第16章

雅辛托斯含糊地唔了幾聲，避開艾芝的眼神，站起身道：“做準備吧，這頭馴完我們就去找達斯驗收成果。”

諾姆回過神：“達斯也在找你們。不過之前被帶錯了路，現在應該已經意識到問題，差不多朝這邊趕來了。”

“自送上門？這麽積極，主動替我省心？”雅辛托斯挑眉，拍拍艾芝，“找個兄弟盯着，別耽誤我們接客。”

“……”艾芝死死憋住糾正殿下措辭的欲望，紫着臉走到岩石邊，對着負責看守的兄弟打手勢。

同樣的程序進行了七遍，不需要雅辛托斯指揮，摩塔克斯們就默契地行動起來。

每塊岩石頂上，都有專門負責置備食料的人，他們迅速片出少量的肉，又用漫山遍野收集來的、野豬可食用的草莖，将少量堅果塞進草裏揉成草團。

諾姆眼尖地看到，其中有一部分人比別人多出一個動作：“他們在往食料上滴什麽？野豬的嗅覺非常靈敏，下過藥的東西它們不會碰。”

“你是說這個？不是藥。”雅辛托斯晃晃手裏的精油瓶子，“這是從愛琴海東方的愛奧尼亞流傳來的精油，可以食用的。”

他看諾姆還是直直地看着自己，好像被觸及到了知識盲區，便笑了一下，主動說得更詳細一點：“愛奧尼亞在制香上非常有名。這種精油裏面，除了當做賦形劑使用的橄榄油，還包含有不少花草類香料，你說它是香水也行，雅典人經常拿它兌葡萄酒。”

“……”諾姆的表情有點複雜，想表現出嫌棄，又因為從未有機會擁有過這東西，眼神中難免露出些好奇。

雅辛托斯在兔肉邊緣滴了一滴：“但這東西在我們的市集不太流通。畢竟使用香水後，很容易在潛行中暴露位置，而且價格非常昂貴，所以很少有人去購買。”

雅辛托斯頓了一下，補充多說了幾句：“流入斯巴達後，這些芳油一般都是供給神殿祭祀時使用的，因為保存不方便的關系，神殿也會劃撥出多餘的部分，分給國王和元老院。”

他稍微解釋了一下自己為什麽擁有這麽多小瓶子：“我的父親和兄長從來不用這玩意兒，所以全家的份例就都撥到我手上了。”

“剛剛達斯靠近我說話時，我就聞到了這股味道。你知道這意味着什麽嗎？”雅辛托斯示意諾姆往下方看，“他将把柄自己送到了我手上。”

石林重新歸于安靜。

野豬群已經被滴了香油的食料引到石林的另一邊，扛着新豬的摩塔克斯小隊趁機迅速靠近，将新豬綁住四蹄，倒吊着，挂在從岩石頂部垂下的繩索上，随後，解放了雙手的他們輕松順暢地順着另一根繩索爬上石頭。

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“……”岩頂的選手們無聲地打手勢，确認進度，等小隊全部抵達安全區域，并且割開挂着豬的繩索後，他們齊齊發出嘈雜的呵斥聲，箭雨與石子重新砸向才歇了一會腳的野豬們。

諾姆蹲在石頭邊緣往下看，那頭新豬毛色較淺，還挺好辨認，此時剛被割開倒吊的繩子，摔在地上後一骨碌爬起來，就被噪音和攻擊刺激得跟着同胞們橫沖直撞起來。

雅辛托斯已經沒興趣看第八遍馴豬了，他盤起雙腿，托着腮幫子分享趣味小知識：“你知道，豬的嗅覺比狗靈敏，而且比狗聰明嗎？”

諾姆驚訝地轉頭看他。

雅辛托斯就是随口一搭：“反正根據我的經驗，馴豬比馴狗要快。如果放進已受過訓的群體裏，學習的速度還能更快。”

摩塔克斯選手們已經放下了新一輪的食料。

這次的食料滴加了芳油，野豬嗅覺靈敏，豬群幾乎立即嗅到了特定的香味。

這一晚上在石林裏四處亂撞，它們獲得了一個經驗，就是這香味代表着食物、嘈雜的聲音停止、石林箭雨停下。

綁着食料的繩索還未完全放下，它們就湧了過來，甚至有幾只跳起來，發達的肌肉支持它們躍起一米左右。

雅辛托斯居然還能用“看起來很精神嘛”的欣慰目光看着野豬，他用一種和小夥伴分享新鮮事物的語氣給諾姆介紹：“如果是在家馴養野豬，即便和母家豬合圈，也要餓它個八九天，才能讓野豬迫于饑餓低頭去進食。”

“但這些野豬不一樣。”他興致盎然地道，“讓野豬保持攻擊性的方法，就是給予陌生刺激和保持饑餓。所以，為了給今天的試煉做準備，它們已經被餓了很多天，再加上現在又和同胞們在一起，有一定的安全感，因此面對食物沒有那麽硬的傲骨。”

諾姆的表情本來有點空白，畢竟在他的想象裏，如果有機會和王儲聊天，那聊的應該多少都是經濟、政治、宗教相關的話題，哪曉得居然是養豬。

但他木着臉聽到這裏，心頭情不自禁冒出疑問，忍不住開口：“那第一頭呢？你們怎麽訓練第一頭的？它沒有同胞，警惕性肯定很強，如果就是硬骨頭，堅持拒絕進食呢？”

“……”艾芝用大指往背後指了指後方的小懸崖。

“？”諾姆回頭，話頭一噎。

之前注意力都集中在摩塔克斯和野豬身上，沒細看，這個小懸崖上鋪了一層沾了泥濘的草皮，有幾處沒蓋嚴實，露出底下支棱出的死豬蹄子，看那隆起的規模，底下少說有五六頭公豬。

諾姆：“…………”

懂了，硬骨頭都死了。

諾姆僵硬地收回眼神，重新看向岩石下。

那頭新豬的迷茫簡直顯而易見，和同胞們在一起顯然削弱了它的好鬥性，作為群居動物，它本能地跟随着同胞們的步伐，卻沒料到同胞們突然停下。

摩塔克斯們已經将食料全部放下，野豬們牢記着一晚上受訓得來的經驗，毫不猶豫地一擁而上，對着食料埋頭苦幹，試圖充饑的同時，享受難得的耳根子清淨。

只有新豬毫無經驗，沒剎住車，鼻子和前方公豬的屁股狠狠“親密接觸”了一下，撞了個頭暈目眩。

它晃晃大腦袋，被包裹在豬群中間，進退不得，豬鼻子嗅了嗅，聞到前方摻雜着奇怪味道的食料香氣。

諾姆看着新豬緩緩搖擺的尾巴，仿佛能讀懂它的判斷過程：

應該是安全的，所有同伴都在吃那個食物。

于是它果斷加入了搶食行列，腆着豬臉擠到前排，将大腦袋埋進肉裏，大約是吃到了裏面的堅果、草莖，發覺這是一道全面營養大餐，豬尾巴搖得又快又猛。

但是，這些食物實在是太少了，同伴又太多了，它就嘗了點味道，快樂就已經結束。嘈雜的聲音剎那響起，石林箭雨驅趕着它不得不和同伴奔跑起來。

雅辛托斯解釋道：“不能真讓它們吃飽了，否則食料就不足以吸引它們繼續訓練。像這樣每次給予少量食物，沒吃多少東西又得繼續運動，立即把剛剛吸收的食料消耗掉，才能一直保持饑腸辘辘的狀态。”

“……”諾姆好像有點明了這其中的原理，胡亂點點頭，目光緊盯愣頭愣腦的新豬。

此時，摩塔克斯已經放下了第二波食料，但沒有添加芳油。

新豬揚起頭顱，顯然是嗅到了食物的香氣。

它的身體本能地往食物的方向擺了一下，就被繼續奔跑的同伴撞回原來的方向。

讨厭的嘈雜聲和石林箭雨沒有停下，它仰頭的動作差點讓自己的眼睛被箭射穿，被同伴沖撞腹部的疼痛令它吭地嘶鳴了一聲。

它不得不扭回看向食料的頭。

沒有香氣的食物，不僅沒有同伴去吃，而且還差點弄瞎它的眼睛，讓它腹部帶傷。

它又看了食料幾次，但沒有停下腳步，跟随着大部隊從食料身邊路過。

第三波，那股特殊的芳油味道再次襲來。

新豬遲疑地跟在同伴身後，靠近食料。

當第一頭豬将嘴拱向帶着特殊香氣的食物時，嘈雜和箭雨停下，提供了美好的進食環境。

諾姆可能都沒意識到自己此時看豬的神情多麽投入。

他原本半蹲的姿勢已經變成半扒在岩石邊，看着那頭新豬将大腦袋埋進食料裏，小小的豬眼眨了眨，在同伴們吭哧吭哧的聲音中微微揚起臉。

第四波，沒有芳油的食料放下。

新豬試探着靠近食料，但動作比之前謹慎。

它沒有擡頭，以免被石頭或弓箭傷到眼睛；并且在同伴撞來時迅速改變了自己的方向，免得腹部再受一次撞擊。

諾姆都不知道自己已經無意識地張大嘴：“它……它是不是意識到了？”

“試一下，之前的七頭都沒有這麽快學會。”艾芝說着，放下一撥沒有芳油的食料。

那頭新豬腳步不停地從食料邊跑過，這次甚至連靠近的想法都沒有。

摩塔克斯們又連續下放了兩撥食料，在呼喝和箭雨之中，野豬群像黑色的洪流在石林中奔跑，沒有哪一個停下腳步。

直到第四撥帶着芳油的食料從石頂放下，它們才頗有秩序地集體停下，那頭新豬剎得很穩，俨然老練有加了。

諾姆從未想過，有朝一日他會看豬看得心情舒暢，但那頭新豬穩穩剎住車的時候，他不禁發出慶祝的聲音：“漂亮，它也太聰——”

最邊緣的岩石頂端，負責看守的同伴突然起身，打了個“敵人正在靠近”的手勢。

是達斯，他已經找到正确的方向，向這裏接近了。

摩塔克斯們神情一肅。

之前還在趁機發洩情緒的吆喝一個急剎，變成規規矩矩的咒罵和驅趕，乍一聽很像那麽回事。

遠處。

達斯撥開沙棘叢，耳朵一動，聽見山頭那一邊傳來的呼喝聲。

雖然聽不太清在說什麽，但多半就是雅辛托斯那幫子人了。

他面色一喜，一整晚沒頭沒腦的四處亂找，終于找到了對的方位。

他立即向背後招手，示意同伴們快速跟上，剛往前邁出一步，一小支摩塔克斯隊伍不期然從山尖冒頭，滿面倉皇地迎面跑來。

摩塔克斯選手們不斷回頭，好像身後有什麽在追一樣，其中一個還摔了個五體投地。

夜色昏暗，或許是沒看清擋在面前的人是誰，又或許是沒空細看，他們只高聲喊道：“快走！快走！離開這裏，那裏有一整隊野豬在發瘋！”

達斯高高挑起眉頭，一把拽住還想跑的摩塔克斯選手們，嗤笑一聲：“跑什麽？真當我會相信？整個試煉放進山的野豬不過四十來頭，守在門口的人已經飛鴿傳信告訴我，選手們送出去了三十五頭，你不至于告訴我，剩下的豬就這麽好巧不巧都聚在你們這兒吧？”

“……”摩塔克斯選手表情誠懇，“真的有一群豬聚在那，千萬不要過去。”

達斯其他的同伴也聚了過來，其中一個打量着摩塔克斯選手的神色，慢慢道：“為什麽不想讓我們靠近？不是艾芝在裏頭受了傷，無法移動，你們才想急着趕我們走吧？”

摩塔克斯選手再次強調：“真的有豬群，你們快走。”

誰信啊，達斯将彎刀拔.出來，沖着摩塔克斯選手冷笑一聲：“我偏不。你們跟我們一起走。”

摩塔克斯選手：“信我！別去！”

達斯：“不信，快走！”