第32章 風雨故人+雪菜石首魚面

沈瓊英竭力讓自己的聲音平靜下來：“我無事, 昨日早早就歇下了。”

顧希言一言不發，只是默默看着她。

沈瓊英眼圈一紅，脫口道：“那晚我雖與張侍郎有争執，可人不是我殺的。”

顧希言沉聲道：“我知道。”

沈瓊英沉默片刻道：“顧哥哥, 對不住, 我并沒有告訴你那晚的全部實情。”

顧希言将傘向沈瓊英那側移了移, 細密的雨線當即打濕了他的肩膀, 他卻渾然不覺, 放緩了聲音道：“那麽你現在告訴我, 也還來得及。”

“那天晚上。”沈瓊英的聲音有些恍惚：“張侍郎心情不好, 嫌菜上的慢, 對醉仙樓的夥計發了不小的脾氣。我本不願和他多打交道，可是他非要拉着我陪他喝酒，他灌了我好幾杯, 他自己也喝了不少。他.......”

沈瓊英的聲音已是帶了哽咽:“他竟欲對我行不軌之事, 我欲高聲呼救，他威脅我若來了人，他就說是我是主動勾引他的, 屆時有嘴也說不清。我情急之下端起桌上的酒壺砸向他, 酒水撒了他一身, 他這才清醒過來，咒罵我不識擡舉。我對他說，像他這樣的無恥之人，早晚要遭報應的，我要親眼看他的結果。”

話說到這裏，沈瓊英的眼淚控制不住地流下來，顧希言先是皺眉聽着, 接下來雙拳漸漸握緊，指節都握得有些發白，他想要靠近抱住她，卻還是克制住了。他知道沈瓊英的個性，以他們目前的尴尬關系，不到萬不得已她是絕不會告訴自己這些的。

顧希言沉聲安慰：“別哭，你一哭我心都亂了。你放心，我一定會證明你是清白無辜的。”

沈瓊英這才意識到自己有些失态，草草擦了眼淚道：“顧哥哥，我記得你曾經問過我，張侍郎去世那晚離開醉仙樓時，衣服上有沒有水跡，我當時告訴你并沒有。我不該對你撒謊，張侍郎來醉仙樓時身着青色長袍，被我灑了不少酒弄髒了。後來他出門時，又換了嶄新的玄色直裰。”

顧希言皺眉思索片刻，沉聲道：“我知道了。天快亮了，我此次前來無人知曉，得趕緊離開，省得引人注目。你好好保重。”

“恩。”沈瓊英答應了，沉默片刻道：“你的身份是要避嫌，以後不必來醉仙樓了。”

顧希言又看了沈瓊英一眼，低聲囑咐道：“外面冷，你快點回去吧。”

顧希言撐着傘将沈瓊英送到屋檐下，本欲離開，忽又停下腳步問道：“你還沒有吃早飯吧？”

“沒有。”沈瓊英愣了一下道。

Advertisement

顧希言露出笑容問：“你還記我們小時候後常去的王記面館嗎？”

沈瓊英随即道：“知道，不是就幾個月前關張了嗎？”

顧希言笑道：“如今重新裝修，又在聚寶門外開業了，我前幾日吃了他家的臊子面，味道特別好。你不妨也去嘗嘗。”

等到顧希言離去，沈瓊英才發現肚子真的有些餓了，她昨晚只喝了一碗面茶就睡下了，倒也難怪。橫豎那家面館離這裏不遠，她信步就走了過去。

此時天剛蒙蒙亮，聚寶門外的一間間店鋪已是亮起了燈火，其中一家小店門前聚集了不少人，已是排起了長隊。那便是王記面館了。

沈瓊英此時也顧不得寒冷，排到的隊伍最尾部，卻見一名青年男子匆匆迎上來：“這位可是醉仙樓的沈掌櫃？”

沈瓊英當即認出了他，笑道：“張小哥，我可是很久沒見到你了。”

張小哥笑道：“因三山街一帶的租金太貴，我便在聚寶門外租了間鋪子，繼續操持舊業。沈掌櫃不必排隊了，裏面請吧。”

沈瓊英跟着張小哥來到店內，正值飯點，人頭攢動，簡直是一座難求。張小哥引着她在一個角落坐下來，笑問道：“沈掌櫃今天要吃什麽面？”

沈瓊英看向店內的菜牌，似是比之前又多了一些品種，什麽雞絲面、血髒面、螃蟹面、插肉面、臊子面、三鮮面應有盡有，令人眼花缭亂，正猶豫着要點什麽，張小哥笑着提醒道：“小店新推出了石首魚面，味道特別好，沈掌櫃要不要嘗嘗？”

沈瓊英笑道：“聽你的，就來一份石首魚面吧。”

“好嘞。”張小哥答應着匆匆去傳菜了。

沈瓊英的座位正好靠近竈臺，她看見這家面館掌廚的還是她熟悉那位老婆婆，便笑着和她打了個招呼。

竈上那口大鍋上的水已經煮得滾開，老婆婆麻利地揪下一大塊面劑，搓成粗條，再抓住兩頭一抻，面劑立即變得細長，接着兩手往中間一合，轉眼間劑子變成兩股，再抻開合攏，又變成四股，漸漸地，面劑越抻越細，等到細的像銀絲一般，便掐去兩頭放入竈上的大鍋裏去煮。

盡管沈瓊英已經多次參觀過這位老婆婆的手藝了，此時亦忍不住感慨：她抻面的動作太熟練了，仿佛渾然天成一般。

老婆婆一邊沸水煮面，一邊迅速地炒澆頭。石首魚又名黃魚，味道濃郁，清蒸味道倒是尋常，最适合加醬料煎炸後焖煮，吃起來特別入味。

老婆婆起鍋燒熱後倒入素油，下收拾好的石首魚煎炒片刻，烹入适量醋和少許醬油，再加入蔥和蒜煸炒，待到魚身兩面金黃，迅速倒入一大碗冷水，煮沸後加入适量腌制好的雪菜，這時面條也煮熟了，将其倒入魚湯中稍煮片刻，再一起倒入面碗中，撒上少許蔥花，一碗色香味俱全石首魚面便做好了。

沈瓊英面前這碗石首魚面用料特別實在，足足放了三條魚，散發出濃郁的魚香、蔥香與蒜香。抵擋不住這樣的誘惑，她先喝了一口湯，魚肉的濃鮮與雪菜的清鮮全都溶解在湯裏，鮮得讓人眉毛都掉下來。湯裏的石首魚也特別好吃，油煎的外皮香香脆脆的，內裏的肉卻不失細嫩。最好吃的還是手抻的面條，順滑又有嚼勁，合着鮮湯一起咽到肚子裏，腸胃別提有多熨帖了。

在寒冷冬日吃上這樣一碗熱騰騰的湯面，沈瓊英覺得渾身上下都暖了起來，元氣也恢複了不少，她似乎有了勇氣去迎接新的一天了。

應天府衙內，府尹李公弼的脾氣越發暴躁，他提高了聲音道：“距離張侍郎暴亡眼看就快一個月了，案情卻無絲毫進展，顧府丞、韓治中，你二人負責處理此案，責任可是不小啊。”

韓沐知道李公弼為人，能力不強，官瘾倒是很大。他近來格外關注此案，無非是首輔李延慶親自過問了，他想迅速結案，給自己掙個好官聲而已。

想到這裏，韓沐清清嗓子道：“張侍郎一案至今尚未查到真兇，是下官失職。但人命關天，此案尚有不少蹊跷之處，尚不能草率論斷。”

李公弼不耐道：“能有什麽蹊跷。前日我要抓捕沈瓊英，礙于沒有證據也就罷了。但張侍郎親近之人皆不能擺脫嫌疑。依我說，你們把張府的下人都挨個審一審，總能找到線索的。”

韓沐此時又好氣又好笑，剛要說些什麽，卻見一直沉默的顧希言給他使了個眼色，便閉住了嘴。

李公弼渾然未覺，冷冷掃了二人一眼道：“總之，我再給你們十天的時間，若十天內查不到真兇，我自然無法向朝廷交代，但你們更逃脫不了責任。屆時李閣老問罪下來，一切便都遲了。”

顧希言掃了李公弼一眼，淡淡道：“昨日下官剛剛收到李閣老的來信，府尹不好奇信的內容嗎？”

李公弼心中一驚，顧希言什麽時候和李延慶扯上了關系？據他所知，顧希言當年高中探花，座師是現今的禮部侍郎張高舉，與李延慶并無半點關系。何況他中探花不久，便得罪了當朝的內閣大學士楊文廣，所以這麽多年一直在地方沉浮，直到最近因為實跡突出，仕途才有起色。顧希言在朝內并無靠山，為何能得李延慶的青眼？

顧希言仿佛知道他心中所想一般，沉聲道：“我當初任福建延平知府時，曾經清丈田地，革除豪紳隐占，額田大有增加，百姓皆以為便。李閣老對此做法很有興趣，便來信一起探讨。這麽多年我們一直是文字之交。”

李公弼的面色變了幾變，輕咳一聲問：“那李閣老此次來信說了什麽？”

顧希言淡淡笑了笑，提高了聲音道：“李閣老囑咐我，張侍郎身為朝廷命官，無端暴亡必有隐情，令我細細查訪，不要急于結案，除惡務盡。”

李公弼愣了一下，忽又笑道：“顧府丞，你可真是個人物，我竟不知你與李閣老交好，既然如此，便按李閣老的意思辦吧。你放手去做，前途自然不可限量。”

“下官愧不敢當。”顧希言直視李公弼的眼睛道：“府尹既然這樣吩咐，下官自當遵命。”

等到李公弼匆匆離去，韓沐笑對顧希言道：“伯約，我竟不知你竟然還留了這一手，怎麽不提前告訴我？”

顧希言的面色卻變得凝重，沉默片刻道：“明日明月茶坊舉辦消寒會，你答應葉掌櫃要去參加的，別忘了。”

韓沐丈二和尚摸不着頭腦，随口道：“自然是要去的，伯約為何提起這件事？”