第15章 美人蹤跡
“丁姑娘這一步棋，走得妙！”金謙良手中折扇一合，比了拇指，哈哈笑起來，“果斷狠絕，不輸丈夫！”
金謙良正是金家布坊掌櫃，二十有一，比丁柔還小一歲。人生的俊俏，烏黑的發，粉白的面，櫻紅的嘴唇，放到別人身上是娘娘腔，偏他生了一副濃眉，一雙星目，怎樣看都像畫裏的人，英武俊美。
丁柔垂眸颌首：“是金掌櫃的人辦事伶俐。丁柔在此謝過。”
“怎麽能這樣說？丁姑娘出重金酬謝，他們自當全力以赴。”
丁柔淡淡一笑，從袖子裏掏出早就準備好的銀票：“這裏有五千兩，剩下的三千兩我陸續再還給你。”
薄薄的一小卷，金謙良伸手接過，卻看也不看，随手扔給身後的侍女：“丁姑娘如此疏財，實令在下驚訝。五千兩銀子可不是小數目，丁姑娘竟眼睛眨也不眨，便送給在下。”
丁柔低頭，唇角微微彎起：“為了他，我連自己都舍得。何況五千兩銀子？”
金謙良的眉心沒來由地一陣狂跳，不動聲色地按住了，哈哈笑了兩聲，扭頭吩咐侍女道：“帶丁姑娘下去休息。”又扭過頭，對丁柔道：“房間已經為丁姑娘準備好。丁姑娘一早趕來，想必還沒有吃早飯？我叫人送到你房裏。”
“有勞。”丁柔略略一福，帶着子歸随在侍女身後離去。
繞過幾道回廊，穿過一座湖心亭，又轉過一大片絢麗芬芳的花圃，便到了金謙良為她準備的院子。院子不大，然而勝在別致精巧。
侍女略與丁柔講了兩句，見她行容舉止都十分自在，便放了心，行禮告退。丁柔将行李遞給子歸，自己打開窗子，看向外面那一叢林立的高閣。
自進府以來一直沉默不語的子歸則撲倒床上，誇張地叫起來：“金家居然如此富貴，一個庶出少爺，也擁有這樣豪華的府邸！晏秋有如此對手，可有的愁了！”
丁柔不贊同地搖搖頭：“你說錯了。雄鷹有高山做依靠，反不如護食的燕雀機警。何況晏秋有周濤做兄弟，強龍難壓地頭蛇，誰發愁還不一定。”
子歸聳聳肩，不以為意地爬起來。打開包袱，開始歸置房間。
收拾到最後，捧着一只土不溜秋的灰盒子，來到丁柔身前：“小姐，你怎麽就這麽舍得？五千兩銀子，可是我們的全部家産。都給了金謙良，我們以後吃什麽喝什麽？”
都還沒捂熱呢，就拱手送了人。子歸感到無比傷心。
丁柔卻不耐煩地斥道：“錢沒了還可以賺，哭什麽？”
機會走了卻再難尋。
所以她開價一萬兩，将兩顆食香丸賣給金謙良。雖然八千兩成交，而且是她倒貼給金謙良八千兩。
丁柔暫時在金府住下，日日待在金謙良給她安排的小
院裏頭，對外面的事一概不問。金謙良好吃好喝供着她，見她不問，便也不說。
就這樣過了兩日。
葉總管打聽不到丁柔的下落，很是着急。外頭聚了一堆的人，一口咬定丁柔被他們藏起來，每日堵在大門口要人，煩不勝煩。
晏秋也很上火：“那麽大的人，能跑到哪裏去？”扭頭看見葉總管眼底下烏青一片，心裏不是滋味，“該找的地方都找了？那些同她交好的人也都問過了？”
“都找過了，也都問過了，就是沒有消息。”葉總管皺着眉，實際上這兩日眉頭就沒松開過，直嘆氣，“兩個大活人，愣是不見了。少爺，不然我們報官吧，請周大人出面找一找？”
晏秋不吭聲。這兩日門前聚集的人只見多不見少，将門口堵得嚴嚴實實，下人采買都要走後門。他被堵在府裏三天，日日束着性子等消息，如同啞巴聾子，滋味實在不好。
“真可恨！叫我知道是誰在害我，在他舌頭上紮一百個洞！”
葉總管聽着他賭氣的話，不由笑出來：“少爺悶壞了？這樣也好，省得你日日在家裏坐不住，又四處亂跑。出了這事，正好拘你在家裏，老實幾日。”
晏秋更惱：“葉叔還有心情打趣我？”
“呵呵，實在是老叔沒瞧出來，原來少爺如此擔心丁姑娘？”葉總管又想起東寧的話，想起将他與丁柔湊做一堆的事，試探地問道。
晏秋矢口否認：“胡說！我是因為自己不能出門，焦急罷了。”
葉總管便眯眼笑了，也不戳穿他：“少爺別急，這樣沒風沒影的事長不了的。你不出面，丁姑娘又不見人，謠言很快便會散了。”
“我瞧着丁姑娘興許是避開了。不論她躲在哪裏，此時不出面，倒也極佳。”謠言這回事，總是越辯越瘋狂。
葉總管一面感嘆着丁柔的好運氣，一面看着渾身不自在如被蟲豸爬了滿身的晏秋，心中逐漸寬慰下來。東寧說得對，塞翁失馬焉知非福。眼看少爺終于對女子生出心意，真是叫他寬慰。這樣想着，焦急的心情逐漸平複下來。
而丁柔不見了，不止葉總管費力尋找，還有兩個人也在找她。
“姐姐，你說丁姑娘躲哪兒去了？出了這麽大的事，她倒躲得無影無蹤。”向吟歌呼哧呼哧扇着手帕。
外面瘋傳晏秋強迫丁柔，說的有鼻子有眼，向織舞雖然不信，臉色卻難看得緊。只是性格使然，說話仍然溫婉：“不知道呢。下人只說她不在醫館，也不在家。難道是出城了？”
“惹了事就跑，沒種！”向吟歌忍不住罵道。害表哥被堵在家裏這麽久，她們想見他都見不到。
自從這事鬧起來，向吟歌與向織舞想出門瞧瞧，卻被向天齊嚴厲禁了足。更加
氣憤，只把一腔怨氣撒到丁柔頭上。
“這也不能怪她。她一個姑娘家，被人潑了髒水，怎麽都要躲一躲的。” 向織舞雖也難受，倒不像向吟歌那麽生氣。雖然心裏也不舒坦，倒也有心情勸向吟歌。
“髒水？可不一定，指不定是她自己潑的呢？”向吟歌雖不曾見過丁柔，不過想着都是女子，心思共通。又聽說丁柔已有二十二歲卻仍不嫁人，便覺得她故意引晏秋注意，想勾引他，實是個狐媚子。
面對這樣咄咄逼人的向吟歌，向織舞極不适應：“吟歌，你怎麽這樣說話？事情還沒調查清楚，你怎能妄下斷論？若是怪錯人，良心可安？”
“我可沒冤枉她。”向吟歌不客氣地道，“無風不起浪，若她行得端走得正，怎麽不傳別人偏偏傳她？謠言一出來她便躲得不見人影，不是默認是什麽？”
說到這裏猶不解氣：“她就是想逼着表哥娶她。若表哥名聲盡毀，誰家好女兒還願意嫁給他？可不就遂了她的意，打的好算盤！”
向織舞捂住她的嘴：“你一個女孩兒家，怎說這種話？”
“我為什麽不能說？”向吟歌氣呼呼地咬着唇，過了一會兒，捏着帕子站起來，“我去找爹爹。”
“你找爹爹做什麽？”向織舞沒拉住她，連忙跟着跑出去。
這邊，向吟歌走到向天齊的院子，嬌聲喚着：“爹爹？爹爹？”
向天齊早聽見她的呼喚，把剛收到的重要信件放進抽屜，望着一前一後走進來的一雙女兒，小女兒嬌蠻，大女兒秀氣，卻都是明麗動人，呵呵笑道：“爹的心肝小寶貝兒，怎麽這會兒過來了？”
向吟歌走到他左手邊，兩手叉腰：“爹，我跟姐姐要出門！”
向天齊不悅地道：“不跟你們說了，這幾日街上不太平，萬一被沖撞着怎麽辦？”
“有什麽不太平的？我都知道，是晏表哥的事對不對？表哥如今被流言所污，爹為什麽不幫忙？不幫忙便不幫忙，為何阻着我跟姐姐去找他？”
向織舞見向天齊面上不悅之色漸濃，忙朝她遞了個眼色：“爹，我們是表親，表哥出了事，我們不好不管，叫人見了，免不得要說我們冷血。”
“哼，收起你們那些小心眼。”向天齊愛女如命，豈會不知兩人心裏在想什麽？見她們百般設法要出門去見一個與他不和的臭小子，心裏不高興，“我說過，不行便是不行。你們不必多說。”
向吟歌瞪起眼睛，抓住他的手臂開始撒嬌蠻晃：“爹，你同我們置什麽氣呀？我們去看表哥，是因為他是我們的親戚。若我們在此事不做表示，等事情過後，表哥勢必同我們疏遠的呀。再叫有心人想起來，也要傳我們薄情寡義。”
向織舞贊同地點頭
：“妹妹說得對。爹想一想，我們去瞧一瞧也不會出什麽事，何況這件事處理不好，當真會像妹妹說的那樣。我們犯不着。”
向天齊仍然心下不悅，不過語氣已經不似方才那般僵硬：“也罷，就派兩個小厮去瞧一瞧。”
“那怎麽行？”向吟歌急了，“爹，我們去是為了表示誠意。你叫小厮去算什麽？表哥将來要娶的是姐姐，又不是我們家小厮！”
“放肆！”
見父親生氣，向織舞也鬧了個大紅臉：“吟歌，胡說什麽！”
向天齊黑着臉訓斥道：“小小年紀，哪裏學得這樣粗淺？出去，将《女誡》抄十遍，抄不完不許出門！”
向織舞大驚，她雖也對向吟歌的口無遮攔感到生氣，卻不想她受如此重罰，忙捉着向天齊的手臂替她求情道：“爹爹，你罰妹妹抄十遍，要抄到什麽時候？妹妹愛較真，你又不是不知道，罰兩遍就差不多了。”
只因向吟歌自小養得一副倔強執拗的脾氣，事事講究完美出挑，譬如刺繡，若不小心挑毛一個線頭，整副刺繡便不肯要了，必須從頭再來。向織舞記得，有一次向吟歌被罰抄五遍《女誡》，足足兩個月才抄完。就因為她粗心，常常一張紙寫到中間，一個筆畫出了格子，便撕掉重來。
向天齊自然也知，這次卻不通融：“十遍！再求情，連你一起罰。”
向織舞拼命按着向吟歌，不讓她說話，自己則做出生氣的樣子：“爹爹要罰，連我一起罰好了。我跟妹妹從小什麽都在一塊，受罰也不能偏頗。我跟妹妹一起抄《女誡》，妹妹什麽時候寫完，我就什麽時候解禁。”
向天齊氣得腦袋冒煙，卻拿她沒轍。小女兒自幼調皮慣了，罰她什麽都不委屈。可是向織舞自小就是娴靜莊雅，乖巧聽話，他真舍不得罰她。很是氣了一會兒，才揮揮手：“好好，不罰了，不罰了。快走，別在這氣我。”
向吟歌眼睛一亮：“那爹爹同意我們出門啦？”
還真是蹬鼻子上臉，向天齊伸手要揍她，她卻臉皮厚，自己把臉送了上來：“爹爹，好爹爹，回來帶好吃的給你。”
就那麽笑眯眯地看着你，還怎麽下得去手？向天齊狠狠捏了捏她的鼻子，罵道：“你個鬼靈精，去吧去吧，多帶幾個下人。路上不許多事，不可惹事，早去早回。”
姐妹兩人道了謝，美滋滋地拉起手朝外走，不妨向天齊又道：“舞兒出去，吟歌留下。”
向織舞看看向吟歌，感到莫名：“爹，什麽事情要單單留下妹妹？我也要聽。”
向天齊便笑了，心裏甚是寬慰。他這一雙女兒，自小便親厚得好似一個人似的，便道：“舞兒莫要多想，爹不是要訓她，就是囑咐她幾句話。你先出去
等着，我說完就放她出去。”
向織舞得他再三保證，才拍拍向吟歌的手，囑咐她不可沒大沒小，便到門外邊等着了。向吟歌笑嘻嘻地跳到向天齊身邊，毫無顧忌地搭上他的肩膀：“老爺有什麽要囑咐小的呀？”
向天齊肅容：“你剛才是怎麽說話的？你守着你姐姐，怎麽能那樣說話？”
向吟歌依舊嘻嘻笑着，父親沒扔掉她的胳膊并打她一頓手板，便知道他其實并沒生氣：“爹爹呀，姐姐不小了，我不點醒她不知道什麽時候開竅呢。”
“那你們姐妹倆私下裏說不行，非我在場的時候說？你不尴尬，你姐姐難道不尴尬？她又不似你，皮得跟個頑小子似的。”
“我怕我私下說她不信呀。”向吟歌擠擠眼，“可叫她瞧一瞧爹爹其實不反對他們。”
向天齊往門外邊瞅了一眼，隐約看見門檻處向織舞青色的裙裾飛揚在風中。
真是個老實孩子，向天齊幽幽一嘆，又覺得脖子裏一陣癢，原來是向吟歌在撓他的癢癢肉，頓感頭痛：“你什麽時候學學你姐姐，多麽端莊。皮猴兒似的，也不知道哪家男兒敢要你？”
我稀的他們要。向吟歌撇撇嘴，在她老爹肩上拍了拍：“這個爹爹就不用管了。我跟姐姐出去啦，回來跟你禀報。”
一溜兒煙飛出去，牽起向織舞的手，兩人歡歡喜喜地離去。
向天齊站在書房門口，目送二人離開，只覺又是欣慰又是心酸。他引以為豪的女兒，配晏秋那臭小子，還真舍不得！
作者有話要說：今天有朋友過生日，聚會去啦，就更得有些晚(*^__^*)
今日已更，明日照常。
(╯3╰)姑娘們晚安~
