第14章
魏新心生納悶，最近幾日自己回來的晚，便沒有去向祖母昏定，但晨醒他卻是一日不落的，今夜不知為何祖母會召喚。
魏老夫人上了年歲，往日裏都歇下的早，今日都已戌正時分，東院仍舊燈火通明，魏老夫人一身袿衣長裳坐在東院正堂等着魏郇。
魏郇三兩步跨進門，像魏老夫人行了一禮，道：“夜已深，祖母怎還不就寝？這般等着孫兒可是有何事？”
魏老夫人一把抓過魏郇的手輕拍着說：“有些事，祖母不想再拖了……祖母問你，你自打中元起，這些日子夜夜宿與那劉氏，你是何意？真打算與她做那長久夫妻了？”
魏郇怔住不語，未料魏老夫人是和他談這事。
魏老夫人見他無甚反應，繼續說道：
“滅親之恨，奉淵不可忘啊。劉氏方進門那幾日，你一直于她分居，你對她的态度，祖母都看在眼裏，內心安慰你并未被她貌美蠱惑，心知你娶她亦不是你所願。她若老實，魏府可以養着她，但她若不本分，魏府便容不得她。總之，讓她做正經魏府夫人，為魏家傳宗接代是不可能的。祖母不會允，你雙親亦不會允……這半月來，你又作何解？”
魏郇聽完魏老夫人的話，久久沉默……他無法否認自己對劉莘生了情感，也無法忘卻弑親之仇，現他自己仍掙紮糾結，更不知該如何與祖母說起。
魏老夫人見魏郇久久怔住不語，心知魏郇心已動搖，已開始慢慢接受劉氏。
魏老夫人不樂見此事，心下立覺不滿，口氣卻仍舊親藹，“劉氏，你想留下她也可行……”魏老夫人話說一半，頓住。
魏郇擡眼望向祖母，眼裏閃爍着幾分不解與雀躍。
魏老夫人見他這副神态，心更沉了沉，接着道：“你可以給她魏夫人的身份，但不可給實權，中愦日後她不可接手，不得替魏家傳宗接代。這些，你都得另娶平妻來替你操持，完成。靈兒這些年一直在幫我操持着中愦家事，與你還是堂親，且年歲也不小了，不可再拖，尋個日子你便以平妻之禮把她娶進西院吧。”
魏老夫人言語咄咄，不容拒絕。
立于一旁的周靈聞言，雙眼溢滿了期許。
魏郇想也不想立刻便道：“奉淵不願。其故我上次已言。我所謀事之大，需步步謹慎，需籠絡人心，需納得名士為我效勞。所謂名士一生自與清高，最是不喜那奢·淫·重·欲之人，我不願落人口實，為人诟病，而為名士不恥。如此如何談奪天下，如何談安·邦·定·國。祖母暫且莫再與孫兒談及此事。”
魏老夫人聞言怒火中燒，明知魏郇這是借口，卻堂皇得讓她無法反駁，用力甩開一直握住的魏郇的手，
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“你就這般敷衍老身吧，那些所謂名士，表裏清高，私下誰人不探花問柳，三妻四妾。你一方君侯，別說是娶一門平妻，就是同時娶納三五名婦人，又有誰敢多言？”
魏老夫人頓了頓，喘息了一口繼續，“你已廿有二，老身也年過半百，已半截身子入土，你準備何時要麟兒？何時讓我享天倫？”
魏郇向着魏老夫人深深一揖，垂首弓腰道：“祖母請恕孫兒不孝，暫無法達成祖母心願。若祖母擔憂堂妹年歲過大，不好談親，那現在便可擇婿嫁出，孫兒軍中不泛骁勇善戰，家世清白的未娶好男兒，若需，孫兒可幫忙留意。今夜，孫兒有些倦怠，便先告退了，祖母也早些安寝。”
語畢，便旋身退了出去。
周靈聽聞魏郇要給自己另擇婿，剎時慘白了雙頰，一臉無措的望向魏老夫人。
只見魏老夫人攥了攥拳頭，嘴唇微翕，半晌才籲出一口濁氣，望着堂前道：“就只能按你之前說的辦了。只是不能傷了奉淵身子，不然，我也容不得你。”
周靈一聽魏老夫人應了自己之前出的法子，欣喜得連忙點頭應是。
***
秋高氣爽，斷虹霁雨，淨秋空。
劉莘的心境便似這一碧如洗的淨空般曠達，敞亮。
這一月半來，劉莘每日晨起均會前往東院，隔着院門向一直把她拒之門外的魏老夫人晨醒問安，該有禮數分毫不差。
魏老夫人不喜她，不欲見她，一日三餐均從不招她侍奉。
劉莘也樂得其成，劉莘嗜辣，竹娘每日都在西院小庖廚裏給劉莘倒騰各種辣食，劉莘一人吃得自得其樂。
一日，魏郇回來的早，室內只有劉莘一人歪身斜靠在憑幾上，一手翻着本話本子，一手兩指夾了一截不知是甚的東西啃得津津有味。魏郇走至她跟前她都沒發現，自顧自的對着話本子樂呵着。
魏郇一手攥拳抵唇“咳咳”兩聲。
劉莘聞言擡首，方見不知何時已站在自己跟前的魏郇，驚得猛一下便直起身子，端正跽坐好，把手裏的一截不知是啥的黑乎乎的玩意兒往案前青釉小碟裏一放，碟裏還有三兩截同樣的物事，劉莘抽出巾帕拭了拭手指，方才甜甜笑開開口道：“今日夫君回來甚早。”
這一月半來，魏郇夜夜宿與劉莘，但都是掐着劉莘落闩之前進門的，從未像這日般回來甚早，驚得劉莘措手不及，臉頰略略燒着，為自己方才過于放肆的姿态而略感羞恥。
幸得魏郇似不大在意，也不理會她，拿了個甚物件，便又旋身出門。
夜間，兩人如往常般隔着一臂之距，同榻同眠，在劉莘懵懵欲睡時，聽得魏郇問道：“你傍晚所食何物？”
劉莘從周公那微微回神，含糊答：“鴨頸。”
魏郇聞言一陣沉默……
劉莘見魏郇忽然問及，以為魏郇感興趣，接着道：“平妪疱制的鴨頸可香了，你若喜歡，我明日再讓平妪做予你。”
“不必，我不喜。”魏郇一臉嫌棄，幸得暗夜裏劉莘看不清。“只有犬才愛啃骨頭。”魏郇頓了頓接着說道。
劉莘呶呶嘴，困得七葷八素的，才沒有那和他鬥嘴的精力。不理會他，翻個身，抱着懷裏的抱枕很快便睡了過去。
魏郇在旁聽着劉莘呼吸漸勻，翻身靠近她，輕輕将她攏在懷裏，聞着她身上清幽的玉蘭花香，也漸漸沉睡。
這一月半來，魏郇夜夜抱着熟眠的劉莘安寝，兩人如此親密，亦也如此簡單。懷抱着劉莘入睡的魏郇，再也沒魇到過先前宿宿折磨他的血腥魇境，那股幽蘊的玉蘭花香似能安撫魏郇的夢魇，有劉莘在懷，魏郇睡的極是踏實。
***
九月初一，秋空如洗，青山如黛。
這一日是魏老夫人誕辰，只因未到整壽“做九”。
魏郇在征詢了魏老夫人意見後，決定在府裏小開筵席，筵請雍州各大家族及魏郇麾下幕僚。
是日，魏府大門外有專人司鑼，壽堂旁有樂隊伴奏。
劉莘一大早便起身由菊娘、竹娘打扮着，這等日子，可馬虎不得。
菊娘給劉莘穿了襲胭脂色的交領右衽深衣，腰間纏封一條金繡翟鳥紋绛紫腰封，與魏郇身上所着的绛紫廣袖長袍是一色，一副伉俪情深之姿。
魏郇對此甚是滿意，二人攜手共往嵩正堂為魏老夫人賀壽。
今日的魏老夫人着袿衣，素紗中單，黼紋領，以朱色豰鑲袖口及衣襟邊，蔽膝繡鸾鳥，玉帶，佩绶，赤色襪舄。手執龍頭拐杖，一副雍容華貴之派，喜笑顏顏端坐于高堂之上。
魏郇攜劉莘向着位老夫人稽首行完大禮後，劉莘雙手高捧自己靜心篆抄的《金剛經·心經》，并以自己親手繡制着萬壽字的帙套裝典好，獻于魏老夫人。
今日外客頗多，魏老夫人又最是好面子，并未多做為難便收了劉莘的禮，和藹的命劉莘與魏郇站伺一側。
凡有祝壽者到達門口，司鑼敲鑼兩下後高呼：“客人到”！
樂隊聞聲奏樂。客人挨個上前祝壽。
整個轄內就屬魏郇為尊，只需微笑端坐颔首還禮。魏郇回禮後，賓客便入客堂聚談。
魏郇與劉莘并肩站在魏老夫人身側，檀郎謝女，好不羨人，前來祝壽的賓客人人均言好一對璧人伉俪。
這番奉承魏郇聽得很是受用，唇角一直上翹，神采飛逸。
魏老夫人略有些心梗，卻也礙于面子讪笑着應付。
……
聽完壽戲，一番壽筵下來，魏郇與麾下将領酬酢意欣隆，觥籌交錯間，連連飲下許多，好一番酒酣歡暢後，衆人方才散去。
魏老夫人雖先前有些不快，但筵席上的一派熱鬧祥和景象，亦也是挑起了她的興致，魏郇常年忙于征戰，魏府已有許久未這般熱鬧。
是以，魏老夫人滿面紅光，喜氣洋洋。
見魏郇送客回來，立馬拉住他，道：“奉淵忙碌一日，竟還未能陪祖母喝一盅壽酒。”
語落，親自從一尊翡翠小壺裏斟了一杯清酒遞給魏郇，自己又端起一盞清茶道：“祖母不勝酒力，便以茶代酒與我孫兒喝上一巡。”
魏郇見祖母如此好興致，亦饒有興致的接過酒盞，一飲而盡，而後道：“孫兒願祖母靈龜春鶴，德為世重，壽以人尊。”
一席好話說的魏老夫人連連含笑颔首，又給魏郇連斟了好幾盞酒，魏郇均爽快飲下，嵩正堂一時洋溢着滿滿祖慈孫孝的氛圍。
魏老夫人冷不丁轉頭對坐在魏郇下側的劉莘道：“劉氏，奉淵要在這裏多陪陪老身，你先下去吧。”
劉莘聞言，也不多事兒，起身服了服，說了賀壽詞，便退了下去。
