第11章 ☆、11

這裏薛姨媽也被吓一跳忙着問來報信的同貴：“咱們家和忠順王一向沒什麽交情的，如何他府上的小世子來了？可是蟠兒那個孽障惹禍了？”賈母到底是經歷了世事的人，叫鳳姐：“你扶着姨媽坐下來，上年紀的人不敢這樣驚吓的。你切不要着急慢慢的說，到底是怎麽回事？你們大爺整日價做生意，怎麽出來個王爺世子的？”

同貴緩和下來慢慢的說：“大爺還沒回家呢，是他傳話來說，叫我們太太應承一下那位小世子的，是世子爺在我們家的鋪子裏面看上了什麽，趕着上家裏來問價錢的。剩下的奴婢也糊塗了。”薛姨媽生氣的說：“糊塗的東西，這個蟠兒莫非是惹事了？”薛姨媽想着一定是兒子貪財或者出賣的東西不好，被人家給上門算賬了。她無奈的對着賈母說：“叫老太太看笑話了，我命不好生了蟠兒這個孽障！”說着薛姨媽忙着回去。

賈母忙着對鳳姐說：“你去叫琏二跟着姨媽一起去，順便叫老爺們仔細着，若是真的難說話，或者有什麽。姨太太家的蟠兒是個急性子，你們勸着些。”鳳姐忙着叫人傳話，她回去叫賈琏來陪着姨媽壯膽。

寶釵本來在姐妹一起玩笑，大家正在看惜春拿着寶釵給的顏料畫具等物在畫扇子呢，賈母房裏的小丫頭過來傳話：“寶姑娘快回家看看去，方才姨太太通着連二爺急忙趕回去了，好像是什麽王爺的世子到姑娘家裏了。”寶釵聽着暗自叫苦，莫非是薛蟠命該如此，自己真是白費了心機了。心裏雖然難受，可是寶釵還要撐着，對着姐妹們告辭帶着丫頭忙着趕回去了。姐妹們都遣人探聽消息，探春看着寶玉說：“我們都是姑娘家，二哥哥為什麽不出去打聽消息？”

寶玉聽着探春的話，站起來說：“薛家大哥哥為人爽快仗義，能有什麽事情。不過是猛的聽見什麽王爺世子的，被唬一跳罷了。”探春見寶玉如此冷淡，雖然不知道是為了什麽，但是寶釵一向勸寶玉上進讀書，一定是叫寶玉不高興了。探春心裏卻是另一番滋味，寶釵是王夫人的親戚，當初聽說薛家要來的消息，她甚至有點擔心，這位薛家的姑娘不好相處。她是獨生女，家裏富有，自然是從小嬌生慣養的，忽然來了這裏，萬一是個盛氣淩人的，她也只能忍氣吞聲了。誰知寶釵溫柔寬厚，對姐妹都是極好的。而且寶釵勸寶玉的話也是句句在理，誰知寶玉卻是這樣淡漠。探春想着自己平常疏遠趙姨娘和賈環，對着寶玉真是當成親哥哥一樣。若是自己有一天惹惱了寶玉——探春心裏一陣苦澀，她不知道偌大的家裏，自己還能依靠誰了。

這裏薛姨媽忙着趕回來，彼時薛蟠已經趕回來，正在外面說話呢。原來忠順王妃的生日要到，忠順王妃出身書香門第，溫柔端莊，她生了兩個兒子，年長的已經立為王世子，這位小世子是王妃最小的兒子，一向是捧在手上。如今剛剛成年，想着母親的生日，這幾天正在京城裏面尋找新奇物品給母親做壽。薛蟠剛好和佟家做了洋貨生意，美酒珠寶和自鳴鐘等物都是最新鮮的樣子。小世子慕名前來給自己母親尋壽禮的。

聽着是這回事，賈琏笑着對薛姨媽說：“姨媽可以該放心了，薛家大兄弟越發的能幹了！如今都和王府們做起來生意。這位忠順王可是皇上眼裏的紅人，很得皇上的器重呢。我聽說王妃最喜歡這個小兒子，他年紀雖然輕，可是學問好，最難得是他小時候在在太後身邊的長大的。皇上那個時候做王爺，經常進宮侍奉太上皇，對着他和自己的親生的兒子不差什麽。一般人不敢說的話，他在皇上和太後面前卻能随便說笑。将來薛家大兄弟和這位搞好關系，連着我們都要沾光了。”賈琏雖然讀書不行，可是言談機變卻是很能來的。賈家和北靜王等四王交好，可是如今皇對着北靜王不是怎麽看得上。賈琏認為賈家應該多尋幾個靠山，多多結交些人。可惜他的話，賈政和賈赦都不管。

別看着賈琏整天跑來跑去的，真正賈家的事情他一點不能做主。今天見着薛蟠得了機會和忠順王府上搭上關系，賈琏的心思難免活絡了些。本想着能借着這個機會結交一下，誰知沒一會薛蟠一個人進來笑呵呵的對着薛姨媽請安：“驚動了媽媽了。小世子是來尋東西的。多謝琏二哥哥幫着，請坐！”

已經風平浪靜，薛姨媽也就安心了：“你個孽障，好好地做生意就是了。怎麽人家這樣身份尊重的人巴巴的跑來咱們家。王府裏面或者要什麽東西，你或者掌櫃的帶着東西跑一趟就是了。他們是什麽身份的人物，忽然跑來這不是叫人看笑話麽？連帶着那邊的老太太你姨媽跟着擔心！”薛姨媽指着薛蟠嘴上埋怨，心裏卻很好奇。都說侯門深似海，她也是正經的官宦小姐出身，如何不知道王府裏的門道。人家是皇上器重的王爺，怎麽能親自去一個商人的家裏呢？

賈琏越發的感興趣，這位小世子名喚做水瑛的，從小養在太後身邊，深得皇上和太後的疼愛。雖然剛剛十五六歲的年紀，但是聰明好學，皇上考校皇子皇孫們的功課，每次都要誇獎水瑛的功課騎射好。他性格豁達，不拘小節，雖然襲爵無望，可是一個輔國将軍是跑不掉的。看着皇上的器重，弄不好也是個郡王。若是能和水瑛結識——賈琏也不急着回去，只叫跟着的人回去報信。他笑着問：“莫非是你鋪子裏得了什麽好東西？竟然惹得那位爺也來開眼界了。”

薛蟠拍拍衣襟，也不隐瞞：“其實也沒什麽，我聽說這位爺是個喜歡出來逛街的，果真是沒錯。……”

原來水瑛在大街上溜達着，見着薛家的鋪子進來轉轉，他一樣就看見了好些新鮮的外洋東西，一個自動報時的自鳴鐘，每當打點的時候就有好些外洋的小人出來跳舞的。水瑛見着這個很有趣立刻買下來。掌櫃的是個見多識廣的人，見着天上掉下來財神爺，水瑛一點不皺眉，立刻甩出來幾百兩得銀子買了座鐘，他如何不殷勤伺候。掌櫃的立刻拿出來好些的新鮮東西叫小世子挑選。

裏面有個白玉簪子，是一只百合花的樣子。水瑛拿來看看，這樣的東西他根本不放在眼裏。很快的水瑛的注意力就被別的東西給吸引了，他就把簪子給扔下了。等着水瑛買下來不少的東西回去，可是回去幾天，他總想着那個簪子精巧，預備着給王妃做壽辰的禮物。等着水瑛又跑去找，那個簪子卻是不見了。

掌櫃的忙着叫夥計翻賬本，發現那個簪子不是賣出去了，而是被薛蟠帶回家了。水瑛是個想什麽立刻要做的，聽着這個話立刻跳上馬去薛家找簪子了。等着薛蟠聽了消息趕來只說那個簪子已經賣給自己的朋友了，他已經南邊去了追不回來了。不過薛蟠倒是拿出來好些好東西，水瑛定了個十二扇黑漆牙雕群仙圖的屏風給王妃做壽禮了。

“這位小世子倒是個直爽人，一點也不拿大。媽媽別生氣這一筆生意，雖然談不上賺錢，可是名聲出去了。咱們家以後在京城也能有個名號了。”薛蟠笑呵呵的跟着薛姨媽說，一邊要留下賈琏吃飯。

賈琏站起來告辭：“大家本事親戚，應該互相照應，如今姨媽一家委屈在這裏，我還來叨擾那不成了笑話了。”說着賈琏告辭回去了。

薛姨媽笑着說：“既然這樣，我選個日子大大的請一回客。家裏的房子修好了，也該搬回家去，我可不是應該請客麽？”

賈琏有點意外，臉上卻是笑着說：“姨媽有什麽要幫忙的只管說，我不在還有媳婦呢。”說着告辭回去。

寶釵聽見賈琏走了，才扶着丫頭過來，薛蟠見妹妹來了，從懷裏摸出來個小盒子放在桌子上：“給妹妹的好東西，雖然不起眼，可是要不是我聰明，沒準它就進了王府了。”說着薛蟠打開盒子裏面放着的正是水瑛看上的那個百合花白玉簪子。

“這個可是前朝的大家所做，本來是兩只，一支被佟大哥拿去了，我想這個也就是妹妹配用，拿來給你了！”說着薛蟠做出來鬼臉對着母親和妹妹擠眉弄眼的：“好險啊，那位爺雖然年紀小，畢竟是王府出來的，氣勢叫人受不了。不過我想我妹妹才應該打扮的花枝招展的，一個簪子在王妃的眼裏是個随便賞丫頭的，他不過是心血來潮罷了。我還是留給妹妹，才不辜負它。”說着薛蟠做出來一副我很厲害的樣子，惹得薛姨媽和寶釵都笑起來了。

“哥哥的心意我明白，只是下次哥哥斷不可這樣了。這樣的事情，若是寬容些也就罷了，若是記在心裏那天對景了，咱們豈不是給自己招災麽？”寶釵雖然喜歡這個簪子，但是心裏還是不放心。

“這個妹子放心，我看小世子不是那樣小心眼的人。別管那個，我忙活半日了，快些吃飯！”薛蟠倒是不以為然，催着吃飯。

賈琏回去和賈母說了，賈母倒是沒什麽表示，只是淡淡的說：“原來是這樣，他們做生意的人，誰也不敢得罪。也就罷了，以後姨太太家有什麽事情，琏二能幫着些還是幫助的些的。”說着賈母轉過去對着王夫人說：“你妹子一個人帶着孩子，你也該幫助些。”王夫人忙着答應了。賈琏回家和鳳姐合計了一會，鳳姐道：“沒想到姨媽家裏還能和忠順王府有來往，我怎麽聽着說那家王爺對着咱們一般般呢？”

賈琏翹着腳坐在鳳姐身邊，攬着她的腰說：“我的奶奶，你整天在家哪裏知道那些。若是薛家大兄弟真的能搭上他們家，可是前程無限啊。怎麽什麽好事情都叫薛家占了去了。我若是能見和那邊搭上線，也要弄一個肥缺，奶奶也不用每天辛苦了。”鳳姐聽着賈琏的話忽然想起什麽：“你看寶姑娘選秀會是個什麽結局？”

“薛家大妹妹若是論起來人品模樣自然是好，可惜出身，就有些低了。不過未必她不能飛上枝頭。你怎麽說起來這個了？”賈琏想想很奇怪鳳姐怎麽說起來寶釵了。

“我也看着她是個好的，莫欺少年窮，誰能知道将來是什麽樣子。是太太，她似乎存了別的心思。”鳳姐語焉不詳，王夫人對她表示過不希望寶釵能入選的話，還隐晦的表示過希望琏二幫着打聽下如何叫寶釵落選的法子。

“我看那事太太一頭熱，老太太一定不願意。倒也不是人家薛家妹妹配不上寶玉，裏面的事情你不是也明白麽？壞人前程是損陰德的事情，好好地做那個做算什麽？姨太太還是太太的親妹妹呢。真是沒想到，她整天念佛的人會有這個想頭。你還是遠着些，我沒本事，讀書不能，官場上也混得不如意。”賈琏的心裏王夫人是個很慈愛的人，自己的母親死得早，小時候都是這位嬸子照顧自己，和邢夫人的冷漠比起來，他更把王夫人當成母親了。但是随着年紀增長賈琏的心思有點變化，每次辦事的都是自己，他讀書上不行，好歹是捐了個同知，可是官場上混靠的就是兩樣，一樣是進學，賈琏是沒指望考進士了。一樣是靠着人脈運作，這樣不僅要面子更要錢，可惜王夫人只叫賈琏辦事，根本沒想着出錢幫着他運作下。

想着王夫人對寶玉的疼愛，賈琏慢慢的明白，賈赦是沒心思管自己，不管是哪個女兒，他都不會管。王夫人和賈政根本就有他們表現出來的那樣疼愛小輩，在他們的眼裏，自己永遠不能和寶玉相比。

想着鳳姐的身份賈琏也不在她面前多說什麽：“我看着姨媽倒是個實心的人，薛家妹妹和她一樣，對人都是真心實意的。雖然不會嘴上說的天花亂墜，可是對人倒是真心的。你看咱們家的姑娘和她相處就知道。咱們沒本事幫也就罷了，何必要做這樣的事？沒得損了陰德。”

鳳姐橫一眼賈琏：“我是個傻子麽，這個不用你操心，我已經回了太太了。”

“這樣就好，我還要送林妹妹回去，真是騰不開手！”賈琏想着前幾天賈政要他辦事，賈母要他送黛玉回南邊，忍不住抱怨起來。寶玉一天天的長大了，卻是整天混在內宅，賈琏忍不住嘆口氣，好事沒自己的，跑腿辦事全是自己。

不提賈琏夫妻的心思，林如海已經是派來了船只和家人接黛玉回家，見着林家派來了家人，賈琏也能不用親自去了。賈母卻是依舊不放心，一臉的不滿意。薛姨媽回來說：“老太太倒是真把林姑娘當成了心尖子疼呢，就是可憐了琏二。林家姑父派來了家人，也該放心打點林姑娘回去。可是老太太就是不放心，琏二一邊要去平安州辦事情，還要送林姑娘回去。一家子人竟然是找不出第二個能擔當的人了。我看林姑娘是急着回家，只是面子上不好露出來罷了。如今只要等着琏二從平安州回來再送林姑娘了。”

寶釵聽着，心裏暗笑當出林妹妹來的時候也就是賈家的幾個家人，怎麽回去的時候就非要琏二送了？不過是老太太不滿意林如海接走黛玉罷了。不過林如海一定是想明白什麽，一定要黛玉回去了。反

正她也不能做什麽，就當着閑話聽聽罷了。誰知母女兩個正說着，薛蟠來了。

他問起來：“剛才媽媽唉聲嘆氣的是為了什麽？”薛姨媽把剛才的話說了，薛蟠是個沒花花腸子的，張嘴就說：“這個簡單，我過幾天就要去南邊，叫林家的船跟着咱們船隊後面就是了。南邊今年山貨皮毛很短缺，我這一次去正好賺一筆，更有佟家在金陵開分店，我已經說好過去幫襯了。江南的絲綢和茶葉，在金陵整頓好了一并運到海邊上正好。也不費事，不過是路上互相看着罷了，都是親戚有什麽的？”

薛姨媽想着黛玉可憐，心思動了，試探着說：“我和老太太說一聲去，也省的那邊鬧了。”

寶釵對着薛姨媽說：“媽媽若是要說，就趁着大家都在的時候說。哥哥路上仔細些，別莽撞了！”薛蟠聽着妹妹的話呵呵一笑：“你當着我是個傻子麽？你經常和那邊的姑娘們一起，我若是這個時候一個人悄悄地走了，未免叫琏二哥嫌我不仗義。況且林家姑父的是官船，一路上他自然是已經給沿途的同僚們打招呼了，我一路上走的更順暢些。或者到了揚州，林家姑父看在我送他女兒的份上，給我一條生財路也未可知啊。”

原來薛蟠打的是這個算盤啊！寶釵忽然一陣輕松，若是這樣自己也能安心一半了。

這裏薛蟠帶着商隊和林家來接女兒的船一起搭伴而行，賈母膝前沒了黛玉，雖然傷感幾天，不過寶玉才是她的心尖子。很快的南邊傳來黛玉平安到家的消息，賈母也就放心了。薛蟠在金陵盤桓幾天很快回來了，因為朝廷下旨，就在開春的時候選秀。薛蟠忙着回來幫着母親打點妹妹進宮待選的事情。

薛家的房子總算是安置好了，薛姨媽選了個好日子帶着兒女一起搬進去，等着安頓下來，她就在院子裏設宴請賈家的親戚們。賈母是不來了，王夫人帶着三春寶玉和鳳姐來了。大家坐在花園裏看花聽戲，和樂融融的。

作者有話要說：寶玉學好了也不是良配，妹妹的終身怎麽辦啊？要留言，要收藏！