第20章
上陽宮。
皇太子嬴衍一身公服獨立斜陽之中，身如玉樹筆直，已在大殿之前等候了許久。
他已事先得知了父親去了崇福觀，但身為臣子，自是不能随意打探君上的行蹤，是故在此等候。
俄而皇帝到了，他轉身下跪行禮：“阿耶。”
“我兒不必多禮。”
皇帝快步自宮門外走進，給卞樂使了個眼色。卞樂會意，扶着岑櫻往西側回廊走：“娘子，請往這邊。”
岑櫻正覺得那聲音有些耳熟，回頭去瞧，隔着昏朦的天色與十丈之距，也只能看見那人挺拔模糊的側影，不知怎地，竟有些像那被她推下車的丈夫……
她心憂如焚，還欲再看，卞樂再次催促，近乎是架着她走了。
那側，嬴衍垂着頭，眉目恭敬：“兒方去永寧寺為皇姑祈了福，清池大師托兒問父親安。”
永寧寺為大魏國寺，然位處舊城，距離如今皇城所在的新城尚遠。
他口中的清池大師則是永寧寺住持，本為皇族中人，是皇帝的第四弟廣陽王。性厭紅塵，已于二十年前在永寧寺落發出家。
皇帝不鹹不淡地“嗯”了一聲，攬着兒子的肩往殿中走。
嬴衍順勢往西側廊下掠了一眼，廊柱間宮燈交映，一衆宦官正簇擁着一名女子離去。
那女子的身形正似岑櫻，然隔着廊檐上垂下的帷紗與朦胧燈月，也未能瞧清。
他微微一怔，父親的聲音旋即将他從神思中拉回：“聽你母親說，我兒流落西北時，曾與一農女成婚？可有此事嗎？”
嬴衍回過神：“一時權宜之計，竟驚擾了阿耶。兒實為惶恐。”
Advertisement
“那就是有這回事了？”皇帝挑眉，“既如此，為何不把她接入宮中？好歹也是你的女人，也該給個名分。”
“阿耶有所不知。此女心懷叵測，曾意圖加害于兒，兒已命薛世子前去捉捕，只一連一月過去，仍未有回訊。”
他遂将村子遇匪、岑櫻推他下車一事說了，皇帝啞然失笑：“她又不知你身份，自然以孝道為重，保全其父。”
“這姑娘倒是個重孝道的，把她找回來，讓為父也見見。”
嬴衍只得應下：“是。兒這就讓伯玉去查。”
這對天家父子難得見一回，皇帝留兒子用了晚飯，不痛不癢地問了幾句他在西北遭難的事。
嬴衍知曉父親是想保下薛家，遂也順着他的話答，一番父慈子孝，其樂融融之後，皇帝遣使送兒子離開了上陽宮。
時值仲夏，洛陽夜裏的風開始變得炎熱而粘膩。嬴衍一雙烏金馬靴踩在落花上近乎無聲。
他問送他出仙洛門的宦者：“那女人是誰？”
“回殿下，是薛家送上的女子，其餘的，就暫且未知了……”
薛家送上的。
嬴衍劍眉一皺。
父親修習黃老已近十年，清心寡欲，怎可能貿然接受薛家獻的女子？
而岑櫻極有可能落在薛家手裏，難道，會是她？
想起那個村婦，他心頭又是一陣無可言說的惱怒。
從來沒有人敢背叛他，岑櫻卻敢。等她落到他手裏，他定然要叫她為背棄他而付出代價。
他翻身上馬，沉聲吩咐：“繼續打聽着，明日，再來報孤。”
夜，無窮盡的暗夜。
夜風席卷過林間，卷起樹葉層層。
岑櫻好像又回到了出逃的那個晚上，疾馳的車馬，驚起的林雀，嘈雜的吵鬧，不舍的哭聲……
一瞬是周大哥急促地催促，一瞬是父親急切的勸阻，各種雜亂無章的聲音在她腦海中吵得不可開交，到最後，卻都彙聚成同一個畫面——她把丈夫從車上推了下去，奔馳的車馬轉瞬即将他踩成了肉泥！
她吓得大哭，失聲喊了出來：“夫君！”
眼前卻一陣天旋地轉，黑夜被白晝割破，天光重現，她從夢境裏跌落人間。
身前傳來中年男子的聲：“醒了？”
岑櫻驚魂未定，自床上坐起，木木地側過了臉。
榻邊正坐着皇帝，身着道服，不知來了多久。
“陛下……”
岑櫻的睡意一瞬全沒了，慌忙攬着被子欲下床行禮。
“好了。”皇帝按住她肩，“驚擾了你睡覺，倒是朕的不是了。”
“做噩夢了吧？哭得像小花貓一樣，來，快把你的眼淚擦一擦……”
他遞過一方帕子來，神色和藹。岑櫻顫抖着接過，被他按着的那方肩膀卻漫開了一陣寒意。
男女有別，她自五歲起就不和父親住一個屋了，即便皇帝真的是她舅舅，也不該在她睡覺時潛入屋中來啊……
皇帝看出了她的害怕，安撫地道：“你知道嗎，你真的很像朕的皇妹。”
“方才朕看着你睡着的樣子，就好像看到了朕死去的妹妹。她……走的時候比你大不了幾歲，也和你一樣的美麗、漂亮……”
皇帝不再年輕的面龐上流露出些許傷感，似是陷入了回憶裏。岑櫻小聲地問：“您真的是我舅舅嗎？”
“總要審過你那養父才知道。”
他态度十分和善，仿佛當真一位慈愛可親的長輩。岑櫻想問父親的下落，又怕觸怒了他，正為難間，皇帝微笑着問：“櫻櫻有話想說？”
她笑容讪讪，有些不好意思。皇帝卻追問：“方才聽你在夢裏喊什麽夫君，你成婚了？”
岑櫻雙頰飛紅，只好把那夜的事說了，又央求：“村子被劫掠的那個晚上，夫君和我們走散了，從此音訊全無。聽薛郎君說，他已被家人接回了京城，陛下可以幫我找找嗎？”
她到底還是有幾分愧疚的，加之父親也叫她盡快找到他，遂提了此事。
皇帝慈愛地點點頭：“這有何難，你把他名字寫下來，朕這就叫戶部去排查。”
岑櫻喜不自禁，忙接過宦官呈來的紙筆，寫下秦衍的名字呈于了皇帝。
皇帝看着銀光紙上那個清秀的“衍”字，笑意有一瞬的凝固。
旋即召來殿外待命的卞樂：“拿去京兆府，讓他們一一比對戶籍，務必将此人找出來。”
卞樂恭敬地接過，只瞧了一眼便低了頭去。
“衍”是太子的名諱，雖說沒有硬性規定要為太子避諱，但京城裏也無人敢取此字為名，何況嬴即是秦，岑娘子丈夫的身份，簡直昭然若揭。
只憑一個名字當然不能說明什麽，可這小娘子卻是姑臧郡雲臺縣人氏，太子殿下正是在雲臺被找到的，十有八九就是了……
上午，皇帝在甘露殿裏，讓岑櫻陪着下棋。
他似乎并不急着提審岑治，慢慢悠悠的，讓岑櫻這個初學者陪着下了一個時辰。
岑櫻卻是如坐針氈，既記挂着父親的安危，又惦記着丈夫的下落，還得強打起精神來應付皇帝，精神如弓弦緊繃，十分疲累。
這時，小黃門來報太子求見，她猶豫着是否要回避，皇帝卻道：“你就在這兒。”
又喚卞樂：“叫太子進來，在簾外等候。”
卞樂知曉太子昨夜才來拜見了聖人，今晨又至，必是有要事。然也不敢相勸，急急出殿迎請。
“陛下正在下棋呢。”他言簡意赅地提醒。
嬴衍手揣奏章，眉宇微皺。
他沒有問是誰在作陪，懷揣着奏本進入了殿內。
龍紋熏爐裏熏香嫋嫋，隔着一層青色帷紗，聖人與一少女的影子在玉鈎羅幕後若隐若現。
兩人之間只隔着一張紋枰。聖人似乎心情不錯，語調愉悅，正在指點對面的女子弈棋：“你這一子要是落在那兒，可就真的回天乏術了。”
爾後是個很清脆也很熟悉的聲音：“民女愚鈍，實在不是陛下的對手，這一局……又輸了。”
是岑櫻。
嬴衍心念微怔，愕然無比。
薛家竟然真的把她送給了聖人，而聖人，竟也真的收下了這份禮物。
而她呢？如此地婉言悅色曲意恭敬，難不成，她還真想做聖人的妃嫔？
來不及細想，帷幕之後，又響起皇帝開懷大笑的聲音：“學藝不精，認輸倒快。”
“太子來了。櫻櫻，你先下去。”
“是。”
那道影子柔順地行禮，在宮人的引導下自帷幕後離開，自始至終，也未朝嬴衍的方向瞄上一眼。
微步無聲，殿中只餘珠簾細細拂動的聲音。皇帝自棋案旁站起身來，拂簾而出：“我兒今日過來，是有什麽事嗎？”
嬴衍低頭施禮，及時止住了紛亂的思緒：“啓禀阿耶，是有關河北道大旱的事。”
今晨才接到河北道的奏疏，今年雨水少，河朔一帶正在鬧旱災，官府開倉放糧才堪堪維持住。
然大旱之後往往瘟疫彌漫，加之秋季又快到了，易發蝗災。他欲提前自各地選拔醫博士，登記闾閻醫工，以備來日之需。
他将河朔的災情與自己的打算細細與父親說了，皇帝負手在後，與他一路行至殿外廊下，滿意地點點頭：“我兒說得很好，就這麽辦吧。”
“此事由你全權負責即可，不必再來過問了。夏日暑氣重，你日日往返于上陽宮與紫微城之間，也甚是辛苦。”
“多謝阿耶挂念。”嬴衍沉靜地應。
他心中實有千般疑慮萬種驚疑，卻都理智地咽入腹中不語。
皇帝便慈愛地拍拍他肩，俨然一位疼愛兒子的好君父：“回去吧。今日日頭甚大，早些回去，小心路上別染了暑氣。”
嬴衍便恭敬地行禮退下，始終面無異色。皇帝看着天光下兒子俊挺的背影，眉頭稍動，面上的慈和漸漸消失。
櫻櫻實在長得太像她的母親，四海之內，也無有比她更好的替代，以慰相思。
至于她和衍兒——衍兒自幼聰慧，自己的意思，他一定明白。
作為補償，他也會送他一份大禮。
“去把岑治給朕叫來。”皇帝命道，說這一句時，面色已然冷凝如鐵。
作者有話說：
猞猁：你……（氣到失語）
櫻櫻：？
