第43章
魯斯捧着自己被咬傷的手，倒吸着冷氣，臉漲得通紅。
這該死的女仆！以為自己長得有幾分姿色，就能自持身份了嗎？
他感覺到周圍客人隐隐投來的眼神，只覺得自己像是被當做猴子一樣看戲，不禁更加氣惱，暗恨地咬着牙根道：“你這個肮髒的、低賤的奴隸，竟然敢傷害一位品德高尚、受人尊重的商人——”
酒館的小木臺上突然傳來裏拉琴清澈的聲音，打斷了他後續的咒罵，也吸引走了其他客人的注意。
在這片土地，奴隸被欺淩是常見的事情，相比較之下，時值奧林匹克運動會即将開幕，全世界最優秀的詩人聚集于此，誰也說不準正在演奏的這位會不會就是這樣一位優秀的詩人，能在這位詩人被富有的貴族雇傭前聽到他的詩歌，多聽一句都算是賺了。
酒館裏，甚至還有坐得遠的人站起來，往更近的地方湧來，魯斯被身後的人推擠得一個踉跄，攢了一肚子氣扭過頭正想罵，卻對上才輪值結束，進酒館放松的士兵。
士兵從鐵頭盔下投來瞪視，粗聲粗氣道：“看什麽？”
“……”魯斯憋住咒罵，“不，沒什麽。”
士兵需要承擔自己盔甲、武器的開銷，看這名士兵嶄新的鐵頭盔，魯斯敢打賭，這人家境一定不差，能不招惹最好就不要招惹。
他紫着一張臉，之前被所有人偷偷盯着，他不高興，現在沒人在意他了，魯斯仍然不高興。
他雖然及時拽住了妮娜，但人擠人人挨人的，他和妮娜中間甚至還隔了個老頭，魯斯擠了幾下，只招到其他客人的臭罵，根本沒能讓自己過于豐滿的身體移動半寸。
站在他後面的士兵還很不耐：“你能不能別亂動？影響我欣賞詩歌。”
臺上，奧斯正僵着臉，撥彈裏拉琴。
斯巴達雖然看起來莊肅冷峻，但卻是個盛産詩歌、慶典舞的城邦。
這些詩歌、慶典舞，要麽是獻給神明的，要麽是贊美戰士們的。在戰士們出征前，斯巴達少女們還會組織排演歌舞，在勇士們面前表演，激勵戰士英勇作戰，別讓她們看不起他的懦弱。
上戰場後，樂手和士兵們偶爾也會在安營紮寨後，吟唱這些詩歌，奧斯順帶學過，要說彈得多好，不至于，但他的嗓音條件确實得天獨厚，以至于在場的客人們完全樂意忽略馬馬虎虎的琴聲，聆聽他的哼唱。
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但他也差不多撐不住了，目光掃向臺下的雅辛托斯：快點，後面的詞記不住了！
雅辛托斯抱着手臂站在人群中，欠欠地欣賞了一會奧斯的表情，在兄長的眼神變得兇起來前，放下手臂，須臾後沖着奧斯微微颔首。
奧斯毫不猶豫地停下哼唱，背着琴掉頭就走，絲毫不顧身後的客人驚愕的呼喊：
“嘿！停下，你要去哪？”
“等等，你還沒把故事說完！”
“噢該死，我打賭這又是一個想要吸引有錢雇主的詩人，居然想出這麽殘忍的辦法吸引注意。有沒有考慮過我們該怎麽辦？”
“所以呢？這場戰役最後是贏了？還是輸了？那位将軍最後有沒有走進敵人的圈套？哦該死的詩人！”
混雜在諸多抱怨和大罵聲中，還有另一道聲音在驚愕大喊：“誰？誰偷走了我的錢袋？！”
人群随着奧斯的離開，不甘地散了開來，士兵扶着被擠歪的頭盔，震怒地掃視所有從他身邊離開的人，目光定在某個肥胖的軀體上停住：“你！你這黑心的商人，你竟然敢偷我的錢？！”
魯斯甚至沒來得及摸一下女仆的手，就被士兵一下揪住衣領，超重的身軀墜得他差點喘不過氣：“放……放手，你胡說什麽，我那麽有錢，幹什麽要偷你的錢袋？！”
士兵毫不給面子地啐了他一口：“有錢？你不知道越有錢的人怪癖越多麽？腰纏萬貫還喜歡偷盜的富豪多了去了，你腰間懸挂着的我的錢袋才是鐵證！”
士兵一把将魯斯推開。
“你瞎說什……”魯斯踉跄地站住，剛一低頭，就震驚地張大了嘴，“……我，沒有，這錢袋哪來的，我不知道啊！”
士兵冷笑：“我要是相信你，我就是傻子。跟我走一趟吧你！”
樓梯之上，雅辛托斯懶散地倚在欄杆邊，目送士兵押着魯斯離開，剛回過頭：“……赫爾，你還好嗎？”
不太好，赫爾墨斯捂着胸口急促呼吸，宙斯啊，他居然比雇傭兵吟誦的詩歌裏的形象還要完美！
他剛剛還當着偷竊兼欺騙之神的面，用一個結合了偷竊和欺騙的、精巧的小計謀，幫助了一位深陷麻煩之中的無辜姑娘！
不行了，救命，偷竊兼欺騙之神忍不住抓了一下胸口的衣服，感覺心髒快被一種滿溢的情緒脹滿，差點脫口而出“你想要什麽，爸爸都給你！”
雅辛托斯：“……”
他緩緩側過頭，決定忽略小赫爾過于閃亮——說實話有點讓他寒毛直豎的眼神。
老厄爾已經下去安撫妮娜了，給了一小筆銀幣，讓她先去休息。再上樓來有些嘆息，酒也差不多被這幾番折騰鬧醒了：“妮娜是個好姑娘，但這個世道，即便是尋常人家呢，女孩也很難保護自己。”
雅辛托斯的語氣聽起來像是随意一提：“要是能有女兵，應該就會減少出現今天這種情況的次數。”
老厄爾哈哈大笑：“怎麽可能！即便是你們斯巴達，允許女孩兒參加訓練、抛頭露面，也沒有允許女人當兵的吧？”
老厄爾沒把這當一回事，擺擺手走回房間，坐在他的老位置上：“剛剛被打斷前，你想說什麽的？”
雅辛托斯也沒在前一個話題上多逗留，順着老厄爾的話道：“赫拉克勒斯。我說到關于他的一個傳聞，聽說在阿爾戈斯有一株神奇的橄榄樹，是赫拉克勒斯進行十二項不可完成的任務時，使用的木棒化成的。你能相信嗎？阿爾戈斯的人都說，因為這根木棒沾過許多怪物的血，所以說不定有和神明一戰之力。”
“哈！”老厄爾嗤笑了一聲，“當然了，阿爾戈斯人。誰不願意吹捧自己的家鄉和神明有關？這個故事我年輕的時候也聽過，但也只是傳聞。有什麽實證呢？你知道為什麽老亞基亞德總愛在我面前射箭，還自吹自擂總想和赫拉克勒斯比較？我的祖輩，就曾經侍奉過偉大的赫拉克勒斯。”
“……？”雅辛托斯相當意外地挑起眉頭。
他也就是随口一提，誰知道兄長随意拽他進的酒館，恰好就是父親寫下的“門路”之一，又恰恰好祖輩曾侍奉過赫拉克勒斯？
老厄爾道：“那根木棒沒什麽特別的，想想它原本是用什麽做的吧——一棵海岸邊的普通葡萄樹。就算是澆淋了各種怪物的鮮血又怎樣呢？真要說神奇的，還是赫拉克勒斯的金箭。”
奧斯的表情徘徊在“我覺得你在扯淡”和“真的假的？”之間：“赫拉克勒斯有很多神明贈與的神器，不止金箭一種。而且，弓箭不是最終傳給其他人了嗎？”
老厄爾擺擺手：“那是你們聽到的傳聞，我這是代代相傳的家史。赫拉克勒斯确實有過很多神器，但最終那些神器要麽歸還，要麽折損，要麽轉贈他人，只有金箭，他保留了兩根。”
他在奧斯開口前豎起手指：“別跟我争執你聽到的傳聞裏赫拉克勒斯有幾根金箭，總之，我的祖先在安葬赫拉克勒斯時，親手在他的墳裏放下了兩根金箭，直到他被宙斯升為大力神，他都帶着兩根金箭。”
或許是事關自己家族的歷史和榮譽，老厄爾一邊說着故事，一邊一直用目光觀察衆人的表情，敏銳地察覺，原本一直眼神閃亮亮地看着雅辛托斯的小赫爾突然撇了下嘴。
這位老人立即炸毛：“怎麽，你不相信？”
赫爾墨斯聳聳肩：“別誤會，你說的有關橄榄樹、金箭的傳聞，我也都……聽說過，只是宙斯把赫拉克勒斯升為大力神……”
老厄爾機警地瞪着他：“難道你想說，事情不是這樣？你，一個凡人，難道曾親眼見證過奧林匹斯山上，沒有大力神赫拉克勒斯的存在？”
赫爾墨斯舉起雙手：“別發火，朋友，你說的都對。”為了哄好自己的老朋友，赫爾墨斯又沖雅辛托斯擔保道，“厄爾說的這些我也聽說過，那什麽橄榄木确實屁用沒有，但那些金箭是真的威力無窮。浸潤了兇獸的血液之後，的确有弑神的威力。”
老厄爾這才哼了一聲，斜着眼看了下赫爾墨斯，在對方讨好的微笑中緩緩平和了神情。
他重新舒坦地癱回椅子上，對雅辛托斯和奧斯道：“我在伊利斯，多少也聽聞過斯巴達的消息。亞基亞德家族到這一代，不是就只有你們兩個子嗣了？他們怎麽會允許你們一起出來？”
斯巴達內部的矛盾并不好向外人說，雅辛托斯随手提起一串冰葡萄，只道：“我是護送兄長來參加奧林匹克運動會的。”
“？”老厄爾瞪大眼睛，過了一會後識趣地把某些注定得不到回答的問題吞下，轉而道，“只是護送？每個城邦不止一個名額，你不打算參加？”
“……”雅辛托斯保持微笑，沒有馬上搭話。
他的指尖在葡萄表面輕觸了一下，又将這串冰葡萄原封不動地放回盤中。
如果早半年，他得知自己可以參加個什麽比賽，肯定問都不問就積極想去，但打從預示夢後，他幾乎隔段時間就會重返那個黑漆漆的夢境。
他在一片漫無邊際的黑暗中奔跑，疲憊和酸痛幾乎從靈魂中擴散開，以至于有幾天在阿卡迪亞的林區中醒來，他還沒睜眼就叫了阿卡的名字，想讓阿卡幫自己按按四肢，還被奧斯警覺地拷問阿卡的各種信息、跟他有沒有不單純的關系。
奧林匹克運動會的比賽項目包括賽跑，但他現在看着長長的跑道，都有種立刻找個地方原地躺下的沖動。
雅辛托斯含混道：“有兄長在，這次就不了。而且我還有別的事要做，你們知道哪裏的鐵匠工鋪比較可靠，承接盔甲和武器的大量定制？我手頭上有很多珠寶，可以作為報酬。”
“大量定制？盔甲武器？”老厄爾的神情有點為難，“你知道在異邦大批量定制這些很容易引起麻煩，對吧？現在可是奧林匹克運動會期間，伊利斯對這種可能會引起争端的生意非常警覺。而且，現在城裏大部分靠譜的鐵匠工鋪，都已經和商會合作了。他們也不可能直接收你手上的珠寶……”
他頓了一下，又道：“如果你真想要做這筆生意，可以試試和商會會長交涉一下。不過近來，伊利斯的商會會長也才更換過人選，新會長很少露面。”
雅辛托斯：“您不能幫忙引薦一下嗎？”
老厄爾聳聳肩：“我不大喜歡和藏頭露尾的人合作，而且，最近伊利斯的變動不止商會這一個，前段時間，這裏還興建起了什麽‘雇傭兵協會’……那些雇傭兵不聚在一起就很讨人嫌了，現在弄個協會，我都怕樹大招風，哪天那群亡命之徒一起沖進門，把我殺人越貨了。”
雅辛托斯緩緩皺起眉頭，和奧斯交換了個眼神。
不怪他們敏感，這一路遭逢那麽多次雇傭兵刺殺，他們很難不懷疑這個協會會不會和老克桑陛下有關系。
老厄爾：“唔，但是我知道，新商會會長準備在明天舉辦一場晚宴。”
赫爾墨斯眼神一亮，擠過腦袋說：“想去嗎？雅辛？我可以幫你們搞來邀請函。”
“離我弟弟遠一點。”奧斯第一時間伸手抵住他的頭，并投來震懾的目光。
赫爾墨斯剛想反擊，就聽樓下傳來一聲醉醺醺的呼喊：“赫……赫爾，我最忠誠的兒子！快來，我想讓你見見美麗又火辣的俄尼娅！”
如果不聽內容，這道聲音稱得上好聽，極富成年男性的魅力，但再配上女人的嬌笑……
“……”赫爾墨斯的臉色霎時一變，在奧斯、包括雅辛托斯反應過來前，一把抓住雅辛托斯手邊的面具，動作掠向急促粗暴地胡亂帶上，确定擋住臉了還不行，他閃電一樣伸手抓住雅辛托斯的肩膀，猛地把人一下扭背過身。
雅辛托斯歪戴着面具，面對牆壁：“……？”
作者有話要說： 這是二更~
