第30章 神情一如既往的淡漠，可……
等柔止的傷養的差不多了，臘八節便來了。
臘八節，整個國子監的學生們俱都休沐，翔鸾書院的女弟子們則早早地便傳閱了一則消息——
辟雍殿的男弟子們今日要在城郊的馬球場比賽！
柔止這日在家用了午飯，吃了碗臘八粥，便回房間更衣。她要走的時候，林含瑛還特地叫住她，問：“扇扇趕着往外走，可是有心儀的男子了？”
柔止把頭搖得如同撥浪鼓一般。
華謙笑道：“你且叫她走罷，哪有什麽心儀不心儀，她年紀還小，正是愛玩鬧的時候，便是去湊湊熱鬧也好的。如今讀了書，人瞧着愈發娴靜起來，也該出去走動走動。”
柔止只是說：“我要先去接燕雪姐姐。”
林含瑛的消息靈通一些，聽她說餘燕雪，便想見先頭隐約聽餘家夫人提過一嘴她家是如何對待妾室的。餘夫人手腕極其強硬，在餘家，妾室便如奴仆一般可以随意使喚，當時她去餘家赴宴的一回，餘夫人還叫後宅中的幾個妾室進來伺候了。
而餘燕雪的生母雖然還算得寵，卻也難逃被磨搓的命運。
林含瑛道：“你前些時日不是說，她姨娘生了病，所以她不去學堂，而在家侍疾麽？如今她姨娘可大好了？”
柔止望着母親，搖了搖頭。
林含瑛一時倒有些唏噓。雖說做正妻的，天然不喜歡妾室庶女，可這位趙姨娘，卻有着叫人憐惜的身世。她原先也是官宦人家的姑娘，後來家中落難，與她有婚約的人家也對她避而不見，恰好餘夫人無子，便想為夫君尋覓一個知書達理的妾室，挑來挑去，挑中了趙姨娘。
趙姨娘家中父母兄弟，拿了她的賣身銀子遠走他鄉，直言對她的生死不再過問。
偏偏她又生得美麗，餘祭酒很是稀罕了一段時日，餘夫人心中不喜，便變着法兒地磨搓她。到後來趙姨娘年老色衰失了寵愛，餘祭酒丢開手不管，這女子的境地便愈發可憐了。
誰還能想到，她當年也是遠近聞名的才女，也曾被人贊嘆一家有女百家求呢？
林含瑛也見過趙姨娘所生的餘燕雪幾眼。這少女生得極像她母親，卻沒有當年趙氏那般千嬌百寵被嬌養出來的氣度，而是灰蒙蒙的。雖是明珠，卻生穢塵，瞧着并不打眼。
林含瑛生了恻隐之心，回頭便取了銀票給柔止，吩咐說：“我看那孩子雖然手頭拮據，可對你是很上心的，你屋子裏挂的她送的香囊，都是一針一線細心做出來的。咱們家不好插手餘家後宅之事，旁的也就罷了，餘夫人待手下人嚴苛，只怕那母女兩個連看病的體己銀子都拿不出來，到時候耽誤了病情就不好了。你偷偷地将銀子給她，說些場面話，圓過去，不要叫她面上難看。”
如此說着，想了想，又多塞了兩張，叫柔止路上看上什麽只管去買，連着餘燕雪的一塊兒也給她買了。
柔止乖乖收了，馬車早早便套好了，她往馬車上一坐，便吩咐車夫先去餘家。
這等放風的機會對姑娘們來說都很是難得，便是平日溫柔沉默的餘燕雪，今日也穿了身春水綠，那顏色極鮮嫩，襯得她肌膚細白，發髻上只墜了支珠光閃閃的銀步搖，下頭綴着成串的米珠，便是不動也有幾分秀麗，愈發顯出平日深藏不露的美色來。
可她眼眶微紅，顯然是才剛剛哭完。
柔止瞧着她，一時有些猶豫是否要點破，想了想，還是笑問：“燕雪姐姐，你答應我的香囊可做好了？”
餘燕雪便伸手給她，“少了誰的，也不會少了你的。”
她女紅做得極好，香囊上繡着幾只潔白成群的兔兒在草坪上吃草，憨态可掬。柔止拿着香囊在鼻尖輕輕嗅了嗅，笑道：“今日的味道又變了，這叫什麽香？”
“不過是些我秋季晾幹的月桂，”餘燕雪道，“加了些健脾補氣的藥材，你才出病中，用這個極好，一會兒叫你身邊的白露青霜給你挂到帳子上去。”
柔止知道她素來愛倒騰這些，想了想又問：“燕雪姐姐今日可準備了送給男子的香囊？”
餘燕雪一怔，旋即面上沁出些粉意，又遞出幾個給她，低聲說：“我也給你準備了，本來還想過會兒給你呢，你這小丫頭倒是機靈。”
柔止看着那成串的小香囊，有點詫異：“不是說——瞧見了中意的郎君，便抛香囊給他麽？你準備這麽多給我幹嘛？”
餘燕雪望着美麗而不自知的少女，悠悠然道：“這你就不懂了，如你這般漂亮的小姑娘，不需要自己抛香囊，國子監裏頭的那些男弟子，只怕要一窩蜂地湊上來管你要呢。”
柔止遲疑道：“那、那準備這麽多的意思是？”
餘燕雪把香囊翻過來給她看，柔止一看，上頭赫然繡了個大大的“華”字，她促狹地對着柔止笑，說：“他們若是來要，你就都給，這上頭繡了你的姓氏，他們便不敢再去找旁人要了。”
柔止眨了眨眼，在她的眼神中，後知後覺地明白了過來——
這是說讓自己把那些人都據為己有的意思？
“這不太好吧。”她覺得良心似乎受到了譴責。
“沒什麽，”餘燕雪鼓勵她，說，“你慢慢挑就好了，這種時候，要是不夠狠，那風頭都要被寧秋露占去了。”
她先頭在學中幾次見着寧秋露欺負柔止，心中很是為柔止不平，可她不過一個庶女，很難與寧家的嫡女叫板。
思來想去，就只有這個法子了。
……最好叫柔止直接把寧秋露鼻子都氣歪！
柔止有些好笑，又十分感動，看着手中這些香囊，想着以餘燕雪的月銀，要給自己準備這些，也不知貼了多少銀子進去。
她見丫鬟們都坐在外頭，便放心地拿出了林含瑛給她準備的銀票，塞到餘燕雪的手中。
餘燕雪一怔，自然怎麽也不肯收。這些銀票的份額抵得上她與她阿娘一年的月錢，不是小數目了。她是真心喜愛柔止，做些香囊也不值得什麽，哪裏好占柔止這麽大的便宜。
柔止卻輕聲說：“姐姐，你莫推，你聽我把話說完。我知道你的姨娘近來生病了，你的嫡母不待見她，有些病拖着拖着，只怕要出事兒。今日也是我阿娘吩咐我把銀子給你的，你帶着你姨娘好生看病，等來日她病好了，再還我這錢，我定不會推辭的。”
還錢自然是說辭，不過是好叫餘燕雪更好地接受她的好意罷了。
餘燕雪對她的好意自然是清楚的。
她這些年見過人情冷暖，自然也長了不少心眼兒，可每每見着華柔止，都覺得這般天真明媚的小姑娘真是少見，心下羨慕之餘，總是想護着她這一份難得的天真。可是她自個兒尚且難以自保，對華柔止更加是幫不上忙。
沒有想到有一天，竟是這個小妹妹看破了她的窘境，趕着來給她雪中送炭。
餘燕雪怔怔地望着柔止，半晌眼圈兒又有些紅紅的，只是埋怨說：“你這人，平日瞧着不聲不響的，其實心裏頭最是清楚，不過是裝傻罷了。”
她姨娘的病生得突然，房中的下人本就沒一個貼心的，如今趙姨娘處連點個炭火，那些丫鬟們都偷奸耍滑，餘燕雪好歹是府中的主子，趙姨娘卻要被那些踩地捧高之人作踐死了。她實在沒有辦法，只能請假不去學堂。
便是今日這馬球賽，她也不想去的，還是趙姨娘拉着她的手，再三叫她去，說今日城中适齡兒郎不少都去了，她的婚事如今被太太卡着，這馬球賽已然是個難得的機會，餘燕雪方才應了柔止。
柔止便笑，說：“我知我這容貌招人，所以旁人來招惹我，我也就都裝傻過去啦。你處處都護着我，我明白的，先前紅袖看了你合的香，也說，都是名貴香材，我倒是想給你還些禮物，可是我手笨，要想表示自己的心意，什麽香囊刺繡我是一概做不好的，就只好俗氣一些。”
餘燕雪望着她，良久，方才嘆道：“也就只有華夫人那般好心之人，養得出你這樣天真可愛的性子。對旁人這般掏心掏肺，我若是個別有用心的，也不知道能害你多少回。”
柔止眨着眼睛，往她身上一倒，嘻嘻笑道：“你才舍不得。”
少女們閑話的這半日，馬車已然到了京郊球場。
柔止先下了車，回頭去扶餘燕雪，便聽見身後有人傲慢地道：“我說是誰把你這小蹄子給帶出來了，原來是華家姑娘。”
柔止頭都不用回，便知道說話的又是那個讨人厭的餘燕景。
她心下實在是有些生氣，便也硬梆梆地怼了回去，說：“餘二姑娘倘或照照鏡子，便該知道自己如今面上的神情有多醜惡。”
“你！”餘燕景嘲諷她慣了，雖然平日華柔止也還嘴，可頭一回這般罵回來，她一時都呆住了。
柔止懶得理她，只是拉了餘燕雪站到一邊。
京中有不少武将世家，可這般大手筆能在京郊置辦一個容納上千人的馬球場的，也只一個許家。許家的人手早早便将比賽所用的戰鼓在場邊架好，又圈了賽場區域，長鞭揚着許多獵獵旗幟，雖是冬日，卻有堪比春朝的熱鬧氣息。
因着餘燕雪不會騎馬，因此二人乃是乘馬車而來，可今日這樣特殊的日子，也有不少姑娘身着騎裝馭馬而來。少年們更是鮮衣怒馬，衣裳招搖。
“小美人也來啦？”
許修明翻身下了馬，便見柔止與那性格古怪的餘三姑娘站在場邊。想到太子對華柔止的額外關注，許修明沒忍住，又上前逗她一番。
柔止後退了一步，拉着餘燕雪的衣袖，警惕地看着他。
她認得許修明，便是那日攀在牆頭調戲自己之人，雖然先前在藏書閣中他幫她把那些男弟子們打發走了，可柔止依舊覺得這位許國公世子瞧着十分花心，不像好人。
許修明看着她後退一步的動作，不由一哽。
許世子風流俊逸，出身高貴，自來在少女們之中便是極受歡迎，不料有一日還會有人這般避他如蛇蠍。
許是他這般的神情看着有些可笑，便是向來看他不順眼的餘燕雪，也輕輕地笑了笑。
她這些時日為生母侍疾，勞神費力，因而瞧着很是消瘦了些，裹在春水綠的衣裙中，卻有如蘭如菊的美麗。
許修明只把華柔止當小孩子，一轉眼便見到了餘燕雪微笑的模樣，不由怔了怔。只覺得這位小庶女果然膽子大，先前下他的臉也就罷了，如今還敢嘲笑自己。
當然，更意外的是——昔日那灰撲撲不起眼的小丫頭，如今瞧着已然是很娴雅的一個美人了。
華柔止固然極美，可方方及笄，在豊朝的民俗中，并未到可以談婚論嫁的年紀，她這十四歲，可以說是一團孩子氣了。餘燕雪就不一樣了，她是庶出，身上沒有各家嫡女那樣生人勿近的疏離高傲，瞧着就像是一朵……
誰都可以攀折的嬌花。
許修明漫不經心地移開了眼睛。
國子監祭酒的女兒，即便是庶出，也不可能為妾室。而許國公府未來的正室夫人，更是絕不能是庶出。
許修明本就是個放蕩不羁的人，十分想得開。這朵嬌花，雖然打眼，卻也注定與他無緣。
餘燕雪同樣知道這一點，她的目光幾乎都沒有在許世子的臉上停留，而是看向了其他人。
如今球場上人已經陸陸續續到期了，今日主要便是國子監的男弟子們來打馬球，有不少熟面孔。他們在額上綁了紅黑兩色額帶，如今兩邊泾渭分明地站着。
柔止仔細地看，只見一頭是以方才同她說過話的許修明為主，另一頭的是個穿了月白色騎裝的少年，氣質溫文。
她本來還想問餘燕雪眼前這人的身份，結果就看到了樂安縣主跑過去，到他跟前，堪稱是耀武揚威地把自己的香囊挂在了他的腰間。
姑娘們紛紛失落地移開了眼。
柔止便知道這就是樂安縣主的未婚夫婿，程首輔的嫡長子，程瑜柏了。
不過是愣神的瞬間，她的跟前就站了不少人。
“華姑娘，”一個少年面色緊張，他額頭綁着黑色額帶，應當是與許修明是一隊的，“在下是王曠之，華姑娘你……能不能将你的香囊贈給我？”
少年鼓足了勇氣，說出了這番話，柔止卻還沒反應過來，呆呆地看着他：“嗯？”
被她這般注視着，那少年的臉紅得都快要滴血，又将方才的話重複了一邊。
柔止被邊上的餘燕雪捅了一下，方才回神。她自然不會把餘燕雪給自己繡的小兔子香囊送出去，而是手忙腳亂地翻找了一會兒，取了個香囊遞給他。
那少年見她應允，簡直激動的要落下眼淚，顫着手指接了香囊，歡呼一聲，跑回了隊伍之中。
柔止有些呆愣地回頭問餘燕雪：“他姓王？”
餘燕雪知道她的意思，掩嘴笑了笑，說：“是呀，王曠之，說來還是咱們王山長的侄子呢。”
柔止心說王山長瞧着刻板冷漠，怎麽侄子性子這般活潑。
然而柔止腰間還有香囊挂着，旁人見狀，也有不死心的，又走過來向她要。
柔止不由感慨于餘燕雪的細心。
橫豎不是自己做的，她也不心疼，來一個，她就給一個。
到了最後，少年們方才發現——
這位華姑娘，簡直做足了萬全的準備。她身上的香囊已經發出去了三四個了，居然還有存貨！
有些人本來踟蹰着，覺得自己搶不過旁人，見狀倒是升起了好勝心，也不甘落後（？）地上前，向華柔止讨要香囊。
柔止無奈，只好把那一串香囊都送了出去。
如今場上站着的少年，雖然額帶顏色不同，可腰間幾乎都挂了個繡着“華”字的香囊，瞧着一時叫人分不出來，他們到底是來打球，還是華柔止過來選後宮。
餘燕景拿了個香囊，原本預備送給自己的未婚夫婿的，哪成想那人許是見着大夥都拿了華柔止的香囊，也秉持着湊熱鬧的念頭，去讨要了一個。
柔止不認得他，随手便給了。
餘燕景看着自己未婚夫腰間挂着華柔止的香囊，簡直鼻子都要氣歪了，倒是十分遂了餘燕雪的意思。
而餘燕雪的香囊也被人讨走了幾個。她拍着手上不存在的塵埃，回頭，也不知是含笑還是尋釁地，望了自家那眼高于頂的嫡姐一眼，沒有說話。
寧秋露一心撲在文琢光身上，她早就得知了今天太子興許也會過來看國子監學生們打馬球，便将自己的香囊攥得緊緊的，見到華柔止的香囊跟不要錢一般地往外送的時候，幾乎壓抑不住眉宇間的輕蔑之色。
自然，心下也不無高傲地想：即便這華柔止再是送出十個八個香囊，這些男子都加在一起，也抵不過太子殿下的一根手指。
文琢光的确是來了。
他由一衆官員簇擁着，走到了別莊裏頭。他是儲君，偶爾也會代行天子之令去國子監裏頭轉轉，如今這般的馬球盛會，舉辦者又是許國公，他自然是要給自己的母舅些面子的。
聽着身邊官員的阿谀奉承，他的神思有些漸漸飄遠了。
忽地，他的視線便落在了球場之側，某一人的面上。
那說話的官員見他盯着一人瞧，便順着他的目光望過去，笑道：“太子殿下是在看華家的姑娘們？我也聽我家那臭小子說過，說這位華姑娘姿容出衆，才進學的第一天，便被人水洩不通地圍着呢。”
文琢光看着那頭的場景，淡淡道：“如今瞧着不也差不多麽？”
他遙遙地便望見了自家小姑娘跟前排了一排人，她低頭，十分兢兢業業地發放着香囊。
不知道的，還以為她是在賣東西。
再一看那頭的馬球場上，如今比賽已然開始，黑紅兩色在場中交織，戰況激烈異常，可那些人腰間挂的繡着一個大大的“華”字的香囊，才是一番奇景。
合着是準備了一大堆香囊，發給旁的男子？
文琢光幾乎要被氣笑了。
柔止發完香囊，只覺得自己面上的笑容都僵住了，她連看馬球的興致都淡了不少，只是湊近了餘燕雪嘟囔說：“也不知道這些人在想什麽，難道這個香囊很好吃麽？一個個的都跑來找我要。”
忽地，眼前又出現了一只手。
那只手骨肉均亭，修長白皙，透着一股子矜貴氣息，手腕上還綁着一根略微有些褪色了的紅繩。
柔止“嘶”了一聲，連忙說：“我沒有香囊啦，你找旁人要去吧！”
那人冷淡卻含着笑意的聲音在她頭頂響起，只說：“孤也不給麽？”
柔止說：“誰來了都——”
她擡起頭去，便見錦衣玉帶的太子殿下站在跟前，他神情一如既往的淡漠，可眼中卻全是她的倒影。
他一本正經地又問了一遍：“孤也不行麽？”
她的臉不知道怎麽就紅了，把“不給”兩個字吞了回去，又從腰間解下了自己十分珍愛的那個小兔子香囊，塞到了他的手心中。
邊上原本見到太子出現、滿眼欣喜的寧秋露的臉色，忽地就白了起來。她用指甲用力地刺着手心，方才維持住了自己面上平靜的神色。
她悄悄地将自己的香囊藏了起來，再擡眼看向華柔止時，目光之中，便出現了濃烈的怨恨。
柔止盯着眼前的太子殿下，不知道怎麽的，有了幾分做壞事被大人抓包的心虛之感。她有些惋惜地看了一眼文琢光手中的小兔子香囊，委委屈屈地撇了撇嘴，卻也不敢說話。
文琢光咳嗽一聲，掩住了話中笑意，只是說：“那便多謝華姑娘贈孤香囊了。”
