第39章 (1)
熙和七年八月，三都巡檢使崔靜奉聖谕監察，至熙和八年一月初入秦州地界，被數十名學子當街攔轎阻行，為首的名叫趙荌，自稱青榆縣秀才生員，狀告秦州知府李雁容，徇私枉法，秋闱舞弊，誠摯系望巡檢大人能為衆學子讨回公道。一時間，秦州家喻戶曉。
崔靜最終受理，後查茲事體大，奏報朝廷，今上禦筆親批令其徹查，至熙和八年三月，李雁容革職法辦，押解上京，百姓拍手稱快。
秦州舞弊案子一開頭，崔靜暗奉聖谕繼續往下挖，接連挖出巨額貪墨案，秦州大族李氏，崔氏，盧氏，王氏因李雁容一案均牽扯其中。秦州大案歷時百日，影響甚廣，以致秦州百年世族根基動搖，實力減弱，後諸新貴适時崛起，成為平衡地方的新勢力，此處暫且按下不提。
閑話少敘，只說舞弊案之後，崔巡檢重察卷宗，又請旨複考秦州鄉試，秦州府以及對下轄各縣秀才生員重新錄名在冊，到四月末考試結束，放榜公示，青榆縣秀才趙荌、白長秀榜上有名，一時皆大歡喜。
趙白二人自離開青榆縣，數月以來，聯絡其他學子協助崔巡檢徹查舞弊案，很得崔巡檢賞識。後來趙荌心甘情願入崔巡檢門下，為其效命。白長秀大事已了，且志不在此，着急回鄉，遂向趙荌辭行。趙荌說服不了她，二人只得在秦州城門口依依話別。
天氣一日比一日暖和了，秦州春意盎然，沿路柳絮紛飛。趙荌依着規矩，折了新抽芽的枝條遞給白長秀，問道：“明年京都春闱，你去麽？”
“或許會吧。”白長秀不能十分确定，經此一戰，她發現自己實在無法應對官場的複雜與繁瑣，太累了。
白長秀微微一笑：“你保重，如今崔巡檢賞識你，以後前途不可估量。将來發達了，趙大人可是無論如何，都要惦記着我這昔日舊友的。”
“瞧你說的，”趙荌無視她的調侃，“好像你多沒出息似的。別忘了，這回你可是拿了咱們秦州府舉子的頭一名呢！”
“僥幸而已。”白長秀不以為然，又止不住嘆道，“說這些做什麽，你孤家寡人，來去毫無牽挂，哪裏知道我歸心似箭？….罷了，姊臺保重，後會有期——”
兩人話還未說完，城門裏裏外外人頭攢動，将街道兩邊堵得水洩不通。白長秀和趙荌被擠到後邊，瞬間就被沖散了。
白長秀踮起腳尖從人群的夾縫中向前望去，原來是秦州府衙的公人押解一幹重犯上京。為首的囚車裏赫然坐着前秦州知府即大貪官李雁容，她顯然遭受了無數人的唾沫與口水，此刻垂頭閉眼，看起來狼狽不堪，一副了無生意的死相。
白長秀被人潮越推越遠，來不及和趙荌揮手告別，就被擠出了城門，她随波逐流，向前湧動，恍惚間，看到一雙熟悉的眼在面前一閃而過。再細看時，卻什麽也看不到了。
人/流熙攘嘈雜，白長秀見此情形，難免感慨。眼下李雁容倒臺了，她也成了名正言順的舉子，想來再不會再有人刻意和她過不去，更不會影響她的人生道路了吧。
樹倒猢狲散，大族傾塌，李氏原崇，他去哪裏了呢？
白長秀想到這個男人的時候，心裏是有些複雜的，甚至都不知道該怎麽看他。上次她落榜明明是李原崇一手造成，可是到了扳倒李雁容的節骨眼兒上，他出現在秦州，親自到崔巡檢面前告發他母親，附上大量的證據，大義滅親。此舉雖有節義，卻失了忠孝，背地裏沒少為人诟病。
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李氏此人，實在有些難以捉摸。不知道此刻，他是否躲在人堆裏，看着他母親李雁容被百姓奚落唾罵？
算了，想這些又有何意義？白長秀兀自搖搖頭，淡然一笑，放下所有的是非恩怨，翻身上馬，向着青榆縣疾馳而去。
殊不知，城門拐角處，一個帶着鬥笠，身穿粗布衣衫的男子，正癡癡望着白長秀遠去的身影，不知不覺間，漫天飛絮模糊了俊秀的雙眼。
他是李氏原崇，他的母親李雁容還有他的幾個姐姐，全部坐在囚車上，剛剛在一衆公人的押解下，從他眼前走過。他眼睜睜看着她們頹喪潦倒，卻心無波瀾。他為了自己，更為了白長秀，做了令李氏一族所不齒的事情。因為那份永遠都得不到的愛情，他由愛生恨，成瘋成魔，卻自始至終都沒有得到過她的一絲憐憫。
李原崇這段日子總是回憶他們初次見面的情景：教書先生白長秀不卑不亢，穩重端方。初夏時節，她就那樣靜靜地站在斑駁的光影裏，秀美儒雅，叫他心裏泛□□點漣漪。
其實世間這樣的女娘為數不少，他卻總是參不透為什麽就愛上了她。李原崇想起他們後來起了争執，白長秀是那麽不屑一顧，将他的愛情和尊嚴全部踩在腳底下。他恨她瞧不起自己的一顆真心，走火入魔，決定報複她，給她致命一擊。可惜到了考試結束那天，再次見到她時，才發現自己所有的痛恨不過是對愛情的渴望和對這種渴望的掩飾，他說了那麽狠絕的話，原來也不過是圖自己一時暢快，想吓唬吓唬她而已。
他只是想盡自己最大的努力離她近一點，又怎麽可能真的去傷害放在心尖上的女子？
白長秀的落榜出于他的意料之外。母親李雁容當時是主考，應試結束他忍不住提前去打聽，然後得知了這個結果。
“為什麽？”李原崇難以置信。那麽才華滿腹的一個女子，如果知道是這樣的結局，無論她面上如何堅定，心裏一定會難過吧。他不忍，于是責問母親，為什麽對一個才高八鬥的人這麽做，太不公平！
母親笑他：你一個兒郎懂什麽？她和趙荌對你母親我來說，可都是威脅！
他啞然，原來如此。趙荌為着一個開客店的女娘惹上了母親。母親說姓趙的遲早是個禍害，若不能為她所用，就必須一次将她踩到底，永不翻身才能教人安心，而最好的辦法就是讓她永遠都走不了仕途。斬草還要除根，連帶着那個據說幫趙荌寫狀紙的同窗白長秀都不能放過。然而趙荌何等精明，這件事情又不能太明顯德讓人看出母親就是針對她的，再加上其他私心，李雁容挑模撿樣地按下去了秦州轄下各縣數位準備冒尖的秀才生員，之後再捎帶着扶植自己看中的年輕才俊，意圖收為己用。
豈料東窗事發，滿盤皆輸。
“為什麽？？”昏暗的牢房裏，這一次，換李雁容厲聲責問前來探望她的李原崇。
“我恨你！”李原崇冷冷道，“你為了別的男人害了我爹，為了前途害了我，為了利益還想害了我的心上人！”
他這般尴尬無奈的境遇，如果追根溯源，都要從母親李雁容算起。小的時候，李原崇就知道，作為一個庶子，永遠都比不上嫡出的尊貴，所以他一直循規蹈矩，從不惹是生非，家裏專門請了先生教他們兄弟，他年幼懂事，在學業上永遠比其他兄弟努力，而且天資聰穎，可即使這樣，母親都沒有正眼瞧過他。十歲那年春天，母親新納的側侍誣陷親爹偷了他五百兩銀子，母親一怒之下，将親爹杖責八十，導致親爹一病不起。那以後，親爹蔣氏身體每況愈下，都沒捱到第二年的春天，就撒手去了。
等埋葬了親爹，他暗暗下了決心，有一天定要脫離這個肮髒的深宅大院，等再長大些，就尋求機會從軍或者去考武舉，盡最大努力試着去改變自己的命運。十六歲的時候，恰逢府衙募兵，他興沖沖地前去報名，誰知卻被母親攔下了，沒過兩天就被她不由分說塞進大轎裏嫁到了青榆縣。
李雁容為了錢将他賣給了大財主柳意，那個在年齡上都可以當他娘的女人。他試圖反抗，甚至自殺，卻是道高一尺，魔高一丈。新婚的頭一個月，他生不如死，後來，就漸漸認了命。
再後來，他無意間聽到柳氏姐妹談及柳清菡的生父，驀然發現這麽多年的隐忍竟然是一個笑話。
如果白長秀不曾在李原崇的生命裏出現過，或許笑話，嗬，……就是個笑話而已。
那個下了雨的夜晚，他悲傷到無以複加，抱着白長秀無聲泣淚的時候，便動了離開柳家的念頭：後半輩子是那樣長，何不再為自己的幸福去争取一下？
李原崇以七年無所出為理由，向柳意自請離去。柳意慌亂不已，她當然不肯放手，可是這一次似乎阻攔不住了，她甚至跪在他面前乞求：“原崇，你要怎樣才會原諒我？”
“你去死吧！你死了我就原諒你！”他狠狠地說。
結果柳意真的死了。她原本就有些隐疾，又經受不住李原崇數日以來頻繁的刺激和惡毒的嘲諷，半夜心疾猝發，死在了床榻上。
李原崇一點也沒有傷心，每時每刻都充滿了解脫的快感。可惜上天并不因為他曾經可憐，就會眷顧他：他全心全意愛着的那個人連個正眼都不給他。
……..
往事讓人不堪，到了這一步，再也無法回頭。即使是親生母親，也別想得到他的憐憫和同情。他就那樣居高臨下的看着牢獄裏這個榮耀一時的老婦人，輕蔑地笑了笑，轉身離開。
“畜生！……畜生！”李雁容望着兒子決絕離開的身影，悔恨交加。
今天是李雁容押解上京的日子，不過李原崇的出現不是為了送她。他側面打聽到白長秀今日會離開秦州，他無法和她一同回鄉，卻總是管不住自己的心，想偷偷來看她。
他很想再一次喊住白長秀，當着她的面，大聲告訴她：“長秀，你看，我現在一無所有，柳氏一族必不能容犯官之後，我若離開，想來就不會有人反對了。從今往後，無處可去，….長秀，….能不能收留我呢？”
犯官之後，其實根本不配出現在她面前呢…..
李氏原崇只剩下苦笑，任由眼淚肆意流淌。他嘲笑自己，是因為這個問題，永遠都不會有他想得到的答案，還不如一生一世就活在自己編織的幻想裏，總好過讓現實一次次将他傷得痛徹心扉。
罷了，此生不複相求，惟願君安。
☆、倒計時
豔陽高照，照的人睜不開眼。長山收拾了屋子，将被褥一一拿出來搭在杆子上，旺財跟前跟後，剛咽了塊菜頭，這會子又巴巴地望着長山，還舉了舉前爪，一副想啃骨頭的可憐相。
“知足吧！我都很久沒吃肉了，哪裏的骨頭給你？”長山一邊拍打着被褥，一邊沒好氣道。
旺財耷拉着耳朵，繞着長山轉圈圈。兩只都不怎麽高興，長山被旺財擾得心煩意亂，本想還再說它兩句，卻見旺財蹭蹭竄到門外邊去了。
長山懶得理它，繼續忙活自己的，偏巧院門口傳來個女娘溫和的笑聲，“喲，誰家小夫郎這麽俊俏啊，連生氣都是這樣好看。”
長山猛地擡眼，怔怔望着前面。籬笆院外站着個女娘，背着褡裢，牽着一匹紅馬，明明風塵仆仆，滿臉倦意，此刻卻裝作輕松無比，正含情脈脈地望着他。
“…….”長山還未開口，眼圈兒先紅了。
長秀心頭微酸，幾月不見，夫郎已然高了她整整一個頭，可是那身板似乎瘦了些呢。
兩人一時無語。長山癟癟嘴，思念如潮水般宣洩，一發而不可收拾。他渾然不顧門外的小路上是否還有其他行人，邁着長腿兩步跨出門去，将妻主緊緊抱住，眼淚不争氣地掉下來了。
“哎，哎，…..”長秀被他勒得緊，感覺五髒六腑都擠在一處，直往外頭蹦。她受不住，反手拍拍長山的背，“好啦，好啦，瞧你，八尺高的漢子，哭得跟個淚人似的，羞不羞啊？”
“不羞！”長山哪裏肯聽她的，反倒摟的越發的緊了。
長秀喘不上氣，哭笑不得，“小混蛋，…放開，謀殺你妻主麽？”
長山這才松了手，将她從腰上高高抱起來，兩個鼻尖對鼻尖，眼睛對眼睛，長山抽抽噎噎，委屈道：“姐姐都不知道我有多擔心。我惹姐姐不高興，姐姐罰我就是了，反正，…..我就是不想松手。”
長秀無奈，反手勾住長山的脖子，将他臉上的淚痕悉數抹去，在他耳邊柔聲道，“小子，你教妻主怎麽罰你？”
“姐姐，”長山吸了吸鼻子，将腦袋埋在她頸窩間，“我再也不想和你分開了，再也不要！”
“姐姐答應你！”長秀紅了眼睛，狠狠地吻他，“白長秀和夏長山以後再也不分開了！”
長山得了妻主的保證，一時驚喜過度，抱着白長秀連蹦帶跳，将妻主甩得頭暈眼花，連方向都辨識不清了。
“小混蛋！放我下來！信不信我收拾你！”長秀眼冒金星，氣急敗壞。
“姐姐累不累？我去給你做飯，吃飽了再收拾也不遲。”長山一聽收拾兩詞，更加興奮，好在他懂得妻主只有先填飽肚子，才能有力氣收拾他。
長山在廚房裏忙活，長秀趕了遠路，簡單梳洗一番，覺得疲累，歪在炕上睡意漸濃。眯眼不過一會兒。院子裏突然人聲鼎沸，叫喊聲震耳欲聾。
“舉人奶奶！”
“十二啊啊啊啊……”
“哎呀，舉人奶奶歸家來，怎的都不告訴我們一聲呀！……”
……..
前河村的鄉黨們全部都來了，院子裏站不下，剩餘的都圍着籬笆院牆外站着。白氏族長大駕光臨，白長秀臉面再大，還是得起身相迎。
“長秀吶，你給咱們白氏長臉了，這麽大的事情，我得讓十裏八鄉的人來給你好好賀一賀！”白家族長的臉俨然笑成了菊花。
“……..”，長秀還能說什麽呢？
族中親自操持，大擺宴席，連着熱鬧了三天，鬧得整個前河村都雞犬不寧。長秀無處可躲，在衆相鄰間迎來送往，剛打發完鄉黨，青榆縣地方上一些有頭有臉的鄉紳也前來拜訪攀交情。
白長秀一忙兩亂，煩不勝煩，到了後來，索性偷偷溜出去，她不想回家，就在外面躲着，到了深更半夜人都散了才往回走。
家裏留了夏長山，他一個小郎也不大會應付，便找了他的兩個威武豪邁的阿姐這幾日在家裏撐場面，兩個鐵塔似的女娘往哪兒一站，無端給白舉人添了幾分氣勢。衆人皆擅長看眼色行事，若是趕上夏家姐妹送客，便客套幾句，主動往門外走。
這一日照舊如此，來的是青榆縣城柳家二娘和三娘，帶了厚禮上門，可惜等到了傍晚，白長秀仍然不見蹤影，兩位在金山銀山的“催促”下，不得已打道回家，直言過幾日定會再來拜訪。
夏氏姐妹順利完成任務，回了自己家。長山關了院門，前後張望一番，這才向打谷場的方向走去。
白長秀此刻的世界是清淨的，她雙手枕在腦後，惬意而舒适地躺在打谷場的草垛子上面，靜靜看着蒼穹浩瀚，繁星璀璨。她打算再眯一會兒，朦胧之間聽見下面有個細小的聲音喚她，“姐姐，……你在麽？回家吧，人都走了。”
長秀側過身子，俯首望去，瞧見高高的草垛子底下站着個眉眼俊朗的少年，此刻正仰頭看她。
“噓——”長秀笑着招了招手，“上來陪我待一會兒。”
長山吐了吐舌頭，警惕地看了看四周，拽住草稭竿子，蹭蹭兩下，爬了上來。兩個躺在一處，并排看着天上的星星眨眼睛。
星空太美，美得想讓人伸手去觸碰。閉上眼，白天喧鬧所帶來的浮躁在一瞬間消散得幹幹淨淨，風從耳邊輕輕拂過，帶來槐花的清香，沁人心扉。白長秀側過頭，望着長山真誠清澈的眼眸，柔聲在他耳邊說道：“冷麽？”
“不冷。”長山學着長秀的樣子，雙手枕在腦後，順帶翹個二郎腿。
“哦，”長秀不以為意，“我還想着你要是冷，我就給你暖暖。”
“冷，姐姐我…這會兒冷的厲害。”長山急忙道，也沒等長秀同意，又往她懷裏鑽。
兩個人彼此相擁，長秀摸摸長山的腦袋，卻發現他的夫郎心事重重。
“乖乖，怎麽不高興了？”長秀低聲問他。
“姐姐，我們是不是…..以後都要和這樣的人打交道啊？”長山小聲耳語。
“嗯….”長秀微嘆，“姐姐這兩天給家裏找了好多麻煩呢，只怕以後都不得清靜了。”
“姐姐，你将來會上京都考進士麽？你将來會做官麽？”長山緊緊摟着妻主，忐忑不安。
“如果會，長山你會不會不習慣？”雖然她還是會有這樣的想法，可總得聽聽長山怎麽說，日子是兩個人過，夫郎的意思自然重要。
“會。”長山很老實的回答，他一定很不習慣，不只是不習慣，或許也不會喜歡吧，多少人都巴着妻主成龍成鳳，獨獨他過慣了小日子，無法适應大世面。
當然，他還有自己的小心思。按照眼下的情形，他已經夠惶恐了，妻主前途不可估量，而他只是鄉野村夫，以後怎麽配得上她呢？妻主回家的那天，他只高興了一個下午，因為到了晚上，他隐約覺得好多人的恭維和賀喜多了點別的意味。比如白氏族裏的長輩，甚至還有東河村夏家過來的老人，都來給他耳提面命。
他們說他跟着白舉人一飛沖天，将來就是官夫郎了，以後過得日子就是錦衣玉食，真不知修了幾輩子的福。他們還勸他要惜福，以後當官人要大度點，別總端着窮家小戶出身的做派，免得抛頭露面時丢了妻主的臉。更進一步說，舉人奶奶将來免不了三夫四侍，那是體面，作為正夫要務必管理好後院，還要拿出正夫的氣勢來，學着打理一應事務，別叫人看低了去，更別叫妻主為家裏分心。
長輩們說了許多體己貼心的話，讓長山壓力劇增。他大字不識一個，将來要真有這麽一天，如何當得起正夫的位子，如何才能不給妻主丢臉？
“姐姐，我，要是以後給你丢人了怎麽辦？你…..會不會嫌棄我？”他心裏堵得慌，也不想讓妻主擔心，可惜有時候心事未必能裝得住，至少現在已經無法去遮掩了。
“瞎想什麽？”長秀揪住他的耳朵，給他吃定心丸，“我的長山是最好的，你都沒有嫌棄過我，我怎麽會嫌棄你？”
雖然妻主這樣說，可是以後的事情誰能預料呢，長山情緒上頭，眼圈兒有些發紅，他将妻主擁在自己的懷裏，憂慮襲來，他止不住地顫抖，“姐姐，我不想離開你，你要是以後……有了別人，也別嫌棄我，不要我，好不好？”
“你是欠揍麽？”長秀輕輕撥弄他的頭發，心裏不高興了，“我都說了永遠不離開你，為什麽還不信我？你要是擔心，我們就一輩子都待在這裏，不考進士～不做官，就在家裏～陪長山～～！”
她押着韻悄悄地将最後一句唱成了歌，在他耳邊低吟，逗得長山呵呵笑出聲來，吓得長秀趕緊捂緊了他的嘴巴，“你要是再這麽大聲，白舉人的臉可真的就要讓她的夫郎丢光了！”
長山不禁吐了吐舌頭，于是那舌尖就碰觸在長秀的掌心裏，引起一陣微漾，似漣漪點點散開，長秀的手掌溫暖嫩滑，長山又忍不住伸出舌頭細細地舔了舔。
“壞小子，”長秀低聲笑，“你想學旺財麽？”長秀被這一□□得有些心猿意馬，連呼吸都聽着有些明顯了。
長山動情，壓住撲通撲通的心跳，湊在長秀耳邊偷偷道，“姐姐，我們…趕緊回家吧，我，我，想讓你狠狠地收拾我。”
“嗯，.....不想回去呢，”長秀含住夫郎的耳垂，暧昧地朝他的耳朵眼兒裏吹氣。直吹得長山渾身酥麻，熱血澎湃，長秀就趁這個空當兒翻身上馬。
“…姐姐，….不…..能…不能呀….”饒是長山再想，他也沒膽量躺在草垛子上幹這事兒。月亮明晃晃的，鳥雀還停留在附近的樹上，時不時地叽喳兩聲，遠處又有蛙鳴蟲叫，太不讓人踏實了。
“乖長山，”長秀俯下身子，将他欲拒還迎的雙手環在自己腰上，輕輕感受着他的堅硬和灼熱，将溫柔細密的吻落在他的眉眼上，“姐姐忍不了了。長山難道不急麽….”
☆、倒計時2
□□難滅，長山滿臉通紅地點點頭，任妻主兩下剝開他的衣服，那顫顫巍巍的小果子，不，大果子就急不可耐地跳出來招搖了。
“唔～嗯～”兩人剛融在一起，長山就抑制不住地出了聲，長秀無奈，只得彎下腰去堵他誘人的雙唇。
打谷場的草垛子上面，鴛鴦交頸，□□延綿。一對有情人做着最快活的事，在那極樂世界中颠簸蕩漾，再不肯去顧慮星光漫天抑或明月皎潔。
*******
白長秀從秦州回來以後，抽空托人給林州微山縣帶了信兒，不過一直沒得到回音。之前聽長山說起阿娘的事情，白長秀還頗為詫異，等她将家裏白敬蓮留下的幾個大箱子打開一看，這才意識到阿娘在外面确實發了財。
不過阿娘走了有兩月了，可是微山縣那邊還沒有消息，白長秀難免有些焦急，“長山，阿娘真的沒說她什麽時候回來麽？”
長山搖搖頭，妻主已經是第三遍問他了，他摸摸後腦勺，建議她：“姐姐，實在不行，秋收了，咱們上外祖家去看看？”
白長秀沒吭聲，她現在和從前不能比了，族中有一堆繁瑣事務不說，青榆縣即将告退的知縣奶奶十分熱心，空出個油水頗豐的職位給她，還等着她答複呢。
“要不，再給阿爹去封信吧？會不會……..”長山靈光一閃，照之前外祖家給妻主的待遇，或許婆婆吃癟，和公公分在兩處也說不定。
長山猜的不無道理，阿娘是去微山縣接阿爹回家的，能不能接回來還真不好說，耗在那裏也是有可能的。思量了半天，白長秀點點頭，也不知她阿娘搞什麽鬼，聽着長山對阿娘的描述，就覺得她過于浮誇，還沒到腰纏萬貫，就帶着仆子小厮去擺譜，阿爹家又不是沒見過世面，這樣一副做派，只怕老太爺面上絕對不會輕易繞過她。
白舉人如今說話辦事很有分量，她托了相識的公人快馬去微山縣打探消息，不過十幾天，那人就帶回了白敬蓮的具體情況，以及白敬蓮的親筆信。
事情的走向似乎出了白長秀的意料。白長秀原想着阿娘和阿爹總有幾十年的感情，羅家矜持一番，在阿娘誠意十足的感召下也就回家了，誰知羅家老太爺情況不妙，只要一察覺羅氏要走，立馬就不合适了，所以一折騰再折騰，白敬蓮上門孝敬岳父，先被罵個狗血碰頭，再被打個屁滾尿流，丢盡了臉面。
其實阿娘白敬蓮雖說大大咧咧，可是對阿爹羅氏還是真情實意的。白敬蓮年輕那會兒，走街串巷看上了羅氏，一激動就給拐帶回來了。羅家郎過慣了舒服日子，到前河村吃糠咽菜，讓白敬蓮着實不落忍，她暗暗下決心，窮苦也就幾年光陰，等她闖出名堂，讓夫郎過上好日子，方才不負當年羅尋不顧一切私奔之情。
白敬蓮這人有股子倔勁兒，那就是越挫越勇。從年輕到老，不愛服輸，是個即便磕得頭破血流，都不回頭的主兒。好在折騰了這麽多年，白敬蓮總算能對羅氏以及女兒有個交代，也總以為從此可以盡享清福，可哪裏知道羅氏再不似當年那麽無所顧忌了。
人總是這樣，擁有的時候不太在意，等到失去了才懂得珍惜。為了羅氏白敬蓮賠盡了小心，說盡了好話，想當初還專門在外邊兒挑了能幹的小厮仆子準備供羅氏使喚，如今都一股腦兒送到了羅家門上，白敬蓮還是照樣受盡冷眼。
兩下裏就這樣僵着，白敬蓮在信上明确表達了她的無可奈何與不甘心，越挫越勇的她打算破釜沉舟了，于是在信的最後詢問白長秀：如果羅家不放人，實在不行，她就入贅羅家。只不過如此一來，可能會折了白家的名，丢了白舉人的臉面，但是她毫無辦法，唯有如此，她有才可能和羅氏相守這後半輩子。
白長秀思來想去，最終同意白敬蓮的決定。阿爹阿娘不容易，憑良心講，阿娘也沒做過什麽過分的事情，她無非就是愛折騰，讓阿爹吃了這許多年的苦，如今苦盡甘來，羅家也犯不着棒打鴛鴦，何必揪着過去不放？
她提筆回信，叮囑阿娘照顧好自己，如果只有入贅才能讓她和阿爹守在一起的話，她也不好再阻攔什麽。臉面是個什麽東西呢？旁人的閑言碎語比起當下的幸福和安穩來說，根本不值一提。
白長秀将回信封了口，交給公人帶回，不過一個月，微山縣那邊又有消息傳來，說羅家同意白敬蓮入贅，打算過兩個月給羅氏補辦一場娶女娘的婚禮，圓了老太爺當年的臉面和遺憾。
白長秀哭笑不得：外祖實在是個人物。罷了，由着他折騰吧，只不過，她是不是還得給阿娘準備嫁妝呢？
一想到此，白長秀不免有些感慨，遂對着身後忙着照料那一窩小兔子的夫郎嘆道：“長山，以後這白家，真的就只有我們兩個人了。”
“…….”長山不解，“…..那阿爹阿娘呢，不回來了嗎？”
“嗯”，長秀笑笑，走上去勾住他的脖子，“以後要見爹娘，就得上林州微山縣去…..，哎，我突然覺得，家裏人好少…..”
“咳！——”大門口傳來重重一聲咳嗽，慌得兩個緊緊相擁的人忙松開了手。
“嫌人少啊？我給你支一招！”金山從門口邁進來，看着長山在妻主身後，嘿嘿一笑：“長山，傻愣着幹什麽？不招呼你阿姐進來麽？”
“今兒什麽日子啊？”長秀不敢怠慢，忙将人迎進來，看着兩個人手裏又是酒，又是肉的，來勢兇猛啊。
“沒什麽，想你了，咱姐仨痛痛快快喝一回。”夏金山打個哈哈，回頭朝還在院子裏給兔子喂草的長山吼，“我說白家的，你傻了嗎？快去給我們整幾個下酒菜來！”
“你們喝翻不打緊，別灌醉我妻主，不然我跟你們沒完！”長山站起身來，哼了一聲，進了廚房。
“哎，嫁出去的兒郎潑出去的水啊，”夏銀山佯裝痛苦，“你們說，我的心咋那麽疼呢？”
白長秀撲哧一笑，忙招呼兩位姑子姐進了屋，她好歹跟着她們倆學了幾天打獵，言語上還是恭敬客氣的。
夏氏姐妹今兒給白家拿了一對野山雞，夏長山接了手，拔毛過水，開膛破肚，動作極為麻利，看得夏銀山不勝唏噓，“哎，這小子，…..男人吶，還是得成家，才能練出手藝來。想當初他在家裏做的那飯，就跟砒/霜一樣，真是要了老命了！”
姐兒幾個連吃帶喝，氣氛熱絡起來，白長秀看着長山在廚房裏出出進進的，有些不忍，想叫他過來同坐，剛起身，就被夏金山一拽住，“我說你能不能別老慣着他，連我這親姐都看不下去了….”
“由他去，你坐下，有話和你說呢。”夏銀山點點頭，附和了一句。
長秀看着那兩個一臉正經，也沒反對，坐下來給姑子姐斟酒。“什麽事兒這麽重要啊？”
金山和銀山對望一眼，又清了清嗓子，一本正經道：“是這樣，白舉人吶，那什麽，你和長山成親也有一年了吧？”
長秀點點頭，不明所以。
“所以呢？這麽長時間怎麽沒啥動靜呢？”銀山滿臉困惑。
“…….？！”長秀給酒嗆到了，咳得滿臉通紅，“兩位阿姐…..想要啥動靜？”
“別裝傻！”金山不高興了，虎着臉，“你說你也一把年紀了，別個女娘像你這麽大，孩子滿地跑，你呢？不知道的還以為我們長山有啥缺憾，這不是朝我夏家臉上抹黑麽？？？”
長秀：“…….”
“要我說啊，你就是太實在！”銀山瞧着氣氛不對，打個圓場，“我們當初那樣勸你，是因為長山還小，怕你折騰他。現在呢，他也有十七了，你總不能一根筋啊，給點甜頭，以後有了孩子，他也不至于傻不愣登的老盯着兔子窩瞧去啊！”
長秀恍然大悟，姑子姐這是給她上話呢。真是一會兒一個注意，可真有你們的！
“那兩位說怎麽着吧？”長秀笑笑，心裏卻樂道：長山哎，姐姐以後可以名正言順地往死裏折騰你喽。
“勤着點，勤着點，”金山喝得臉紅脖子粗，朝長秀嚷嚷，末了還順帶一句，“你說是吧，銀山？”
“對！你得勤着點！”夏銀山又重重強調了一遍。
“多久算勤？”長秀又問。
“每天都試試吧。”金山大喇喇的，“反正閑着也是閑着。”
長秀：“…….”
三個人又喝了大半日，夏氏姐妹還好，白舉人已經喝得找不着北了，雙眼發直，走起路來搖搖欲墜。長山看不過眼，将兩個喝得有
