第12章 ☆、12

三春難得出來，能跟着王夫人來薛姨媽家，她們自然是高興地，倒是寶玉有些沒精打采，寶釵心裏知道一定是黛玉回家去，寶玉沒了人和他玩了，不過是當着賈母和王夫人不敢發作罷了。寶釵也裝着不知道，只管照應姐妹們。探春笑着說：“多謝寶姐姐想着我們，姐姐叫人送來的東西我們都收到了，那些東西雖然不值錢，可是難為在雅致上取勝。”

原來薛蟠給寶釵從街上買來不少的小東西，都是些竹子做成的筆筒，牛骨和琉璃的鎮紙等等，或者是漆雕首飾盒子，這些小東西價錢不貴，但是制作精心。上一輩子薛蟠沒什麽學問，對着妹子只知道首飾錦緞新衣裳什麽的。現在薛蟠好歹是中了秀才的，肚子裏多少有些墨水，眼界就高了不少，因此他拿來的東西也都還算是不錯。看着東西多了，薛蟠還源源不斷地拿來，寶釵只好收拾出來些沒動的，送給姐妹們。

“那個不值什麽，不過是我哥哥有個毛病，手上散漫，見着這些東西，只說給我玩的，不分青紅的拿來許多。我一個人那裏要這些東西，都是些小東西，雖然不值錢，你們也別嫌棄才好。”寶釵微笑看着探春：“你們在家都做什麽呢？”

“還能做什麽，不過是那個樣子。只是寶玉要鬧着去讀書了。”說着探春抿嘴一笑：“也不知道二哥哥是怎麽想明白了，鬧着要二嫂子趕緊把書房收拾出來，他要發奮讀書呢。”

惜春低着頭拿着筷子找個鵝掌吃：“我看不是二哥哥要發奮讀書了，是秦家的小子來了吧。如今這邊府裏倒是安靜得很。琏二哥哥在外面辦事，你和林姐姐也不在了。前兒老太太還說姨媽不在了，想着找個人說話都沒有。”正說着寶玉笑嘻嘻的湊上來：“正是四妹妹說的話，我看還不如姨媽帶着姐姐搬回去，大家一起親親熱熱的，不是正好？”

聽着寶玉的話，寶釵眼皮一耷拉，臉上似笑非笑的說：“我倒是不知道如何我自己的家不能住，非要住到別人家裏去。我家裏在京城也有根基的，只是在江南的時間久了，房子需要修繕罷了。姨媽和老太太是看在親戚的情分上，留下我們一家子，也好叫哥哥能騰出手來修正房子。可是誰見過常年住在親戚家的道理？寶兄弟聽說也上學了，難道學裏的先生們教的就是這個道理？”

寶玉有點讪讪的說：“我本是好心，當時林妹妹和寶姐姐都在，大家一起和和氣氣的，如今林妹妹走了，林姑父還來信說林妹妹不回來了。寶姐姐也走了，整個家裏就剩下我一個孤魂野鬼的，活着有什麽意思？”說着寶玉要哭的樣子。

寶釵見着寶玉這副樣子恨得真想踹他一腳，好在寶釵一向是冷靜自持的人，她冷笑着說：“寶兄弟還真是個孩子的心性呢，你也不怕姨媽和姨父聽見生氣。你先是做人家子女的，就算是你不想着讀書走正道，也該想想老太太和姨媽姨父，姐妹們還有你身邊的丫頭小厮們，他們那個不是真心對你好的。你不想着在長輩跟前承歡膝下，也不想着有所建樹。滿心裏裝的都是些什麽？林妹妹和我不過是親戚，你身邊這幾位還是親姐妹呢？有朝一日大家都要長大的，你是能攔着她們出門子，還是要這些姐妹們一輩子都陪着你！”

寶玉被寶釵一句話勾起來心事，登時急了，臉上一會是通紅一會是蒼白，直着眼睛：“不行，我不能——”寶釵看着寶玉的樣子心裏暗恨自己說錯了話，寶玉天生的呆根子，若是和上輩子那樣因為紫鵑幾句話那樣鬧起來，自己臉上難看。正在寶釵想着如何叫寶玉閉嘴的時候，忽然賈家的林之孝家的進來：“老太太叫太太快些回去呢，方才宮裏傳旨叫老爺立刻進宮呢。”

王夫人頓時變了臉色，寶玉也不鬧了，垂頭喪氣的站在一邊。薛姨媽跟着着急，皇帝不是你想見，相見就能見的。賈政的官，實在是多他不多，少他不少，可有可無的一個人。忽然被皇帝給記起來，真是禍福難料。三春也不敢出聲，一個個擰着絹子看着王夫人的表情。寶釵卻是知道發生了什麽，她上前對着王夫人說：“姨媽別着急，姨父一向是謹慎端方，想來不是什麽壞事。退上一萬步說就是真的有什麽事情，也不會是皇上親自過問。沒準是好事呢。”賈政的官職太小了，就是他真的謀反了，也輪不上皇帝親自審問。

王夫人聽着寶釵的話心裏稍微安定下來，對着薛姨媽說：“我先回家看看，今天本想着和你說話，誰知道——”

薛姨媽忙着說：“今天早上喜鵲還叫呢，沒準是好事。府上一向是行事端正的，不怕的。你快些回去吧！”說着薛姨媽忙着叫人打點了車轎，送王夫人和姐妹們一起回去了。寶釵又叫人悄悄地去打聽消息，一邊安慰母親：“媽媽不用擔心，要是真的有什麽，也不會是皇上親自召見了。畢竟是姨媽家的事情，咱們也只能是有事情幫一把就是了。如今哥哥就要回來了，咱們家的事情可是越發的多起來了。哥哥是不會進學了，反正咱們家是做生意的，哥哥不是個讀書做官的人，他這樣整天奔忙的顧不上家裏，若是萬一我再去了，家裏連個說話的人都沒有。對哥哥的終身，媽媽也該有個盤算啊。”

薛姨媽聽着女兒的話點點頭：“你說的是，賈家的事情咱們不過是親戚，再也沒管親戚家的閑事的。你哥哥一來二去的也該讨媳婦了。還有你的事情。”說着薛姨媽想起什麽忙着說：“整天瞎操心，你的衣裳和首飾都要準備的。你平常也不喜歡打扮，這次斷不能依着你胡鬧，同喜，同貴，你們把咱們家針線上的人叫來，給姑娘量尺寸。”

寶釵本想着把母親從擔心裏面拉出來，誰知自己被一群人圍着量尺寸，衣裳料子，首飾簪環的鬧不清。不過想着母親的心情，她也就随着他們折騰了。

正鬧着，忽然薛家的下人打聽消息回來：“是好消息，他們家的大姑奶奶加封賢德妃子，如今他們家老太太帶着人進宮謝恩了。”薛姨媽聽着也是歡喜：“這可是好事，他們家的大姑奶奶可算是熬出來了。”元春也是薛姨媽的外甥女，她自然是歡喜的。說着薛姨媽忙着打發人去賈家賀喜。

有了元春封妃在前邊做榜樣，薛家的人忍不住想着賈家的大姑娘沒見過，可是他們家剩下的三個姑娘可是見過的。雖然都是不錯的，可是和自家的姑娘比起來也不見什麽過人之處。他們家大姑奶奶能當妃子，他們家姑娘也能飛上枝頭了。寶釵聽見這些風言風語，出乎意料的撂下臉來，把幾個嚼舌根子的家人狠狠地教訓一頓。寶釵趁着這個機會把那些一向不安分的人給攆出去。薛姨媽看着女兒辦事，心裏暗自放心不少。姑娘總是長大了。

薛蟠很快的就回來了，他一臉春風，原來林如海感謝薛蟠一路上照顧黛玉，在薛家申領鹽引的事情上給了不少方便。薛蟠笑呵呵的對着寶釵說：“林家姑父真的是個爽快人，雖然讀了那麽多書，又是做探花的，但是一點酸腐之氣沒有，着實是個爽快人。我看着他一個人是想女兒了。見着他們家的姑娘立刻臉色好了幾分。”說着薛蟠幹感慨着：“若不是他夫人沒了，他也不會把女兒放在別人家裏養着，男人沒了老婆總是難過日子的。”

薛蟠的話惹得薛姨媽一陣嗔怪：“你當着你妹妹胡吣些什麽？”

“都是我嘴快，妹妹別生氣！可是我說的可是正理，媽媽你說我說的對不對？”說着薛蟠斜眼看着一邊的香菱，拿着眼神逗她。

寶釵看着薛蟠的樣子，心裏好笑：“哥哥還說林妹妹的父親呢，你也是老大不小的，媽媽前幾天還念着你的終身大事呢！哥哥在江南走了一會，可是長了不少見識，你想着給我找個什麽樣子的嫂子呢？”

薛蟠嘿嘿一笑：“我要找一個模樣标致，性格好的。最要緊的是你和媽媽都喜歡的。出身窮些不算什麽。最要緊的是脾氣性格。誰家過日子不是圖一個樂和呢？”

薛姨媽似乎明白了些什麽，她對着香菱說：“你去吩咐廚房，今天晚上多做些蟠兒喜歡吃的。還有熱水叫他們準備好。”

香菱倒是遲鈍，一點沒聽出來薛蟠的意思，只是一如既往的笑呵呵的說：“已經吩咐廚房準備大爺喜歡的菜色，乳鴿已經炖上了，還有銀耳湯，也叫他們放在火上了。等着大爺晚上回去就能吃了，洗澡水和衣裳都準備齊了。”薛姨媽聽着香菱的話，無可奈何的嘆口氣：“你個傻孩子，倒是個聰明的！”香菱溫柔乖巧，對着薛蟠似乎沒什麽意思。薛姨媽哪裏不知道兒子的心思。她也就好笑的看着兒子吃癟。

寶釵聽着母親的話，悄悄地對着薛蟠做個鬼臉，拿着絹子捂着嘴笑。薛蟠拖着下巴看着香菱不出聲，只是傻笑。看着哥哥的樣子，寶釵笑的越發狠了。

等着薛蟠收拾了貨物，全家一起去賈家賀喜。薛蟠自去見賈政和賈赦等人，這裏薛姨媽帶着寶釵進了賈母的院子。一時大家見過，說些慶賀之詞，賈母看着寶釵笑着說：“姨太太也是個有福氣的，寶丫頭出挑的越發的好了。”

薛姨媽忙着說：“老太太過獎了，我是真心舍不得她。如今蟠兒整天在外面，我眼前就這個一個女兒，可是朝廷制度也不能違抗。”說着眼圈紅了。

鳳姐上前岔開話，寶釵自去和姐妹們說話，薛姨媽自去王夫人的房裏說私房話。等着吃了晚飯回來，寶釵見母親似乎有心事的樣子，她問起來，薛姨媽盯着燭光半晌，嘆息一聲：“你姨媽的性子真的沒變，她的意思是等着你進宮了要你好好地聽貴人的差遣！她的女兒福氣大作了娘娘，我的女兒進去就該伺候人麽？還要咱們家淘換些好東西給她送進去打點。卻是一點不提銀子的話，我稍微暗示下，她卻是說你哥哥長進。我兒子掙錢不易，也不是給她效勞的。”

貪婪本性不變，當年薛姨媽是靠着王夫人支撐家業的，當然會對着姐姐的銀錢要求予取予求，現在薛蟠能自立門戶，薛姨媽當然不會在做姐姐的送錢童子了。她根本沒想到自己的姐姐怎麽會成了這個樣子。

寶釵聽出來母親的不滿，心裏卻是放心了些：“媽媽是如何跟着姨媽說的？”

“我還能說什麽？只說是我如今一個孤老婆子，能怎麽樣？不過是聽着人你哥哥的罷了。況且娘娘在宮裏也不是能見就見的，就是家裏有東西也不是随便就能送進去的。而且咱們家的東西人家宮裏的人也未必看得上。我還是悄悄地打聽着，看看誰家有這個。”薛姨媽看着寶釵，擔心的說：“你入選的事情八字還沒一撇呢，就給自己的姑娘拉幫派了！後宮裏面的事情，一言難盡，以後你若是真的——可是怎麽辦啊！”

寶釵忙着勸母親：“媽媽別傷心，咱們家也就是個皇商不過是看在祖先的面子上朝廷賞賜個體面罷了。真正進去的都是正經官宦人家的姑娘們，女兒很快就回來了。就是退一萬步，我真的當選上了，後宮裏面上面有太後皇後，貴妃，和貴人一樣的妃子也不少，更有無數的嫔禦們。自然是宮規森嚴，皇後娘娘賢德清明，還能有誰越過了規矩和太後皇後的？媽媽，還是別為這些生氣，等着哥哥，跟着他商量下。兩家畢竟是親戚，撕破臉不好看。以後咱們和舅舅家經常走動就是了。舅舅也不是個糊塗的，總是能明白的。況且咱們家的朋友也不少。到時候也不擔心咱們被欺壓了。”

薛姨媽聽着寶釵的話，仔細想了半日，方才放心一點：“我的兒，你在我身邊，我就有個商量的人。你哥哥如今好了，只是性子還是那樣。好些事情和他說更叫人不放心。你說那邊的事情咱們怎麽回複呢？”

“就說咱們家沒有姨媽想要東西，叫哥哥放出風，京城的客商多着呢，一定有不少的人找上門來做生意的。那個時候只怕是老太太和姨父都被驚動了。反正是他們一家子的事情，或者是官中出錢或者是老太太的私房體己，與咱們無關。京城裏面皇親國戚不少，也不見誰拿了東西不給錢的。”寶釵似笑非笑跑的對着母親說：“咱們家小生意，能幫的也就是這些了。平常那些新鮮東西，不過是親戚之間的小東西，媽媽別計較了。”

薛姨媽聽着寶釵的話，心裏安定下來：“還是你想的周全，也就這樣吧！”等着晚上薛蟠回來，一家人一起吃飯。

飯桌上薛蟠忽然對着丫頭們說：“妹妹喜歡的一道枸杞芽如何沒了？”碧柳在一邊伺候着：“姑娘說每天都是炒枸杞芽，也該換換口味了。”

“糊塗東西，廚房都是死的麽？一個菜只做一個樣子的，叫他們每天上枸杞芽，做法不能一樣！”薛蟠生氣的一拍桌子，把邊上的源丫頭們給吓一跳，他忽然聲音一軟，帶着點傷感的說：“我妹妹還能在家吃幾天飯啊！”說着薛蟠的眼圈紅了。

薛姨媽不知道發生了什麽，忙着問：“你這是怎麽了？我今天還為了你妹妹待選傷心了半日呢，你又來招我和你妹妹。”

薛蟠接過來毛巾抹一把臉：“媽媽別傷心，不是我犯渾！是實在有點生氣。今天給姨父過去賀喜，大老爺和東邊的珍大哥哥都在，當着好些的人，姨父倒是一臉的高興。大家說的都是祝賀的話也沒什麽。忽然大老爺想起什麽，說貴人自從離開家也有好些年了，當初她在老太太跟前，跟着個師傅學琴。前幾天一個倒騰古董的手上有個好琴，大老爺後悔沒留下來。誰知姨父倒是一臉的不相幹說的話能把人給氣死。”薛蟠憤憤的哼一聲，對着母女兩個說：“姨父說的盡是些報銷皇恩的面子話，好似貴人進去了就該把父母兄弟一概忘了，家裏人也不要想念，生死由她去了！他的女兒自己不心疼就算了，誰知姨父竟然對着我說叫我回家勸媽媽別傷心，妹妹也是為國盡忠的！啊呸，我們家的事情，他算個什麽——”薛蟠沒說完，就被薛姨媽拉住。

“小心傳出去。人家是做父母的，你生氣算什麽？”薛姨媽未免覺得賈政涼薄，可是礙着人家的事情，只是約束薛蟠不要亂說。

“我才不為古人傷心呢，只是生氣，他不把女兒當成人，憑什麽還叫我硬着心腸不管妹妹呢！”薛蟠和母親妹妹相依為命，自然把家人看的很重。

寶釵心裏感動，對着薛蟠說：“媽媽和哥哥疼我才是的福氣呢。咱們一家人和和氣氣的，過自己的日子就是了。”

日子一天一天的揭過去，賈政這幾天總是有些人上門說：“貴府裏出了貴人娘娘了，如今正是用得上好東西的時候。我這裏有個什麽……”他們推薦的不是珍貴的古董就是奇珍異寶的。賈政很是奇怪，問起來，底下的清客相公們很是詫異：“東翁難道不知道？如今外面好些生意人都傳呢，說府上有貴人，要求購珍寶獻給娘娘的。這話可是從府裏傳出來的，怎麽東甕不知道麽？”

賈政疑惑的說：“我倒是要問問看，我對于這些俗事上一貫不上心。”賈政疑惑的到了後面和王夫人說了。王夫人的臉色有點古怪：“這個話可能是薛家姨媽說的，是她會錯了我的意思。娘娘是我生養的，雖然現在主仆有別，可是我總想着能盡盡心。因此上問她鋪子裏面有什麽好點的東西，我也好給娘娘預備着打點盤纏。她如今身份不一樣了，宮裏的人情來往總是要的。可能是姨媽錯會了意思，叫他們家蟠兒把咱們家要什麽奇珍異寶的消息傳出去的。”

聽着王夫人的話，賈政本想發作，可是想着元春是王夫人親生的，也就嘆息一聲：“皇宮中最忌諱私相授受 ，你也不用費心了。姨媽家的姑娘是不是入選了？”賈政的女兒給皇帝做了名正言順的小老婆，他就認為別人家的女兒都要以元春為目标，以做皇帝的小老婆為奮鬥目标了。

賈政的話正踩在了王夫人的痛處，她依仗着賈家的聲勢不足以叫寶釵落選，她悄悄地給哥哥去信，暗示王子騰幫忙，誰知王子騰那裏一點消息都沒。後來還是元春身邊內侍出來，王夫人隐晦的向着女兒傳遞了寶釵入選的事情。如今皇宮裏面一點消息都沒有，王夫人是喜歡寶釵那樣溫柔的女孩子的，雖然林如海把黛玉接走了，可是萬一老太太和林如海做主，她這個婆婆就成了擺設。不如把寶釵給了寶玉。這樣她就是最大的贏家。寶釵那樣的媳婦最好控制，而且她喜歡寶釵端莊，更怕寶釵會搶走自己女兒的榮寵，為了自己女兒的前程和她的私心，王夫人這幾天可是沒少燒香。聽着賈政的話，她強笑着說：“正是，寶釵已經進宮了。我妹妹這幾天魂不守舍的。也不知道裏面的消息。”

正在賈政和王夫人說寶釵待選，彩霞笑嘻嘻的進來：“姨太太那裏送信來了，寶姑娘中選了，她在太後身邊伺候，是四品女史。”

作者有話要說：小水今天會出來的！