第63章
“……”雅辛托斯好氣又好笑地扶了下額頭。
他發現，打從和兄長關系親近以後，他韬光養晦十多年鍛煉出的漫不經心的完美僞裝，就時常被夾雜着感動的無語、無奈或者頭痛打敗。
扣留德爾菲神使是這麽簡單的一件事嗎？
即便他們謊稱神使根本沒來斯巴達，可能是在半路上出了什麽事，但只要德爾菲神廟張張嘴，表示斯巴達戮害神使，有的是想讨好德爾菲神谕者的城邦為德爾菲出頭，順帶以這個名正言順的理由攻打斯巴達。
但奧斯說的也沒錯，看看面前滿身狼藉的神使，能得罪的已經得罪光了，這會兒就算再怎麽讨好也沒用，不如另想破局的辦法。
雅辛托斯若有所思地托着下巴：“放開可憐的神使閣下。”
真要說起來，德爾菲神廟也并非鐵板一塊，無法攻破。
人們想讨好的是神谕者，而德爾菲神廟說穿本質，也不過是為神谕者修建的居所。裏面的諸多祭司，只是負責侍奉神谕者、為神谕者傳達的神谕做出解釋的侍從而已。
也就是說，當神谕者和神廟或者祭司發生沖突時，衆城邦會力挺的必然是神谕者，而不是依附神谕者存在的神廟或者祭司。
士兵們服從地将帕爾放開。
“好大的膽子，你們竟敢亵渎神……喔。”帕爾剛揉着疼痛的手腕擡起頭，後續的斥罵就淹沒在一片空白的大腦中了。
阿波羅在上……
這真是凡間的國王嗎？
他看起來就像是阿波羅本尊，亦或是美神從奧林匹斯山上悄悄溜來這裏，和人們開的一個小小的玩笑。
帕爾的目光情不自禁地落在被年輕國王撥動的筆上，一時間心中湧動起一股強烈的沖動：那樣粗糙的筆杆，怎麽配得上被這樣一雙手握住？
看看那些做工粗糙的莎草紙，阿波羅啊！這些斯巴達人就一點不懂得怎麽敬愛自己的國王嗎？？
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他想起神殿中那些特供的莎草紙，往往被某些不學無術的祭司随意寫劃浪費，恨不能現在就沖回去統統搶過來，進獻給年輕的國王使用。
多麽至美的存在啊，神明怎麽可能——怎麽忍心厭惡祂？
帕爾甚至在心中用了無關性別、跨越物種的“祂”這個代詞，并且陡然對大祭司告知他的神谕産生了一種不可抑制的懷疑。
雅辛托斯挑眉，他能清晰地從神使臉上看出對方正在動搖意志：“神使閣下？我替士兵們的魯莽向你致歉。”
“不！不不，”帕爾差點原地起蹿，神情也從之前的惱羞成怒，變為“我現在好他媽髒，完了我可能會辣國王的眼”的拘謹和無地自容，“是我的話，也一定會這樣對待膽敢對國王陛下不敬的人的！阿波羅啊，這……這神谕一定是有什麽誤會，您知道神谕者訴說的預言都是很難解的謎題，或許是大祭司在诠釋的時候，哪裏誤會了吧？”
“……”士兵們斜着眼睛睨這人，你之前可不是這麽說的！
雅辛托斯的手摸了摸腰間的面具，看到拿着一沓信進門的阿卡，收回手，示意還想說話的帕爾稍等：“查到了？”
阿卡邁着大長腿，步伐不緊不慢地穿越整個議事廳，眼神沒施舍給任何人：“嗯。”
阿卡将信件放下，淡淡道：“參與這條神谕的傳遞、解釋過程的祭司有很多，除了大祭司，其餘也都是經驗老道的高級祭司。”
雅辛托斯一目十行地掃着信，皺眉：“按照他們對信衆的宣揚來看，他們是共同在場，親眼見證阿波羅降臨神谕者身上，說出這條神谕，他們再一字未改地轉述出來。”
阿卡颔首：“但奇怪的是，傳達了這條神谕之後，神谕者就突然身體不适，沒再在信衆們面前露面了。這段時間，神谕者都在德爾菲神廟的一個小房間裏做出預言，再由祭司們轉達給信衆。”
“……哈？”雅辛托斯有些啼笑皆非。
這幾天他還老想着，萬一真是阿波羅那邊出了岔子怎麽辦，結果看這個情況，還真是德爾菲內部出了問題？
真就不是什麽烏龍嗎？
他撓了下鼻子：“那神谕是怎麽在衛城裏散播開的，查到了嗎？”
“沒有，”艾芝歉疚地說，“對方做得太隐蔽，實在查不出源頭。”
帕爾在旁邊聽着，睜大眼睛。
什麽意思？斯巴達還派人去德爾菲查了神谕的事？
而且，怎麽聽這幾問幾答……好像是認為神谕有大問題？
他一時有些混亂。
他的确對神谕的正确性存有質疑，但并未質疑過神谕的真實性。
畢竟這條神谕是大祭司親口告訴他，并且安排他來傳達給斯巴達人的。臨出門前，大祭司還單獨拉着他私底下說了，這是在為他晉升準祭司積攢功績……
但，不管是神明現身，還是神谕者親口說出這個預言，都是大祭司一家之言，他沒有親眼證實。
反倒是所有人都知道了，神谕者正呆在神廟後殿的一個小屋裏，足不出戶。
人一旦開始懷疑，重新審視過往的點點滴滴，都仿佛在印證懷疑。
阿卡的目光劃向帕爾，突然開口：“神使似乎很困擾的樣子，要不要說出來一起參謀？”
小聲讨論的雅辛托斯幾人将目光齊聚在帕爾身上。
還沒開口，帕爾就在年輕國王的注視下，本能地挺直腰背，展現出自己最好的精神面貌：“我……”
他有點猶疑，這畢竟是德爾菲神廟內部的事，又僅僅只是他的一時懷疑，并不适合在一個陌生的城邦、當着這麽多異鄉人的面說。
但……斯巴達這邊似乎掌握了很多信息的樣子，或許他能借此印證自己的懷疑是否正确？
帕爾頑強地把持住最後一點理智：“能否屏退士兵？”
奧斯擺擺手，士兵們就立即行了一個軍禮，踏着整齊的步伐退出議事廳。
帕爾攥了下拳頭，斟酌着措辭道：“從哪開始梳理呢？我出生于德爾菲的一個貴族家族，家族世代都是德爾菲神廟的祭司。”
這在希臘各城邦都很常見，很多聞名遐迩的大神殿，裏面的祭司都是貴族出身，祭司的職位在家族中世襲傳承。
帕爾的神情逐漸痛苦：“在進入神廟，成為預備祭司前，長輩們就一直在告誡我，不要和神廟的大祭司來往，要保持警惕。但我始終認為，這是長輩們的偏見，畢竟我的家族和大祭司的家族曾有過過結……”
雅辛托斯：“……”
這表情怎麽就痛苦掙紮起來了，你這個情緒轉變速度有點豬飛猛進啊。
帕爾難受地說：“可進入神廟後，大祭司一直對我多般照顧。為我提供最好的條件，在發生沖突時總會偏向我，包括今天來斯巴達，也是他特地為我争取的機會。原本一個預備祭司并不能夠代替德爾菲傳達神谕的，他私底下跟我說，這是準備培養我，為我積攢功績，好為将來傳位給我做準備……”
現在想來，是不是還有另一個視角能解釋這些行為呢？
比如給他提供最優渥的物質享受，是為了一點點腐蝕他的品德，令他沉湎于奢靡貪婪；發生沖突時總偏向他，好令他傲慢蠻橫，與同神廟的其他祭司關系不恰；讓他來斯巴達傳達神谕……認真想一想，分明是大祭司覺得這是個燙手山芋，才故意丢給他的吧！
帕爾悚然不已，過往所認定的一切都在這一刻發生颠倒。
他突然想起自己站在衛城外時，看到工人們在砌蓋城牆，第一反應居然是鄙夷斯巴達是野蠻之地，而不是意識到以斯巴達強悍的軍事實力，砌蓋城牆後會變得更加易守難攻、牢不可破。
這樣的傲慢究竟是什麽時候培養起來的？明明他剛踏進神廟時，對家族祭臺發過誓，将忠誠于阿波羅，将神明的仁慈帶給信衆的啊！
帕爾抹了把臉，整肅神情，對雅辛托斯道：“講了這麽多，我也不忌憚和您露個底了。其實這些年，我的家族一直在暗處收集有關神廟祭司收受賄賂、扭曲神谕的證據，準備肅清神廟。”
他說到這裏，差點又忍不住一拍大腿：對了！就是這個！
難怪大祭司一直對他另眼相待，怕不是聽聞了這方面的消息，想把他當做一個突破口，看能不能套到情報，如果能把他也拐進收受賄賂的隊伍裏，他家族的努力不就不攻自破了？
帕爾忍住心頭掀起的驚濤駭浪，嚴肅地對雅辛托斯和奧斯道：“這些收受賄賂的祭司早已擰成一根繩，這些年積攢了不少人脈，如果再加上大祭司，恐怕很難掰倒。畢竟大祭司威信極高，又掌控着神廟的大小事務，他一開口反潑髒水，以我和我家族之力，勢單力薄，很難對抗他能號召來的兵力——”
帕爾的聲音響亮又堅定：“懇請兩位國王助我們德爾菲一臂之力，肅清德爾菲神廟中的蛀蟲！”
雅辛托斯：“……”
當初他聽他們阿波羅神殿的大祭司分析德爾菲有問題，也是這麽個心情。
這感覺就像明明在賽馬，你正緊張嚴謹地分析情報，結果敵方馬匹和我方馬匹突然一揭馬皮，露出野豬的真身，緊接着一通豬突猛進，連圍欄都給你沖破了。
他兄長在旁邊質疑地開口：“怎麽證明你說的是真是假？不是你不想被押去砌蓋城牆？”
帕爾大聲道：“我有信件作為證據！這些年，我家族截獲不少神廟祭司和外邦往來的信件，其中斯巴達的就有不少，很多都是大貴族寄來，要求祭司幫忙扭曲神谕，把有關要不要發起戰争的神谕都扭曲成要的。”
“……”奧斯本能地想繼續張口質疑，卻不由自主地回想起打從自己擔任将領以來，每一次去德爾菲尋求占蔔，得到的結果都是“戰”，在他之前可從沒出現過這麽清一色的結果。
帕爾看奧斯的表情像是有戲，連忙追加籌碼道：“我願意代表二位向家族讨要這些信件！不論是操縱戰争想暗害将領、損傷斯巴達的利益，還是扭曲神谕，亵渎神靈，都是非常嚴重的罪責，憑借這些信件，二位可以嚴懲那些富得流油的大貴族……”
帕爾頗具深意地加重咬字，強調了一下“富得流油”。
雅辛托斯：“……”
他感覺這位神使可能和他們阿波羅神殿的大祭司會非常有共同語言。
他索性抱着手臂往後一靠，懶懶地調整了一下姿勢，借機放松一會。
這一通對話下來，他就光顧着無語了，但奧斯和阿卡還挺會引導，一唱一和恰到好處，完全沒有他出手的必要。
奧斯的提問終于接了地氣，回歸嚴肅：“要前往德爾菲，得跨越兩個城邦，遠渡海洋。帶着軍隊，怎麽在不打草驚蛇的前提下，抵達佛基斯，然後侵入這個城邦，包圍德爾菲神廟？”
“扮成雇傭兵。”阿卡語氣平靜，“福基斯有個大奴隸市集，每天都會有雇傭兵從各個地方押解奴隸去市集上販賣，一艘船往往能裝下幾十甚至上百奴隸。商會和雇傭兵協會會在福基斯當地準備好武器盔甲，接應軍隊。”
奧斯都不由地将驚異的目光投向阿卡。
這大半年，他看阿卡天天蹲在斯巴達，還以為對方游手好閑，就是對他弟弟心懷不軌，誰知道商會和雇傭兵協會都被對方開到隔海相望的城邦去了？聽阿卡言下之意，好像在當地還挺有能耐。
他還沒說什麽，旁邊的元老們已經在審視阿卡的可信度和威脅性，但仍是禁不住成功的誘惑：這可是個大好機會！
如果能成，德爾菲神谕者将會欠斯巴達一個大人情，而這份肅清德爾菲神廟好名聲，也會傳遍希臘，再加上奧斯之前獲得的奧林匹克桂冠，對于斯巴達建立外交極其有利。
這機遇，說千載難逢也不為過，那什麽狗屁神谕還說神明厭棄陛下，厭棄個屁！分明是眷顧死了！瞅瞅這好運！
元老們雖然仍舊繃着臉，卻各個紅光滿面，要不是斯巴達一向吝啬于展現情緒，他們此時恨不得親雅辛托斯一大口。
奧斯忖度片刻：“可以。我會親自率兵。”
這場仗是必打的，那什麽狗屁神谕就放在這裏，他不對神廟發兵，那就是神廟借機號召其他城邦對斯巴達發兵。
不如先下手為強，他們還有名正言順的理由，是為了肅清神廟，站在正義的一方。
雅辛托斯卻站起身，懶洋洋地摁住奧斯的肩膀：“我帶隊。士兵全部挑平民或混血出身的。”
黑勞士、邊民出身的青年還沒通過試煉，他不可能帶沒有經驗的兵。
全挑平民和混血出身的士兵，能保證軍隊上下都和他是共同利益體，沒人會希望他死。
他親自率軍，會讓這些士兵處于破釜沉舟的境地——只有打勝仗，才能将雅辛托斯平安地護送回斯巴達，輸了，雅辛托斯就直接交代在德爾菲。
除此之外，雅辛托斯也是為了防止另一種可能——阿波羅那裏确實出了岔子，有神明幹預這件事。
如果真是這樣，他帶兵去德爾菲，實在不行還能獻祭自己，而不是讓兄長領着斯巴達大軍白白折在德爾菲。
他必須考慮到所有的可能性，做好最壞的打算。
奧斯眉頭一皺：“不——”
後面的“行”還沒說完，奧斯猛地一睜眼睛，不敢置信地瞪向雅辛托斯，随後頭往邊上重重一沉，昏迷過去。
雅辛托斯在元老們震驚的瞪視中收回搭在奧斯肩膀的手，轉了下手上的指環，将刺收回戒指中：“放心，一點點迷藥。”
“……不是，”元老們開始發慌，只恨老鐵達列怎麽剛好今天不在，最能罵人的偏偏缺席，“您沒帶過兵！”
雅辛托斯安撫：“誰都有第一次。不試試，怎麽知道會不會逝世？”
“……”元老們一陣窒息，他們才感覺自己快要逝世了，可恨老克桑那夥人在內戰時挑斷了他們手足筋，即便現在痊愈，也無法用武力強制年輕的國王冷靜下來了，“那您考慮過要怎麽和奧斯陛下交代嗎？”
雅辛托斯一臉淡定：“考慮過。告訴他戒指是阿卡給我準備的。”
阿卡：“？？？”
你良心呢？？
·
佛基斯，德爾菲神廟。
已經入夜，大祭司端着水和食物，像模像樣地敲了敲神谕者的房門，語帶擔憂：“您今天還不用餐嗎？”
木門傳來“咚”的一聲，顯然是裏面的人抓起什麽砸了一下門，神谕者蒼老沙啞的聲音從屋內傳來：“滾。”
“您何必如此呢？”大祭司勸說，“那位出現在我們面前的神明，明明就是阿波羅殿下，為什麽您非要說不是，還當面質疑祂的身份，引得祂發怒，将您關在此處？”
神谕者冷笑：“我看你是氣恨那位神明明明都已經發怒，卻不打算殺了我，掐滅了你取而代之的野心吧？”
如果不出這檔子事，她還真被大祭司裝出來的無欲無求、善良溫柔所迷惑，但現在，她已經看透了對方的野心。
神谕者作為阿波羅的傳話人，算是離太陽神最近的存在，阿波羅在她耳邊傳遞各種智慧的預言時，也曾夾雜過一些瑣碎的、和凡人一般的煩惱抱怨。
她比誰都清楚，阿波羅絕不可能傳下神谕，表示“厭惡雅辛托斯”，甚至要那位年輕的國王死。
她是阿波羅的神谕者，只對阿波羅忠誠。不論那位僞裝成阿波羅的神明是誰，哪怕是阿波羅的親姐姐月神阿爾忒彌斯，也無權為阿波羅做決定。
大祭司在門外又勸了幾句，無奈地搖搖頭，将餐托遞交給旁邊的預備祭司手中：“看，她就是這麽固執。不願意替神明傳聲，還扭曲我的好意，到底是年紀大啦！人老了，總會糊塗的。”
預備祭司連忙恭維：“沒錯，如果不是知道門內的是神谕者，我差點以為是哪裏來的瘋婆子。哪有您這樣得體寬容。”
大祭司極為滿意地笑了一下，視線掃向神谕者的房門，神情又變得有些陰沉。
明明頂撞成這樣，明明有眼睛的人都看得出，他才是站在神明那邊的人，為什麽神明仍然不願處死這個老婆子，卻要他好好照顧？
算了，不想這些沒用的事。
照這老婆子的年紀，再這麽絕食幾天，估計也該下去見卡戎了。
大祭司開解完自己，邁開步子，往中庭走，準備欣賞一下月下庭院：“帕爾呢？有消息了沒有，這麽長時間，早該夠他一個來回了。不會折在斯巴達了——”
“轟！”
一聲沉悶而震耳的撞擊聲，從前庭傳來。
不等吓了一跳的大祭司找回思緒，新的撞擊聲接踵而來：
“轟！”
“轟！”
“咔嚓！”
是高而厚實的神殿大門被撞裂的聲音。
帕爾的聲音緊接着傳來：“陛下！這邊！”
火把連綿，強橫地趕走了德爾菲神廟的夜色，士兵們穿着盔甲，從大門中不斷湧入。
這些平民、混血出身的士兵，能從戰場上活到今天，哪一個不是戰功累累、經驗豐富，那雙雙眼睛從頭盔縫隙中望來，駭得人對視間就仿佛嗅到了鮮血腥味。
大祭司吓得差點平地一摔，也顧不上維持什麽風度假相，掉頭沖向後殿，對着“阿波羅”離開前給他的信物瘋狂祈禱：“神明啊！求求您救救您最忠實的信徒！有忤逆神明者率軍闖進德爾菲神廟！”
奧林匹斯山上。
阿爾忒彌斯正和又在鬧着要出去的阿波羅吵架，腰間的挂墜突然一亮，裏面傳來大祭司慌亂的聲音：“求求您快來！救救神廟！救救您的信徒！阿波羅啊！他們打進來了，紅披風，紅披風，是斯巴達的軍隊！！”
阿波羅瞬間撲上屏障：“雅辛！是不是雅辛？”
他激動完，突然一頓，“——哦不是吧！？你們居然把他引到了德爾菲？？”
艹，德爾菲神廟可是他的大本營啊，他的小金庫啊，啊！！！！
沒了，什麽都沒了……阿波羅失魂落魄地往後退了兩步，一下跌坐在地。
他的小金庫，他的大神殿，嗚嗚嗚……
這世上怎會有如此坑弟的姐姐！
阿爾忒彌斯還當阿波羅是因為擔心雅辛托斯的安危，才表現成這樣，怒極反笑道：“你的小情人好大的膽子啊，都敢打上你的神廟，你對此就沒什麽想說的嗎？”
“……”阿波羅叉開着兩條腿，坐在地上，聞言動了動身體，幽幽擡頭，望向親姐，“有，你記得，一定要讓他哭。”
作者有話要說： 這章是二合一~
