當下的任務還是要在公館中存活到天亮，其它的問題就讓更高等級的試煉者們去頭痛吧。”
長吐口氣，帥坤撐身站起，沖三名同伴道：“以這座公館的兇險，我認為分頭調查并不明智，大家最好抱團行動，如何？”
托馬斯和燕紅同時看向劉真，帥坤的意見他倆都不反對，得看劉真的意見。
劉真顯然不是那種蠢到會在這種時候唱反調的人，點頭道：“好。”
意見達成一致，四人便在客廳裏搜索起來。
荒廢已久的霍布斯鎮并不通電，好在四人都有照明手段，連燕紅都帶着在百鬼夜行位面獲得的手電筒，倒不必摸黑行事，很快，四人就徹底将客廳搜索了個遍。
在壁爐上方的相框中，四人找到了一張公館主人李斯特·林恩、歌劇表演家科波菲爾與鎮議員的合影，确定了鎮議員的長相。
“這種老式房子的布局大致相同，一樓除了客廳就是仆人房、廚房、儲物間，我覺得這些區域可以暫時擱置，我們先上二樓如何？”搜完客廳，帥坤提議道。
在二樓女主人卧室吃過虧的劉真，臉色頓時就有點兒變。
“別擔心，二樓那只怪物已經被我和小紅消滅了，等于咱們知道二樓哪個房間是安全的，有問題時可以暫時避難。”帥坤安撫劉真一句，當先踏上通往二樓的樓梯。
她才剛往上踩了幾級臺階，緊随在她身後的托馬斯，和還站在走廊上的燕紅、劉真三人便覺眼前一花。
再細看時，帥坤已經憑空消失，眼前只有空蕩蕩的階梯。
燕紅一臉驚愕：“……又來？！”怎麽跟她經歷過的十三階梯詛咒差不多的！
托馬斯正想回頭問燕紅是不是知道什麽，一轉臉，卻發現就落後他一個身位的燕紅、劉真二人已經不見蹤影。
再細看周圍，托馬斯發現自己已然不在走廊上，而是出現在一個堆滿了雜物的空間內。
“……是我被消失了？”
眼睜睜看着托馬斯消失的燕紅大驚，正想踏上樓梯，胳臂卻被人抓住。
“我們別上去了，先在一樓等他們。”滿頭冷汗的劉真抓着燕紅不放，強做鎮定地道，“他們解決了麻煩就能來找我們彙合，我們跟上去只會給他們添亂。”
燕紅想了想，這話确實沒什麽問題，便收回腳：“好的。”
劉真松了口氣，正想說什麽，卻冷不防從燕紅頭頂看到通往仆人房的走廊深處，有白色影子一閃而過。
劉真緊緊閉住嘴巴，強行把差點兒脫口而出的驚叫咽了下去，鎮定地對燕紅道：“客廳還算安全，我們就在這裏等他們，別亂跑。”
“帥姐和托馬斯不是說，客廳只是暫時安全嗎？”燕紅道。
“到時候再說，總比亂跑找死強。”劉真隐隐有些不耐。
“好吧。”燕紅沒再堅持，跟着劉真往客廳裏退。
劉真拉着這個小姑娘的手，退進客廳，卻冷不防天花板上垂下來了什麽東西、像鐘擺似的從她眼前晃過。
“……！！”
劉真面色慘白地往後躲避。
燕紅比劉真矮了将近二十公分，什麽也沒看到，猝不及防下被劉真拽着往後拉，差點兒沒摔倒。
“你怎麽了？”燕紅連忙穩住身形站定，奇怪地擡頭看向劉真。
劉真身體有輕微的發顫，看了燕紅一眼，搖頭道：“沒怎麽，有點兒貧血。”
說着，她松開燕紅的手，自然地伸手松松搭上燕紅的肩膀，不動聲色地稍稍落後燕紅半個身位，語氣虛弱地道：“我有點兒頭暈，我們去沙發那裏休息一下。”
