第40章
李清珏如此大禮頓令夫妻二人措手不及，片刻之後，還是陳知鶴與平懷瑱将他自地扶起身來。
室內油燈微爍，平懷瑱借光望去，見他目裏暈紅不散，只暗暗稱幸，想如今萬劫之中，竟将這幼嬰自母腹救回，實屬不易。而此外更幸，是賭對陳知鶴為人，二者不可失其一，方得眼前至善一幕。
巧在瑞寧養父恰為李姓，此子從此名作李瑞寧，李清珏甚可堂而皇之與他認親。世間忽有李清珏，不妨就此令他歸于李家，從今往後也好有個念想。
平懷瑱兀自思量頗多，不知李清珏心中更是百感交集。
短短兩月間，何家自天落地，二十餘人魂灰飛煙滅，而他茍存其中，留得性命亦深谙其苦。李清珏數日頹喪，忽得親侄幸存于世，豈不似暗夜星火，終在整片黑幕裏為他燎出一小抹光來。
此光縱弱，卻足以醒他神思，錐他心智。
那孩子漸漸止了哭聲，柔軟裹布覆身，咂咂小嘴又安靜睡去。李清珏彎腰将他抱起，小心翼翼貼在懷中，暗想如此綿綿一團，哪承得住世間險惡。
從此以後當為此侄而活，護他一世安穩無憂，守他平安長大，亦可從他口中聽得一聲親近“叔爹”。
李清珏久久不舍放手，那孩子仿似同他有所感應，蒼白小臉往他心口微微一偏。養母在旁憐惜輕嘆：“這孩子未足八個月頭，出生時一只手掌便可捧下，經日調養可算好了些。不過公子放心，我雖不曾生養，但也帶過幼兒，自知如何照料。”
“瑞寧得母如此，來日必當伏膝盡孝，以報養恩，”李清珏再抱他片刻，緩緩将他遞與養母臂間，至此已覺寬慰無比，再不似前些日來魂不守舍，低聲又道，“我叔侄二人承恩于此，如何擔得起夫人敬稱，夫人不棄，喚我一聲‘清珏’就好。”
“咱們尋常人家，确無多禮節，既如此，你也可喚聲兄嫂。”瑞寧養母如言應着，聽李清珏言談穩重，實不過一介少年而已，不由倍感心疼。
李清珏聽得眼熱，微一颔首應了她的話。
是夜更深，未至天明，李清珏随平懷瑱離去。
馬車駛出村落後駐在官道岔路旁止步不前，李清珏睜開眼來，身旁平懷瑱斂眸看他半晌，緩緩執住他微涼手掌凝神問道：“有一話不可不問，不知瑾……不知清珏日後作何打算？”
李清珏似不聞他話裏停頓，回道：“再不可渾渾度日。”
平懷瑱撩起車簾，車架之外月朗星稀，遠京村落不染世俗塵垢，自得一方娴靜，如出世高人茕茕孑立，與朝中腥風血浪迥然不同。
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他道：“是去是留，但憑你一言。”
時至如今，平懷瑱只願他好，倘若李清珏厭倦宮廷，意與侄兒歸隐世外，他斷是萬分不舍也絕不阻攔。
然李清珏搖了搖頭，探身往前将垂簾扯落，一時間風月盡散，眸裏卷入沉沉晦浪道：“天下風光甚好，享樂卻不在此一時。”他說着，反将平懷瑱之手緊緊握住，緩作低語，“此後當為瑞寧而活，為你而活。”
平懷瑱聽來愧疚無比，因今日之苦皆自他而起。
可李清珏不願恨他，僅恨君王不道，佞賊作惡。既神佛不裁，便由己來裁，終有一日要劉尹之流血債血償。
平懷瑱知他心意已決，令蔣常複又驅車往前，搖搖晃晃歸京。
趙珂陽為李清珏尋訪手藝人，暗制人皮面具一副，将那高鼻俊眉、長眸柔唇皆化作平淡無奇之貌，一眼望去，過往清俊少年已無半分熟悉跡象，轉眼泯然衆人。
面具薄而輕巧，覆面幾近無感，虧得這般精工細作耗了時日，令李清珏于趙府中休養許久，身受鞭傷淡去無痕。
而在他入宮前夕，消失數月的灰色鳥兒竟失而複得，翩翩入室來。
平懷瑱眸色只喜了一霎，驟見灰喜鵲跌落食案之上，歪歪斜斜挪了數步，想去啄那糕點，未嘗得半口已倏而倒下，細長喙裏溢出血跡。
房中宮婢驚出一聲叫，平懷瑱将目光自鳥身挪開，把那婢女默然盯着，直盯得她惶然跪下後道：“此事若為旁人傳出，唯你是問。”
“是、是……奴婢知了……”
宮婢驚慌退去，臨行前被叫住，遣她将蔣常喚來室內。蔣常見她滿面懼色傳話，猜這殿裏必定出了事，忙不疊尋去，待瞧見鳥兒模樣亦慘白了面色，巍巍上前探出手去碰了一碰。
灰喜鵲已渾身僵硬，靓麗鵲羽失去往日光澤，蒙蒙一片死灰。
平懷瑱不忍再看，合眼道：“埋了，隔日清珏入宮，勿令他知曉。”
蔣常掏出腰間絹帕，仔細裹了喜鵲出去，步步走着不禁憶起舊事，想當初鳥兒尋暖而至，最與李清珏投緣。誰說牲畜不通人性，這鳥怕不是個成了精的主，靈動雙眼一瞧一準，便知李清珏最肯疼它，蹦蹦跳跳地往那手邊兒湊。
如今物是人非，到底是老天不開眼，還是這世道颠倒了黑白清濁？
蔣常垂首抹了一把眼睛。
殿內平懷瑱默坐良久，食案上那丁點兒血跡愈漸發黑，想來鳥兒是遭人投毒所致。他不難猜出是何人所為，痛惜之際只覺背脊發寒，想也知今日這出不過是做給他看，只怕他忘了何家之死，或忘了身後抵頸利刃。
弑鳥之人，是要他望前路而生畏。
平懷瑱将血跡拭淨，偏要誓往刀山火海行。
夜來南風勁起，近月天色不虞，欽天監夜觀星象，見早夏初至，朱雀七星頻生異動。轸宿雙星爍爍炫目，其輝本為一黃一紫，今卻隐泛紅光，而其星主兇，正預有血光之災。
欽天監不敢怠慢，及時呈禀宏宣帝，道轸宿直沖雀心，恐災降皇室。宏宣帝憂心不已，宮中戒備森嚴，素無危機，若說京中不同尋常之處，當屬那一衆江湖草莽。
近來京城忽而湧入諸多異仕，往來街巷皆攜槍帶劍。江湖散事，朝廷本不予幹涉，無奈此次天現不良，宏宣帝為保萬全下旨出兵巡城，令此間戾氣收斂數重。
時隔多日李清珏再度入宮，改頭換面，從前溫雅長衫換作英氣軟铠，無人識得。趙珂陽将之收編旭安殿侍衛軍，名為護太子安危，實為遂平懷瑱之意，将他安置身側。
如故宮牆經年顯舊，條條廊道行了十載有餘，不想一日竟行出萬重疏離。
李清珏垂眸不想，随蔣常行入旭安殿中。
室內平懷瑱久候多時，待蔣常省事退下，殿門緊掩，當下忍不住将李清珏輕擁入懷，無言抱上一會兒。平懷瑱定定瞧着他陌生模樣，似透過僞裝瞧得原本眉目，漸漸安了心。
李清珏就此留下，外人只道天降異象，趙珂陽為免太子有恙，令一侍衛随行左右，每日卯時入宮而來，戌時方歸，無人生疑。
似與從前相差無多，李清珏日漸慣了，身處宮中時于殿內翻閱書卷，所閱之物多從民間尋得。平懷瑱瞧過幾回，盡是些名不見經傳的雜談異秩，他知李清珏自幼慣覽群書，但從不曾有過這般興味，不知他心下正作何打算。
平懷瑱不問，李清珏也不說，只默默思忖，思及近來京中處處可見的江湖人士，愈覺此等勢力于朝廷眼中必不入道，然并非一無是處。
若冠之惡名，乃是民間草莽；冠之善名，則可化身良兵。
私自傭軍雖是重罪，但兵行險着，怎可說不是出奇制勝。一如太子手下那七名影衛，李清珏如今長宿趙府，早已摸清這理，正是朝中兵權不可無，囊中後盾亦不可少。
是日暮光微弱，天色轉暗，李清珏走神良久，手執一卷《山水志》，其上字跡朦胧不清，已然忘了時辰幾何。
院裏幽寂，平懷瑱未允人入室，親自将宮燈燎燃，令盞盞燭火接連亮起。李清珏回神，擡首見他行至身前問道：“已是戌時三刻，今夜留宿宮中？”
李清珏搖頭，而今身份留宿太子殿內難免招人話柄，正欲開口拒絕又聽平懷瑱道：“星呈亂象，太子宮中留人守衛，無甚不妥。”
李清珏聞言遲疑，少頃颔首應了下來，罷了垂眸翻頁，繼續安靜瞧着那一卷《山水志》，尚不知平懷瑱竟一語成谶。
約莫一個時辰過去，殿外忽生異響，眨眼間門窗盡破，數名黑衣人闖入殿內，手中長劍寒光凜冽。
院中宮人早被遣下，只蔣常離得近些，片刻後驚覺異況，這才延廊高呼數聲“刺客”。霎時間宮人奔走，巡殿侍衛聞聲而至，趕不及對方有備而來，未出長廊便被如風刀劍圍堵在內。
平懷瑱囚困一殿間，懸壁長劍穩執于手，身後李清珏亦抽劍離鞘，環顧四下五六人，唯恐敵強我弱，難保平懷瑱周全。不過凝神一瞬，又有二人着宮人服飾趕赴殿中，瞧來卻不似太監，目光如炬，但管揮刀而上，數招破其重圍。
李清珏知這二人乃是趙珂陽安置之影衛，頓感形勢稍緩，安下心來對付身前無眼刀劍，然而過招之下不覺吃力，皆因來者用意只在太子，不過分出一人與他對付而已。他側眸看去，見平懷瑱已被兩人逼至一隅。
那一眼觸目驚心，李清珏雙目猩紅，為不與身前人糾纏，側刃直擊劍根将人震退兩步，脫身後疾向平懷瑱靠近，堪堪替他攔下一劍。
李清珏橫劍相接，劍鋒驚起數道寒光，生生把他逼退半尺，未及回神，又見方才那人再度追來，與另一人齊齊發難于太子。平懷瑱身後無路可退，反肘勉力劃破一人胸膛，可另一人之劍卻來勢洶洶再擋不住，眼看劍尖逼近面龐，他微一側臉，頓覺眼旁一陣鈍痛。
何瑾弈在那一霎止息，正是千鈞一發之際，巡殿侍衛破廊而入。
頃刻間局勢扭轉，平懷瑱得以松懈半分，手中長劍垂下，面上鮮血淋漓，濡濕眼角，令他睜不開眼來。李清珏驚魂未定，近身查探他眼旁劍傷，耳中鳴鳴作響，眼前虛影重重，什麽也瞧不清楚，空餘一片血色。
恍惚之下舊事入腦，閑山烈火、何家落獄、幼侄啼哭……令他眸底卷上蝕骨恨意。
直至平懷瑱将他執劍之手握住，緩緩搖頭時仍有血水順腮而下，聲卻如故溫和：“無礙。”
李清珏渾身一軟，發了滿身虛汗。
房內黑衣人寡不敵衆，轉眼遭擒，侍衛長單膝落跪：“我等來遲，請太子責罰！”
平懷瑱擺首：“傳太醫。”罷了将視線掃向方才行刺之人，皆以黑罩覆面，僅以如鷹雙眼将他陰森望着。
未幾，那眼神陡轉決絕，平懷瑱心道不好，不及阻止，果見幾人咬舌自盡。
以命相搏，以死封口，今夜所遇竟是死侍。
