第41章
玉芝正拿了小茶壺在倒茶。
她不慌不忙倒了一盞茶，捧着茶盞抿了一口。
待大葉青茶微苦的茶液在口中彌漫開來，喉嚨得到了滋潤，玉芝這才放下茶盞，大眼睛眯成彎月亮：“寒星小哥，昨日的桶子雞，府裏老太太和諸位女眷喜歡麽？”
寒星施施然走上前，似沒有看到一邊正眼巴巴看着他的趙大嫂：“老太太很喜歡，府裏的女眷也都很喜歡，都有賞，我給你帶了過來！”
他說着話，把一個荷包遞了過去。
玉芝接過荷包，捕捉痕跡地掂了掂，估出裏面約莫四五兩銀子，忙先道了謝，笑着道：“為了孝敬許大人，我今日特意多做了四只桶子雞，原想着讓我爹給你送去呢，如今你來了，正好給你！”
她端起一邊放着的竹簸籮，讓寒星看裏面用油紙包好的桶子雞。
寒星聞言，眼睛一亮：“如此甚好！”
他家大人真的太愛吃雞了，上次吃到玉芝做的桶子雞，大人很喜歡，吃着雞喝着酒，結果不知不覺喝了二斤酒。
玉芝見寒星喜歡，便道：“我用油紙再包一層，這樣方便你拿回去！”
寒星點了點頭，眼睛看向玉芝放在案板上的茶盞，發現裏面是黃褐色的茶液，明顯不是什麽好茶，便随口問道：“你喝的是什麽茶？”
玉芝手指翻飛，麻利地包裹着油紙，口中道：“張娘子雜貨鋪買炭送的大葉青！”
陳耀祖在一邊觑了半日，終于鼓起勇氣湊上前來，賠笑作揖道：“寒星小哥……”
寒星自然是認識陳耀祖的，心裏也明白陳耀祖想要求他什麽，卻不說透，瞅了陳耀祖一眼，頗為冷淡地點了點頭。
陳耀祖的臉早紅了，可是為了老娘和妹子，只能豁出去了，忙陪笑道：“寒星小哥，跟你打聽個事……”
寒星斜睨他一眼，道：“是想打聽你那潑婦老娘和你那潑婦妹子吧？”
陳耀祖：“……”
他的臉紅得都要滴血了，硬着頭皮道：“正是我那老娘和那不成材的妹子……不知她們到底犯了什麽事，家裏人都擔心得很……”
玉芝也豎起了耳朵，她雖然不擔心，卻好奇得很呢！
寒星想了想，決定長話短說：“昨日傍晚我們大人陪着知縣周大人在西河鎮東邊踏勘地形，你家妹子觊觎我們大人和周大人的美色，妄想染指，被當做西夏奸細抓起來了！”
陳耀祖：“……”
王氏：“……”
玉芝“撲哧”一聲笑出聲來，她腦補了一下陳嬌娘撲向許守備和那位英俊之極的周大人的場面，頓時笑了起來。
寒星幽幽道：“我們大人和周大人當時都是便裝，只帶着我一個人……”
想到寒星一個人制服高氏和陳嬌娘的場面，玉芝抑制不住地大笑起來，怕失去儀态，索性轉過身盡情大笑。
見玉芝開心成這個模樣，寒星語氣更加幽怨了：“周大人倒也罷了，我們大人哪裏這樣招蜂引蝶過？最後還是我們大人出手制住了令堂令妹……”
玉芝笑得肩膀聳動着，王氏也捂着嘴笑。
陳耀祖臉似充血面如火燒，簡直是沒臉見人了，哪裏還好意思再求寒星？
寒星趁機拎了四只桶子雞，施施然離開了。
玉芝笑得眼淚都出來了，目送寒星的背影消失在街上的人流中，不由又笑了起來。
陳耀祖蔫頭耷腦道：“玉芝，咱們得想個法子求求寒星，求求許大人，總不能讓你奶和你姑姑一直被關押着啊！”
方才聽了寒星的那一席話，玉芝已經明白了，許大人震驚于高氏的潑悍和陳嬌娘的花癡，把她們關押起來，也只是給她們一個教訓，關兩三日就放出來了。
此時聽了陳耀祖的話，玉芝兩顆又大又黑的眼珠子滴溜溜一轉：“爹爹，奶奶和小姑姑沖撞調戲的可是知縣大人和守備大人，要想救她們出來，怕是要難了！”
陳耀祖嘆了口氣：“玉芝，你最聰明了，你幫爹爹想個法子吧！”
玉芝一臉為難，裝模作樣思索了良久，這才慨然道：“這樣吧，若是我爺同意分家，請我舅爺過來主持，我就算豁出命去，也要想法子把奶奶和小姑姑救出來！”
按照大周民間的風俗，分家都是要請老舅爺來主持，以示不偏不倚。
陳耀祖目瞪口呆：“你這丫頭，你——”
王氏見陳耀祖瞪眼睛，馬上張開手臂攔在了玉芝面前：“玉芝說得對，不分家我們就不管他們的閑事！”
陳耀祖甕聲甕氣道：“再說吧！”
他爹陳富貴進城去找二郎陳耀宗了，也許耀宗有法子呢！
玉芝心中暗笑，面上卻不動聲色，把弄着手裏的荷包——寒星剛才走得急，把荷包給忘這裏了，等一會兒應該還會回來拿！
過了一會兒，玉芝遠遠看見寒星從西邊過來了，忙道：“娘，你看着攤子，我去西邊買些東西！”
說罷，她拿着荷包急急迎了上去。
玉芝拽着寒星的衣袖，把寒星給拉到了路邊一株千年菩提樹後，笑眯眯道：“寒星小哥，咱們做個交易吧！”
寒星看着玉芝，狡黠一笑：“什麽交易？一直關押着高婆子和陳嬌娘不放麽？”
玉芝眼睛笑成了彎月亮：“寒星小哥，也不用一直關着了，關到他們同意分家就行了！”
寒星見玉芝如此狡黠可愛，也笑了：“那我能得到什麽好處？”
玉芝眼睛亮晶晶：“許大人想吃桶子雞，寒星小哥你想吃鹵肉鹵排骨，盡管來找我，你們主仆的桶子雞和鹵肉鹵排骨我包了！”
她特意把重音放在了“你們主仆”這四個字上。
寒星笑：“好，成交！我想法子再關高婆子和陳嬌娘幾日——她們如今被軟禁在楊官寺裏正家的後院！”
玉芝這才把荷包換給了寒星：“你的荷包！”
寒星接過荷包，擺了擺手，轉身去了。
這荷包是他妹妹給他繡的，他用慣了，舍不得丢掉。
玉芝目送寒星離開，轉身去了一旁的面館——今日董氏也回董營娘家了，家裏沒人做飯，索性去面館要三碗羊肉炝鍋面，讓送到攤子上去。
這會兒生意特別好，陳耀祖忙得很，見玉芝回來，也沒多問。
王氏見玉芝過來，忙道：“玉芝，你看着攤子吧，娘回去給你做飯！”
想到公婆和小姑子都不在家，她心中一陣歡喜，笑吟吟道：“想吃什麽，告訴娘，娘給你做！”
玉芝上前挽住了王氏的胳膊撒嬌：“娘，我剛在面館買了三碗羊肉炝鍋面，他們一會兒就送過來了，中午咱們不用做飯了！”
王氏原本有些心疼錢，可是轉念一想——玉芝正在長身體，得吃些好的——便笑了起來：“我都好幾年沒吃到羊肉了，正好嘗嘗！”
很快面館的夥計就把三碗羊肉炝鍋面送了過來。
羊肉用蔥姜蒜爆炒過，香而不膻，口感很好，面條勁道，面湯鮮美，小青菜脆嫩，很是美味，玉芝不知不覺把一大海碗面都給吃完了。
把最後一口面湯喝了之後，玉芝悄悄捧着肚子坐在那裏，心裏暗笑——前世她在永親王府，林昕喜歡苗條的女子，為了固寵，她一直不敢多吃，每日都跟小貓似的只吃一點點！
如今的她，真的活得好恣意好快活啊！
這時候鹵肉和鹵排骨基本上已經賣完了，王氏交代陳耀祖看着攤子，她帶着玉芝回家睡午覺去了。
在床上躺下之後，玉芝閉上眼睛開始算今日的賬。
今日她鹵了五十斤肉和二十斤排骨，又做了六只桶子雞。
鹵肉一斤能賺二十文錢，五十斤就是一千文錢，也就是一兩銀子。
鹵排骨一斤能賺二十五文錢，二十斤就是五百個錢，也就是五錢銀子。
六只桶子雞的本錢是四兩五錢銀子，方氏和張娘子那兩只總共賣了一兩四錢銀子，剩餘四只寒星給了五兩銀子，加起來總共是六兩四錢，刨去四兩五錢本錢，賺了一兩九錢銀子。
再刨去三碗羊肉炝鍋面花的三錢銀子和下午要買八角大料用的一錢銀子，彙總算得話，今日的盈餘是三兩銀子，再加上以前攢的五兩，如今總共有八兩銀子了……
想到自己距離進京找兒子又近一步了，玉芝一顆心似浸入了溫暖的春水中，晃晃悠悠飄飄蕩蕩，在歡喜中進入了夢鄉。
今日玉芝難得地睡到了自然醒。
醒來之後，她一時沒有清醒，躺在那裏半日才想了起來，一場夢醒，自己與往事中間已經隔着十年的光陰了……
拉高被子，蒙住了臉。
被子裏散發着陽光的氣息，很是好聞，玉芝很快就恢複了情緒，掀開被子起身了。
外面陽光燦爛，桃花盛開，蜜蜂嘤嘤嗡嗡飛着。
王氏正在東廂房錢曬着太陽做着針線，聽見聲音，扭頭一看，見是玉芝，便笑着道：“我在給你做衣服呢，白飛花窄袖衫，配着毛青布裙子，怎麽樣？”
玉芝低頭看了看自己露出了一截雪白手腕的衫子和已經明顯短了的裙子，微微一笑：“好呀！”
她看着王氏做針線，好奇地問道：“娘，好奇怪，毛青布本來是靛藍色，為何叫毛青布啊？”
王氏笑了，擡頭想了想，道：“是呀，好奇怪呀！”
母女又絮絮聊了幾句閑話，待玉芝梳洗罷，便又一起去了街上。
這會兒已經是後半晌時間，街上人流明顯少了很多。
到了攤子上，王氏自去和陳耀祖說話，玉芝卻找趙大嫂買大料去了。
趙大嫂見玉芝過來，心裏一喜，分外熱情起來：“玉芝，你都要什麽呀？”
玉芝看了看趙大嫂攤子上擺得滿滿當當的大料，一邊想，一邊道：“草果、八角、白芷、荜拔、肉桂、花椒、小茴香、香葉、草豆蔻、陳皮、香砂、□□、肉豆蔻、丁香……”
趙大嫂嘴角含笑，把盛着玉芝點到的那些大料的布袋都給挑出來：“各要多少呀？”
玉芝微微一笑：“每樣都要十錢吧！”
做鹵水用的大料，比例自有乾坤，比例不同，鹵出的鹵味的味道也就不同，她買大料都是買十錢，另外買兩樣沒用的，不讓人知道她是怎麽配的。
買完大料，玉芝回到自家攤子上，開始鹵明日要賣的鹵肉。
明日不逢集，她預備只鹵二十斤鹵肉和十斤排骨。
把鹵肉和排骨都放入盛着鹵水的砂鍋中後，玉芝又看了看炭爐的火，确定還是小火了，這才拿了勺子一個砂鍋一個砂鍋打掉煮出來的泡沫，防止鹵水發酸。
到了傍晚，見陳富貴還沒有回來，玉芝便和王氏一起去磨坊買了半袋子磨好的面，又去河邊碼頭買了幾條小鲫魚，回來的時候又買了一籃雞蛋、一塊豆腐和一瓶桂花酒。
回到家裏，玉芝和王氏去竈屋下廚，娘倆齊齊動手，炒了三個菜——酸辣白菜、蒜蓉油菜和青椒炒鹵肉片，燒了一道鲫魚豆腐煲，又用鐵鍋貼了玉米貼餅，煮了一鍋雞蛋面湯。
正在補覺的陳耀祖被叫了起來，看着搖曳的燈光中擺着的美味佳肴，懷疑自己是在做夢——家裏哪吃過這麽豐富過？
玉芝見狀，笑了起來：“爹爹，今晚的飯菜是我請客，你放開量吃吧！”
她早把土陶瓶裏的桂花酒倒了出來，用熱水溫好了，說着話，起身給陳耀祖倒了一碗酒——酒盅太小了，不符合陳耀祖的風格。
倒罷酒，玉芝給王氏使了個眼色。
王氏會意，端起盛酒的碗奉給了陳耀祖：“玉芝她爹，你這些年也辛苦了，今日就享享玉芝的福，喝了這碗桂花酒吧！”
陳耀祖接過碗，垂目看着碗中散發着桂花暖香的桂花酒，一時百感交集：原來，我也能享到女兒的福啊！
他喝了一口溫熱的桂花酒，只覺入口溫軟香甜，整個人都熱乎了起來，便又喝了一口。
見陳耀祖連喝了好幾口，王氏怕他喝醉，忙道：“玉芝她爹，先吃菜吧！”
陳耀祖這些年來都是粗茶淡飯，哪裏吃過這樣豐富的晚飯，拿着筷子一時有些彷徨，竟不知先夾哪一樣了。
王氏見狀，便夾了一片鹵肉放到了陳耀祖碗裏：“嘗嘗玉芝炒的肉吧！”
陳耀祖慢慢吃了，發現這鹵肉帶皮，而且切得薄薄的，又用熱油爆炒過，肉片微卷，外脆裏嫩，肥而不膩，滲在肉中的豆瓣、豆豉和蒜苗的味道混着在嘴裏散開，濃郁鮮香，微辣回甜，真是美味。
吃了幾片肉，他又嘗鲫魚豆腐煲裏的豆腐，發現豆腐酥軟，滲透了鮮美的鲫魚湯，味道也很好。
一瓶桂花酒喝完，陳耀祖終于醉倒回房睡下了。
王氏和玉芝收拾了殘局，又燒了水洗了澡，然後娘倆坐在窗前竹榻上，一起在燈下做針線。
玉芝正在給帕子鎖邊，忽然聽到外面傳來一陣敲門聲。
她看向王氏。
王氏放下手中的針線，把窗子打開，探頭出去問道：“誰呀？”
大門外傳來陳耀文的聲音：“大嫂，是我和咱爹！”
王氏和玉芝一起端着油燈過去開了門。
陳富貴一言不發，臉色陰沉，徑直去了正房。
陳耀文低聲解釋道：“銀子花出去了，咱爹也給人下跪了，事情卻沒辦成，咱爹心裏不高興……”
王氏和玉芝娘倆聞言，相視一看，眼中都帶了笑。
陳耀文問王氏：“玉和他娘沒回來麽？”
王氏點了點頭：“弟妹還沒回來呢！”
陳耀文道：“那我過幾日再去接她吧！”
他心疼自己的妻子，想讓妻子在娘家過幾日消停日子。
說罷，陳耀文回西廂房去了。
見陳耀文待董氏如此體貼，王氏不禁又是羨慕，又是難受，一時怔在了那裏。
玉芝在一邊見了，輕輕道：“娘，男人是需要女人調教的。”
又道：“只要女人有心，一步一步慢慢來，一定會調教好的……”
不過玉芝随即就想起了前世自己調教了十多年的林昕，半日時間就背叛了她，把她的阿沁偷走往京城送去了！
她當即緊緊閉住了嘴，不再多說了。
經歷了前世，玉芝已經得到了一個教訓——女子活在世上，最終還是得依靠自己！
上午陳耀祖正站在攤子前鐵鈎上挂五花肉，卻看到陳富貴拿着煙袋走了過來，忙迎了上去：“爹，您來做什麽？”
陳富貴板着臉道：“你過來一下，我有話要和你說！”
