第27章 .萬丈迷津明日的去處最好
當街刺殺朝廷重臣,在金陵帝都實際并不平常。
顧以寧身為文臣，初入內閣，同人結怨的概率少之又少，即便與人生了怨怼,也不會有人蠢到選擇在大庭廣衆、衆目睽睽之下大行刺殺一事。
再回憶起方才同那三人的交手,除了那絡腮胡子出手迅捷以外,另外兩人顯然不是練家子,砍殺過來的刀劍全是花招，無一處致命。
顧以寧的視線帶了審視的意味,落在那絡腮胡子的面龐上，意外瞧見那唇下的一點破綻：竟有幾縷短須掀落半邊兒、随風招展，像是貼上去的假胡子。
他心中已有了計較,垂目向着懷中少女看去，小姑娘的雙手撐在他的胸膛，額頭也輕輕抵在上頭，蹭了幾蹭。
顧以寧輕揚手，在她的背上拍了拍，溫聲說道：“沒事了。”
煙雨本就不常出門，今日難得鼓足勇氣逛街市,卻遭遇了這樣一場變故，的确有些驚吓，此時聽小舅舅的聲音由上頭輕輕地飄下來,她勉力擡起了頭,煞白的一張小臉。
“這些人是沖您來的麽？”她有些心有餘悸,伸出腦袋向四周看了看，又仰起臉來問他，“我思量着,也許是過路的小賊，突然起了劫財的心思也說不得。”
小姑娘的憂心明晃晃地挂在腦門上，她想着、猜測着，忽的又沮喪起來，“倘或真是沖您來了，可該怎麽辦啊。”
顧以寧嗯了一聲，叫她放寬心，“……一定是過路的飛賊。”
煙雨這十年來被娘親保護的很好，最是信哄的一個，小舅舅既然這麽說，她果然放寬了心，從小舅舅的懷中大膽地探出了腦袋，往那絡腮胡子那裏看去。
鬧市街口，怎可作為審訊犯人的場所？石中澗又生怕聲兒大了吓着姑娘，這便将三名人犯押在了車旁，靜候着金陵巡城司的到來。
那絡腮胡子被反剪了手，渾身被綁了繩索，可神态卻不慌不忙，像是有心赴死的樣子。
石中澗呵斥了他一句，他卻不驚不懼地向煙雨的方向望過來，在觸到煙雨面龐的一剎那，眼眉卻倏地一跳，像是見着鬼一般，面目顯出了驚詫之色。
煙雨本就害怕，此時同那絡腮胡子的視線撞在了一起，只覺得此人眼神暗沉，卻在看見她的那一霎，亮了起來。
她慌地縮回了頭，把腦袋猛地往小舅舅的胸膛一砸，“小舅舅，咱們家去吧。”
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小舅舅的胸膛堅實，煙雨的額頭撞上去，發出沉沉的低響。
顧以寧感受到了她的慌亂，拿手墊在她的額頭下，輕輕把她推起來，他嗯了一聲，道，“石中澗護送你回去。”
煙雨乖巧地點了點頭。
遇上了這樣的事，小舅舅一定是要去處理的，雖然有些失落，可是她萬萬不能耽誤他的事。
芳婆和青缇過來接，石中澗得了吩咐親自駕了馬車，請煙雨上車。
煙雨踏上了馬車向外探看，小舅舅緩緩走近了車窗下，微仰着的面龐在天光下清透淨白。
煙雨雙手扒在了窗檻上，只露出一雙烏黑大眼，眨也不眨地看他。
“下回您還能帶我出來玩兒嗎？”
顧以寧眼中微微浮起一點笑，點了點頭，“入夏了，會有更好的去處。”
小舅舅為什麽不答應她呢？總要定一個日子吧……
煙雨覺得沒有得到她想要的答案，她把尖尖的下巴擱在窗檻上，眼巴巴地望着他。
“哪裏的去處更好？”
顧以寧嗯了一聲，“明日的去處更好。”
他說完話，便向着石中澗微微頓首，石中澗得了示意，一提缰繩，馬車便帶着煙雨呼嘯而去了。
顧以寧見馬車遠去，原本溫煦的神色一寸一寸地消退，最終被嚴酷的冷峻吞噬的一幹二淨。
他端看了周遭的街市，各式肆鋪早已因方才的動蕩，盡數關閉，行人寥寥幾個匆匆由街市走過，每一個人臉上都挂着惶恐的神情。
那三名刺客此時被押上了一輛馬車，顧以寧掀開了馬車一角，正對上那絡腮胡子的一眼，他捕捉到了其間的怪異，旋即放下了帳簾，不動聲色地命人将三人帶走。
馬車應聲而去，再過小半個時辰，巡城司的人在指揮使塗東序的率領下匆匆趕到，見顧以寧正安坐椅上，眼眉不擡，自有一番華貴深穩氣派。
塗東序拱手行禮，恭敬道：“下官來遲，還請顧大人見諒。”他環顧了四下，只覺得黑雲壓頂快要下雨的樣子，令人有蕭瑟之感，又忐忑問道，“刺客此時在何處，下官即刻将他們捉拿歸案。”
顧以寧不置可否，指節在圈椅的扶手上扣了扣，這才微擡下巴，看向他。
“半個時辰前差人去報案，塗大人這一時才到，的确是有誓将嫌犯抓捕歸案的樣子。”他另有計較，叫他來不過是做個見證罷了，“我只帶了幾個護衛，對這些刺客無可奈何，遺憾叫他們跑了。”
塗冬序額上起了汗珠，一疊聲說着是下官的疏忽，見顧大人的神色尚不算太差，又小心翼翼道，“這幾日開了城禁，有許多外鄉人入城，許是混進了山匪也未可知……”
顧以寧點了點頭，站起身道：“煩請塗大人善後。”
言罷，便上了馬車，乘風而去。
這一路疾行，不過小半個時辰，便已到了羅映州的寓所，竹林圍牆下，有護衛将顧以寧迎了進去，左三右四繞行了許久，才行至一處石砌的屋子。
進了屋子再行幾步下了地道，經過幽深晦暗的石廊，最終與章明陶、羅映州二人彙合。
此二人正端坐石桌前議事，見顧以寧來了，羅映州第一個站起來，正色道，“裏頭正在審，憑誰也扛不過本侯的三板斧。”
顧以寧落座，深秀的眉眼垂下，慢慢道：“不必三板斧，大約半柱香的時間，就會和盤托出。”
章明陶和羅映州對視一眼，雖知顧以寧料事如神，卻有些不敢相信。
“膽敢刺殺朝廷命官，必定受人指使，不咬舌自盡算是對得起咱們了。”
顧以寧不置可否，待他說完，緩聲道，“倘或我沒有猜錯的話，此人的目的不是刺殺與我。”
章明陶聞言梗住了，正疑慮，卻見裏頭走出來一名校尉，拱手道：“招了。”
二人的面上皆有訝異之色，顧以寧揚手，命人将絡腮胡子帶上來。
那絡腮胡子被反剪住手帶出來，雖面有污血，眼神卻毫無懼意。
顧以寧的視線落在他的面上，不動聲色。
“外衫裏着囚衣，鞋襪盡破，耳後刻了字。”他頓了一頓，“說吧，所為何事。”
那絡腮胡子怔住了，眼睛裏的桀骜之色一霎隐匿，撲通一聲跪了下來。
“大人明察秋毫。小的冒犯了您和您的家眷，實屬無奈之舉，小人今時所作所為，只不過是想為廣陵嚴家讨一個公道。”
廣陵嚴家？
顧以寧同二位至交對視一眼，旋即斂了眉，看向他。
“九年前，卷入‘接駕酬酢’案的嚴家？”
絡腮胡子吹了吹唇上的假胡子，趴伏在地，字字泣血。
“小人姓嚴名複禮，乃是廣陵嚴商總首嚴恪之侄。九年前，西南興兵，朝廷命廣陵鹽商籌措一百萬兩白銀送往西南邊疆，我嚴家一分不差地籌措了白銀，可最終送往西南的白銀只有二十萬兩，陛下龍顏大怒，拿了伯父嚴恪的鹽商總首的職務，下令将銀兩補上，伯父無能為力，這便秘密入寧，想要面見聖上，将一本接駕酬酢的賬冊奉上，其中記載了朝中各路官員，來廣陵時索要的冰敬。”
“……只是還未及見到聖上，小人的伯父嚴恪在金陵便遇了襲，九死一生地逃回了家，此時早已無力回天，小人的伯父被判斬立絕，家産充公，族親六十餘人流放北疆。”
“小的原在北地活着，可這十年來，親人或死或傷，與其在北地等死，不如放手一搏。小的聽聞朝廷重啓接駕酬酢案，這便冒死入京，盼大人能為廣陵嚴家洗冤。”
嚴複禮說完，将額頭重重地磕在了地上，長跪不起。
顧以寧靜靜地聽他說完，眉頭一動，“你怎知我在查此案？”
“小人逃回廣陵後，化作老者躲躲藏藏了許多日，前些時日，有一位少婦打扮的女子前來問詢，小人随着她一路追過來，才知她是金陵顧家的四姑奶奶。”
“您出身金陵顧府，又是內閣的重臣，小的推測是您推動了此案的重啓，這便喬裝打扮了許多日，知道了其中一些內幕。原打算秘密向您求助，這幾日卻不知如何洩露了行蹤，遭人多番追殺，小人生怕連累您，這便假意刺殺，祈求大人能夠知我真意。”
顧以寧哦了一聲，面上波瀾不驚。
“……嚴家覆滅前，可有異狀？”
他問的突兀，嚴複禮擡起頭來，有些顯著的疑惑在沾血的眸子裏流動，他慢慢地回想着，也不知過了多久，忽然啞着嗓音說起話來，那聲音帶了一絲絲的恐懼。
“貪垧案的前一年，伯父嚴恪唯一的獨養女兒，也是小人的從妹，同夫婿一道進京備試秋闱，在途中借宿一間廟宇時，遇上走水，夫婦二人并一個幼女，葬身火海。”
