第55章
八月初開鄉試，悟空因年紀的緣故, 并沒有去應試。他已拔了貢生, 只等着去國子監進學。
姊妹們在一處做針線時，李纨便道：“國子監內有房舍供學子居住，寶兄弟若是去國子監讀書, 也不知是照舊回府裏住着, 還是住到學裏。”
探春剛練完長短針, 聞言便笑道：“大嫂子糊塗了不成, 就是寶玉自己願意住在外頭，老太太也是不允的。”
況且黛玉在園裏住着，就是打他他也不肯出去的。
李纨一想也是，卻還是道：“監裏各省的學子都有，若是住在裏頭，日夜讨論詩書，也是好事。”
迎春一指黛玉，輕笑道：“林姑父是學問精深的人, 他都說寶玉可下場考會試了, 哪還在乎國子監裏這兩年呢。”
李纨在迎春繡繃子上一瞧，見那鴛鴦尚無神采, 便擡手在她臉上輕輕一捏，“有這功夫說嘴，還不多繡兩針鴛鴦？真個是鳳丫頭教出來的徒弟，把二妹妹這老實人也教得口齒伶俐起來。”
姊妹們笑一陣，卻見鳳姐拉着大姐兒走來。
她把姊妹們挨個瞧一邊, 調笑道：“今兒風大，仿佛聽見有人背後說我呢！”
黛玉攬着大姐兒坐在自己身旁，這才和鳳姐道：“只許你每日說道旁人，咱們就不能說你了？”
鳳姐佯裝不依，伸手在黛玉肋下撓幾下，見她笑得要喘不上氣才罷手。
“論起口舌伶俐，誰能比得過林妹妹？往後我只撓你癢癢，看你還說不說了。”
黛玉最怕癢，只嗔她一眼，卻不敢再說了。
大姐兒拿着黛玉的刺繡看了兩眼，拉拉鳳姐的袖子，“媽媽，我也想要這式的花樣，和弟弟的一樣。”
“這本就是給大姐兒做的。”黛玉刮刮她鼻子，“大姐兒喜不喜歡？”
“喜歡！”
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大姐兒脆生生應了，又托着腮嘻笑道：“那弟弟的也是林姑姑做的呀。”
“不光林姑姑做了，迎春姑姑探春姑姑也都做了。”黛玉指着惜春給大姐兒瞧，“只有四姑姑偷懶，大姐兒去找她要吧！”
惜春年歲最小，李纨看得也寬松，每回只紮個兩針便罷。手絹子都未必肯繡，哪還能動針做衣裳？
提起針黹之事便覺頭痛，惜春忙拉着大姐兒去外頭玩：“咱們不和她們一處！”
李纨笑一聲，又問鳳姐：“荀哥兒的名字都定了，大姐兒怎麽還沒取名字？你可不要只認兒子，輕賤了公府的女兒。”
鳳姐一甩帕子，橫她一眼，“都是我肚子裏爬出來的，誰不金貴？”
賈琏二十來歲了還沒有兒子，賈赦嘴上雖不說，卻是最急的一個。好容易如今生了一個，還是鳳姐這個正經兒媳生出來的嫡子長孫，恨不得立刻就翻書定個絕世好名。
還是老太太說，孩子尚小，怕貿然選定名字沖克了他，好歹拖到了如今才定。
賈家族人衆多，草字輩的譬如東府賈薔、賈蓉，後面廊上的賈芸、賈芹等人，早把好名字占去了。賈赦翻了好幾日的書，又專門請人測算一番，只有這個“荀”字差強人意。
定了兒子的名字，賈琏便覺虧欠女兒，便和鳳姐商議為大姐兒取名。
鳳姐也惦記此事多年，卻覺還缺個機緣，只搪塞他不急。
如今拖來拖去倒拖成個心病。
還是迎春道：“大姐兒有福氣，不在這名字上頭。”
這麽多年也等了，左右府裏暫沒有第二個孫小姐，也不會分不清“大姐兒”是叫誰。
悟空在怡紅院等了許久，見黛玉遲遲不回，就知道是女人們又敘上了閑話。
正巧族中有個侄兒賈芸送花來，悟空忙往稻香村去。
黛玉聽他說了，便問：“都有些什麽花？”
“是兩盆白海棠。”
探春喜道：“可巧本月要開社，便結個海棠詩社如何？”
“需得把湘雲妹妹也邀來。”李纨又把鳳姐袖子拿住，“今兒趕巧你在，小姑子們手頭無錢，你做嫂子若是不拿一點出來，可不讓你走的。”
鳳姐樂得散點錢博小姑們歡心，卻不樂意讓李纨做好人，兩人打起機鋒來，悟空忙拉着黛玉跑了。
黛玉跑一段就覺腿酸，忙道：“咱們慢着走，這樣不像話。”
紫鵑跟着給姑娘撫背，自己也有些上氣不接下氣。
到底是閨閣小姑娘呢。悟空暗笑一聲，握着黛玉的手渡過一縷精氣，牽着她慢慢踱步。
本月是探春做社長，便由她寫了帖子邀人。等湘雲來了，衆人作完海棠詩，又好生熱鬧了兩日。
老太太愛熱鬧，又喜歡湘雲脾性，便留她多住兩日。
這一日，因王子騰的女兒許定了保寧侯家，鳳姐便打發平兒去送賀禮。平兒才從王家回來，見榮國府角門處立着一老一小兩個熟人，忙迎上去相認。
劉姥姥腳邊還放着背來的兩大袋子瓜果蔬菜，遠遠見了平兒，口裏忙叫：“平兒姑娘！”
“真是姥姥！”平兒訝異地将她上下一瞧，又看一旁的小男孩，“這是板兒吧，都這麽大了？”
劉姥姥親熱道：“正是咱們祖孫倆。因着奶奶上回接濟，如今家裏日子好了，也賃了田地，姑娘看這口袋裏，全是自家地裏出的。”
平兒低頭一看，果真個個水靈青翠，品相比着廚房裏采買來的分毫不差，忙道：“姥姥這也太客氣了，竟馱了這樣多來。”
劉姥姥縮縮手，忍着沒張口。
還是板兒道：“姥姥每年都送，只是周大娘不在，看門的不給咱們進去。”
平兒一怔，才記起這個“周大娘”是王夫人的陪房周瑞家的。
自琏二奶奶和幾位太太發魔怔，這個周瑞家的已沒了三四年……
“我們奶奶還常念叨姥姥。周大娘開恩放出去了，姥姥下回再來，只管報我的名字。”
鳳姐如今一味要做好事，這個劉姥姥也是知道感恩的人，平兒便做主領了兩人進去。
鳳姐果然高興，忙拉着她敘話，又叫平兒上果子給板兒吃。
板兒如今也在村裏私塾念書，跟頭一回那鼻涕直流的小泥蛋比起來，倒清秀不少。
鳳姐逗他說了兩句，見他對答起來似模似樣的，便笑道：“果然還是要讀書，将來板兒考中做了官，姥姥家就又是另一番氣象了。”
劉姥姥笑得合不攏嘴，“奶奶是貴人，得奶奶這一句話，他就是考不中，也和村裏那些小子不一樣了。”
她們說得熱鬧，大姐兒午睡起來，聽說母親來了客人，忙換了衣裳出來見客。
“這是……”
劉姥姥見個金貴小女孩進來，對着鳳姐叫媽，又呼自己作姥姥，忙道：“哎呀，這是公府裏的千金小姐，我這鄉下婆子可不敢當這一句。”
“有什麽敢當不敢當的。”
鳳姐攬過女兒來給她瞧，劉姥姥從沒見過這樣靈秀可愛的小姑娘，喜得什麽似的，嘴裏不停念佛。
她是鄉下老婆子，說出的誇獎粗俗直白，卻正合鳳姐心意。
她見劉姥姥這樣喜歡大姐兒，忽的心底一動。女兒的名字，說不得就應在了劉姥姥身上。
想定了主意，鳳姐也不啰嗦，直接就道：“她長到這麽大，還不曾有個正經名字。姥姥看着我這女兒好，你老是長壽有福的人，不若賜個字給她。”
劉姥姥一聽就要推辭。
她在鄉下也算個有名望的老婆子，東家嫁女、西家娶婦，總能請她去吃一杯酒。但放到貴人面前卻不經看，又沒讀過詩書，取個花兒、妮兒的名字，豈不招了二奶奶不悅？
但鳳姐眼神懇切，又不像是戲弄她的樣子，劉姥姥話到嘴邊一轉，問道：“不知大姑娘生在什麽時候，可有什麽忌諱的？”
大姐兒生在乞巧節，也是鳳姐的一個忌諱。她說給劉姥姥知道，又嘆一口氣，“就因生在這時節，她打小就三災八難不停歇。我和他父親多年就她一個，生怕她有個好歹，跟着操碎了心。”
劉姥姥雖粗俗，但大俗卻反能成大雅，她當即道：“那就叫巧姐兒。”
鳳姐果然說話算數，立刻傳令下去，往後全改口叫巧姐兒。
她如今兒女成雙，萬事不求，一心搭橋鋪路廣結善緣，當即要把劉姥姥引給老太太。
老太太見她偌大年紀，說話也诙諧，果然很是喜歡。
劉姥姥有心俯就，也不介意扮醜逗趣，姑娘們在一旁瞧着，全笑得直打跌。
黛玉先前見過封夫人落魄窮苦的模樣，如今再看劉姥姥，就有些笑中帶淚的意味。
和這些真正的疾苦相較，女兒們閨閣裏的一點憂思牢騷，便不算什麽了。
悟空瞧她若有所悟，道心悄然種下，不由欣喜。再看劉姥姥時，便又多了一分好感，擡手給那劉板兒添上一點福澤。
劉姥姥自己是長壽心寬之人，于她已加無可加，福蔭在外孫身上也算合宜。況且這個劉板兒，還和鳳姐家的小丫頭有段姻緣。
國喪裏不能飲酒，悄悄開個小宴卻也使得。老太太吩咐了廚房好生收拾一桌菜出來，撿着劉姥姥帶來的果蔬，把那能用上的都用上，也讓她嘗嘗富貴人家的菜色。
劉姥姥不曾吃過這樣的金顆玉粒，每一口都嚼到無味才咽下去，深覺今日是個大造化。
老太太還未盡興，又令已清茶代酒，行起酒令。劉姥姥粗鄙，倒也是個趣人，惹起許多笑話，逗得滿堂主子奴婢合不攏嘴地哄笑。
“老親家，你今日奔波，又與我們說了這一通話，想是累了？”賈母攜着劉姥姥的手，笑道：“咱們府裏旁的沒有，屋舍還有幾件，望你不要嫌棄，略在咱們府裏住上兩日。”
這時節家裏倒不大忙，劉姥姥見賈母真心挽留，也有心見識一番，自然沒有不肯的。
鳳姐便精心安排了房舍，又打點一應用具、衣衫，親自領她祖孫兩人去看。
劉姥姥初回見鳳姐時，只覺是威風淩厲更多，這回再見，卻更有三分慈悲良善。也不知是上回匆匆相見，未窺全貌，還是這奶奶得了什麽點撥。
劉姥姥帶着板兒安置了，姑娘們卻聚在一處說話，提起她來，都要揉腸子。
“你一向是最伶俐刁鑽的，總想着你該有妙句來說她，怎麽反一直不張口？”湘雲一拉黛玉袖子，笑得腮幫子發酸。
“你若問，我這裏也有，”黛玉低頭攪帕子，“譬如她說‘吃個母豬不擡頭’呢，只喚個‘母蝗蟲’又如何？但咱們是不識疾苦的，這樣紅口白牙地打趣人家窮苦人，未免刻薄。”
姊妹們不料她能說出這樣的話，忙拿帕子掩了口，再不笑了。
“咱們自小長在這府裏，出門也少，倒真沒見識過農人耕耘之景。”
迎春想一想，只想起白樂天“婦姑荷箪食，童稚攜壺漿”之句。
湘雲倒是跟着叔父外任過，但她是女眷，除了沿途偷偷揭個簾子，多一點也沒有了。
探春便道：“咱們這些人裏頭，只有寶玉能去外頭。若是想知道，只管找他來說吧。”
這民間的疾苦，公侯家的小姐哪裏能知道。悟空聽問，便把西行路上所見糅合此朝民情，洋洋灑灑說了一大通。
聽他說到賣兒賣女，惜春便問入畫，“你可也是這樣來的？”
“姑娘想岔了，我是府裏的世奴。”
入畫想一想，說了幾個不近身的雜役小丫鬟，“她們倒是外頭來的。仿佛是遇到荒年，賣到了牙行裏，教得規矩了才能往咱們這送選。”
這裏頭就是鳳姐管控挑揀的了。
姑娘們每月二兩月俸尚覺不湊手，劉姥姥一家五口一年的花用才二十兩，貴的極貴、賤的極賤，當真天壤之別。
第二日劉姥姥再見這些王孫小姐，便覺出她們比昨日更敬重自己一些，雖還是一樣說笑，到底意思不同。
她是心寬之人，也不深究這裏頭的緣由，還是一味在老太太跟前逗趣。
住到第三日，劉姥姥想着園也游了，飯也吃過幾遭，惦記家裏女兒女婿忙不過來，便說要家去。
鳳姐思量着老太太也過了新鮮勁，再留反而不美，便也允了。她一面打發人帶劉姥姥去辭別老太太，一面領着平兒給劉姥姥收拾東西。
平兒見她出了銀子又張羅衣裳，便取笑道：“奶奶如今比那菩薩座下的散財童子，也不差什麽了。”
鳳姐盯着豐兒把那趕制的新衣裳包好，擡頭擦擦汗，才嘆道：“只給巧姐和荀哥兒積福吧。”
“奶奶真要體恤劉姥姥，便把那積福的添上奶奶自己，只說是‘母子三人’……”
平兒說着捂嘴笑一氣，又接着道：“奴婢給奶奶立個狀子，奶奶但凡多說兩遍，劉姥姥那還有好處要得。”
鳳姐不知道這裏頭有什麽官司，把眼在她身上一觑，笑道：“那就重說一回，只當是給奶奶我母子三人積福報。”
賈琏揭簾進來，也不說話，只鼻端輕輕哼一聲，坐在一旁拈葡萄吃。
豐兒打好包袱，見那些東西堆了半炕，問：“奶奶，可還有什麽要裝的？”
鳳姐想着老太太應當也有東西賞下來，再多了該裝不下，便罷了手。
賈琏見她們主仆自顧自忙亂，卻沒一個兜攬他，心裏不忿，故意弄出些動靜來。
鳳姐見他一會兒咳嗽一會兒磕杯盞，不由把柳眉一豎，“我這裏又沒人拘着你，坐得不舒服，自往外頭舒服的去處坐着。”
賈琏聽她提起自己從前那些勾當，讪讪道：“哪有什麽旁的去處……越發多心了。”
那頭劉姥姥別過了賈母，又往鳳姐這裏告別。賈琏不願見那鄉下糟婆子，只拿眼風瞥一下平兒，起身往書房去。
鳳姐把他那眉眼官司看個一清二楚，想起方才平兒那話，回首笑道：“卻原來是應在他那裏。”
平兒掩着嘴，扭身往外頭去，“奶奶瞧好吧。”
劉姥姥在賈母那裏果然得了許多東西，不料鳳姐這處也有，喜滋滋受了，嘴裏不停說着吉祥話兒。
鳳姐吩咐了雇車送她祖孫回家，又問：“姥姥從老太太那來，都有些什麽人？”
“幾位國色天香的小姐都在，還有那位文曲下凡的寶二爺。”劉姥姥說着一笑，“我說個新鮮話給奶奶聽，幾位少爺小姐還問我老婆子鄉中農事、每季收成。”
“他們是生在金銀窩子裏的，不知道這些，冒犯了姥姥。”
鳳姐拉過板兒，遞給他一盒文房四寶，“既讀了書，便好生上進，往後得了功名，便不用再在土裏刨食，也能好生孝順姥姥。”
板兒應了，臨出門又止不住回頭望。平兒低聲問他：“可是落了什麽？”
板兒垂着頭不說話，只用手摳着盒子上的金漆。
劉姥姥節儉一輩子，看不慣他糟蹋好東西，忙把盒子奪過來，一手把人拉住往外走：“不要耽誤了奶奶時辰，咱們早些家去，也能幫你爹娘做活。”
板兒被她拉的一踉跄，只能快步出去了。
潇湘館裏數竿翠竹，又有溪水潺潺之聲，而今天熱，黛玉不愛出門，姊妹們就都在她這裏說話。
見巧姐兒抱着佛手在一旁玩，探春便笑道：“板兒眼巴巴要了去，卻還是落在咱們巧姐兒手裏。”
那佛手原是探春秋爽齋裏的，老太太帶着劉姥姥游園，板兒瞧上了，探春便給他拿去玩。
“咱們巧姐兒的名字還是劉姥姥取的呢。”迎春笑一聲，“姥姥是高壽的人，咱們巧姐兒往後也定當平平安安的。”
黛玉和惜春湊在一處論畫，說定了要用的各色顏料、畫筆，又張羅着裁紙，忙得一頭汗。
悟空嘆一聲，勸道：“總要慢慢畫出來，也不是一天兩天能成的，仔細急出暑氣來。”
黛玉嗔他一眼，卻也緩了下來。那冰過的果子各盛幾碟上來，招呼着姊妹們吃了降火。
鳳姐送過劉姥姥，往潇湘館來尋巧姐兒。
一進門見她們吃得熱鬧，便囑咐道：“不可貪多，仔細回頭肚子疼。”
姊妹們應了，鳳姐便抱起女兒，“明日要帶她去賀我那妹子，這會該回去挑衣裳，我就不多陪了。”
文臣裏有林如海一枝獨秀，武官裏便是王子騰炙手可熱。
他膝下沒有兒子，王太太便把獨女愛到了骨子裏，好容易養到出閣的年紀，千挑萬選訂了保寧侯的兒子。
雖是國喪裏，私底下總要去賀個喜。
鳳姐出閣前便很得王子騰夫婦疼愛，她攜着兒女來道喜，王太太樂得什麽似的，把兩個孩子挨個抱了一遍。
“琏兒呢？”
鳳姐給荀哥兒擦擦口涎，笑道：“把咱們送到就打發他去了。叔父在外頭巡邊，他一個外男來了還要費心招待，給他臉呢！”
王太太在她手背上一拍，“還沒消氣兒呢？你現在腰杆直了，可也不能真跟琏兒離了心。冷冷就算了，還是要有個分寸，不然被人鑽了空子，你可別哭……”
鳳姐默然聽了，輕輕“嗯”一聲。
他們是少年的夫妻，也有過一段琴瑟和鳴的日子，後來才生的嫌隙。那賈琏是個葷素不忌、又濫情不講究的人，她妒性大、心氣高、手段又強硬，兩人慢慢就離了心，只面子上一點餘情。
這些時日，賈琏瞧着是真改了，可她又怕過幾日故态複萌，便索性不搭理他。
王太太勸道：“只當是為了兩個孩子。”
鳳姐好在還沒有庶子庶女，可見賈琏雖胡鬧，還是拎得清的。
嬸母勸了她半日，倒把堂妹的喜事忘了，鳳姐面上羞赧，直拉着妹妹道惱。
“行了，做母親的人了，還像小姑娘似的愛羞。”
王太太留她用了飯，囑咐家丁小心将人送回榮國府。
鳳姐想着要跟賈琏和好，回去便問豐兒：“二爺在哪裏？”
豐兒咬咬嘴唇，嗫嚅道：“二爺……二爺去東府逛園子了。”
平兒見鳳姐臉色不對，忙把豐兒推出去，“快打水來給奶奶洗漱。”
鳳姐深深吸一口氣，擡手把頭上五鳳挂珠釵取下。平兒伸手去接，卻見她把那最喜歡的鳳釵狠狠擲在地上。
“好你個殺千刀的賈老二！”
月亮都出來了，同賈珍秉燭夜游嗎！
作者有話要說： Good boys成員薛蟠、孫紹祖：歡迎琏二哥哥加入，撒花！
賈琏（痛哭流涕）：我就是我，是顏色不一樣的煙火，不是誰的3.0啊啊啊啊——
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潇湘碧影 19瓶；花效、甜就夠了～、公子岚 1瓶；
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