第42章 惡魔的真名
第42章 惡魔的真名
奧利弗幾乎是瞬間在尼莫面前豎起冰盾。安則後退一步, 獵矛尖銳的前端穩穩對着那只眼球，艾德裏安這次将劍抽出了劍鞘。灰鹦鹉轉了個身，不屑地将屁股對過去。
尼莫什麽都沒做。他拍幹淨袍子上的枯枝和草屑, 繞過冰盾, 走到那個赤紅的眼球面前。
“尼莫, 別——”安大聲警告。
“他和克洛斯先生有過交易，看樣子也順利完成了。”
“小心。”奧利弗動動手指, 撤下冰盾。“威瑟斯龐是他那邊的人。”
尼莫點點頭, 直視着眼球上扭曲的瞳孔。他有點兒想不通它的聲音到底是從哪裏發出來的——那些話語如同從四面八方湧入耳朵。
“我不否認。”戴拉萊涅恩輕快地表示, “我有我的立場, 做慈善可不是我的風格。”
“沒關系，我能感覺出來，現在的它比我弱——它在持續變弱。”尼莫随意地攏攏頭發。
艾德裏安則一聲不吭，銀色劍刃在月光下閃着寒冷而柔和的光。
“你想知道什麽？”很奇異的，尼莫并不覺得面前的眼球哪裏惡心或可怕。他偷偷吸着氣, 一個模糊的想法劃過他的腦海。“你能提供什麽？”
“我想要你的真名。”戴拉萊涅恩聲音略顯急促，“刻印受法則的支配，你無法說謊。哦，不用在意人類的傳言, 真名并沒有什麽用。它只是一個标記而已。”它刻意地停頓幾秒。“關于我這邊, 我能提供情報——只要在我的知識範圍內, 我可以回答你一個問題。”
“聽你的口氣……你很确定我不是人類？”
“這就是你的問題嗎？我可沒有預先支付定金的習慣。”
“當然不是。”尼莫連忙補充。“我需要時間思考。”
“思考是個好習慣。”眼球在空中随意地飄了一圈, 垂下的幹枯血肉開始變得半透明。“但你的思考時間有限, 我個人建議你快點想。如果你想不出, 我可以給你點例子——比如那邊那位可敬的騎士，我當初給了他兩個選擇。過去和未來。”
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尼莫小心地閉緊嘴巴，省得它漏出什麽會被抓住當交易內容的疑問。他用力點點頭，擺出副洗耳恭聽的架勢。
“我可以讓他見到他朋友的‘臨終’。真可惜呢，他錯過啦，就差那麽一小會兒。這是過去。”它聽上去喜氣洋洋，沒有半點可惜的情緒。“當然，我也可以幫他做件無傷大雅的小事，這是未來。我想你能猜到他選了什麽，盡管我不能認同——他當初可是掙紮了半天。”
艾德裏安将劍舉高了些，眼球搖動幾下——由于它的瞳孔實在太多，尼莫只能猜測那是個象征性的翻白眼。
“你呢，你更關心哪個？”它沒有理會艾德裏安的意思，興致勃勃地繼續道。
“我接受你的交易。”尼莫這邊的情緒談不上高昂。事實上，他語調裏的謹慎已經快溢出來了，每個詞都帶着指腹擦過刀刃般的小心翼翼。“該怎麽開始？不，當我沒問——我們可以開始了。”
他以為他能看到類似誠實咒言的法術，但上級惡魔的魔法顯然要簡單粗暴得多——仿佛有把看不見的刀子切開他的皮肉，在他的左腕留下一個刻痕。并沒有一滴血滲出來，傷口中閃爍着燃燒木炭似的橘紅光芒。
“受印者，請遵循交易，告知我你最初的名字——那個和深淵相連的名字。”眼球猛地貼近，差點碰到尼莫的鼻尖。“刻印已經生效，那意味着你必然知道問題的答案。”
“……巴格爾摩魯。”尼莫慢吞吞地答道。
灰鹦鹉震驚地轉過頭，發出一聲驚天動地的“呸”聲。
“無恥！”它就差沖過來抗議，“搶完我的力量搶我的名字，我愛我的名字！”
刻印的光輝暗了暗，大量的鮮血從不算深的傷口中飛快湧出。仿佛那不是淺淺的刻痕，而是手腕的斷面。血液流失的速度如此之快，如果尼莫只是個普通的人類，這一下足夠奪走他的意識。他的體溫在緩慢地下降，比起血液離開身體帶來的怪異空虛，疼痛幾乎算得上微不足道。
奧利弗的身體極為明顯地僵硬起來。安沒有說話，她微微皺眉，與艾德裏安交換了下訝異的眼神。
“謊言。”眼球說道，“不過沒關系，你還有不少血可以流——最好不要在交易中說謊，萊特。”
灰色的袍子大半被血染紅，尼莫卻露出一個解脫般的笑容。他伸出右手，用手勢阻止住正打算上前的奧利弗。
“好極了。”他小聲說，快速的失血讓他下意識縮了縮身子。“我明白啦。”
“聽好，我最初的名字——尼莫·萊特。”他提高聲音，示威式地擡起左腕。“我是路标鎮帕特裏克·萊特的養子，這名字由他贈予。”
鮮血止住了。
僅剩的鮮紅的液體順着他的指尖緩緩滴落。緊盯刻印的尼莫松了口氣，他慢慢地直起身體，帶着絲莫名的勝利味道。
“這就是我唯一的名字。”他用宣誓般的語調宣布。
戴拉萊涅恩沉默不語，眼球上的瞳孔如同水面上漂浮的油脂，這會兒它們正劇烈地扭成一團。
“你沒有說謊。”它語速極慢，繞着他一圈又一圈緩緩飄動。“法則認同了這一點。”
“是的，我沒有說謊。”尼莫将滿是鮮血的左手在袍子上随便擦了擦。“不好意思，我是純粹的人類，不是你所想的……呃，不管你想的是什麽。”
戴拉萊涅恩陷入了長久的沉默——長到幹枯的血肉消失，它的小半個眼球都開始變得有些透明。突然，它開始發出一串怪聲，很難說那是笑聲還是什麽奇異的尖叫，那聲音活像蹩腳木匠在猛鋸幹燥的圓木。
“你比我想得還要有趣——”眼球在愈發黑暗的夜色中兀自旋轉幾周，“有趣極啦！”
它興奮地旋轉了得有幾分鐘，直到半個眼球都開始變得煙霧般朦胧不清。
“來吧，你的問題。”它慷慨地表示，“過去還是未來？”
“我沒有過去，也不需要你插手我的未來。”尼莫聲音平穩——他從未如此安心，像是在海水中無望掙紮許久的人終于抓住了浮木。“我唯一的問題已經有了答案。”
“你要放棄提問的機會嗎？”
“當然不。”尼莫叫道，“你說你不能認同克洛斯先生的選擇……我沒資格對別人的選擇說三道四，但現在還有機會，沒錯，我覺得‘現在’就挺好。”
艾德裏安剛剛張開嘴，尼莫就毫不猶豫地打斷了他。
“告訴我們真相，是的，我們所有人。”他朗聲要求，“告訴我們卡希爾·愛德華茲的最後。”
“你得知道，你浪費了一個非常寶貴的機會。”
“這句話有點耳熟。”尼莫扯扯嘴角，瞟了灰鹦鹉一眼。後者正神經質地用嘴拔着自己的羽毛。“……我可是很擅長浪費的。”
陰暗的森林消失了。
那是個非常晴朗的午後。陽光透過窗戶，一切帶着令人歡欣的溫暖金色。窗邊的新鮮月季還帶着露水，在陽光下折射着水晶般的光。不時有孩童的笑鬧從窗外傳進來，房間的主人——卡希爾·愛德華茲沉默地躺在床上，面色平靜而空虛。他仰面平躺，一動不動地注視天花板上的光斑，只有胸口微微起伏。
他的脖子上還挂着那個熔化一半的護符。
四人站在房屋一角，尼莫試着伸手去碰觸那朵花，他的手直接穿過了它。安好奇地四下張望，而奧利弗和艾德裏安停留在原地，保持着沉默。
這是真相的最後一角，他們清楚這一點。
門板推開陽光，緩緩敞開。可愛的麻花辮少女挎着籃子走進房間，她哼着小調，牛奶般的皮膚上灑着雀斑，衣裙是平民間流行的式樣。
“我來看你啦——是的，我又來啦。”她沖卡希爾俏皮地擠擠眼，在床沿輕巧地坐下。她将籃子放在床頭，蓋布微微滑落，露出裏頭鮮紅誘人的水果。戴拉萊涅恩的幻境無比逼真，尼莫甚至能聞到她身上肉桂和烤蘋果的香氣。
“怎麽，這次不趕我走嗎？”她望着沉默不語的卡希爾，故作吃驚地小聲感嘆。
卡希爾依舊瞧着天花板的上的光斑，視線甚至沒有移動。
“你為什麽不肯放棄呢？”他輕聲說道，“你們不是只會在被召喚時出現嗎？我上次就說了，我沒有召喚你。”
“我想要你的知識。”少女聳聳肩，從果籃裏取出一只蘋果。她拿起小刀，鮮紅的果皮血液般從她的指縫間滑下。“你的魔力水平讓人遺憾，但施法技巧和經驗是任何書本上都學不到的。你知道你身上的絕望味道有多濃嗎？我在另一個城市都可以聞到你——是的，非常不巧，我就是那個十分主動的異類。”她像是講了什麽好笑的笑話似的，捂住嘴偷笑起來。“以及我要糾正一點——你上次可沒有這麽客氣，你讓我滾來着。真是傷人。”
卡希爾陷入了沉默。
“可憐的——可憐的卡希爾。”她輕聲說道，将削好的蘋果放到一旁。“很累吧？想要休息了嗎？”
“霍克思在前天自殺了，他沒了雙臂。”卡希爾依舊沒有看她。“一個月前是托賓，他失去了雙腿。”
少女閉了嘴，撲閃着大眼睛。
“可我還活着。”他發出嘆息般的呢喃。“所以我是‘強大而令人敬佩的英雄’，希望的象征。而他們是‘信仰不夠堅定的懦夫’……我知道艾德一直在為他們争取更多，可是……”
他動動嘴唇，沒再說下去。
“每天需要人幫着翻身喂飯，并且驅邪三次。為了防止深淵的力量侵蝕，所有事情都要母親自己親自來做。”沉默了一陣，他再次開口。“是的，我累了……龍息石真的很貴啊。”
他閉上雙眼。“真的太貴了。”
“艾德？剛剛離開的那位？”少女玩着發梢，聽上去有些心不在焉。“那個人也挺有意思。”
“我答應你。”
“什麽？”
“我答應你。我想要許願，戴拉萊涅恩……你是叫這個名字？”
“噢——是的。”少女又從籃子裏拿出一只蘋果。那蘋果從她掌心飄起，果皮迅速扭曲潰爛，化作一只赤紅的眼球。“你會變成我的一部分。你的願望是什麽呢？”
這次卡希爾正視了她。他睜大眼睛，淚水不住地從眼角滑落。
“我想要再次站起，和艾德一起幫助那些一同作戰過的朋友……我想讓母親恢複這段時間不可逆的消耗。我想見陛下，告訴他——”
“停停停。”少女——戴拉萊涅恩的軀殼之一，做了個暫停的手勢。“你太貪心啦！我說過，你的魔力水平不夠格，也就我這種無聊的類型會願意與你交易。你的願望太多了。”她舔舔嘴角，将眼球移得更近。
“你只能選一個。”她殘酷地宣布。“我建議你選第一個。你看，你多麽年輕。就算變成了惡魔術士，以你心性也不會有太過招搖的異化。你能站起來……”她貼近他的耳畔，甜蜜地低語。“你能救助無數人，你能讓那些絕望的殘兵再次重拾希望。這不是你當初宣誓過的嗎，親愛的治療師？只要犧牲一個老人家就夠啦，她本來就活不了多久。”
尼莫扭過臉，他有點不想看下去了。而艾德裏安不知道什麽時候走到了那張床前。他俯視着友人，表情一片空白。
“不是我也可以。”他緩緩說道。
戴拉萊涅恩愣了幾秒。
“……不是我也可以。”卡希爾·愛德華茲重複了一遍，“你說過要實現我的願望，那麽你來代替我活下去。我要你慢慢恢複，做我該做的一切。”
“那麽就這一個願望。我要你成為真正的‘希望’……不要讓他們失望。”
“拿走我的一切吧，惡魔。只是一個人類的一生，對你來說很短暫，不是嗎？”
