第10章

陶心荷邊聽邊想，難道夫君說的是真話，昨夜确是與禮部衆人在酒肆飲酒！

可是據她來往宴席上接觸，感覺張尚書不像是這樣與下級打成一片的上司。

這又作何解？

掌櫃的總不會特地上門來欺瞞自己吧？

昨夜夫君沒說哪家酒肆，自己更沒問，如今知道了，用心去查，總能确認真假。

陶心荷将膝上木匣移到桌旁，順手推遠些不想看到。

她客氣勸對方飲茶，然後款款提出疑問：“掌櫃的，請容我失禮問問，昨晚張尚書也在麽？他們多少人聚衆豪飲，不怕誤了今日差事？”

掌櫃的放下茶盞接話：“夫人心細如發。往常禮部必不會如此，他們也是第一回 來小肆包場。小的從大人們言談間知道，張尚書老當益壯，昨日得知自己小妾有喜了，又逢臘月二十一，是他老人家娘親的冥壽，深覺祖上有靈，興致上來，便難得地請禮部大人們一同樂呵樂呵。”

微微蹙了蹙遠山長眉，陶心荷低頭端茶輕抿，掩住撇嘴的沖動。

知人知面不知心，張尚書竟然如此胡鬧？

陶心荷暗想，張尚書的孫子都成丁了，快六十的老翁，一樹梨花壓海棠不以為恥，因為小妾有孕就帶着下屬們一同胡鬧。

虧他們還是禮部衙門，主管朝野禮儀，羞也不羞。可憐張尚書家中老妻，知道夫君為此在外大肆慶祝麽？設身處地一想，陶心荷都覺得心酸窘迫。

哼，夫君近日荒唐，說不定就是上行下效呢。陶心荷同情罷張尚書夫人，思緒自然轉到顧凝熙身上，不過很快被掌櫃言語拉回了神。

掌櫃的聲音傳來：“人數麽？大約有三十位大人。”他掰着胖胖手指數了幾輪，數清楚了。

做生意的人就是有能耐見縫插針說好聽話：“小的說句僭越的話，顧大人只怕是五品裏最年輕的，年輕人裏官階最高的，實在是獨領風騷。大人們你來我往，言笑着共同慶賀小年，飲酒相合。那場面真是風流熱鬧，小的深覺榮幸。”

至于差事，衙門小年就封印了，算來不過今日一天，大人們安排妥當了，留幾個吏員守禮部，倒也不妨事。”

掌櫃的話嚴絲合縫，陶心荷終于确信，夫君那一身酒氣是應酬同僚所致，而非去喝不正經花酒了。

陶心荷憶起自己睡不着，胡思亂想、憑空生出的什麽八娘九娘，原來鑽了牛角尖，作繭自縛。

現在回頭琢磨，實在可笑，不知怎地，她心頭為之一松。

掌櫃的滔滔不絕：“顧大人好像量淺些，不不不，是因為好多大人都奔着顧大人去勸酒，說是難得顧大人賞面出席，殊為難得，必須喝個盡興。然後呢，顧大人就不勝酒力，在席上趴睡過去。”

陶心荷生出新的疑問：“同僚們一處喝酒，肯帶我家司丞，倒是份情誼。不過在桌上趴睡，到底不适，難道不會片刻即醒麽？我家夫君怎麽回來得那麽晚？”

**

與此同時，在去老顧府的馬車上，顧凝熙把玩着燙金的大紅年禮單子，漫不經心大略掃過。

供奉祖父的、孝敬祖母的、贈三叔一家的，娘子安排得樣樣條理分明，讓人一絲錯都挑不出來。

她甚至還囑咐自己，從老顧府出來，再去趟二叔府上，一并将禮送到，免得落下厚此薄彼的嫌疑。

娘子的周全妥帖是自己早知的，然而她今早那般疏離冷淡，卻令顧凝熙無措，到底該如何補救？

車廂裏還有他的兩名貼身小厮，正是識書、識畫雙胞胎，常是輪班跟随顧凝熙，每每以一身皂袍出現在主子面前。

顧凝熙總是随口叫名，不管對錯，小厮都是笑呵呵應的。他也懶得分辨誰是誰。

今日則不同，識書一臉焦急，快速禀道：“爺，下奴是識書。自您月初病倒，下奴就沒見過您了。因為被夫人扣住，嗚嗚嗚，下奴還以為今後都不能服侍爺了。

昨日好容易被放出來，又被夫人逼問，帶她們去莫家巷口，看到您和莫姑娘，嗯，正相會。下奴還吐露了一些您與他家糾葛，請爺恕罪。”

聞言，顧凝熙從沉思中驚醒，來不及追問小厮，仔細回憶昨日自己與七娘在巷口的辭別舉動。

好像有拉扯，要是娘子看到，必然誤會！

原來症結在此，娘子昨晚至今種種異樣，只怕都從這裏生發。

都怪自己躊躇，沒有早向娘子坦白。

有些頭疼地用修長指節扣扣鬓邊，顧凝熙想起昨日被打亂的計劃。

從巷口離去後，他首次踏足首飾店，生疏問詢夥計，翹尾髻佩戴什麽發飾為好。

悉心挑選片刻，顧凝熙終于買好要哄娘子開心的一對壓發飾品。

他出店就欲回府，想與娘子細細分說清楚。

不料被路過的同僚看到，經過提醒，他轉道去禮部銷假。

顧凝熙原想着露個臉就能走人，誰知上司的上司張尚書正要宴請衆人，真是撿日不如撞日，衆人齊笑他來得巧。

顧凝熙不善推拒，被跳脫些的同僚扯住衣袖，因為不确認對方是誰，他急出一頭細汗，卻無奈同行。

待入酒肆，他被大家群起攻之，左推右拒都不得其法。

顧凝熙平生飲酒不多，幾杯落肚便醉倒睡去。

結果誤事了！

讓娘子誤會更深了。

顧凝熙心底嘆着自己錯上加錯，面上不動如山吩咐道：“我昨日下午到燕春閣買了一對鎏金壓發，卻沒帶在身上。可能落在向陽酒肆了，你們兩不管誰，去酒肆尋尋看。”

識畫看着雙胞胎弟弟對自己擠眉弄眼，知道識書還有話想跟主子說，便擡頭出聲應道：“是，爺，下奴識畫，這就下車去酒肆。稍後到二老爺府上尋您複命。”

顧凝熙點點頭，識畫和趕車馬夫說了幾句，待速度稍減就跳車走了。

識書這才細細講了經過，尤其是顧凝熙含着笑，從夫人所在的馄饨攤前目不斜視、大步走過的一幕。

他覺得夫人當時的面色通紅，像要滴下血來，說不定是強忍着哭意和怒意。

觑着顧凝熙神态，識書又大着膽子問，爺是不是想要納莫七七為妾。讓識畫去找的壓發，是不是要送給這女子的禮物。

顧凝熙疑惑：“為何你猜是送給七娘的？我是買來要送給夫人。”

識書沒敢再說，這不是與夫人成婚三年多來，從沒見爺購置過女子衣飾等物件麽？

顧凝熙肅着臉色叮囑：“不許亂猜嚼舌根，七娘清白姑娘家，哪裏禁得住這般抹黑？讓夫人聽見了更是不好。我們與莫家會以幹親走動。待我與夫人商議好了再吩咐你們。”

昨日今朝，被莫啓、識書分別問到臉上是否要納側，顧凝熙驚覺自己舉止逾矩，自省之餘，想着以後還是要離莫七七遠些，以免誤人誤己。

“待請求娘子留意牽線，給七娘定了親，再親戚間自然往來也不為遲。”顧凝熙自言自語道。

顧凝熙嘆口氣，可惜自己不能像看莫七七一般清楚看清楚娘子神色，不然昨晚除了語氣，總能從娘子臉上看出些端倪，那便寧可不睡，也要當即辯白才是。

很快到了老顧府，顧凝熙安排識書與迎出來的管家交割一車的禮品，他則走進中堂拜會祖母不提。

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顧府花廳裏，酒肆掌櫃的話音連綿不斷，快趕上說書人了：

“夫人言之成理。趴睡自然不妥。小的想，怎麽能委屈了大人們呢？就招呼夥計将顧大人扶到本肆客房中歇息了。在他之後，還有十數位大人也陸續歇在客房裏，小店逢畢生輝啊。”

掌櫃的笑得更大，“今晨，本肆陸續送各位大人回府。只有顧大人，昨日夜裏轉醒，不顧步履踉跄，執意要走，小店送客的車馬深夜又不齊備，勸了一陣都扭轉不了顧大人的主意，就送顧大人到街口而已。”

“說來不怕夫人笑話，小的牽挂了顧大人一整晚呢，生怕夜寒路暗，顧大人連醒酒湯都等不及喝，萬一路上出個差錯可怎麽好。所以，小的今日冒昧登門，一是給顧大人顧夫人請安拜個早年，二來啊，也将顧大人落到客房的物件送回來。”

掌櫃的說罷，指指桌角的木匣，示意裏面正是顧凝熙沒帶走的随身物品。

這圍巾，明明是夫君瞞着自己都要去見的女子所贈，說不定都算兩人的定情信物了。

他怎麽随意丢在酒肆中？若是掌櫃的沒送來，他可去哪裏找尋？将來如何跟那位七娘交代？

哼！夫君這人！

陶心荷心底泛起一絲憤懑，不知為何而起。随之生起疑惑，以自己親眼看到的景象推斷，還以為夫君想納側藏美，難道不是？

總不會，自己誤會夫君了吧？

掌櫃的還在念叨不休：“本肆前店後院，幹淨清幽，女眷們來小住都可以，顧夫人有空去看看就知道了。”

陶心荷終于擡手，如願看到掌櫃停口，看向自己。

昨夜挂在心上的種種，晚歸和醉酒都有了出處，那麽胭脂呢？陶心荷沉默着思考，待問不問。

掌櫃的仿佛想起什麽來，忙不疊解釋道：“小肆平時是有佐酒胡姬，但是昨晚怎麽會讓她們出來給大人們添亂呢？官員不得嫖宿，人盡皆知，夫人盡管放心，大人們飲的都是清靜酒。”

“咳咳，就是吧，顧大人最早醉過去，其他大人們也有些上頭，舉止不像平日那麽拘謹。”欲言又止的掌櫃，話說半截，留神觀察陶心荷神色。

作者有話要說：

顧凝熙喝醉了，被捉弄了，惹娘子誤會了吧？該打！

話說天使讀者們，你們猜，去西天取經的唐僧喝不喝酒啊？

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