第61章
兜率宮乃老君居所，因他生性清淡無為, 除了燒火侍奉的道童外, 少有人來打擾。
火德星君近日吃了玉帝挂落，被罰到兜率宮中添柴九日。眼見着又燒壞老君一爐丹藥，唯恐他降罪斥責, 便讪讪垂手立在壁下。
老君嘆一聲, 只揮手讓他後頭去喂牛。
再讓他燒下去, 哪裏有那麽多寶貝糟蹋！
道童們幫着收拾了殘局, 又去灌愁海擔水，預備再起一爐。水剛擔到一缸半，那挑水的小童風風火火跑回來，匆忙間滑落了一只水桶。
那木桶呼嚕嚕滾到老君腳邊，他一摔拂塵，問那小童：“咄！何事如此驚慌？”
小童天然純稚，滿口道：“回禀老君，那灌愁海原先是太虛幻境那幫人管轄, 咱們如今擔了這海水, 有個仙女打上門來哩！”
離恨天上名頭最大的就是兜率宮，太虛幻境裏都是些不入流的散仙, 換作旁人并不看在眼裏。但老君一向恬淡無争，想起那灌愁海從前黑水惡穢，人家辛苦治理得清了，他們就去擔水，是有些理虧。
老君便道：“取一葫蘆丹養顏丹來, 權且算作這水的花費。”
司爐的金角、銀角兩個忙不疊取來，老君拔了塞子一數，又倒出兩丸來：“她們下界去十二個，不消得這樣多。”
葫蘆遞到挑水那小童手中，他期期艾艾往宮外去了，過一會又紅着臉進來，懷中仍抱着那葫蘆。
“老君，那姊姊不要丹藥，她說……”
金角脾氣上來，冷笑道：“可不得了！咱們挑她些水，竟教訛上了！”
那養顏的丹藥原是為王母娘娘練的，雖出的多了些，也只有嫦娥仙子能讨一些，再有就是李天王家的貞英小姐當糖豆誤食了一顆。
太虛幻境那些微末小仙，定然是看老君脾性好，故意胡攪蠻纏！
金角怒沖沖往宮外跑，銀角也只能跟着一道去。挑水的小童拉不住他倆，忙喊道：“老君，那姊姊只說想見見你，并不曾說水的事呀！”
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老君摸摸他頭上小鬏鬏，“下回說話記着一起說，你兩個師兄都是急脾氣。”
绛珠候在兜率宮外，見那通傳的小童進去許久，卻不聞老君叫見，只出來兩個氣嘟嘟的孩子，不由愕然。
金角一照面便喝道：“兀你這厮！咱們兜率宮前豈是你能放肆之處，快快歇了心思，回你太虛幻境去！”
銀角見這仙子雖青絲散亂披垂，通身卻極氣派，神韻也與旁人不同，不似低微小仙，更難說蠻橫無理的潑才，忙把兄長一拉。
“小童無禮，不知仙子尊名？”
绛珠料定這裏頭有什麽誤會，便也不氣，正要報上家門，卻見太上老君飄然而至。
她盈盈一拜，笑道：“久不見老君，卻是風采依舊。”
金角銀角見她說的熟稔親昵，老君也不以為忤，不由暗暗心驚。
老君乃開天辟地之祖，更有煉石補天的無上功德，雖他淡泊随和，也不是誰都敢這樣攀親的！
金角躲在弟弟身後，單手牽着他袍角遮掩身形，等老君攜了那仙子進去，才敢輕輕呼出一口氣。
想起自己方才無禮，他哆嗦着問銀角：“這是個什麽來頭？”
銀角和他同時到這兜率宮中，金角不知道的，他又從何得知。但見兄長吓白了一張小臉，恐帶他進去被那仙子苛責刁難，只好在宮外縮着安慰。
挑水的小童眼巴巴見绛珠進來，殷勤地倒上兩杯茶水，便乖巧站在老君身後，不時偷看那姊姊一眼。
老君請她安坐，将人上下打量一番，才搖頭道：“那朱果可是給了他？”
绛珠甜笑一聲，點頭道：“果然瞞不過老君法眼。”
“他本是應劫而生，你又是何必？”老君用一口茶，忽又嘆道：“罷了，你今日待他的深情厚誼，未必不是劫數之定。”
“那便當我随波逐流。”
绛珠也呷一口茶水，見那水中靈氣馥郁、溫養五髒，便從袖中取出一包“千紅一窟”，說道：“今日來的匆忙，這茶也是友人所贈，便轉贈老君品嘗吧。”
小童代老君接過，跑去後頭另起爐竈，細細将這茶水煎出來。
沒有旁人在側，老君一彈指立下結界，這才和绛珠閑敘前情。
“我此番來，卻是想請你引薦，往上清天彌羅宮中求見元始天尊。”绛珠抿着嘴，眉間滿是紅塵煩擾。
老君便皺眉道：“你同他相生相成，卻也不好用情過深。”
绛珠知他好心規勸，卻忍不住一笑。強極則辱，情深不壽，可不就是她和悟空的寫照，也是這大千世界芸芸衆生的癡怨。
老君知道勸她不住，便取來自己的丹箋，發函往上青天彌羅宮。
那千紅一窟剛煎好，绛珠陪老君品過一回，便有上清天發回的信件。
绛珠展信瞧過，又徐徐合上，嘆道：“天尊不肯見，卻已在信中為我解惑。”
老君心知不過“天命不可違”五字，見她眉宇淡淡哀愁，便解下腰間葫蘆，倒出一粒金燦燦的丹藥。
绛珠默然接過，仍往灌愁海而去。
龍魚跳波相迎，伴着她往海底游去，“仙子有心事。”
绛珠靜默輕笑，搖頭道：“再大的心事，我也哭不出第二個灌愁海來。”
朱果已失，她同那些微末的花草精怪一樣，只是個法力低微的小仙罷了。
明眸在龍魚身上一定，绛珠道：“而今距唐已過五百年，泾河由濁轉清，正是河中龍孫發奮之時，我這裏無事宣調，你倒不如回泾河去。”
龍魚聞言落下兩行淚，“小王蒙仙子恩德，怎好在此時棄你而去？我已重塑了肉身，前塵往事便随它去吧……”
“你若當真淡忘，也不會每日椎心泣血。”
绛珠将它推出宮外，把老君所贈那粒九轉還魂丹遞過，緩緩合上宮門，“你本是真龍，如今從魚煉起，賤了血脈，必然不會甘心，這藥便用來複生。去吧。”
雙塔寺群山環抱、暮鼓晨鐘，遠離紅塵外，又在紅塵中。
小白龍悄無聲息摸進那寺中雙塔，暗中盜出塔中供奉的舍利子，抛入口中銜着，疾速飛往隐霧山。
隐霧山乃龍光古佛道場，悟空幾人才和龍光寺裏的僧人打過嘴仗，将将行到山下，正和小白龍彙合。
“大師兄，方才泾河傳訊，言道我那屈死的姨丈死而複生，小弟要去拜見，需得耽擱兩日。”
悟空接過那舍利放入懷中，點頭應允。偏八戒貪心，拉着龍須道：“事情已經辦妥，不若帶我一道往龍宮拜會，好吃他個飽肚。”
小白龍笑一聲，當真帶他飛入雲中，徑直往泾河而去。
泾河龍王因降雨失職被斬，自他死後，泾河一系便沒落下來，兩個龍子也被收去驅策。
龍族居于水，統領天下水族，最威名赫赫的便是四海龍王。龍王的威勢全賴所掌水域的大小，泾河不敵四海，比起那洞庭龍王、水井龍王之流，卻也聲勢頗大。
但泾河壞就壞在五百年一清、五百年一濁。水清之時，滿河祥瑞，河中水族不單繁育快速，連修行起來也是事半功倍；但到了河水濁時，不但法力減半，也總要生出些劫難災厄。
與泾河同系的渭河同是如此。不是泾清渭濁，就是泾濁渭清，時人謂之“泾渭分明”。
泾河龍王複生，又正值泾河清澈的五百年裏，那兩個龍子被放回，抱着父王一陣痛哭。
父子三人哭過一回，泾河龍王舉目四望，問道：“怎麽不見小兒？”
大兒泣道：“我與二弟被收到上界，留三弟固守家中。誰知他同弟妹拌嘴，氣急動了手腳，那弟妹傳信回娘家，洞庭龍王便派了他弟弟錢塘君來，殺傷生靈八十萬，水淹良田八百裏，更一口吞了弟弟去啊！”
泾河龍王心肝欲碎，“可曾禀明玉帝，活刮了那錢塘君！”
二兒嗚咽不止，“判了他無罪，至今仍在錢塘快活，連那弟妹也改嫁出去了。”
泾河龍王嘔出一口鮮血，踉跄痛號：“欺我泾河太甚！欺我泾河太甚！痛煞寡人！”
他目中滿是殺意，隐隐有妖魔邪氣騰生。二子驚懼不敢應聲，目中雙雙滾下淚來。
若是堕了魔道，便永世不得超生了！
他二人正悲泣，忽而一道金光朝龍王頭上打去，卻被另一條蹿入的白光格擋住。兩相撞擊，激出數點星火。
那白光卻不罷休，緊緊纏在泾河龍王身上，攪得他又噴出一口黑血，散去未成形的魔氣。
那白光這才落地，化出個英俊貴氣的少年人。他傾身扶起泾河龍王，急切道：“姨丈，你可還好？”
兩個龍子這才識得他，喊道：“玉龍三太子！”
小白龍朝兩位兄長拱拱手，見泾河龍王悠悠醒轉，忙問：“姨丈何故入魔，如今可穩住心神？”
泾河龍王見是他，一時紅了眼眶，“難為你還記得幼年情分，如今做了菩薩，還肯來泾河看我……”
小白龍想起從前寂寥，心底也唏噓不已。因他燒毀殿上明珠，他父王敖閏便能親自上表狀告，随他死活，全然沒有半點父子情意。所得一點親情，竟都是姨丈同幾個表哥給的。
泾河慘事他已知悉，只是事發之時，他正馱唐僧西天取經，自己尚是待罪之身，也是有心無力。
“姨丈，泾河百廢待興，何苦這時犯糊塗？”小白龍心中愧疚，勸道：“不如治好泾河，到時再去計較，也能更硬氣一些。孩兒也定會助姨丈讨回公道！”
泾河龍王連吐兩口血，又乍聞愛子死訊，呆愣愣聽他說完一番話，也不回應，只木鈍鈍往寝宮裏走。
小白龍不敢再追上去，一拉旁邊的八戒，給兩位表兄介紹。
八戒才入水府，既不聞聲樂絲竹，也不見珍馐宴席，偏偏龍宮裏升起魔氣，只當是泾河龍王遇到了對家尋仇，這才舉钯打去。誰知那魔氣出在老老王身上，正有些讪讪。
兩位泾河太子都是善解人意的人，幾句話消弭了他的尴尬，又恰到好處地奉承了他一番。
八戒正飄飄然間，小白龍道：“二師兄，我這裏恐要耽擱許久，勞你和大師兄說一聲。”
他要留在泾河防止姨丈再次入魔，還要幫他們早日治理好泾河，不知什麽時候才能脫身。
八戒擺手道：“那東西都找的七七八八了，想是不礙事。你自忙自的，不用挂心。”
心知這宴今日是吃不上了，八戒拎起釘钯，獨自出了水底龍宮。
人間已到了五月裏，各處張羅着過端午，樂陶陶一派清平氣象。
春纖采了五瑞花回潇湘館，陪着雪雁在屋中各處插了，便托腮道：“姑娘病了這樣久，咱們過節都冷清了。”
雪雁手指在雄黃酒中沾沾，撥開春纖額頭碎發，畫個“王”字上去。
“姑娘說了，諸人伺候她辛苦，今日每人各賞一兩銀子。”
春纖歡呼一聲，忙要去給姑娘磕頭，紫鵑把人攔住，笑道：“姑娘睡着，莫要去鬧她。”
小丫頭們挨個領了錢，只在廊下行個禮，抱着散下來的果子和相熟的小姐妹說話玩笑。
紫鵑和雪雁相視一笑，對飲一杯雄黃酒，又去張羅節慶的吃食。
姑娘病着不能到前頭去，今日還得在自己院裏用飯，再有丫頭們也要賞一桌好菜過節，都要去廚房報菜單子。
迎春罷免了原先管廚房的那個婆子，另選了一個踏實能幹的頂上。這人一向痛快，紫鵑放下銀子和菜單，得她一句準話，便算完了。
出門遇見司棋也來點菜，紫鵑略等一等，見她出來便一道往園子裏去。
“為了你那碗蒸雞蛋，二姑娘把管事的都蠲免了，司棋姑娘可是出了一回風頭。”
她們幾個打小一塊長大，情分比旁人不同。司棋被她打趣也不生氣，只道：“‘物不平則鳴’，旁人要東西都有，偏我要沒有，這是什麽道理？我們姑娘換她下來，是她确實有錯漏，又愛貪墨銀子，并不是偏心我才如此。我坦坦蕩蕩，不怕人說！”
“你這一張嘴真是不讓人。”紫鵑搖頭笑一聲，又左右看看，小聲問：“你那表哥可送了什麽節禮沒有？”
司棋紅了臉，高高大大的小姑娘作出忸怩樣，倒有了幾分妩媚可人。
紫鵑笑道：“梁家可是已定下了，二姑娘也就這一兩年間。你也該想想出去後的事兒了。”
司棋嗫嚅道：“我想着呢……”
“不知羞的丫頭！”
紫鵑捏捏她臉，忽又道：“他送的可別是什麽不妥當的東西，若教人知道了，連二姑娘都要吃挂落。”
司棋往身周看看，小聲道：“咱們這些年的情分，我也不瞞你。原先二姑娘沒人問，我只當是這輩子都耗在這裏頭，是動過、動過先同我表哥……做無名夫妻的念頭，想讓他偷偷進園子裏來，咱們……”
紫鵑後背一涼，又聽她道：“但如今姑娘有了好歸宿，她素日待我又溫柔寬和，我哪能害了她的名聲？況且能清清白白、堂堂正正出去，誰又想豬油蒙心做那茍且的事，也就罷了。”
紫鵑不知司棋還動過這樣的心思，只覺一陣後怕。
“你既想定了主意，往後千萬把持住自身。”
若是真犯了那樣的糊塗，不單她表哥潘又安要被當場打死，司棋也是不得活的，恐怕連二姑娘的親事都要生變。若是再傳揚了出去，府裏三個姑娘、連帶她們林姑娘，一個都好不了。
紫鵑心裏後怕不已，白着一張臉，五月裏生出一身冷汗。
雪雁見她進門，便問：“可是有人為難你了，怎麽這個落魄樣子？”
這是司棋的幽秘事，紫鵑不好說給她知道，只推脫道：“大熱頭曬得慌，許是中了暑氣。”
雪雁不信，還要再問時，卻見小紅匆匆跑來。
“我方才去老太太房裏回話，可巧鴛鴦姐姐正給老太太讀信，咱們二爺就要回來了！
她私心想着，林姑娘和寶二爺好，聽了這喜信說不得病就痊愈了，也是她一件功德。
雪雁果然高興，轉身去內室說給黛玉知道。
紫鵑拉着小紅細問，“咱們大老爺和林老爺也一道回來嗎？可有什麽傷痛？”
“只說大老爺被流矢射中了腿，林老爺和二爺沒說。”小紅轉轉眼睛，“沒說就是無事。”
紫鵑微微一笑：“咱們寶二爺這回立了好大的功勞，老太太一高興又要滿府賞錢，你在怡紅院裏伺候，還能得兩份呢。”
“謝姐姐吉言呢！若是老太太真賞下來，我給姐姐買花戴！”小紅彎着眼睛，笑的格外喜氣。
林之孝得用，掌着這府裏的錢銀。他雖不貪污銀子，卻多的是人巴結，那各處的孝敬收一收，這些年也積攢了不薄的家底。小紅若在外頭，也是能有丫頭伺候的小姐，并不缺銀子使。
但主子有了出息，她們做奴才的也面上有光，這喜錢賞下來，也能跟着沾沾喜氣。
榮國府裏喜氣洋洋的，南安郡王府卻愁雲慘淡。
此回征讨茜香國大獲全勝，連茜香女王都被生擒，南安郡王做為主帥，按理應是最大的功臣。
但錯就錯在此回出征太過順利，那賈家的小兒又太過鋒芒畢露。他在軍中嶄露頭角，就襯得主帥過于無用。南安郡王眼見大功将成，收尾之時便刻意要唱唱反調，意在挫挫那賈寶玉的銳氣，也讓三軍認清誰才是主帥。
林如海浸淫官場多年，深谙人性複雜，也不願寶玉和南安郡王積怨，便囑咐忍耐順從。飛瓊兒本就是頂替大聖做白工，自然林老爺說什麽是什麽，也就收了手不再過問。
南安郡王見此越發得意，每日在帳中飲酒作樂。他是主帥，又是戰事收尾之時，懈怠一些本也沒人說什麽。但誰知他一個疏忽，竟中了那茜香國的美人計，不但讓女王逃了，連帶自己也被綁走。
一軍主帥被擒，登時滿軍嘩然。那茜香女王以南安郡王為要挾，說出許多要求，林如海同幾個将軍商議過後，皆不敢置郡王性命于不顧，只得咬牙妥協。
賈赦的傷也是這時受的。
他在後頭管着器械，從來不用上前線拼殺，還有幾個小兵供他使喚吆喝，除了沒有金石古董賞玩，竟是比在京城還快活。
眼見着白白撈了軍功，就要班師回朝，誰知峰回路轉，主帥竟被挾持了！那女王要求燒毀戰船，賈赦只好往妹夫林如海的船裏去，誰知他那侄兒寶玉竟這時奇襲，把主帥又奪了回來。
兩軍登時戰在一處，他一個不注意，就被流矢射到了腿。
若是擱他二十歲的時候，射也就射了，包好傷還能提刀上馬再戰。但如今都這把年紀了，豈是能随便傷的？因此監軍往京中發報，他便哭天抹淚地和他歪纏，一定要監軍把這一箭報上去。
監軍被他鬧的沒辦法，又看着林太師和那賈家小将的面子，便粗粗給他添上一筆，一道發去京城、上呈天子。
皇帝那份裏頭輕描淡寫，賈赦便在家信裏濃墨重彩地敘述了這一箭。
老太太年紀大了眼花，收到信就讓鴛鴦給她讀。鴛鴦一拆，見有整整七頁，只當是出了什麽了不得的事，清清嗓子就朗聲讀了起來。
讀了五頁還在說大老爺挨那一下，鴛鴦還未如何，老太太先不耐煩了。
她先讓鴛鴦喝口水，又吩咐道：“你瞧瞧還有幾頁說完，把這一段撿出來，讀些旁的。”
旁的只有寥寥兩行：
“……除兒傷外，餘者皆平安，不日歸京，盼母勿念。兒赦頓首。”
老太太見最關心的兩人被這個“餘者”一筆概括，氣得晚上少吃了半碗飯。
宮裏來賜節禮的宦官見老太君面色奇怪，還當是憂心一等将軍的傷，便又把這話提了一遍，安慰她莫要擔憂。
“軍中的藥酒都是頂好的，從前國公爺也是用的那些。将軍健碩英武，只要治療得當，不消兩月就該好了。”
誰知老太君臉色更難看了。
宦官便覺奇怪，暗暗記下了此事，領了賞又去別家賜禮。
今年有出征茜香國的人家，節禮都厚了三分，只有南安王府例外，什麽賞賜都沒有。
放完禮回宮複旨，那宦官見天子面上帶笑，言語間多有誇贊榮國府，便委婉地把“賈老太君擔心賈将軍傷勢，始終不能展顏”的意思透出來。
皇帝一想賈赦年庚，估摸着已是花甲之年，心底也有些不忍。
怪他忘了詢問賈赦年紀，就貿然把人派出去了。
晚間慶了端午，皇帝往鳳藻宮去看元春，說起賈赦之事，言談間頗有歉意。
元春便笑道：“古來的老将也有許多，伯父他花甲之年猶思沙場征戰、為國立功，也是因陛下乃當世開明仁君，讓他甘願效犬馬之勞。”
“偏你嘴甜。”
皇帝舒心了，也念起了賈赦的好處，思量着待他兒子襲爵時，這爵位可以少降幾級。
元春對大房并不關心，只引着皇帝說寶玉。
皇帝倒對賈寶玉這少年着實驚豔，他笑道：“原先為了保甄家那個，好好一個金陵省案首舍給了旁人，教他屈居第二，朕還想着待他下場，殿試時點個靠前的名頭補償。誰知他心氣倒大，書也不念了，就要棄文從武、往戰場裏去。”
元春心念一動，柔弱笑道：“他哪是為了這個才去的。”
皇帝奇道：“若不為此，他小小一個少年人，站着還沒有槍棒高，怎麽就敢往戰場走？”
元春把林如海被拘的話說了，又道：“姑媽去的早，只留下表妹一點骨血，現教養在臣妾祖母史太君膝下……”
“哦？”
皇帝摸摸下巴，忽而揚眉一笑。
作者有話要說： 大家國慶節快樂呀！
出去恰飯飯啦，今天沒有小劇場和騷話哈哈哈哈！
