第74章

從寧清宮回去的路上, 李研的臉色都不算太好，他唇角是慣有的溫笑，拉着宋楚靈的那只手, 卻是冷的。

“王爺？”宋楚靈假裝不知李研為何如此, 她晃了晃李研的手。

李研“嗯”了一聲，神情不冷不熱。

宋楚靈知他不悅, 卻不知到底為何，她扁了扁嘴，問：“是不是我方才哪裏做得不好, 在皇後面前給王爺丢人了？”

李研無奈看她, “你這樣想我麽？”

宋楚靈抿唇不再說話, 那神情顯然是委屈上了, 李研嘆了口氣，就近尋了處亭子，與她進去後, 将身旁宮人揮退。

“為何應下母後, 你不是怕她麽？”李研眉心微蹙, 望着她道。

宋楚靈似乎根本沒意識到李研為何情緒不好，她帶着幾分委屈道：“一開始是害怕的, 可後來我發現，皇後娘娘人很好的……”說着, 她還将衣袖拉開, 露出那晶瑩剔透的白玉镯道, “娘娘還送我镯子了。”

李研看都沒看那镯子一眼, 吸氣道：“只是見了一面, 聊了幾句，再送你一樣東西, 你便能斷出那是好人了？”

她這樣單純的心性，怎能讓他放心将她送去寧清殿。

“當然不是因為這些啊，”宋楚靈着急地蹙了眉頭，“那是因為皇後娘娘是王爺的娘親啊！王爺這樣好，王爺的娘親自然也好，而且王爺和娘娘長得那般像，我看見娘娘自然就覺得親切了。”

若這番話，從別人口中說出來，就會有刻意讨好的嫌疑，可從宋楚靈口中說出來，就莫名的令人信服。

李研沒想到，宋楚靈會是因為他的緣故，才願意應下皇後去寧清殿的。

如今知道真相，他的那些不安的情緒倏然間就消散了，他怔了一瞬後，帶着幾分溫哄去拉她衣角，“所以，你是愛屋及烏？”

宋楚靈扁着嘴，沒好氣地點了點頭。

李研将她手攥在手心中，唇角的笑意又深幾分。

兩人回到含涼殿，他叫她來身旁坐下，耐下心将鳳儀女官之事說予她聽。

宋楚靈聽完後，又驚又喜道：“原來皇後娘娘留我這兩月，是打算讓我她的鳳儀女官。”

“你想做女官？”李研見她如此反應，倒是有些意外。

宋楚靈沒有回答，而是趴在李研腿上，偏着頭擡眼望他，“王爺呢，不想我去麽？”

李研輕揉着她耳垂上那顆小巧的銅玦，輕道：“我不想和你分開……”

宋楚靈有些慌神，緩緩坐起身道：“我也舍不得和王爺分開，但是……我還是覺得娘娘說得是對的，我得去的。”

“你怕旁人非議你？”李研問道。

宋楚靈搖搖頭，起身将凳子拉到李研正面前，擡眸直直地望着他，認真道：“旁人怎麽看我，我才不在意呢，只要不用身份壓我，給我扣罪名來懲治我，我是不會害怕的。”

她将李研的雙手一并拉到面前，語氣忽地軟了下來，“可我不想旁人說你……”

李研不解，“說我？”

宋楚靈點頭道：“王爺想娶我，着實是我高攀，被人議論也在常理，可若是旁人因此而怪責王爺壞了禮數的話，那我肯定是不願意的，我的王爺這般好，誰也不許說……”

李研有些怔愣地望着她道：“楚靈，你是在護短麽？”

宋楚靈用力地點頭道：“是，我就是不想任何人說王爺，哪怕一星半點的不好，我聽了都會難受！”

小姑娘氣鼓鼓的模樣，令他心尖處莫名生出一陣癢意。

“楚靈。”他輕柔地喚了她一聲，擡起一只手，用拇指輕撫着她的耳垂，手掌捧着她半邊臉頰，手指緩緩深入她發絲間，他的身子也随之慢慢前傾，在距離她臉頰不過半尺的距離，停了下來，“可以麽？”

“可、可以什……”麽字尚未出口，就被一陣泛着淡淡藥香的溫軟所掩住。

許久後，他才将她松開，他那雙好看的桃花眼，似是被泉水浸泡過一般，溫柔的水光似要從眼底漫出。

小姑娘臉頰紅如滴血，她将眼眸垂下，對方才發生的事顯然還有些沒緩過神來，那張晶瑩的小嘴，張開又合上，合上又張開，最終，也只是用極低的聲音，嘟囔着，“我還未說完，王爺怎就、怎就……”

李研在她鼻尖上輕輕勾了一下，“我聽見‘可以’二字，便以為你同意了。”

“王爺欺負我……”宋楚靈還是不敢擡眼看他，還是低低嘟囔。

李研忽然又不說話了，只那溫潤的眉眼，愈發灼熱，片刻後他強迫自己将目光從她身上移開。

輕咳兩聲，道：“明日開始，我與你一起去寧清殿。”

宋楚靈以為李研只是說說，沒想到第二日晨起後，李研宛如父母送子女去學堂一樣，陪着她一起來到寧清殿。

“你當真就不放心到如此地步了？”皇後無奈又覺好笑。

李研倒是神色自然道：“人是我推薦給母後的，自然要幫母後看看，她能否堪認。”

“好啊。”皇後樂得如此，畢竟從前的李研性子太過孤靜，整日悶在寧壽宮不肯出來，若以後他為了護着宋楚靈，可以日日都到她跟前來，這倒不失為一樁好事。

一連數日皆是如此，宋楚靈晨起之後，先和李研在含涼殿中用早膳，随後兩人會一起去寧清殿。

李研帶着書冊，在寧清殿的水榭中看書，宋楚靈在另一邊同嬷嬷們學習規矩，皇後則在佛堂裏抄誦經文，待休息時，她也會來到水榭，與李研一道喝茶吃點。

快至午膳時，李研會帶着宋楚靈離開，等午憩醒來後，她陪着他将那碗最為苦澀的藥用完，李研又會陪她來寧清殿，直至晚膳前，兩人再度離開。

“我還從未想過，研兒能做到如此地步。”

夜裏，皇後已經洗漱完，她坐在鏡前，輕笑着搖頭道。

身後的趙嬷嬷取下最後一根金簪，擱在妝盒中，用玉籬幫她輕柔地梳着頭發，“老奴有些話不知當不當講。”

“說吧。”皇後道。

趙嬷嬷望着鏡中的皇後，緩緩開口：“娘娘既是答應要将鳳儀女官的位子給宋楚靈，那她便是娘娘身側的人了，畢竟她與王爺的婚事還未定下，如今卻日日伴在王爺身側，甚至夜裏也宿在含涼殿，若是傳出去，恐是會招人非議。”

皇後沒有說話，怔愣地望着鏡中出神，許久後，她才淡淡應了一聲，“本宮知道了。”

第二日便是皇後的生辰宴。

李研一早帶着宋楚靈來到寧清殿，這個時辰賓客還未到，只那主殿裏繁忙的宮人來來去去。

宋楚靈随桂嬷嬷在偏殿學規矩，李研則去後堂尋皇後，也不知二人說了什麽，等宋楚靈與他在水榭中碰面時，他心情看起來格外好。

宋楚靈卻一副心不在焉的模樣，她倒了盞茶給李研，等李研将書合上，飲茶時，她才忍不住開口道：“王爺，昨日內侍省發了新的宮牌給我，如今算來，我已經不再是含涼殿的宮人了，今日嬷嬷教我規矩的時候，好像是在暗示我……不該總和王爺回含涼殿。”

其實桂嬷嬷人很好，并沒有暗示她什麽，但她實在是不想每日這般來回折騰了，她好不容易尋到機會能來皇後身側，若日日有李研陪着，她恐怕很難查出線索。

“怎麽辦呢？”李研嘆氣，“我放心不下你。”

宋楚靈抿起唇，扣着小手道：“我也放心不下王爺。”

李研唇角抑制不住地輕輕勾起，“還有午憩醒來的那一碗藥，苦澀難耐，你不在身側，我喝不下去。”

“也是哦……”宋楚靈為難地點了點頭。

李研沒有再說什麽，只是那笑容愈發深了。

午膳時宮宴中的人基本已經到齊，皇上稱事務繁忙，沒有露面，只是叫連寶福送了東西過來。

皇後沒有半分不悅，反而還憂心地囑咐連寶福，“瓦剌這半年來異常動蕩，的确是不得不讓人煩憂，皇上朝事再是繁忙，也得注意身子，好生休息。”

自打宸妃過世以後，宮中大小宴會，皇上極少露面，就連除夕宮宴，他都只是象征性出來與衆臣囑咐幾句，便離開了，所以今日皇上未到，在場衆人皆已見怪不怪。

随着奏樂聲起，殿內頓時熱鬧起來。

皇後瞥了眼李研身後的桌子，那本應是李硯的位置，此刻卻是空的。

李硯雖然平日裏玩鬧了些，可到底在她面前還是講規矩的，隔三差五會來和她問安，更是從未缺席過她的生辰宴。

想來李硯似乎有一段時間未來與她請安了，皇後暗暗嘆了口氣。

宮宴已經過半，皇後将視線落在最後排欣美人身上，揚聲問道：“欣美人身子如何了？”

欣美人聞聲，連忙起身道：“回皇後娘娘的話，托娘娘洪福，臣妾身子已經康複了。”

皇後慈善地點了點頭，“那便好，本宮有一事要說。”

聽到此話，正在與身旁之人閑聊的人，連忙噤聲端坐，正推杯換盞者，也立即擱下酒杯，朝皇後看去。

堂內很快靜下，皇後含笑着看向身側。

皇後娘娘身邊大多數都是年紀頗長的嬷嬷，衆人頭一次發現還有這般年輕的一位宮婢。

有些見過宋楚靈的人，此刻不由心中驚訝，有的從未見過宋楚靈的，只是覺得好奇。

迎着衆人打量的目光，宋楚靈深吸一口氣，規矩又大方地站在那兒，并沒有露怯。

桂嬷嬷見狀，滿意地笑着點了點頭，這小丫頭可當真是個拿得出手的，也不枉她這幾日細心教導，看來是将她的話都聽進去了。

就在衆人不明所以時，皇後再度開口道：“年初欣美人在宮內險些落水喪命，幸得宮女宋楚靈入水相救，這才避免一樁禍事橫。”

這件事幾乎人盡皆知，然之前私下議論時，大都會說那欣美人命好，或者還有覺出些門道的，會覺得宋楚靈傻，這樣的事不該管的。

如今聽到皇後話中是褒獎之意，自然也會順着她的話去誇贊。

在各種褒獎聲中，內侍省的連少監與六局的趙宮正也走進殿中，齊齊朝她行禮。

皇後擡手将二人喚起身，又讓宋楚靈一并站到殿中，對衆人道：“宋楚靈入宮三年以來，規矩守禮，勤奮上進，恪盡職守，與人為善，本宮特封宋楚靈為鳳儀女官。 ”

殿內先是忽然靜下，然緊接着便是衆人議論的聲音。

在大魏，鳳儀女官可不是後宮的尋常官職，那可是妃位以下都不必行禮的官位，向來都是年長的宮人所擔任，還未曾見過哪一朝的鳳儀女官，是這般年輕的小姑娘。

玉嫔最先坐不住了，她與宋楚靈是結過梁子的，若當真讓那賤婢做了鳳儀女官，日後兩人見面，那賤婢豈不是連禮都不用給她行了。

玉嫔與娴貴妃對視一眼，忽然笑着揚聲道：“娘娘是在與姐妹們說笑，還是當真啊？”

皇後道：“本宮幾日前便已經與內侍省和六局說過此事，如今鳳儀的令牌都已做好，自然是當真。”

玉嫔用她一貫心直口快的做派，直接就道：“宋楚靈身為宮婢，救主子也是應當的，據臣妾所知，皇後與娴貴妃皆已給了她賞賜，這還不夠麽？若當真只因這區區一件事，便直接讓她做鳳儀女官，豈不是有失公允？”

說着，她一道厲眼落在欣美人身上，“臣妾聽聞，欣美人身側那宮婢趙芝，與宋楚靈私交頗深，那日欣美人剛一落水，宋楚靈正好就在旁邊，将她救起，也不知這當真是巧合，還是有人蓄意設局，營造一個救人立功的假象……”

玉嫔這段話，不僅将宋楚靈與欣美人推到風口浪尖，同時還質疑了皇後的決斷。

欣美人瞬間白了臉色，自打她住進鐘粹宮，便沒少被玉嫔欺辱，想到玉嫔那些手段，她腿就發軟，若不是一旁趙芝将她扶住，她恐怕早就跌坐在地了。

宋楚靈依舊沒有露怯，她只是在玉嫔最開始出聲質疑的時候，看了李研一眼，在得到李研肯定的眼神後，她便徹底安下心來。

皇後什麽也沒說，将目光落在了娴貴妃身上，娴貴妃此時正在悠哉地喝茶吃點，仿若殿內之事都與她無關一般。

感覺到皇後的目光，她才慢悠悠擡起眼皮來，朝她淡淡一笑。

鳳袍中皇後雙手逐漸握緊，她平靜地收回目光，對宋楚靈道，“本宮問你，有妃嫔當着本宮面，出言不遜，該當如何懲治？”

宋楚靈沒有半分的遲疑，直接上前躬身道：“回娘娘的話，出言不遜者，掌嘴十板。”

“好。”皇後點了點頭，頗為贊賞道，“本宮果真沒有看錯人，你這記性的确好，這才幾日，便将宮中規矩記得這樣牢，比有些入宮數載的人都要清楚。”

玉嫔料定皇後不會動手，只是故意拿話來壓她，便不由問道：“娘娘此言何意？”

向來溫潤慈善的皇後，在此刻倏然冷下臉來，只聽她揚聲道：“本宮的宴上見不得血腥，來人，将玉嫔帶去偏殿，掌嘴二十，由鳳儀女官代本宮行罰。”