第67章
院裏擺了一地的竹子,唐大虎帶着幾個家丁拿板斧把竹子砍成小段，再劈出篾條來，劈得細細的,用來做燈籠骨架。
只瞧了一眼，葉三峰立馬蹿上去了，“我來！你們這劈得不地道，竹篾條要從頭一劈到尾，粗細厚薄都得勻稱。你們這大頭小肚的，這是什麽呀,做出來的燈籠也成不了型！”
護院們笑着喚他一聲“葉先生”,都湊過去看他怎麽劈了。
他們幾人圍着篾條轉,府裏的老仆和丫鬟們都圍着大少爺。
院裏支開了一張八仙大桌，上好的宣紙長長鋪展開,幾乎要垂到地上去。唐厚孜站在人堆裏寫字,也不知寫了什麽，一停筆，周圍一片喝彩聲。
“寫得好！”
“少爺真不愧是禦筆圈的神童！”
仆役們嘩啦啦鼓掌。
燈籠紙用的是挺貴的淨皮紙,這種紙裏加的檀皮和膠量略重，紙張也更柔韌，風吹都不容易破，拿來糊燈籠最合适了。
唐荼荼才剛跨進門,唐夫人眼尖地看着了她，拉着她到二門訓話。
“荼荼啊,昨兒出門前怎麽不跟娘知會一聲？傍晚吃飯時找不着你人,叫我吓一大跳,拉來福丫問了半天,那妮子閉着嘴死活不說,還是華家的下人來遞口信兒，我才知道你去華家了。”
唐荼荼無言，福丫這傻孩子，大概是把“替小姐隐瞞做生意的事兒”和“隐瞞小姐的去向”給混為一談了。
“您別擔心，我好好的，我以後出門前一定跟您知會。”
唐荼荼打了包票。心說不是怕您多心麽，她瞧母親臉上并無不睦，一副心平氣和的樣子，放下了那層懸着的心。
家裏老爺不在，一天沒人絮叨，唐夫人總算找着個能說話的，拉着荼荼低聲埋怨。
“半晌午，武侯吏就挨家挨戶敲門，讓各家做幾十盞燈籠，把坊道上和街門都挂滿。”
“娘一聽就傻眼了——做燈籠？娘只知道過節要往院門前挂燈籠的，還從來不知道住進這十二坊裏，連坊道和街門都得咱們自己布置！又鬧了個笑話。”
“左右一問，才知道別人家都早早備好竹篾和燈籠紙了，連忙帶人出去采買。”
唐家是年後過了元宵節才搬過來的，壓根不知道還有這一茬，匆忙準備，書坊裏的紙都賣上了貴價。
“過個萬壽節，京城紙都比往時貴一倍。”
唐夫人揀着小事唠叨，唐荼荼聽得不認真，拖過張椅子扶她坐下，“母親坐這兒歇歇，我過去看看哥哥。”
她鑽進人堆，把福丫扒拉成側站，擠在福丫旁邊看哥哥寫字。
一摞一摞的宣紙都裁成一尺正方，方便燈籠做好後往上貼。唐厚孜負着左手站在桌前，沉身提筆，又一氣呵成地寫了一首詩。
幼童描紅，少年摹字，摹久了自有鋒芒，他這字有幾分鐵畫銀鈎的妙處。
唐厚孜又是平實的性子，往燈籠紙上題詩也不賣弄文藻，專挑大家耳熟能詳的詩句往上寫。
後院的丫鬟都識過字，前院的家丁實在聽不懂的，管家伯就給沒讀過書的他們釋義。
一群人也不管聽懂聽不懂，通通誇“少爺寫得好”。
唐厚孜被他們誇得面紅耳赤，興致起來了，還自己作了幾句詩，牧先生誇得更有理有據：“少爺文思泉湧，屬這句最妙！”
唐大虎道：“少爺再給我寫一幅，我大伯家的兒子明年也要下場了，托我好幾回了，求少爺給寫個‘一鳴驚人’，保佑他高中！”
唐厚孜也不推辭，提筆就寫。
“我也要我也要，少爺給我寫個‘長命百歲’吧，我拿回去給老娘貼房裏。”
“少爺給我寫個‘今年覓得良緣’！”
“哎呀，你不害臊！”
唐夫人坐在邊上，聽着一院兒人的誇獎，別提多得意。
唐老爺平時講究“慈母多敗兒”，叫夫人白天別老往義山書房去送吃送喝，餓不着他的。
唐夫人被念叨得耳朵起繭了，索性離義山的書房遠遠的。天天飯桌上聽他們父子倆唠叨學業，她自己卻很少能親眼看到兒子學問到底如何了。
這是她一手抱大的孩子！出息了，成材了，成了人人張嘴就誇的神童子了！
唐厚孜一連寫了十幾份，直寫得酣暢淋漓，被人誇得出了一脖子汗，忙擺擺手不再寫了。
他擠出人堆，把手上沾的殘墨洗淨，一擡頭，愣了一下——唐荼荼站在水盆架子旁，沖他笑得臉頰圓圓。
唐厚孜被妹妹盯的，自己也笑起來：“回來啦，娘和姥爺可好？”
“都很好，姥爺還讓我給你帶了補腦的幹果。”唐荼荼撿着幾句寒暄完，“哥，商量個事兒行麽？”
“你直說就是了，跟哥哥還商量什麽？”唐厚孜失笑。
唐荼荼便把自己想做生意的事兒提了提，唐厚孜還沒聽明白，一頭霧水呢，便被荼荼拉着去找葉先生了。
唐荼荼道：“葉先生，趁着萬壽節熱鬧，倘若咱們往街上支個攤，就做‘神童題字’——讓哥哥給人往燈籠上題字，寫兩句吉祥話，一幅字不用貴了，賣一百文錢，再送點剪紙啊福字結啊之類的小玩意，能賺着錢麽？”
葉三峰個兒高，正抱着根竹子忙活，垂眸各睨了他倆一眼，目光停在唐厚孜身上，“少爺樂意在街市上抛頭露面？”
說起來，葉三峰打心眼裏，是有點瞧不上少爺的做派的。
十四歲的少年郎，放尋常人家已經能撐起半個門戶了，少爺卻還在家裏的蔭庇下。
讀書人曉事兒慢，慢一點也沒什麽。
可少爺捧着一屋子書讀了十年，已經有了書呆子的樣兒了，他學問做得好，那是毋庸置疑的，可書讀到家了，讀到滾瓜爛熟了，竟拿着孔孟大道理當自己的路了，守着些屁用沒有的文人風骨，已不知柴米油鹽貴……
這就是着了相了。
在街市上擺攤賣字，少爺自個兒不嫌丢人麽？
可出乎葉三峰意料的是，唐厚孜沒怎麽猶豫：“若真能擺個攤兒出去，寫寫字就能賺錢，我自然是願意的。”
他望了一眼唐夫人，輕聲道：“這回鹿鳴宴，娘那頭出了二百兩銀子，母親這邊也出了百多兩銀子，是咱家兩個月的花用了。入秋一交束脩，家裏就更緊了，全家供我一個念書，我心裏也着急的，能賺一點算一點，抛頭露面算什麽？”
葉三峰笑得手都哆嗦了，一條竹篾子差點劈手上。他把板斧丢一旁，大喇喇坐在石桌上。
“好好好！少爺有這想頭就好，二姑娘這點子想得也好。”葉三峰笑道：“端看老爺願不願意了。”
唐厚孜問：“可萬壽節，街上讓擺攤麽？”
“這少爺放心，官家巴不得京城熱鬧得歡騰起來。咱們擺攤兒就往東市擺，今年東市是重頭戲，宮裏貴人全移駕興慶宮，要與民同樂的。”
他給兩人講着這回萬壽宴跟往常燈節的不同之處。
家丁劈篾條，丫鬟仆婦糊燈籠，不一會兒就做成了幾盞直架燈籠，剩下的弧面燈籠，要等竹篾泡水後、用火烤出曲度，才能用作燈骨的。
唐夫人在院裏招呼：“再畫上幾幅帶畫的吧，別人家的燈籠都有字有畫兒，咱家的燈籠太素淨了也不好看吶！”
又吩咐仆婦去取了丹砂、藤黃、扁青、銅綠幾種顏色來。
家裏會寫字的還能挑出不少來，會畫畫的真沒幾個。唐夫人自己也執了筆，叮囑幾人。
“畫點喜慶的，花也好，鳥也好，義山要是畫山水，可不能畫凄涼景兒，五谷豐登、國泰民安随你畫，不喜慶的，咱們可不敢挂出去。”
國泰民安啊……
唐荼荼抽了張紙，表情深沉，待筆尖的墨都幹得差不多了，她才徐徐落筆。
尖尖頭，兩個大翅膀，支棱開的三角尾翼……又蘸水填墨，塗了大片的淺灰。
“姐，你畫的這是什麽鳥兒啊，怎麽長得這樣怪異？”珠珠探過個腦袋來，吃吃直笑：“怎麽尾巴這樣大？這是杜鵑還是灰鴿子呀？”
“不是杜鵑，不是鴿子。”唐荼荼深沉道：“是我夢裏的神鳥。”
如果江隊在這兒的話，肯定能認得出來，畫的可不就是戰機麽，還是搭載了一排導彈發射架的牛逼哄哄“殲”字頭。
珠珠哈哈大笑：“人家都是夢鳳凰、夢雄鷹，再不濟也得夢個杜鵑喜鵲，姐姐你怎麽夢了這麽只醜鳥啊！”
唐荼荼點點頭，确實畫得挺醜的，哥哥那邊已經勾勒出一片山水寫意圖了，她這頭兒只以墨黑色的線條，畫了個這麽玩意。
只是突然想起來了。
國泰民安，少不得軍備戍疆。
這些每天轟隆隆盤旋在基地上方的小可愛們，是唐荼荼剛穿來時天天夢到的東西。
可惜後頭那些年裏沒有民用客機了，只有用于巡航偵察、物資運輸、殲擊的戰機，軍用載人機也只負責基地間人才轉移。
唐荼荼不記得更早以前的民用客機長什麽樣子了。
要是她記得的話，大概就不用畫這麽一只醜鳥，就能畫一只好看的、身纖體長的“漂亮鳥兒”了。
她畫完這麽一張，也不再讨人嘲笑了，擠去筆中水分，正兒八經地開始畫畫。
她畫過七年的圖，寫字雖寫得歪七扭八，總是握不好這根毛筆，可換個執筆方法，畫的線條卻從來沒有歪過一毫，簡筆白描，畫什麽是什麽，奪走了哥哥一半的誇獎聲。
當天晚上，唐家做出來的燈籠就全挂到外邊去了，從大門前向兩邊延伸，挂滿了好幾排麻繩，卻還差三分之二的燈籠才能全挂滿。
一聽還得做幾十盞，阖府都哀聲連連的，只得點着燈熬夜糊燈籠。
可第二天一早，管家就發現挂在燈繩上的幾十盞燈籠少了一盞，是貼牆邊挂着的一個很不起眼的燈籠，消失不見了。
四處瞭了瞭，也沒見地上掉着。
嗐，通宵糊燈籠都來不疊，竟還有賊蹲着？管家伯啐了一口，朝着左右鄰家大聲斥道。
“哪個想要我家少爺的題字，進門來讨就行了！少爺好性兒，又不是不給你們寫，何苦要做賊呢？”
左鄰右舍家的護院聽着了，都奇怪地望來一眼，張嘴問“唐管家怎麽啦”。
老管家哼一聲，兩家護院都一頭霧水地看着他氣呼呼地關上了院門。
沒半個時辰，燈繩上空着的地方補上了一盞大肚飽滿的紅燈籠——又招了管家一通罵，确信是賊無疑了。
初三以後，唐老爺所在的禮部開始輪軸轉，上官吃住都在衙門，下官們也成了兩日回一趟家了，中間不回家的那一晚上要繞着興慶宮，還有內城每一座坊市挨個查驗。
查各條街上的武侯鋪夜裏夠不夠警醒、水缸裏有沒有備足水、要是走水了該如何疏散百姓，再查商戶有沒有染了惡疾的，有沒有閉門謝客的……
閉門謝客也不行，主街主市上的各家鋪子都得敞着門，子正以後才能關，以彰顯天｜朝氣象。
每年都有這麽幾個興師動衆的節日，往年是元宵和中秋，今年因為太後壽誕，要從七月初九一直熱鬧到過完中秋，全城的百姓都瘋了似的熱鬧，直把禮部、京兆府和五城兵馬司這些衙門累得喘不上氣兒。
初五傍晚，唐老爺才吊着倆大眼袋，灰頭土臉地進了門。
唐荼荼撺掇着哥哥動了擺攤的心思，兩人合計了一下午，琢磨好了怎麽說服爹爹。
理由還都沒用上，只不過是聽他們三言兩語說完，唐老爺一擺手。
“去罷去罷。別說你們了，尚書大人府上都在做仕女花燈了，想要贏那一百兩的花燈獎——大人一邊痛斥着奇巧淫技，一邊奈何不了他夫人和閨女們貪玩。”
唐老爺又道：“什麽抛頭露面，咱這樣的小門小戶哪有那麽多講究？義山也大了，知道知道錢財不易得，也好。”
“再說慶賀太後娘娘聖壽，也是給你自己攢福氣的事兒，來年你就要下春闱場了，坊間多留點名聲也好。”
唐厚孜愣愣聽完，忙道：“爹，我明年不下場啊，我還打算……”
他話沒說完，便見爹爹仰在椅背上睡過去了，呼嚕聲由小及大，很快震天響了。
“我還打算再學三年呢……”唐厚孜沒說完的話，只得揭過不提。
“老爺？老爺！”
唐夫人又好笑又心疼，讓人把老爺背回房裏，自己去安排府裏一應瑣事。
挂着的燈籠每晚必須得盯緊了，萬萬不能走了水，不僅盯自家的，也得盯着街頭巷尾每一家，誰家燈籠着火了就趕緊去拍門提醒。
……
全京城熱鬧着忙活着，初九正誕日便到了。
