第73章

宋楚靈最是擅長察言觀色, 方才趙嬷嬷那下意識的反應，也就是最真實的反應，全部落入她眼中。

她不僅看出趙嬷嬷神情中的震驚, 甚至還覺察出她在懼怕。

她怕宸妃。

不, 應當說，她怕的是死去的宸妃。

趙嬷嬷雖然已經将那些情緒壓住了, 可還是會忍不住去打量宋楚靈。

宋楚靈則裝作什麽也沒意識到的樣子，她拘謹地朝趙嬷嬷福了福身，随她走入堂中。

皇後雖然之前沒有差人去查探宋楚靈的底細, 可多少對她也是有所了解的, 畢竟這半年多, 寧壽宮裏的宋楚靈可是宮人們常會議論的焦點。

見宋楚靈從進屋開始便一直垂着頭, 那雙小手握也因過于緊張而握成拳，皇後便不由露出溫潤的笑容，端起茶盞呷了一口, 含笑道：“擡起頭來說話吧。”

在她話音落下時, 宋楚靈緩緩你擡起頭來, 那雙眉真切地落入皇後眼中。

只聽“咣當”一聲，皇後手中的杯盞頓時摔落在地上。

宋楚靈是故意的, 她比任何人都知道，她做出什麽樣的神情, 會與姐姐相似, 再加上近日她因休息不好, 瘦了一些的緣故, 方才擡眼的瞬間, 那模樣便像極了當年的宸妃。

皇後在看到這張面容時，眉毛最先是因為驚訝而向上挑起, 雙唇也不由張開，可緊接着，那高挑的眉峰便瞬間落了下來，她雙唇緊閉，唇角還在隐隐向下撇……

這是驚訝後的難過，而非趙嬷嬷表露出的那種懼怕。

宋楚靈也愣了一瞬，然很快她就恢複了以往的那副神情，膽小謹慎中，透着些許的憨愣。

她上前一步想去撿茶盞的碎片，手剛伸出去又立即縮了回去，可能是害怕壞了規矩，最後索性什麽也沒做，老實巴交的垂眸立在原處。

此刻的皇後也已經回過神來，她重新将宋楚靈打量了一遍，見她只是那雙眉眼過于相似之外，其餘各處截然不同。

想來應是她看錯了。

皇後微微松了口氣，重新端正神色。

她喚人進來收拾破碎的茶盞，随後起身坐到了另一側，緩聲對宋楚靈道：“你莫要害怕，是本宮自己沒拿穩，與你無關。”

宋楚靈點了點頭，還有些不安地朝李研看去一眼。

李研明顯不知皇後為何方才會失手，他只是隐隐覺出氣氛有些不對，他心中生出一絲悔意，也許不該随了皇後方才的提議。

皇後自然也意識到了李研的不悅，他此刻的神情，讓她覺得異常熟悉。

她恍然記起許多年前，皇上在呵護宸妃時，便也是如此的神情，恨不能将心愛之人藏進衣袖中，生怕任何人傷了她，哪怕是受點驚吓都不行。

皇後無奈地笑了，她重新看向宋楚靈，開始簡單的詢問起她的家世。

宋楚靈雖然害怕，但與李研交換過眼神後，明顯安定不少，皇後問什麽，她就答什麽，一來二去，似乎堂內的氛圍逐漸緩和下來。

“你既是出身農戶人家，怎麽會只生你一人呢？”皇後問道。

按照常理，農戶人家更以男丁為重，且生得越多地裏的農活越有保障。

宋楚靈道：“奴婢的娘親身子不好，生完奴婢後就虧損了，奴婢的父親……不久後便離世了。”

如此說來，倒是個可憐的人，皇後開始撥動起佛珠，“那你為何不留在你娘親身邊盡孝，來皇宮做什麽？”

宋楚靈道：“村裏的大娘說，入宮不愁吃穿，等到了年紀在出宮，能得好大一筆銀子，如果活做得好，宮裏的貴人主子們也會給賞賜，待奴婢出宮後，就能同娘親過上好日子了。”

“那你離家數十載，不會擔心娘親嗎？”皇後又問。

宋楚靈道：“同村的人待奴婢和娘親極為親厚，有他們照顧娘親，且奴婢還能時常收到家書……”

宋楚靈說着，眼尾有些泛紅。

皇後見她如此，便換了話題，“你是如何通過選拔入宮為婢的？”

想入皇城為奴婢，也是要經過一層一層選拔的，那些選拔的宮人個個精明，他們有自己的一套标準，要麽家世背景好，要麽如他們一樣精明會來事，要麽識字認書有些才藝在身，要麽便是模樣生得好……

總之，他們希望自己選出來的宮人，日後能在皇城中飛黃騰達，也能給自己落些油水。

皇後這樣問，若是讓有心人聽到，會覺得她是在質疑宋楚靈不夠入宮為婢的資格。

沒想到宋楚靈聽後，卻不以為然，甚至那小下巴還不自覺向上揚了幾分，“奴婢活幹得好，可有力氣了，記性也好，當時入宮前，公公交代的那番話，只有奴婢全部記住了！”

這倒也能算得上是個不可多得的優點。

皇後緩緩點頭，再去看李研，見他寵溺地望着宋楚靈笑，免不了又是一聲輕嘆。

可緊接着，她忽然聲沉音緩道：“你可當真是既有孝心，又有本事，連王妃的位子都敢觊觎。”

宋楚靈頓時愣住，臉上笑容頃刻散去，她下意識又雙膝落地，再度俯身叩首，連連搖頭道：“奴婢不敢，奴婢沒有……”

李研蹙眉極深，未等皇後出聲，直接轉動輪椅來到宋楚靈身側，拉住她手臂道：“起來，我們回去。”

宋楚靈又委屈又害怕，一時不敢起身，口中還在不住低喃，“奴婢沒有，奴婢沒有……”

趙嬷嬷見狀，也不由出聲責問道：“若不是你故意勾引，王爺怎會看上你這個……”

“趙嬷嬷何故咄咄逼人？”李研徹底冷下臉來，頭一次用這般陰冷的眼神看人。

趙嬷嬷被他盯得不敢再開口，忙去看皇後的臉色。

皇後神情複雜地看着這二人，再次問道：“你當真沒有麽？”

李研極為不悅地看向皇後道：“母後不必問了，是我心悅于她，想要求娶她，一切皆為我主動，而非是她。”

宋楚靈紅着一雙眉眼看向身側的李研。

皇後不解地問李研，“所以到底是你一廂情願，還是你二人兩情相悅？”

李研的心意已經表現的在明顯不過，可宋楚靈自始至終都未曾開口說過。

皇後顯然最為在意這一點，見李研又打算開口，皇後擡手将他打斷，看向宋楚靈道：“你不必說了，我想聽聽宋楚靈怎麽說。”

李研當真不出聲了，卻不是因為皇後，而是因為宋楚靈忽然拉住了他的手。

宋楚靈朝他彎了唇角，挺直腰背，頭一次不露怯地擡眼看向皇後，一字一句道：“奴婢願意盡心盡力照顧王爺。”

皇後神色稍緩，卻還是沒有松口，“若本宮只是想找一個人照顧晉王，那太醫不必你更合适麽？再說，不還有劉貴和常寧麽？”

宋楚靈道：“可他們不會讓王爺開心，奴婢會讓王爺開心，奴婢和王爺在一起的每日，我們都會開心。”

“所以，你也心悅于他，是麽？”皇後緩聲問道，她想要聽宋楚靈親自說出口。

可宋楚靈并沒有開口，而是眼眸微垂，只那臉頰逐漸紅了。

李研那寒霜一樣的眼眸，終是柔緩下來，他不必她再說什麽，心中已有了答案，他拉住她，溫聲道：“走，我們回去。”

宋楚靈顯然還是顧及禮數的，沒有直接起身跟李研離開，而是看向皇後，等她出聲吩咐。

皇後一時沒有說話，只是望着他們，那略微彎起的唇角，愈發和緩。

片刻後，她緩緩起身，來到二人身前，她朝宋楚靈伸手道：“起來吧。”

宋楚靈望着眼前的手，滿眼都是不可置信，皇後笑容更深，猶如一個長輩般，擡手在她發髻上一面輕撫着，一面開口道：“研兒難得有喜歡的女子，我不會為難，但到底身為人母，我也得試探一二的。”

說完，她再度将手伸到宋楚靈面前，宋楚靈不敢再猶豫，若是再不起身，便是不識好歹了。

她緩緩将手放在皇後掌中，被她虛扶起身，可皇後卻沒有将手松開，而是拉着她繼續端詳着她的面容。

“母後可還有事？”李研的語氣不算好，明顯是因為方才的試探而不悅。

皇後也沒有氣惱，而是笑着對他道：“你可知，你這般心急護她的模樣，讓我想起多年前的皇上了，你們父子二人在這一點上，倒是像極了。”

皇後沒有說明當年皇上護的人是誰，可宋楚靈心中清楚，她是在說宸妃。

宋楚靈心中詫然，再看皇後時，眼神中多了幾分探究，她不解，為何皇後提及當年盛寵宸妃的皇上時，可以這般淡然。

皇後又是輕嘆一聲，望着宋楚靈道：“你與我當年的一位故人，也是像極了，也許這就是佛家所說的緣分吧。”

依舊雲淡風輕，宋楚靈沒有從她眸色中瞧出半分的異樣，除了那些許的悵然以外。

“對了，”皇後将她上下打量了一遍，疑惑道，“我記得之前賞了你許多首飾，怎麽一樣都沒有戴？”

宋楚靈沒敢直說，她先去去看李研，見李研沖她點頭，示意她直說，這才低聲回答：“那些首飾都太沉了，戴着不方便幹活，若是再不小心磕了碰了，奴婢會心疼……”

皇後以為宋楚靈會說，她的身份配不上，又或者是那些東西太名貴之類的話，卻沒想到，是因為這個原因。

她忽然就意識到，為何李研會喜歡上宋楚靈了，她果真是與尋常宮人不同。

皇後緩緩點頭，慈愛地在她手背上輕輕拍着，然指尖碰到一樣東西時，不由垂眸。

宋楚靈也随她目光看去，這才連忙道：“哦對，奴婢手腕上的這串珠子，是娘娘賞賜的。”

“為何單只戴了佛珠？”皇後問道，“你也信佛？”

如果宋楚靈立即應聲，說自己也信佛，這便會讓人不由懷疑，她是不是為了讨好皇後，刻意為之的。

可宋楚靈卻是一副沒反應過來的模樣，“啊？奴婢……就是覺得這個是木頭做的，應該不容易碰壞，所以就戴上了，而且這個珠子香香的，很好聞……”

見并沒有刻意的讨好，皇後又是緩緩點頭，“你喜歡這個味道？”

“嗯。”宋楚靈如實道，“奴婢休息不好的時候，聞着這個味道，會覺得很安心。”

“這是用小葉紫檀做的佛珠。”皇後說着，從手腕上脫下一個白玉手镯，擱在宋楚靈手心裏，“這玉我已養了多年，晶瑩剔透，甚是好看，今日便送給你了。”

她說的是“送”，而非主子對奴婢的“賞”。

宋楚靈再次受寵若驚地看向李研，李研朝她點了點頭，她這才敢将镯子收下，又朝皇後行了一禮。

皇後笑道：“怪不得研兒喜你，你當真是個讨人歡喜的孩子，不如明日開始，你便來寧清宮陪我些時日，可好？”

李研方才就已經後悔了，他正打算出聲拒絕，就聽宋楚靈在一旁點頭應道：“好啊。”