第24章 小手
空氣凝結般。
喬阿出了一手心汗, 忐忑地垂下眼，不敢直視他。
“我不需要。”
他聲音輕緩平和，卻有種莫大的沖力, 像把利刃從自己的胸腔穿過去。
這一刻, 喬阿覺得自己有些腿軟，搖搖欲墜。她手足無措, 仍竭力讓自己看上去沒那麽慌亂：“那我上去了。”
賀薄文沒回應，見女孩快步走出房間, 目光停留在門口許久。毫無預兆的表達讓他亂了分寸，意思已經很明顯了。
再回想起鐘園的那些話, 才真正意識到事情的嚴重性。
他按住眉心，苦惱起來。
過去相處時的細枝末節一幀一幀像影片一樣重現在腦海裏。所以，是從什麽時候開始的？
……
一瞬間, 天翻地覆。
喬阿失魂落魄地回到房間。
賀薄文沒多說，他沒有感覺到嗎？不可能的。喬阿知道他在裝糊塗, 蒙混過去, 避免傷到自己的自尊心，避免因直接挑明而致兩人關系徹底崩裂，以此最大程度上減少對自己學習上的影響。
太沖動了，不該一頭熱地暴露情感。應該等等, 再等等, 哪怕一個月後，都不至于讓彼此都這麽艱難。
一時口快，卻把壓力全推給了賀薄文。此刻他應該更煩躁吧, 以後會不會故意疏遠？會不會心生厭惡？會不會等高考完，就不要自己了……
喬阿幻想了無數可能性，可最終都回到那句“我不需要”上。這是毋庸置疑的答案, 還在奢望什麽呢？
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她在心裏笑自己一聲，不知道天高地厚的東西。
今夜兩人難以入眠。
……
同一屋檐下，免不得時常碰面。賀薄文沒再提荷包的事，仿佛什麽都沒發生的樣子，正常叫她吃飯、休息、鍛煉身體。
一切照常，可一切又截然不同了。
這種距離感來自于雙方，只是在喬阿身上更顯性，以前可以放肆言語，不拘束地靠近、纏着他，可當這些見不得人的小心思暴露出來後，一切都變得小心翼翼。她不敢親昵地叫他“薄荷”，也不再稱“小文叔”，連說一句話都要醞釀許久。害怕與他對視，害怕沉默的單獨相處，心情會随着他的一個小動作或者一個表情、一句話而起起伏伏。
太難受了，比憋住還要難受。
喬阿沒有晚文那麽好的心境，這件事堵在心裏，上不去下不來，只能埋頭奮戰于題海，使自己暫時忘記他。她不想讓賀薄文對自己的成績失望，總得有一個可取之處。
日子拖拖拉拉地過，也是挺快。
好在底子好，最後一次大考雖算不上一鳴驚人，也小有進步。
适當的放松是要有的，吳美香看晚文最近狀态一直不太好，成天恍恍惚惚的，怕她臨考前精神壓力太大，周六叫上賀薄文，帶上全家去朋友開的農家樂散散心。
喬阿和晚文、吳美香坐在後排，賀薄文在前頭開車，賀岳然回頭看喬阿一眼：“阿禮怎麽了？看着這麽沉重，心情不好？”
“沒有。”
吳美香也看過來：“沒睡好嗎？學習固然重要，還是要保持充足睡眠，晚文最近也是總休息不好。還有，薄文，就剩不到一個月了，這段時間特殊，你一定要讓小劉注意點飲食方面，清淡些，少吃辛辣、油膩的東西，”
“好。”
賀岳然又說：“你們兩個高興點啊，好不容易出來放松下，暫時忘了學習上的事。”
女孩們：“好。”
農家院在村頭，招牌顯眼，面積不大，裏裏外外只有五張桌子。老板是吳美香的朋友，木雕藝術家，專做雞鴨魚鳥等小動物，前幾年來農村來觀察生活，同老伴一起閑來做了個農家院，不賺什麽錢，來客大多熟人。
他們來得早，在院裏喝茶聊天。
喬阿在角落沒什麽存在感，閑得出去走走。
這對老人養了雞鴨，她站在圈外看許久，聽到一陣貓叫，好奇地尋了過去。
是一只大貍花貓，精瘦精瘦的，動作十分敏捷，一個跳躍爬到圍牆上，沿着牆到屋頂，又跳到一棵樹上。
喬阿不認得這是棵什麽樹，只見樹葉比自己手掌還要大。她仰頭望大貓，喚它幾聲。
大貓坐在樹桠上俯視她，掃掃尾巴，沒有動彈。
喬阿覺得無趣，懶得再逗它。
一條大黃狗竄了過去，喬阿口袋裏裝了塊餅幹，剛蹲下想給它，大黃狗嗖地退後兩步，警惕地看着生人。
喬阿剝開餅幹：“過來。”
大黃狗沒敢上前，喬阿把餅幹放到一塊石頭上，退後兩步，三步……直到躲到樹後，它才湊過來将餅幹叼走。
貓狗都走了，她又無聊起來，手插在口袋裏慢悠悠地往回走，不時踢飛一塊小石子。
快到中午了，家家戶戶炊煙寥寥，她覺得這樣的生活也不錯，風景宜人，悠然自得，沒事還可以撩撩貓逗逗狗。
忽然，轉角遇到一只大白鵝。
喬阿站住腳，與它對視片刻，忽然大白鵝瘋了似的，張開翅膀伏着頭就朝她沖過來。
這是幹什麽？
喬阿吓得瞪大眼，連退兩步，見它沒有要停下來的意思，轉身撒腿就跑。
賀薄文出來叫人吃飯，剛邁大門，就看喬阿被一只大鵝追着狂奔，驚悚地“啊啊”直叫，一頭紮進自己懷裏，嚎起來：“它追我！”
面對着高大的男人，大鵝毫不畏懼，剛靠近，被賀薄文握住脖子提了起來。
喬阿見它被制服，趕緊松開賀薄文，退到身後去。
他拎着鵝繞去院牆後。再回來，張着手，直奔院裏去。
喬阿知道這是要洗手的意思，跟上去幫他提通水皮管。
井水冰涼，賀薄文把手都搓紅了，喬阿看着他的指節，欲言又止。偷偷瞄一眼他的表情，平平淡淡的，看不出任何情緒。
“我去找點洗手液。”
她趕緊移開視線：“我去。”忘了手裏的皮管，一扯一踩，皮管的斷裂處再次崩斷，頓時那裂痕處的水流噴湧而出，瘋狂地往她身上灑：“……咳……”
賀薄文趕緊去關水龍頭，可喬阿已經濕透了，短發亂糟糟地貼在臉上，滴滴答答地落水。
“外套脫了。”
今天天氣暖，喬阿穿着白色針織吊帶，外面是件淡草綠色薄衛衣，下面一條寬松的嫩黃色五分褲和乳白長襪，水順着小腿往下滑，浸在襪子裏。她一陣哆嗦，脫下外套，胸前也濕了大片。
賀薄文看着她雪白的肩頭和鎖骨，挪開目光：“去換衣服。”
“沒帶其他衣服。”
吳美香聽到動靜，從棚子裏出來，就看到喬阿這一身狼狽樣：“你兩幹什麽呢？這麽大了還玩水，快把衣服換了。”
喬阿揩一把臉：“沒事，曬曬就幹了。”
吳美香過來拉她：“先找套将就下，這麽濕着怎麽行。”
喬阿換上了老奶奶的花褂子和長褲，又肥又大，晃晃啷啷，一出來，把吳美香都惹笑了。
“別說，我們阿禮穿這個還挺好看。”
喬阿視線不自覺地去尋找賀薄文，只見他坐在檐下的小折椅上看自己，嘴角隐隐有些笑意。她一時有些臊得慌，分辨不出那笑容是嘲笑還是其他什麽，躲開目光，抱着濕衣服去晾上。
……
農家院好像永遠逃不掉大盤雞，再加一道清蒸魚、紅燒肉，四道素菜和一鍋湯，老板兩人一同用餐，分量剛剛好。
老友相見，免不得喝兩杯，只是賀薄文要開車，只能以茶代酒。
晚文很早就離席，喬阿吃完後去檢查自己挂在繩上的衣服，還沒幹透，可她不想穿身上的，直接取下換掉。
大人們還在吃飯，她不知道去哪，便想找找晚文。電話沒打通，出去看一圈，才發現人在湖邊坐着。
喬阿小心躲着泥坑和雜草過去：“晚文。”
晚文回眸：“過來坐。”
喬阿坐到她旁邊的石頭上：“你怎麽在這坐着？”
“看看水，”她指了下岸邊的綠藻，“還有條死魚。”
一條翻着白肚皮的死魚，還不時飄過來一陣臭味。
喬阿見她黑眼圈比前幾日更深些，問道：“你怎麽老失眠？壓力太大嗎？還是哪裏不舒服？”
“這種時候，哪裏都不能不舒服。”晚文沒精打采的，手裏轉着一根雜草，“就是最近記性不太好，總背不上東西，我剛才在這想一首詩，怎麽也想不出上句。阿禮，池魚思故淵，上一句是什麽？”
“羁鳥戀舊林。”
晚文點點頭：“對哦，羁鳥戀舊林。”
“最近見你幾次，氣色越來越不好了。有心事可以跟我說說。”
“嗯。上次考試退步了，我還沒敢告訴家裏，你也先別說。”
“好。”喬阿本想與晚文談談最近與賀薄文的情況，見她狀态不太好，便不想煩她。她拾起個小石子，投進湖裏，嘭的一下，濺起水花。
晚文也跟着拾了一顆，擲了出去。
一只綠色小蟲不知何時爬到晚文的腿上，她靜靜看它蠕動一會，說：“當一條毛毛蟲也挺好的。”
喬阿看過來，見蟲子高高弓起身體，緩慢向前。她輕輕捏起它，放到旁邊一片綠葉上：“是啊，不用想太多，簡簡單單活下去就好了。
……
下午，賀家父子釣魚去了，吳美香和老友刻起木頭來。喬阿去客房睡覺，晚文坐在平房頂，聽一下午英文小說。
晚飯仍舊在這裏吃，清粥素菜和自己做的饅頭，也津津有味。
今天天氣好，萬裏無雲。
喬阿和晚文坐在房頂吹冷風，時不時地說上一句話。
飯桌上的長輩們聊得暢快，賀薄文怕她們凍着，叫兩人回屋裏坐。
剛爬上來，見喬阿手撐着臉望天空，嘆息一聲，說：“爸爸總說要給我摘星星，他騙人，哪來的星星送我。”
想起故友，他的眼中也一陣黯然。
他立在兩人身後，注視着喬阿的背影，想起那只荷包，想起，曾經與她父親的一些玩笑話。
“阿禮一見到你，比見到我這親爸還開心。”喬桢笑笑，“嘿，你要再年輕個十歲，我就把這丫頭給你當媳婦了。”
“這種玩笑開不得。”
“她以後要能找個跟你差不多的，我也就放心了。”
“會的。”
賀薄文輕嘆了一聲，被晚文聽到。
“哥哥。”
喬阿回頭，與他目光對上，不過兩秒，又回過頭去。
“上面冷，下來吧。”
……
送他們到家後，車裏就一直安靜着。
喬阿坐在後面，人往下躺，賀薄文通過後視鏡看不到人，快到家時叫一聲：“阿禮。”
喬阿睡着了，沒聽見。
賀薄文往後看一眼：“阿禮。”
這才醒過來。喬阿覺得渾身莫名的酸痛，緩緩起身：“到了嗎？”
“到了。”
她渾渾噩噩打開車門下去，往樓上去。
賀薄文跟在身後：“熱杯牛奶給你。”
她沒有回頭，耷拉着腦袋上去了：“不用。”
喬阿發燒了，可能是因為中午那涼水，也可能因為晚風。
撐到後半夜，實在難受，下樓找了顆退燒藥服下，又回去睡覺。
……
賀薄文一大早起來晨跑，劉阿姨問他要不要叫喬阿下樓吃飯，他說随她多睡會。
早餐後人就走了，一直到晚上才回來。
劉阿姨已經回去，屋裏空蕩蕩的，各處熄着燈。
賀薄文怕喬阿又跑出去瘋，上樓敲敲門，沒有回應。
他打個電話過去，卻聽到鈴聲在房裏響起。
又敲敲門：“阿禮，你在嗎？”
他推開門，按下燈，只見喬阿背對自己躺着，被子捂得嚴嚴實實。
“睡了？”他輕聲退回去，卻聽到喬阿喊了自己一聲：
“薄荷。”
他停住。
“薄荷。”
“怎麽了？”
聽聲音有些虛弱，他走過去看一眼，只見喬阿緊皺眉頭，整個人蜷縮着：“我發燒了。”
賀薄文沒有探她溫度，下樓找了只體溫計，一測量，三十九度半。
“這麽高燒怎麽不告訴我？”
喬阿頭痛欲裂，喉嚨跟燒起來似的，沒力氣答話。
賀薄文找出外套，掀開她的被子，披到肩上：“去醫院。”
喬阿手撐着床起身，慢慢往外走。
開車到最近一家醫院，輸兩袋液，折騰到淩晨才回家。
喬阿一陣熱一陣冷，賀薄文把自己的外套也為她披上，若是從前，她早就死乞白賴求抱了，可是現在怎也開不了口，連扶的勇氣都沒有。
喬阿難受地躺在車後座，一點力氣都沒有。到家後，艱難地爬上樓躺下，閉目休息。
賀薄文倒了杯水放在床頭，便要回自己房間。
他将喬阿的被子蓋好，剛要走，袖口被拉住。
女孩的手滾燙，從衣袖滑過腕表，抓住他的兩根手指：“別走。”
賀薄文試圖抽出手，卻被整個握住。
小小的，細細的，軟軟的。纏繞着自己青筋繃起的大掌，努力地抓緊。
不費勁就可以掙脫，可他遲遲沒有動作，靜靜看着蒼白的睡顏，坐到了床邊。
……
