第35章
皇城動如雷震，未及東方發白，通緝狀已張貼至城門之下。消息順風而去，沿途傳向西南，舉國皆驚。
元老夫人攜家眷于前堂正襟危坐，府外險象環生，仍自端莊不移，只望着那檐上雨露一滴一滴，重重地砸落青石階上。
寒雨至辰時堪堪止歇，朱紅宮牆經水一滌頓如血色濃重，本是雨後初陽清爽時，宮中卻分外壓抑，往來宮人垂首匆匆，不敢妄言昨夜事，唯恐落得口舌之罪。
當日晨光乍破，兩架馬車碾碎朝霞，一前一後疾馳入宮。
旭安殿外，蔣常默不作聲跟在太子後頭，殿內早膳涼了個把時辰，平懷瑱滴水不進，他亦半字不敢相勸。
地面尚有積水，眼看着太子鞋履又濕，蔣常正欲小聲提醒，又聽院外一陣倉促腳步踏水而來。平懷瑱沉了半宿的眸子霎時盈亮，當下擡步相迎，轉眼竟見來者并非他久候之人，而是睿和王世子平非卿。
世子急怒形于色，遠遠沖他一拜，這幼童貫來早熟，脾性沉穩，難見如此焦躁之态。平懷瑱直覺他今來此處所為之事亦與何家有關，為免隔牆有耳，屏退四下後将他帶回殿內。
蔣常阖攏殿門，親身守在外頭，整座院裏再無旁人。
沉香點點缭出滿室香氣，平日裏最能排憂解乏之物，今卻形同虛設，只令平懷瑱愈覺窒氣。幾上擱着一盞涼透了的茶，平懷瑱揭蓋倒茶入爐，熄了燎燃整夜的香。
回過身去，平非卿姿态如初，抿緊嘴唇望着他，似有話将出未出，他也不問，緩身坐到榻上，一大一小兩副面孔默聲望着彼此。好一晌過去，平非卿先難忍耐，往前一步行下跪禮，煞為不平道：“敢問太子，元家一門以身報國，何以一夜之間竟成逆賊？難道為将殺敵是錯，為臣盡忠也是錯？”
話語擲地有聲，腔雖稚嫩，然所言字字在理。
平懷瑱将他義憤填膺之貌收在眼中，頓能體會昨夜皇後心境，想他貿然擅闖鳳儀殿，又與眼前世子有何所異。
他将話應回但不作答，算是明知故問：“你如何想到要來問我，而非皇上？”
“皇上既已下旨捉拿元将，又豈是不糊塗？”平非卿不敬狂言，語罷向他叩首一拜，“臣請太子為元将軍洗冤，為何大人洗冤！”
“若能為之，豈可不為，”平懷瑱起身行近兩步，蹲**來與他凝視，每道一字都覺錐心刺骨，憶起何瑾弈尚在獄中難見天日，似有利刃剜他心肝，将那眼神都割得寒了幾分，“元家要救，何家也要救。”
救是當救，他豁出命去也不可沒了何瑾弈，只是如何救得，才是亘在他眼前的刀山火海。
Advertisement
平非卿此來為誰平懷瑱絕非不知，元将嫡孫元靖，正與睿和王世子同歲，竹馬之交最無猜，難得是意氣相投，小小年紀皆望他日斬寇殺敵，大揚國威，如此知己，怎忍相棄。
若能化險為夷，此元靖來日必有所為。
為天下，當保元家；為朝堂，應保何氏。
如此道理，世子年不及十歲尚且深知，奈何為人君主終難予誠予信，坦蕩相待！
平懷瑱扶世子起身，拍去他膝上塵垢，暗嘆他再是不甘也無濟于事。其父睿和王多年不顧朝中事，但求明哲保身，是那擁一身富貴便願沉醉一世的性子，定不願去宏宣帝跟前說上半句好話。而世子年幼無權，即便能把話說到皇帝耳邊，也不過被當作童言童語，了無分量。
與其令他涉險其中，不如護他周全，平懷瑱以手掌攥緊他稚嫩肩膀，沉聲道：“除我之外，你再不可向何人提及今日之話，半字不可，記住了？”
平非卿隐忍不語。
肩頭手掌愈緊，捏得生疼，小孩兒終究挂不住面上神情，露出吃痛模樣。
平懷瑱厲色再問一次：“你可記住了？”
平非卿颔首，那手掌斂回力氣，片刻後輕輕拍了一拍。
平懷瑱終未作何解釋，也不必解釋。這一瀑暴雨由他來擋，滿世鬼神由他來弑，他要何瑾弈安然無恙，也要身邊重要之人盡可無虞，不被卷入萬丈深淵。
睿和王世子匆忙來去，不多時便被送回宮外。
天尚未大亮，車轍裹泥印下淺淺濕痕，轉眼為春陽拂去行蹤。
又是半炷香的時辰，平懷瑱才終于等着另外一人。
趙珂陽今晨入宮不急見太子，先于嘉恩門外候了一陣皇後音信。偶有宮人過往，各個揣着滿腹自危之容，膽戰心驚地同他問禮，好一會兒過去，才有一名宮婢稍顯不同，行上前來交予他一紙薄書。
趙珂陽展閱之，信上所書乃數位人名，皆為朝中重臣，多屬皇後一枝。皇後冥思整夜，此等禍事不同其他，眼下若想倒轉乾坤，只可聯結諸臣請命一試，以令宏宣帝回心轉意。
然書信背面尚有另一句話：倘失之，則棄車保帥。
趙珂陽倒抽一口涼氣。
他知于皇後而言，車乃元将，而何家，方為太子之帥。
元家固能守一方太平，但元将頑如磐石，難為太子助益，如何比得一個忠心十餘載的何家。
趙珂陽自感萬分沉重，将書信仔細藏入襟內。
春鳥不聞人間愁，應朝陽而啼，平懷瑱聽着窗外一兩聲婉轉，目光如常落到空餘寂寥的檀木食案上，不知那最與何瑾弈投緣的灰色鳥兒到底飛去了哪處。
手中書信已被反複閱罷兩遍，其上所列大臣，平懷瑱決意親自躬身去請。
晨光過窗而入，單薄紙後仿佛透出墨色，他正欲翻過一面來看，忽被趙珂陽探手按住信紙一角。他将眼擡起，只見舅舅滿眸雪霜淩冽不已，似以從前不曾有過的殘忍語氣問他：“太子可有覺悟，為救何家當不惜代價。”
“何謂不惜代價？”
趙珂陽未答，手指一松。
平懷瑱将信紙翻了過來，冰冷八字映入眼底，登時捏皺了紙張。
“舅舅，天下不可失元家！”
“天下誠然不可失元家，但太子最不可失的，是為何家。”趙珂陽合眸一嘆，不願同他多加争論，倘能一舉得兼，他又如何願失這劍指千軍之力，“數年之後将門必再有，而江山卻只有一個。”
平懷瑱無言以對，拳上青筋猙獰，少頃道出幾分嘲諷自棄來：“如此作為，與劉尹那般奸佞之人……有何不同？”
趙珂陽掀了掀眼皮：“那太子甘願棄了何家麽？”
只此一句，令平懷瑱再無以辯駁，一霎間心如針紮，雙目赤紅。
最不可舍是何家，事實如此，還妄論什麽大義與身正。
平懷瑱唇角似有若無地勾出抹笑來，人世不平，孽障肆起，他此生不該為太子，更甚之，是不該将何瑾弈卷入此間。
趙珂陽于心不忍，覆掌輕拍他緊握之拳，緩緩将已不成形的書信抽出，寸寸理平整。平懷瑱垂眸看着扭曲墨跡，聽他苦口相勸：“倘可一着成事，便不須只保其一。今皇後所思，不過是為求萬全之下策。”
杯中茶涼，趙珂陽将書信裂作兩段，只留下名姓數位，至于那八字暗語則投擲入杯，為水化沒。
平懷瑱眸中幹涸，沉默看着濃墨與清茶相融。
是夜星稀，萬家燈火初熄不久，京中數間府宅便接連得人造訪。
工部侍郎亦在名列之中，陳知鶴原非皇後之人，但因早前軍饷一事而被添入其裏。皇後知他身負何炳榮恩情，此回願賭他為人之信，非但如此，當前猛火燒眉，實則不止一個陳知鶴，那便是可賭不可賭之人，只要不曾與劉尹為伍，盡都榜上有名。
平懷瑱一襲月色暗袍行走京裏，間或側首遙望宮牆處，夜下皇城森森，似匿藏魍魉。
翌日卯時未至，乾清殿下衆臣伏跪，梁上壁繪日月星辰，仿若青天墜頂而來，黑壓壓一片肅默。
宏宣帝從秋華殿裏起了身，水垂的床帳由外挑起，簾外幾縷清淡煙氣繞進榻間，令他眉頭稍展。方一睜眼，枕旁便探來素手一雙，宜妃抵着陽穴替他揉按兩下，軟聲問道：“皇上昨兒夜裏歇得可好？”
“尚好，”宏宣帝聲顯幹啞，已有宮婢奉茶在外候着，他不急起身，握了宜妃右手應道，“煩事擾心，先前歇得不好，昨夜嗅着你殿中這壇怡眠香，倒覺舒心許多。”
宜妃含笑扶他坐起，瞪眼令床畔宮婢當心伺候着，盈盈無害道：“臣妾愚鈍，不解皇上心憂，唯望皇上龍體康健，夜裏亦可安然入睡，如此這香才算盡了它的用處。”
宏宣帝颔首輕笑。
殿外傳來幾絲動靜，王公公躬身入內，隔着兩道珠簾停下腳步，向皇帝問了聲安。晨風随門啓湧入，簾帳微驚，隐隐晃動幾下再緩歸平靜。
宏宣帝執茶漱口，半晌将水吐進銅盆，開口令他往裏一些。王公公得谕後更近一重簾子，只怕激怒聖顏，伴着珠聲輕撞小心報道：“皇上，諸位大人在乾清殿裏跪了大半個時辰了……”
宏宣帝面沉擡手，其旁宮婢忙将茶盞接過，好半晌只道出一聲“反了”。
王公公将身子俯得更低，詢得謹小慎微：“皇上是否去見見？”話落良久等不着應聲，他大着膽子擡首一看，見宏宣帝自床邊立起身來，正由人伺候更衣。
王公公松了口氣，耐性待上片刻，等着皇帝向殿外行出，迎上前去扶時卻倏而聞聲：“擺駕禦書房。”
“那諸位大人……”
“既要跪，就由他們跪去。”
“嗻。”王公公陡被話裏寒氣刺得一顫，埋頭不敢多問。
