第7章
回憶喜人，平懷瑱指腹輕撫畫卷，唇角勾起些闊別已久的笑容。
當年想着要好好珍藏這畫，到如今重溫舊事，才恍然察覺竟已過了這樣久了。
這幅潦草畫作筆風稚嫩，可在平懷瑱心裏千金難抵。他慶幸那時雖小卻懂得珍惜，沒把這畫紙給丢了廢了，而是精裝細裱地收進檀木盒裏，令卷軸常年不壞，且染上怡人檀香。
禦書房的雕花木門傳出輕響，蔣公公止步簾外，躬身詢問：“皇上，茉莉發枝，禦膳房的人摘了幾朵最嫩的花苞，做了今夏第一碟茉香糕，您可要嘗嘗？”
平懷瑱聞言擡首，尋聲望向垂簾，沒急着回他話，吩咐道：“請李大人進宮，就說朕有話同他講。”
“待他來了，再把茉香糕呈上來。”
“嗻，奴才這就去。”蔣公公心裏通透，不需問清是哪個李大人，退出房去，令人快馬出宮傳請李清珏。
約莫半個多時辰，李清珏才姍姍來遲，官服蔽體，想來耽擱一陣便是為了更衣打整。
近來李清珏面聖總是嚴謹得體，百密無疏，平懷瑱知他絕非拘謹敬畏，而是為了同自己置氣，有意把疏離挂在臉上。
“微臣……”
“清珏，你來。”
未及行禮平懷瑱已将他打斷，諸多芥蒂仿佛皆為虛無，眼含笑意喚他走近身旁。
李清珏微一愣神，從言行至書桌一側，見桌上鋪陳着潔白宣紙，平懷瑱正落下第一點墨，暈出蒼郁古樹，行雲流水，筆墨橫姿，随即将筆遞來。他接到手中，腦裏不知緣何浮出零星舊景，走筆勾勒出閑橋堤岸，面上神色愈漸愕然，似有所憶。
待收手，平懷瑱再取筆，餘下畫卷一氣呵成，生動孩童躍然紙上池中。李清珏覺萬分眼熟，又見他從旁取過那卷舊畫展開，兩相對比，何其相似。
新畫油墨未幹，畫技精湛，禦花園池景幾可亂真；舊畫墨痕經年，筆觸稚嫩，反襯得童趣橫生妙不可言。
平懷瑱執筆于新畫一角書下蒼勁幾字：念與瑾弈落水。
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故夢開閘，李清珏冰霜瓦解，神色為之松動，眼底卷着繁複情緒将那畫卷久久凝視。
直到不知幾時，簾外傳來人聲：“皇上，禦膳房送茉香糕來了。”
平懷瑱允人入內，宮婢随聲挑簾，将盛着精巧點心的白玉碟兒與清水置下方行退離。他往窗畔以清水淨了手，回桌拈起一小塊糕點送到李清珏嘴邊去。
“蔣公公方才說，這是入夏第一碟茉香糕，你來嘗嘗味道可好。”
李清珏難以拒絕，就着他手吃到嘴裏，一股清甜香味撲面而來，聽他又問：“可比桃花糖還甜？”
多年未再嘗過桃花糖，李清珏幾乎忘了是何滋味，但仍搖頭：“桃花糖更甜。”
平懷瑱聞言不語，擡手以指腹拭去他唇邊糕點碎末，不作追問，只将他看着，那目光令他無處遁形，不期然往後退開半步。
平懷瑱欺上前去，忽而換作迫人稱謂：“朕再說一次，朕這後宮裏頭不會有人。你若依舊固執己見，非要朕立後，朕便立你一人。”
李清珏垂首又往後退，平懷瑱及時伸手阻他，手掌扣緊後腰，即便他再不願聽，也把心中想法盡數道來：“清珏，你是要我不求後宮只求一心人，還是迎娶男後，告與天下，你自己選。”
李清珏徒然聽着，禁不住胸膛疾跳，似有窒氣萦在肺裏，直逼紅了眼眶，好半晌才擡頭看他，自嘲問道：“臣有得選？”
“我并非迫你。”
“那若是由皇上選，可要選臣做一世佞幸？”
平懷瑱無奈至極，輕嘆出聲：“我不該選你做朝中臣子，該選個山清水秀的好去處，将你好生藏着，令誰也瞧不見。總之萬般皆可，唯獨立後一事我聽不得你說。”
李清珏無言以對，心中苦笑暗想，那這佞幸帽子，是如何都要扣他一輩子了。
也罷，早在此間身浴腥血，從來做不了一世好人。既如此，再做一世佞臣又如何，終究無甚區別，合該是這數十年來身赴修羅的報應。若平懷瑱難得善終，那這惡果他陪着一起嘗，世間煉獄陪着一起堕。
“清珏，你應我一聲。”
李清珏合眸颔首：“好，臣不再提。”
平懷瑱緩緩釋出一口長氣，擁他許久，輕吻落到眉間。
立後之事，僵持一旬，終得融冰消解。
李清珏信守承諾，不論朝臣如何急切，都不再向平懷瑱施壓半字，由他空置後宮，擺着那副眼不見觀耳不曾聞之姿，進朝司其職，退則與平懷瑱閑庭信步，閱書寫字。
朝中臣子倒還有不願松口的，平懷瑱随意逮了一個，心慈手軟地罰去半年俸祿，雖不算苛責，卻有殺雞儆猴之用，終令諸臣閉嘴噤聲，再不置喙皇帝私事。
純月之初，萬物清脆蔥茏。
氣候日漸溫熱，李清珏一架竹榻置于院間，躺在上頭能覆着暖陽舒舒服服地憩上許久。而他今日一覺未醒，竟寐至戌時月升，平懷瑱逢暇出宮，入其寝院一眼便望見如此景象。
蟬蟲啼鳴躁耳，平懷瑱放輕腳步上前，緩緩坐到身旁，解下輕薄外衫為他披覆擋風。竹榻随之微生輕響，李清珏偏了偏頭不曾驚醒。
院裏仆從皆已遣下，柔嫩樹葉随風往下飄落，平懷瑱伸手擋在李清珏面上，接住半片兒葉，揉了一揉，指間心裏分外綿軟。
如此體貼陪伴好一會兒，李清珏才雙眼微動，悠然轉醒。
平懷瑱伸手撫他側臉，聽他含着未消睡意，閉上眼問：“幾時了？”
“戌時過半。”
李清珏撐身坐起，後知後覺地擡眼望月：“睡了挺久。”
“用過晚膳了？”
李清珏聞言颔首，平懷瑱暗感欣慰，想他沐休之日能好好歇上一歇也是難得。
“臣方才做了好長一夢。”
“夢見什麽？”
李清珏虛眸回想：“盛世太平。”
“僅是如此？”
“‘僅是如此’？”李清珏搖頭，“皇上以為守得太平永固十分容易？”
“不易，”平懷瑱笑予承諾，“但定能如願。”
李清珏聽罷淺笑，眸裏認真：“臣信，臣想要的，便是君王安泰，山河長存。”
平懷瑱心下動容，今夜前來尋他尚還有話欲講，借此時機問道：“而我所求，除山河長存，還有你長伴君側……清珏，倘有一日我身事了，膽敢放手這江山與人，你可願同我去往尋常人家，閑度餘生？”
李清珏抿緊雙唇，眼底神色霎時如夜湖暗沉，險些以為眼前人窺破了他方才夢境。
說什麽盛世太平，不過他冠冕堂皇一句善言罷了。他所夢之事無甚鴻偉，只閑院三兩間，粗茶盈肺，人一雙。
可如今這天下平懷瑱得來不易，且膝下無子無女，又可安心放手與誰？
李清珏不敢答。
平懷瑱不失耐性，似能揣測他心中顧慮，執他手撫慰道：“莫多想。”
溫柔三字教李清珏聽進了耳裏，于是但管憑心：“臣豈會不願？”
“好，”平懷瑱順眉輕笑，将他手抵上眉間，“我今來此，是有一事告與你知……”
李清珏料定他所言之事定不平凡，傾身聽他低聲相告，聽出諸多百感交集與詫異震驚，胸膛漸如擂鼓。
一時不知該作何感慨才是，而眼前景虛虛幻幻，回憶狂湧，仿佛置身多年前……
