第8章

沿街擺着荷花燈，來往官兵動作粗魯，将花燈碰翻了幾盞，燭火倏然欹斜，在金陵九欺霜賽雪的臉上打下一片晃動的陰影。

裴折微挑了挑眉：“九公子可聽過一句話？”

金陵九擡眼：“願聞其詳。”

裴折摩挲着扇骨，沉聲道：“老黃歷上寫的，元月十五，忌安葬破土。”

雲無恙跳高了招呼裴折，裴折充耳不聞，視線緊緊盯着金陵九，像是要從他臉上看出朵花來。

金陵九與裴折對視着，一個是屢破奇案的九公子，一個是才名滿天下的探花郎，有些事不需要解釋清楚，彼此心照不宣。

像裴折沒問過金陵九為什麽知道知府大人死了，金陵九也不會問他為什麽要讓自己插手這件案子，聰明人之間，甚至只需要一個眼神，就能意會所有。

最後還是裴折先開了口：“九公子可要同行？”

金陵九從善如流：“裴探花盛情，我自然不好拂了面子。”

得了便宜還賣乖，裴折暗暗在心裏罵了聲。

雲無恙在對岸河堤，林驚空帶着一幹官兵站在旁邊，旁邊百姓都被清走了。

金陵九與裴折先下到淮水中的畫舫上，然後借由畫舫過了岸，往橋堤處踱步而去。

先前動工留下的痕跡還在，年前暴雨不停，将橋堤沖刷得有些狠，泥沙俱下，河岸到橋堤的一段距離，幾乎呈現出垂直的坡度。

許是奔波一晚上受了風，金陵九又開始咳嗽，裴折走在前頭，聽見聲音轉過頭，正看到左屏遞上一塊帕子，金陵九接過，沒再将血蹭到手上。

裴折想起自己那塊帕子，當時往金陵九懷裏一扔，也忘了再看，想來應該是被金陵九随手丢了，可惜了，那還是他花兩文錢特意買的，比扇子都貴。

裴折心中暗嘆，随口問道：“九公子害了病嗎？今年氣候差，出門在外可得多加件衣裳。”

金陵九嗓子癢，低低地咳了聲：“煩勞挂礙，舊疾罷了。”

裴折搖搖頭，語帶惋惜：“九公子年紀輕輕，怎麽落下這麽個舊疾。”

金陵九一臉無語，聽這話的意思，好像自己病入膏肓了一樣，他忍不住解釋道：“只是會咳兩聲，并無大礙。”

裴折沒多問，他是個知情知趣的人，明白金陵九不想多談，也沒上趕着去讨人嫌。

這世間百态，生老病死日日都有，一點舊疾罷了，咳點血要不了命，能活着就不是大問題。

若活不太久，便算作天妒英才，歲月催佳人，也能留得一番閑話之名。

裴折搖搖頭，暗罵自己好一番涼薄心腸，不愧是萬花叢中過，能采八千朵，采了八千朵，片葉不沾心。

一路走到橋堤，鞋子底下粘了不少動工時挖出來的沉泥，擡腳都費勁，黏糊糊的。

裴折心裏有些煩，跟堵着團棉花似的，怎麽都不得勁，忽然想起什麽，他轉身去看金陵九，待看到擰着眉頭一臉嫌棄的九公子，他又覺得心裏那股子氣散了。

“九公子這張臉，動了氣都比旁人明豔。”裴折笑得吊兒郎當，“這河岸橋堤有了你，瞬間增添了不一樣的光彩。”

正因為鞋上污泥煩悶不已的金陵九：“……”

天下第一樓的掌櫃聞名遐迩，不止是好的名聲，随之一塊傳出去的還有他的怪癖——愛潔。

裴折也愛潔，比一般人要過分些，他原先不以為意，但聽說了金陵九的事跡後，就覺得自己完全稱不上愛潔了。

金陵九愛潔到什麽地步？

跟撒了癔症似的，忍不了衣飾鞋襪有一點髒污，尤其是皮膚上沾到什麽東西，那能要了他的老命。

有個不真不假的傳聞，天下第一樓重金招攬有志之士，沒有具體的要求标準，只一條：衣不潔容不整者不收。

近兩年來，天下第一樓低調不少，有了根基之後便不再大肆招攬人了，這傳聞是真是假也無從考證。

金陵九被氣得頭疼，不想理裴折，小心翼翼地避開泥濘之地，當這腦殼有包的探花郎是足下之泥，只想敬而遠之。

裴折好不容易找着一個能逗弄人的機會，哪裏肯放過，人家不搭理他，他又上趕着湊過去：“有一事不明，九公子可願與我解惑？”

金陵九右眼皮一跳，看到裴折笑得像狐貍：“聽說天下第一樓不收衣服不潔淨，容貌不整潔的人，這是真是假？我若去天下第一樓，九公子收是不收？”

左屏擡眼看了看裴折，覺得這第一探花是專門來氣人的，衣不潔容不整者不收，當時這話不知是怎麽流傳出去的，明面上是笑鬧之語，暗地裏不知戳了多少人的肺管子。金陵九雖然過分喜潔，但也不至于那種地步，因為這句話，他被不知多少人編排過，活似喜潔就是犯了大罪過。

至于是真是假？那自然是假的，天下第一樓裏有專門的人負責招攬一事，輪不到金陵九出手。後來他們也派人查過，所有證據都指向朝堂，想來應該是某些官員們惡意散播出去的謠言，目的就是惡心金陵九。

哪壺不開提哪壺，這裴探花好能耐。

金陵九擡起頭，将視線從地面的污泥挪到裴探花這足底之泥上，表情沒怎麽變化：“裴探花想來我天下第一樓？”

左屏暗自搖了搖頭，自家九爺也是好能耐，這份上還能心平氣和地問問題，是他所不能及的。

裴折展開扇子，沖金陵九眨了眨眼：“九公子覺得呢？”

金陵九看着他擡至胸前的扇面，上面大咧咧的幾個字——別煩裴爺爺。

裴折繃不住臉，大笑着轉過身，留給金陵九一個背影。

左屏思前想後也沒明白裴折是什麽意思，好奇問道：“九爺，他是想？”

金陵九面若寒霜，聞言扯了扯嘴角：“他想個屁！”

左屏大驚，雙眼圓瞪說不出話來，他家九爺言辭守禮，殺人并誅心，做起來和折花作畫一般溫文爾雅，何曾吐過一個髒字，他從來沒想過會從金陵九口中聽到這種話。

雲無恙已經等急了，一見裴折屁颠屁颠跑了過來，指着橋堤說不出話來，只一個勁兒地搖頭，活像受了驚的麻雀。

裴折用扇子敲了敲他擡着的胳膊：“像什麽樣子，離京前我怎麽說的，還記得嗎？”

雲無恙收回手，悻悻道：“記得，公子說別一驚一乍的。”

裴折滿意地點點頭，語重心長道：“別光嘴上說說，往腦子裏記，有一點風吹草動就蹦跶，你這一驚一乍的，叫人瞧見了，還以為我帶出個什麽東西。”

雲無恙苦着臉：“公子這話說的，怎麽就什麽東西了？”

裴折往身後示意了一下：“學學人家。”

順着他指的方向看去，是走過來的金陵九和左屏兩人，左屏一直跟在金陵九身後半步的地方，微低着頭，神色恭敬，一看就是訓練有素。

雲無恙默默吞了吞口水，苦哈哈道：“公子你可饒了我吧，那種樣子，跟提線木偶似的，套個幕布就能去演皮影戲了，我真做不到。”

裴折：“……沒指望你做到，你安靜點就行了？”

林驚空身邊站着仵作，這仵作還是之前給知府大人驗屍的那位，看見裴折，立馬想起他是之前在知府大人府邸裏的男人，聽官兵們說，好像是上頭來的大人。

官兵們圍在橋堤旁邊，有幾個人手上拿着鐵鍬，一副“萬事俱備只待一聲令下”的模樣。

裴折瞟了眼林驚空，樂了：“林統領，這怎麽還不動手？你等着你那老相好被埋的腳自己走出來呢？”

林驚空：“……”

裴折探頭看了兩眼，啧啧出聲：“不太能行，埋得挺深，你得幫幫你老相好。”

老相好被調侃了好幾回，官兵們默默低下頭，怕繃不住笑出了聲，林驚空氣得吐血，又拿裴折沒辦法，重重地哼了聲，沒好氣道：“下官拿不準主意，等裴大人來了才好安排，免得壞了事，惹出更多麻煩。”

裴折知道林驚空心裏打的什麽主意，想借他的手擺平這事，只是他沒想到林驚空會如此直接地說出來，直接到，連故意陰陽怪氣都叫人不好挑刺。

果然，藏着掖着惹麻煩，不如敞開了，按兵不動反而不好對付。

那句“聰明人”，還真沒誇錯。

早就猜到的事情，沒必要再拖延，裴折擺擺手：“挖吧。”

夜深了，早點挖完，他還得回去睡覺呢。

官兵們立馬動作起來，拿着鐵鍬往橋堤處挖，昨日裏還動過工，橋堤土很松，鐵鍬鏟下去根本不費力。

裴折擰了擰眉：“動作輕點，埋得不深。”

林驚空若有所思地看了他一眼。

雲無恙湊了過來：“公子，你怎麽知道埋得不深？”

裴折頭也不擡，打了個哈欠，随口道：“猜的。”

金陵九站在遠處，越往下走地面越濕滑，走到這裏已經是他的極限了。

他身旁是一棵樹，樹杈上挂着花燈，閃着昏黃幽暗的光。

左屏看着官兵們圍住橋堤，一鐵鍬一鐵鍬下去，暗自垂了眸子：“九爺，我們——”

金陵九打斷他的話：“現在不回去，你若困了，先回客棧吧。”

左屏有些詫異，正想說話，就看到金陵九擺了擺手：“去吧，囑托客棧準備份飯菜，我有些餓了。”

左屏依言應下，轉身離去，金陵九入了夜從來不吃東西，這般言語，是要将他支開。

待左屏離開後，金陵九擡起手揉了揉脖頸，絲毫沒在意後腰突然出現的硬物，随口問道：“鐘離先生，有什麽事嗎？”

鐘離昧從樹後走出，自嘲一笑：“九公子好記性，竟還記得我。”

金陵九疑惑道：“剛才不是見過嗎，鐘離先生就在裴探花旁邊，金某的記性還沒有差到這種地步。”

鐘離昧握着手裏的東西，往前推了推，抵在金陵九身上：“嗤，原來如此，九公子屢破奇案，智勇無雙，想不到也會貴人多忘事。”

金陵九斂了斂眸子：“鐘離先生話裏有話，聽起來像是你我之前見過。”

鐘離昧沒做聲。

金陵九手中仍拿着帕子，他慢條斯理地動作起來，将帕子折成小方塊：“鐘離先生是默認了嗎？看來你我之前真的見過，天下第一樓人多，我記不大清，若先生是去過天下第一樓，煩請見諒。”

鐘離昧眼神晦暗，将手往前一怼，手中拿的東西磕在金陵九後腰上，語氣惡狠狠的：“見不見諒重要嗎？”

金陵九蹙了蹙眉，眼底閃過一絲不悅：“照鐘離先生的态度做法，想來是重要的。”

“金陵九，你徒有虛名！”鐘離昧語氣激動，“你就不怕我殺了你嗎？”

金陵九冷笑出聲：“且不說鐘離先生拿塊石頭有多大殺死我的可能性，面前裴探花和林統領都在，難不成你是活夠了，想和我同歸于盡？”

鐘離昧沉默不語，金陵九轉過身，看到他手上沾了泥的石頭，額角青筋直跳，黑着臉用帕子抹了把身後，果不其然，一片濕黑。

他斂了笑意，眼底一片冰冷：“鐘離先生，我現在很好奇，咱們究竟有什麽仇什麽怨，值得你惦念這麽長時間，不若你說來聽聽？”

鐘離昧面色一變，眼底閃過一絲慌亂。

金陵九步步緊逼：“去了天下第一樓的話，鐘離先生又不像是江湖人士，想來不會是想被招攬，而且看你的樣子，所求之事應當與金某有關系，所以是金某拒絕了鐘離先生的訴求嗎？這樣看來，莫非是鐘離先生有冤——”

“九公子！”

突然插進來的聲音清朗，帶着似有若無的笑意，正好打斷了金陵九的話。

裴折懶洋洋地笑：“九公子，過來，給你看個好玩的東西。”

金陵九朝後退了一步，平靜道：“夜深，鐘離先生累了的話，早點休息。”

他說完就轉身離去，邊走邊脫下外袍，等到裴折面前的時候，已經只穿着一身素白的裏衣了。

裴折擰了擰眉：“這還沒回睡覺的地方，怎麽就脫起衣服來了，不冷？”

金陵九眉目舒淡，輕聲道：“髒了。”

聽明白他的意思，裴折不贊同地看着他：“髒了就髒了，穿着還能礙着你？晚上天冷，你本來就有疾在身，脫了衣服受了風，也不怕病情加重。”

“無礙，不會加重。”金陵九話剛說完就打了個噴嚏，旋即皺緊了眉頭，“剛才只是意外。”

裴折忍俊不禁：“之前要不是你把那火炭打翻，我現在還能借你一件大氅禦禦寒。”

金陵九指尖一顫：“要給我看什麽好玩的東西？”

這話題轉的太快了，裴折看了他一眼，沒多說，指了指地上：“剛從橋堤裏挖出來的，還新鮮熱乎着。”

金陵九看了看地上的殘肢，這腳是從小腿肚的位置鋸下來的，截面沾了土，黑糊糊的，他實在不明白這玩意兒和“新鮮熱乎”有什麽關系。

裴折輕笑：“怎麽樣，好不好玩？”

金陵九瞥了他一眼：“裴探花個性不俗。”

裴折登時樂了：“你不覺得鋸雙腳很新鮮嗎？”

金陵九想了下，回道：“我見過斷手斷頭斷根，腰斬挖眼割舌，沒覺得鋸腳多新鮮。”

裴折感慨出聲：“還是九公子見多識廣。”

金陵九掀了掀眼皮，許是剛吹了風，他臉色不太好看。

裴折突然不太忍心笑了，摸了摸鼻子：“要不要比一比，誰能先猜到這鋸腳背後的深意？”

金陵九興致缺缺：“不比。”

“世人多蠢鈍，君與我獨美。”裴折嘆了口氣，“哪裏還能找到像我這樣長得好看又聰明人，不比一比，你甘心嗎？”

作者有話要說：

小探花：我長得好看還聰明，你不和我搞對象肯定會後悔。

小九：你好騷啊。