第58章 羅漢齋+豆腐羹+風波起……
應天府衙離顧希言的住處不遠, 他也不怎麽擺官架子，一向是步行回府。這天傍晚他行至府衙旁的一條小巷子裏，一名下人打扮的青年女子上前攔住他，低聲道：“顧府丞, 請借一步說話。”
顧希言看了她一眼, 沉聲問：“你如何認得我, 找我何事？”
青年女子低聲道：“婢子是方夫人的貼身婢女, 我家夫人有急事要找您, 煩請您明天下午過府相敘。”
“哦。”顧希言稍感意外：“你可知是為了何事？”
“婢子也不大清楚。”青年女子眉頭微颦：“不過, 家中舅老爺不久前去世了, 我家夫人這幾天一直心神不定的, 到了晚間更是難以入眠，瞧着實在有些古怪。”
青年女子口中的舅老爺，指的是便是左都副禦史方為仁, 此人是方夫人的胞兄, 亦是她在金陵的靠山。
顧希言随口問道：“方禦史猝然離世，方夫人悲痛失态亦是人之常情。這和她找我有什麽關系？”
青年女子越發壓低了聲音：“顧府丞有所不知，我們夫人最近總說有人要害她。”
顧希言眼神一閃, 沉聲道：“知道了, 告訴方夫人, 我明日申時過府拜訪。”
因方為仁的祖茔在江西，故暫時在清涼山上的清涼寺停靈，待到二個月後再遷回原籍。這日正值五七正五日上，明淨寺衆僧正忙着行香、放焰口，拜水忏，一衆親友亦前來哭靈。方府的下人實在忙不過來，便請沈瓊英來幫着準備齋飯。
時下辦喪事講究吃羅漢齋。正宗的羅漢齋三菇（口蘑、草菇、香簟）六耳（榆耳、桂花耳、銀耳、木耳、石耳、黃耳）九筍（蘆筍、風尾筍、冬筍、毛筍、吊絲筍、豬肚筍、甘筍、姜筍、菜筍）都要配全的, 合起來有十八種材料，正應了十八羅漢之數。不過這十八種食材要湊齊實在困難，沈瓊英做的是改良版的羅漢齋。
将香菇在圓面上切成十字花刀，草菇、口蘑、春筍切片，木耳、榆耳洗淨泡開。然後将它們分別用開水焯燙至熟，撈出後過涼水瀝幹備用。
起鍋燒熱後倒素油，加入鹽、白糖和提前用蘑菇煮好的鮮湯，将香菇、草菇、口蘑、木耳、榆耳、春筍和面筋放入鍋內燒至入味，再取少量藕粉兌水化開，稍微勾一點薄芡，上籠屜蒸一會兒，這道簡易的羅漢齋便做好了。
柳聰好奇地問沈瓊英：“姐姐，為什麽要用藕粉來勾芡呢？”
沈瓊英很欣賞柳聰的細心，笑着指點道：“做羅漢齋切記不要芡汁過濃，否則口感容易澀重，用藕粉調成的芡汁色澤清亮，還有一種淡淡的清香，最适合搭配素菜了。”
羅漢齋色彩清亮雅致，氣味清香宜人，春蘭忙活了一上午有些餓，試探着問：“姐姐，我們能不能先嘗嘗味道？”
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沈瓊英笑了：“還真是個小饞貓，好吧只能嘗一點啊，客人都還沒吃呢。”
“哎。”春蘭答應着舀了一勺菜品嘗，蘑菇鮮嫩滑爽，春筍脆嫩入味，咀嚼之間既有菌類的清爽鮮美，又有肉菜的豐腴油潤，最好吃的是裏面的面筋，它無聲無息的吸收了菌類的鮮，春筍的潤，加上本身的面香與油香，竟然比肉還好吃，若不是沈瓊英叮囑她少吃一點，她還真想大快朵頤。
春蘭在一旁的柳聰只是含笑看着她，便招招手道：“柳姐姐，你也嘗一點吧。想做好菜光靠眼睛看是不成的，還得用嘴巴嘗。”
柳聰見沈瓊英點頭表示贊同，方小心地夾了一筷菜送入口中，她的眼睛頓時一亮，沈瓊英做的羅漢齋果然清爽宜人，甘香适口，不似坊間齋菜那般油膩厚重，除了藕粉的功勞外，看來最後一道蒸制的工序也是必不可少的。
喪事的宴席相對簡單一些，在春蘭和柳聰的幫助下，沈瓊英又相繼做了糖醋骨頭、佛手春筍、八珍和合、三彩素丸幾樣菜，便開始準備最後的湯菜——什錦豆腐羹了。這道菜食材簡單，但做起來卻難。因為要将一塊嫩豆腐切成上千條發絲大小的細絲，十分考驗廚師的手藝。
春蘭将香菇、春筍和泡好的木耳切絲，放在事先準備好的菌菇湯裏稍微煮一會兒去掉澀味。接下來便進入最考驗刀工的環節了。柳聰和春蘭都留意看沈瓊英是如何操作的。
只見沈瓊英先将廚刀用水浸濕，削去豆腐表面的一層老皮，再操刀豎切，将豆腐切成薄片，接着将豆腐片順勢用刀斜着一抹，令其成階梯狀，沈瓊英運刀快如疾風，不出片刻功夫，一塊易碎的豆腐便被切成便被切成細絲，放入清水中根根清晰，粗細均勻，不粘不連，不碎不斷。
柳聰忍不住贊道：“姐姐的刀功真是絕了。我想學也學不來。”
沈瓊英笑笑道：“好的刀功都是練出來的，你再過幾年自然也就熟練了。我自從會拿筆時就會拿刀，無他，唯手熟爾。”
接下來柳聰将鍋置火上，舀入一大碗提前熬好的菌菇鮮湯煮沸，投入香菇絲、春筍絲和木耳絲、豆腐絲，加少許鹽、胡椒粉、香醋，最後淋上一勺滾燙的花椒油，撒上少許芫荽，便可以出鍋了。
這道菜的品相極好，豆腐絲宛如一朵朵盛開的白菊鋪在湯面上，點綴以嫩黃的春筍、褐色的香菇絲、碧綠的芫荽，看上去就誘人食欲。
這一回不待春蘭提醒，柳聰先舀了一勺豆腐羹品嘗，豆腐軟嫩清醇，幾乎入口即化，回味起來有淡淡的豆香與醇香，而湯頭酸辣鮮爽，濃香四溢，與淡雅的豆腐形成鮮明的對比，二者相映成趣。
春蘭也急急地喝了口湯，露出滿意的笑容道：“這湯鮮爽又開胃，配米飯吃正好。”
沈瓊英做的這幾席素齋擡出去不久，便被來客一掃而空，連湯羹也沒剩下。清涼寺的典座特地前來道謝：“沈掌櫃做的素齋味道真好。下次若寺裏再做法事，還得勞煩您來捧場。”
沈瓊英客氣道：“好說好說，主要是清涼寺的食材好，這菌菇、春筍都是現摘的，豆腐也是自己磨的，自然容易做出好味道。”
典座親自沖泡了明前的龍井茶，笑對沈瓊英道：“清涼寺頗有林泉之盛，沈掌櫃若有興趣，小僧可陪着一起去逛逛。”
沈瓊英忙笑道：“不敢勞煩長老，我們在附近随意走走就行。”
二人又閑話片刻，典座便起身告辭。
清涼寺始建于南唐，是金陵最古老的寺廟之一，依山而建占地極廣。雖然窗外雨聲潺潺，但沈瓊英、春蘭、柳聰三人飯後無事，便冒雨去附近天王殿、迦藍殿、毗盧殿禮拜了一番。柳聰忽笑道：“我聽說清涼山上有一口南唐時期的還陽井，水質至今還很清澈，我們要不要去看看？”
沈瓊英此時也動了游興，笑道：“那就去吧。正好打些井水回去泡茶。”
三人打着傘，沿着毗盧殿向東走去，這座建于南唐的寺廟眼下已呈衰敗之勢，很多佛殿門窗緊閉，臺階上已經長滿了還草。她們沿西出了院落，又向向南走了一段路，果然有兩條石級山道。
沈瓊英正猶豫不定走那條路好，卻見一中年僧人迎了上來，仔細打量了她們片刻，上前笑問道：“三位女施主可是來找人？”
沈瓊英笑着說明來意，中年僧人眼神一閃道：“列位來得不巧，因連日陰雨，還陽井的水質進來很混濁，并不适合飲用了。”
見沈瓊英一行人面露失望之色，中年僧人笑着補了一句：“女施主也不算白來，沿着右側這條山路上去，便是崇正書院了，裏面的江天一線閣景致極好，列位可以去那裏看看。”
沈瓊英一行人又重新被鼓舞起興致，照着僧人指引的路上行至江天一線閣，臨高遠眺了一番，又參觀了東面的駐馬坡和翠微園，最終盡興而歸。
沈瓊英一行人正要離開清涼寺返回醉仙樓，卻見一衆衙役已經将清涼寺山門包圍，香客們想要下山都要被盤問一番。沈瓊英心下詫異，偷偷向一名老婦人打聽：“老人家，怎麽官差都來了，您可知道清涼寺發生了什麽事？”
老婦人向四周看了一眼，低聲道：“寺裏剛出了人命案子，官差剛剛把寺門封了，裏面的僧衆都不讓出去呢。”
沈瓊英心下一驚，随即問：“是誰在寺中身亡了？”
老婦人嘆了口氣道：“就是張侍郎的夫人方氏，她不是來清涼寺哭她兄長的靈嗎？結果剛才竟然在山上摔死了。張侍郎這一家子也夠倒黴的，前幾個月死了當家人，死因至今未查明，眼下當家主母也離奇身亡。這大概是張侍郎平日不積德行善的報應吧，阿彌陀佛。”
老婦人還在絮絮叨叨因果報應之事，沈瓊英內心一動問道：“老人家，您說方夫人是在山上摔死的，可知是在具體什麽地方？”
“這我老婆子那裏知道。”老婦人随即道：“不過我聽說她死得很慘，屍體都摔得不成樣子了，她的貼身婢女人都吓傻了，阿彌陀佛，真是造孽啊。”
